李清笑弯了眼，领着弟弟沐浴更衣之后，便哄着他睡觉。待李源睡着了，李清一脸沉思的来到书房，展开那幅王蒙的画，眼盯着画一直到了天亮……
  有了上次的教训，梨香院的仆从的老实极了。这一次薛大爷带人来给薛姨妈相看，谁都不敢向外透露一个字儿，特别是对贾家人，发配蒙古可不是闹着玩的，铁骨铮铮的汉子尚且能死在路上，更别说这些过惯了半个主子生活的细皮嫩肉的少男少女们。
  没多久，李清主动下帖要拜见薛蟠。
  钱小桥见他有意，这一次特意挑了间大房，在外间摆上丰盛的酒菜，和他闲聊吃酒，而宝钗和薛姨妈以及四个嬷嬷则坐在抱厦里。薛姨妈叫宝钗隔着帘子偷偷地李清瞧一眼，看看中不中意。宝钗也只那么一瞟，依稀看见个清俊的背影，倒觉得他和大哥有几分相似，心乱跳起来。
  【＇支线任务引导＇请玩家仔细斟酌用词，不要大意的接受李清的暗示吧！】
  “薛兄弟相貌堂堂一表人才，在咱们京都城已是小有名气，我听说你在老家金陵也颇受欢迎，给你说亲的媒婆几乎踏平了你家的门槛，可真有这事儿？”
  钱小桥笑着点头。
  李清大赞：“薛兄弟真是好福气，为兄甚为羡慕。”
  “我倒觉得你是人中龙凤，年纪轻轻的就中了进士，前途无量！说起你的年纪也不小了，莫不是要求太高？”
  “家中无财无势，少有人像薛兄弟这样识人的。早年因母丧，招股幼帝，才拖延至今。如今是该成家延续子嗣，不然就是我的不孝了。不满薛兄弟，人我也不多求，知心一名足以。既是将来我李清出人头地，官拜一品，也不会纳什么小妾通房来辱没糟糠发妻。”
  “李兄果然是难得的良人！今日多有不便，改日我约你到状元楼相聚，咱们细细谈此事，如何？”钱小桥笑着暗示李清，李清果然感激的看向他，起身正经的行礼鞠躬。
  ……
  没多久，李家请了媒婆，敲锣打鼓的正式下聘定亲。
  王夫人一听这个消息，气得跳脚。薛家这才在梨香院住了半年，宝钗的婚事就突然定下了。而且是悄无声息的走到了定亲这步，已经过了文书下了聘礼，这亲事可就拆不散了。
  王夫人恨恨的将佛珠扭断了，一边骂周瑞家的不顶事儿，一边在心里埋怨自己的妹妹阳奉阴违，这样大的事儿竟然事先一点风声都没给她。王夫人气呼呼去梨香院问罪，却扑了个空，被丫鬟告知薛姨妈和宝钗都在贾母处。她便转战到贾母的院里，气红着脸进门，却被屋子里满堂的笑声哄得一愣。
  贾母见王夫人到了，喜气洋洋的笑道：“快来恭喜你妹妹和你外甥女大喜！”
  王夫人尴尬的笑了笑，和薛姨妈说了句恭喜，转而道：“这样大的事儿你怎么不事先和我们商量着，那李家人到底什么样，好不好？”
  “好着呢，年少有为，年纪轻轻的就考中了进士，入了翰林，将来必是有出息的。他家的人口也简单，就只有个弟弟，将来宝钗嫁过去也不用侍奉公婆，后宅里头只她一个人拿大。”
  “多好的一份姻缘！”贾母看眼王夫人，笑得合不拢嘴，顺势将黛玉搂进怀里。
  王夫人气得半死，脸上却不敢表现出来。她仍旧不太甘心，死抓着薛姨妈的错儿：“还是该早早的告诉我们的，也帮你瞧瞧人不是，父母双亡，就剩下俩兄弟？也不知道好不好，你啊，不该定的这么快，谨慎些才是。”
  第二十六章　红楼梦薛蟠
  “你就别怪她了，一时忙昏了头忘了也是有的，是好姻缘便罢了。”贾母一句话堵住王夫人的嘴，王夫人讪讪的点头，再不敢言语。
  薛姨妈看着王夫人不依不饶的模样，心里顿时庆幸自己有个好儿子，好儿子有好主意。思及此，薛姨妈不厚道的笑了，对贾母道：”今儿来除了告知老太太这件喜事儿，还有另一件事儿和您商量，我们一家子在这已经叨扰半年了，也该搬回去自己住，铺子里事儿多，这些管事们来回望着跑多有不便。”
  贾母点头：“是这个理儿，左右也都在京城，想见就能见的。”
