“…此话怎讲？”
  “…程大人有大功啊。”
  “…苏大人说笑了，程某蹉跎在外，尽职尽本分，不敢说有功。”
  “…。程大人的女公子为义兄鸣冤不平上达天听…。”
  “…。惭愧惭愧…都是小女顽劣…程某这次就要去天子面前认罪…”
  话听到这里，年长者和年轻人都对视一眼。都在对方眼里看到恍然。
  “…。哎程娘子又献上伸臂弓，可是神兵利器，与国有大功，那作为其父的程大人你生养了她，岂不是与国有大功？”
  一阵大笑传来。引得厅中人纷纷侧目。
  程二老爷笑声未停举起酒杯，满面红光一饮而尽。
  “来，来，程大人，小的给你满上。”旁边一个护卫含笑说道，亲自执壶斟酒。
  “不敢，不敢。”程二老爷口中说道。但并没有拒绝，看着这个身穿甲衣的护卫，忍不住一脸得意。
  看到没，这可是神卫军啊这可是天子门下亲卫，亲自给他斟酒了。
  可见这外放官和在朝官是多么大的跨越，一跃天地之别啊。
  从此以后。他程栋就海阔任鱼跃了。
  吃喝过后，因为行路辛苦，微醉的程二老爷带着家眷告辞先回房歇息了，看他走开这苏公事也带着人歇息去了，在外边冻了半日的人们这才得以涌进来。聚在大厅里纷纷议论这程大人是何来历，让天使都敬三分。
  “…那是自然喽，你没听到天使说他姓程吗？又有个与国有大功的女公子。”有人一脸了然的说道。
  这话引得大家纷纷询问。
  “要说起这与国有大功的女公子啊，那可是神了。”
  “…是道祖李真人的亲传弟子…”
  “…。那岂不是神仙！”
  “…所以啊天使才这么敬畏嘛…。”
  听着厅中的说话议论越来越荒唐，年轻人先听不下去了。
  “父亲我们回房吧。”他低声说道。
  年长者点点头，二人起身，对同桌的独坐的一个衣着简朴清瘦中年男人拱手。
  “官人，我们先歇息了。”年轻人说道。
  “秀才请。”中年男人还礼说道。
  “官人，你要是没地方住，不如和我们挤一挤吧。”年轻人说道。
  中年男人摇摇头，伸手夹起面前的一叠小菜慢慢的吃，一面伸手指着屋中角落里席地坐卧的民众。
  “他们在这里睡得，我也睡的。”他说道。
  “那我们先走了。”年长者说道，走出几步才对年轻人低声说道，“元朝，你去把这位大人的酒钱结了。”
  原来这父子两个正是韩元朝父子，此番韩父升职进京觐见，韩元朝进京备考，正好父子同行作伴。
  韩元朝迟疑一下摇摇头。
  “我想这位大人不会受。”他低声说道，又回头看在那里独坐的男人。
  虽然今晚只是拼桌坐到一起，但他们三人都是不喜言谈，一晚上除了简单的几句场面话外并没有说过什么。
  只知道这男人必定是个官员，赶路进京，至于从哪里来又去做什么却不知道，韩元朝父子也秉承礼节不问不猜测。
  不过想来身份不高，要不然在这捧高踩低的驿站里不会连个房间都混不上。
  再看这官人的神态，又必然是个刻板自重的，无缘无故肯定不会受人好处。
  韩父点点头，又看了眼认真听厅中人说的热闹的中年男人走开了。
  一夜无话。
  所幸第二日雪停了，积雪不厚，还能行路，一大早驿站里就热闹纷纷。
  看着车上新换上了马匹，程二老爷又是激动又是不安。
  “这，这，苏大人，这怎么好用驿马，我只是携家眷进京，又非是国事要务。”他连连说道。
  苏公事含笑挽住他的胳膊。
  “程大人难道不是进京述职？难道不是要务？”他笑道，“是皇命亲诏，难道不是国事？”
  程二老爷看着他哈哈笑了，一面拍着他的胳膊。
  “那就多谢大人好意了。”他说道。
  看着程家一众人热热闹闹的离开，苏公事站定了身子。
  “呸。”一个护卫啐了口，低声说道，“不知分寸的东西，大人给他脸面，他倒真蹬鼻子上脸了，大人的胳膊岂是他能拍的？”
  苏公事脸上笑意淡淡。
  “不管他是个什么东西，是高大人让咱们多多照顾。”他含笑说道，“没想到恰好你我遇到，自然不能辜负高大人的嘱托。”
  “高大人也是，竟然还会如此关照这个人。”护卫皱眉不解说道，“真是太抬举他了。”
  “抬举，抬举，不抬不举，怎么跌下来呢？”苏公事笑道，“你们没看到昨晚厅中已经好几桌人的面色不好看了吗？”
  护卫哦了声，恍然大悟，又笑了。
  “怪不得大人要当着他们的面驱赶民众呢。”他说道，“我还替大人担心呢，那几桌人看起来就不是好相处的且还是有官身的。”
  “本官受几句嘲弄责骂又怕什么。”苏公事笑道，“可是本官受的，不代表所有人都能受得。”
  他说罢转身。
  “好了，我们也快起程吧，既然驿马给了这程大人，咱们就不要用了，总不能耽搁了国事要务。”
  护卫应声是。
  因为昨日的事，程二老爷一行人离开时驿站里站满了看热闹的人，有惊讶又好奇还有敬畏，纷纷要看那生出神仙弟子的人是什么样，挤得驿站门外乱哄哄。
  韩元朝父子只能等这边人散去才得以出来，才要牵马而行，见昨晚同桌而坐的男人也出来了，三匹瘦马，两个小厮，搭着一个行囊，简陋而孤单。
  他站在驿站门外，看着渐渐远去的程二老爷一行人，面色阴沉。
  “好一个与国有功的程大人。”他慢慢说道，“敢雪夜驱逐民众，敢让天子卫为其斟酒，敢驱驿马为家眷拉车，好一个与国有功的程大人，好一个与国有功的程娘子。”
  第十八章　有知
  敢雪夜驱逐民众，敢让天子卫为其斟酒，敢驱驿马为家眷拉车。
  这三句话扔出来，就连毫不相干的韩元朝父子都觉得身子发寒。
  什么样的人敢这样做？
  什么样的人又能这样做？
  而这样做的人会有什么下场？
  有前朝贵为宰相因为醉酒说笑让天子卫解刀斟酒，就算深受皇帝信任，也最终挡不住御史言官的弹劾而不得不辞相位外放而去。
  也有今朝因为夸赞雪景而被反对者利用驱逐民众最终丢官的。
  更有武将强用驿马拉了自己家的一车粮食而被杀头的。
  这三件事做一件就有可能惹来麻烦，更别提三件都齐全了。
  当然，不是说这样做的人都是死路一条，从古到今这样做的多得是，百姓们见怪不怪，官员们则睁一只眼闭一只眼，犯不着损人不利已。
  不过，凡事都有例外，而凡事也就怕例外。
  韩元朝父子对视一眼，这位官员不知道是睁一只眼闭一只眼的，还是爱管闲事的？
  “哎呀冯大人，冯大人…”
  驿丞从内追出来喊道，手里举着一个厚厚的斗篷。
  “…风大，您穿上这个。”
  “非我之物，冯林不敢受。”中年男人说道，催马得得而去。
  “谢天谢地，这鬼判官终于走了。”
  “大人，这次没有烧掉咱们的驿站。”
  “闭上你的嘴，难道你还等着再烧一回吗？”
  驿丞和驿卒们说笑着进去了。
  冯林！
  韩元朝父子神情惊讶再次对视一眼。
  “原来是冯林啊。”韩元朝说道，目光看向大路上远去的身影。
  两年前三司判官冯林奉命查太仓路，先是在驿站被人纵火欲加害，大难不死的冯林抬着棺材进驻太仓路，转运司钱粮案查了足足一年半，牵涉的官员胥吏不下百名，入狱的破家的自尽的，一时间整个太仓路哀嚎连连血泪无数。所以人将他的官职借用，送外号鬼判官。
  “原来他也调职进京了。”韩父说道，又摇头笑了，“那这程大人这次可是不走运啊。”
  行径被亲眼所见。这冯林又在厅中听民众乱谈一夜，显然是被激怒了，要不然也不会说出方才那般话。
  “看来冯大人进京有事做了。”韩元朝说道，一面也翻身上马，“与国有功…”
  他也慢慢念了遍，面色肃然。
  “明明有神兵利器，却在得平冤屈之后献出，这怎么能是与国有功？”