  王夫人此时也没话说了，既然宝钗已经定亲，她强留妹妹有什么用，干叫她们白占了梨香院罢了。
  薛姨妈听贾母同意了，心里大赞儿子料事如神。既然什么事儿都解决了，薛姨妈和薛蟠当日便叫人抬着早已打好的行李搬离贾府。
  钱小桥成功完成支线任务，从系统那里得到了明年秋试的一系列考题。钱小桥就照着考题去找答案，他不能只找一个人咨询答案，这样目标太大，搞不好将来等不到高中就会被怀疑贿赂主考买题。钱小桥谨慎的将试题归分成类似的几个小题，分时间分人的去请教答案。一切慢慢地循序渐进的来，反正只要在明年秋季之前整理好答案就没什么大问题。
  其余的时间，钱小桥把重点放在薛家的产业经营以及宝钗的婚事上。钱小桥准备了一个单子，将薛家盈几处利高的好铺子和庄子划给宝钗做嫁妆。薛姨妈只这么一个女儿，她自然不会亏待宝钗，但当她拿着儿子给宝钗拟的嫁妆仍旧吓了一跳。这单子上的东西可比她想象的多出去一倍。有点不像是嫁女儿了，像是给另一个儿子分家。
  “蟠儿，你确定要把这些给你妹妹添嫁妆？并非我偏心，但你毕竟是薛家的长子，将来继承薛家的产业，你分了这么多给你妹妹，你妹妹几辈子也花不完的，到头来还是便宜了外姓。”
  “妹妹将来的孩子就算是姓李，也留着咱们薛家的血，怕什么？再说这些财产本就不是全送给妹妹的，权当是借着妹妹的手去讨李清的人情，没有什么送礼方式比放在嫁妆里更加安全合适的了。”
  “送礼？”薛姨妈不明白。
  “我刚从吏部的一个朋友那儿的消息，来年开春李清便会去礼部候缺儿，起码是个员外郎了。”
  薛姨妈又惊又喜：“礼部员外郎？那岂不是和你舅父一个职位，这孩子还真有出息。”
  “母亲，重点不在官品上，而是他的负责的职务，祠祭和宾礼接待，朝廷少不得要购置很多东西，他选择哪家哪家就占便宜的。”
  薛姨妈笑眼角皱纹堆起，连连赞美儿子：“好孩子，还是你主意正眼观妙。咱们把银钱放进宝钗的嫁妆里，一则让她在婆家体面了，一辈子受不到苦的，二则令李清感恩而为咱们薛家办事敛财。真真是一举两得的妙法子！”
  “好娘亲，咱们最先看中的还是他的人品，其余的权当是顺便的。”婚姻有时候就是两大家族互惠互利的双赢局面，钱小桥相信以李清的智慧早已深明这一点。
  嫁妆的单子经由薛姨妈过目之后，钱小桥塞进怀里，等回头赴约李清的酒席时再拿给他瞧一瞧，若是他想提什么要求可以一并添置进去。
  王夫人来到薛姨妈的住处，正碰见薛蟠要走。王夫人笑问：“去哪儿？”
  钱小桥作揖，老实的回答：“约了李清吃酒去。”钱小桥弯腰的时候，红红的礼单从怀里露出一截来，醒目的很。
  王夫人以为是请帖，笑道：“哟，你妹夫真是个读书有礼的人，喝酒罢了，还给你下帖子了。”
  “姨母误会了，这是我刚草拟的嫁妆单子。”钱小桥才不会承认她是故意露给王夫人瞧得，他还是比较喜欢欣赏王夫人摆出一副看得见吃不着的焦急模样。
  王夫人眼睛动了动，终于忍不住开口道：“拿给我瞧瞧。”王夫人打开单子，看着上面一排排肥的冒油的铺子田产，差点晕死过去。这是嫁妆么？这叫割家产吧。她早料知妹妹心疼宝钗嫁妆必然丰厚，却不曾想会这么丰厚，早知如此她该趁着孩子不大的时候就早早的下手定下娃娃亲！
  王夫人今儿个来就是和妹妹借钱的，大姑娘在宫里头过得并不好，想要有机会出人头地，便要贿赂各宫得势的奴才们和主子们，只有金银铺满了前路她方能有机会在皇帝面前博个出头之日。王夫人正缺钱的时候，看见一堆金山银山摆在面前不得碰，心里恨得牙痒痒，肺都气炸了！然面上却仍要忍着，王夫人和颜悦色的摆手叫薛蟠快走，免得在她跟前碍眼。
  进了屋，王夫人和薛姨妈寒暄之后，终于忍不住心中的愤怒，酸了一句：“刚才在门口碰见大爷，那嫁妆单子会不会太过了点。你就算为了自己的女儿，也该为自家人着想，怎好无缘无故的去便宜那个外姓人。”