  “士而怀居，不足以为士矣。”【注1】
  换了肥硕驿马疾驰的程二老爷不知道自己惹上了麻烦，而在远在京城的人自然更不知道。街面上薄薄的一层积雪未等雪停就被踏化了。
  玉带桥边的程家门前早已经被打扫干净了，一如既往的满是人，有人穿着华贵坐着毡垫凭几摆案，也有人衣衫褴褛蹲着拿着树枝，或者是前些日子的旧面孔。也有面带好奇的新面孔。
  秦十三郎站在外边，一面看一面抬手虚空描画。
  “天冷了，墨都化不开，不如搭一个棚子，或者找一个厅堂。”
  习字散去，秦十三郎进门看着接过半芹递来的手炉暖手的程娇娘说道。
  程娇娘摇头。
  “我没有想教字。”她说道。
  那样就是为了写而写了。
  “我是怕你冷。”秦十三郎忙说道。
  程娇娘抬头看他一眼笑着点头。
  “穿的厚，又刚射箭结束。”她说道。一面伸出手在面前晃了晃，“不冷。”
  修长的手一眼看上去很白皙，但近了看其上的勒痕以及薄茧很明显。
  秦十三郎还是第一次看到这样的女子的手，不管是母亲姐妹的，还是近身侍女们的，都是柔白光洁细腻如玉。染了指甲，带着戒指手镯。
  这样的素净的甚至有些粗糙的手原来也那么好看。
  “对了，你看，周六郎给我送来的刀。”他想到什么收回神说道，一面将随身带着的刀解下来。
  程娇娘伸手接过认真的看。
  “我不喜欢砚台。”秦十三郎忽的说道。
  半芹抬头看他。神情有些惊讶。
  程娇娘没有抬头继续看手中的刀。
  “那你喜欢什么？”她问道。
  “你做的点心茶什么都好，反正我不喜欢砚台。”秦十三郎说道。
  程娇娘点点头，放下手里的刀。
  “好，下次我送点心和茶。”她说道。
  秦十三郎看着她，室内一阵沉默。
  程娇娘伸手将面前的一碟点心推过来，看他一眼。
  秦十三郎端坐一刻，伸手拿起吃起来，一碟子不多，很快他就吃光了，将面前的茶一饮而尽。
  “不是你做的。”他又说道。
  程娇娘微微一笑。
  “是我送你的。”她说道。
  “我又不想要那个。”秦十三郎说道。
  “那你想要什么，告诉我。”程娇娘含笑说道。
  一旁的半芹都听呆了，不由看着秦十三郎怔怔。
  他是在…生气？还是…撒娇？
  撒娇这个词冒出来，半芹自己打个寒战，胡思乱想什么，她忙给秦十三郎斟上茶。
  “我邀请你去我家赴宴，你去吗？”秦十三郎说道。
  程娇娘摇摇头。
  “不去。”她含笑说道。
  秦十三郎看着她一刻，笑了。
  “我就知道你不去。”他笑道，“无缘无故的你才不会去，等我考中了，再请你就能去了吧？”
  程娇娘看着他。
  “那，要送点心和茶吗？”她问道。
  秦十三郎噗嗤一声笑了，旋即哈哈大笑。
  “要。”他大笑说道。
  回到家中提笔给周六郎写信的时候，秦十三郎想到这一段对话还是忍不住笑起来，一面继续在纸上写字。
  “……生了几天的闷气，又被她这无辜的样子和话逗笑了，真是没办法的事，啊，我知道你要说什么。你要说当然没办法，我还被她气死过。”
  “…。不过好歹是说出来了，她也，哄我了。哄我这个词用得是有些怪…”
  他又停下，捏着笔杆，回想一遍，没错，真的好像是在哄。
  “…就像那次你我急着要和她说亲，她给我们两盒点心一样，我知道，你要笑了是不是？你笑什么笑……”
  “十三，你笑什么呢？”
  女声从一旁传来，秦十三郎笔一顿。抬起头，看着母亲在廊下揣着手笑眯眯的看着他。
  “母亲，我给周六郎写信呢。”秦十三郎说道。
  秦夫人嘻嘻笑了。
  “给周六郎那傻小子写信都能笑成这样？”她笑道，“那周六郎的脸上得开多大的花儿啊。”
  秦十三郎哈哈笑了?