  薛姨妈只当王夫人是为自己着想，故笑嘻嘻的道：“我原是和你想的一样，经蟠儿一劝，才知道自己错了。姑娘和儿子没什么不同，给就给吧，钱才是身外之物。”薛姨妈当然不会把薛蟠给他分析的事儿告诉妹妹，若是以前她肯定会说，现在也不知道怎么了，薛姨妈说不出理由心里却本能的会去防备王夫人了。
  王夫人本欲在说道几句，忽然想起今日来是有求于妹妹的，一旦惹了妹妹不高兴她也不好借钱的。遂笑着附和了几句，顺了薛姨妈的心思之后，提出要薛姨妈借钱给她。
  “多少？”
  “五万两，这次会多点，等秋天庄子筹到钱，我会连之前的一遭儿还你。”王夫人不大好意思的说。
  王夫人借钱已经不是第一次了，薛姨妈也知道她家大姑娘进宫花费的多，这些钱是没办法从公家出的，只能王夫人自己张罗，前前后后借了也快到十万两了。薛姨妈知道贾家什么情况，一年的收入也不过一两万两撑死的，抛去一干费用，王夫人哪里有钱还她？以前薛姨妈碍于姐妹关系以及宝钗的未来，才忍着一次又一次的借给她。如今宝钗的婚事已经定下了，她还这么支援姐姐没个出头日？
  薛姨妈露出为难的神色：“你也看见，我们为了置办宝钗的嫁妆，动了不少老产业，钱财一时周转不开，五万两可能没有，千八万两的凑一凑没问题。你也别嫌少，这钱算上之前的都不用你还了，权算作我送给宝玉大婚的贺礼。回头我叫蟠儿尽量多凑一凑，差人给你送过去。”
  王夫人听这话脸色不好看了，笑得也很勉强。借的银子她根本就没打算还，说还也不过就是客套话罢了。妹妹其实心里头肯定明白的，她这回说不用还，也不借她够数的银子，摆明了就是想撕破脸不想再给她支援了。
  王夫人也不多说什么，找了个借口起身告辞。哼，以后最好别有什么事儿求她，否则有她们一家子好看！
  钱小桥到了状元楼，李清带着两个人早已在屋子里等着。钱小桥有意看了两眼那两位陌生人，一位身穿粗布衣的中年男人，另一位脏兮兮的小乞丐，他心里猜测李清必然是有什么特别的事情，笑着请三人落座。
  宋磊和小乞丐小石头见薛蟠并未因他们出身卑贱而嫌弃，心里对薛蟠高看了几分，好感度提高很多。
  李清趁着店小二上菜的功夫向薛蟠引荐宋磊和小石头二人，一桌子鸡鸭鱼肉热腾腾的冒着香气儿，俩人很久没开荤了，宋磊年级大尚且能忍住咽一咽口水便是，小石头年纪小可忍不住这个，伸出脏手上去就扯掉一只烤鸡腿往嘴里塞。
  “臭小子懂不懂规矩！”宋磊怕小石头毁了生意，紧张的训斥，见管不住他，求救似得看向李清。
  李清赶紧解释：“薛兄弟别见怪，他也是饿极了。”
  “无碍的，咱们先吃饭，吃饱了再聊。”薛蟠挑眉对小石头笑：“随便吃，吃完了随便要，你大哥我穷得只剩下钱了。”其余三人随之哄笑。
  薛蟠的一句玩笑话，令宋磊的尴尬顿时缓和了下来，他心里面对薛蟠的评价达到了百分百的满分。
  “薛兄弟看看这是什么？”李清将从小石头那儿拿来的东西放在薛蟠跟前，薛蟠拿起掌心大小的石头，石头不大硬，更像是硬土块，捏一下就掉渣。渣土掉下之后，有几撮黄黄的东西稀疏的贴在石头上，闪闪的发光。
  “金矿？”薛蟠惊讶的扬眉，眼里难得带了七八分的喜悦。
  第二十七章　红楼梦薛蟠
  “不愧是紫薇舍人的后代，识货！”
  宋磊送上大拇指，笑的如释重负，他和小石头总算碰见了识货的主儿。宋磊是个教书先生，最爱读杂书，俩月前他在大街上看见小石头手拿一块金矿，顿时觉得机遇来了。他游说小石头说出地点，偏这小子精明，最硬的跟石头似得，宋磊没办法，和他合伙一起找厉害的买家，偏偏因他们衣着破烂没人瞧得起他们。宋磊是李清弟弟的先生，阴差阳错的被李清瞧见了矿石，才有今天这么一出会面。
  “你们的意思是？”薛蟠笑问。
  “?