奔波这么久，终于就要到了，前后的人都高声应喝。
  在这一片喜悦中，独有一人面色发白。
  “公子，你又怎么了？”老仆上了车，看着裹着斗篷缩在车角的王十七郎，无奈的说道，“就要到家了…”
  王十七郎嘴角扁了扁。
  “所以我的死期要到了。。”他沙哑嗓子说道，眼泪都快流出来了。
  老仆呸呸两声。
  “好好的什么死呀活呀的。”他说道。
  “古叔，我不要跟那女人成亲！”王十七郎抓住老仆的胳膊哽咽喊道，喊了一半又忙压低声音，似乎怕被人听到。
  老仆苦笑一下，这件事还是来了。
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  注1：汉？刘向《新序？节士》：楚昭王有士曰石奢，其为人也，公正而好义。也就是急公好义的由来。
  多谢大家一路相伴，五月结束，六月我们继续前行。
  第二十三章重归
  第二十三章重归
  江州，天上乌云遍布，初冬的风带着几分阴冷，路人行人裹紧了衣裳加快了脚步。
  在河边捶打衣裳的妇人将有些僵硬的手放在嘴边暖了暖，看着桥上七八个仆妇脚步匆匆而过。
  “北边今日家里来人了啊？”她跟一旁的妇人说道。
  “是啊，一大早就热闹的很。”那妇人说道，带着几分艳羡，“天天能待客，天天能摆宴席呢。”
  “那我们待会儿去那边转转，看有什么能帮忙的不。”先前妇人说道。
  北程的下人多得是，用不着也不会用她们帮忙，北程就那两家兄弟，加上孩子们总共十几个人，能吃多少，好些宴席都是齐整摆上齐整撤下。
  跟管厨房的婆子们交好的话，能捡些席面下来，就足够一家人吃两天了。
  一想到这个，两个妇人也顾不上洗衣了，忙忙的收拾，沿着河穿过一道角门，进入一条宽宽的巷子。
  如果从空中俯瞰，这一条巷子将河边这一大片宅院分成泾渭分明的左右两边。
  北边一片黑瓦屋顶，足足五六进深，其间庭院相连，回廊九曲，又有假山流水楼台亭阁点缀其间很是精巧细致。
  再看另一边，多是低矮房舍，也没有讲究对称中正，其间还夹杂着各种材质搭建的棚居，越发显得逼仄。
  两个妇人说说笑笑自然是转向南边。
  这边也没有什么角门大门之分，随便走进一条路沿着低矮不平的路向内走去，不时有大大小小的孩童拖着鼻涕打闹着跑过，耳边夹杂着不知那家高一声低一声的说话，以及鸡鸣犬吠。
  为了躲避几个跑来的孩子，两个妇人向一旁靠去，冷不防身后有人哎呀一声。
  “哎呀哎呀我的脚要断了。。”
  男声喊道。
  两个妇人回头看去，见是一个二十多岁的年轻男子，初冬里穿着略显单薄的青布衫，越发显得骨瘦如柴，眉眼清秀，让人心生好感，但再看时一面花哨的旗帜随风扬起，让两个妇人忙摆手躲避。
  这旗帜就扛在年轻人的肩头，乱飞的旗子在他的脸上头上乱飘，显得十分的滑稽。
  他有些手忙脚乱的将旗子收起来。
  “你个小娘生的小骗子…躲在这里做什么！”两个妇人喊道。
  “哎呀怎么骂人呢，大婶你们先踩了我的脚呢。”年轻人笑嘻嘻说道。
  两个妇人呸了声，抬脚就走。
  “哎哎大婶大婶，我搭的棚子一阵风又刮到了，我能借你们家的草棚子住一住么…。”年轻人带着讨好的笑问道。
  两个妇人更是呸了声。
  “去，去，你住了，我们家的家什放哪里？”她们说道，不再理会这年轻人径直去了。
  年轻人在后哎哎两声。
  “真是没眼力，我可比家什值钱多了，我迟早要发达的，一饭之恩必偿，你们真是赔大发了…。”他笑嘻嘻的说道，一面摇头晃脑，一面抬脚迈步晃晃悠悠的向外而去了。
  两个妇人回到家里赶着家里的孩子晾晒衣裳，自己则换了件干净的衣裳，一起往北程这边来了。
  来的正是时候，午宴才撤了席，两个妇人立刻趁势帮忙收拾洗涮，忙了半日才消停。
  “多谢二位娘子帮忙了。”
  坐在小几子上跟人说笑半日的厨房管事娘子站起身来笑着说道，一面摆了摆手。
  两个小丫头便捧着两个陶罐递过来。
  两个妇人面色惊喜，但忙推脱。
  “这怎么好，这怎么好，拿家里的东西。”她们摆手说道。
  “都是家里人，怎么不能拿，放着也是糟蹋了。”管事娘子笑道，“娘子们别客气了。”
  说这两句客套话已经明显有些不耐烦了。
  都是家里人？真要是家里人，她们这些管事娘子哪里敢这样对待…。。
  两个妇人腹议，面上却不敢显露半点，便忙接着，再三道谢。
  “今日谁来了？”她们找话问道。
  “大夫人娘家嫂子。”管事娘子说道。
  “是王家夫人啊，可是有日子没来了。”两个妇人陪笑说道。
  “是来接人呢。”管事娘子也随口说道。“王家小公子从京城回来了，差不多今日就要到了。”
  作为家里人，虽然连这边的正院子都没踏入过，但对于程家的各种亲戚却是了如指掌。
  “王十七郎出门了啊？”两个妇人笑道，旋即又有些不解，王家小公子回来，怎么不回王家，回到这里来了？
  “。。小公子真是跟姑母亲啊，还特意来咱们家里…”她们试探笑道。
  管事娘子笑了笑，没有说话。
  显然不是这样…
  如果是的话，管事娘子一定会把王家小公子夸上天…
  但又不否认，可见是一些不便说出口的原因…
  两个妇人对视一眼，眼神闪闪亮亮带着几分兴奋，看来又有故事可说了。
  “。。福娘子。。夫人说那边的小厨房还是按老规矩准备……”
  一个妇人急匆匆走来说道，话没说完，管事娘子给她使个眼色，她便住了口。
  两个妇人知趣的忙告退走开了。
  管事娘子这才问那妇人什么事。
  “哪边的厨房？”她问道。
  “能哪边啊。”妇人笑道，“那个傻子的呗。”
  管事娘子面色微微惊讶，拉着这妇人走到一边。
  “还留在家里啊？不是直接送到道观里吗？”她问道。
  那妇人笑了。
  “难道要从道观里出嫁吗？”她压低声音说道。
  管事娘子的神情愕然。
  “那件事，还当真啊？”她问道。
  “自然是当真的。”
  程大夫人的庭院里，王家夫人放下手中的茶碗，面对程二夫人微微一笑说道。
  程大夫人哦了声，也笑了笑。
  “看来也是缘分到了。”她说道，“十七郎都亲自把人从京城带回来了，那自然是很满意了。”
  看上一个傻子？这是夸呢还是骂呢？
  程大夫人顿时不高兴了。
  “我们十七很懂事的，知道为人解忧。”她说道，“不像有些人只会给人添乱。”
  “哎呦，大嫂说谁呢？”程二夫人不咸不淡问道。
  如今两个妯娌的生分几乎已经摆到明面上了，王夫人轻轻咳了一声。
  “那二夫人的意思，是如何？”她问道。
  作为大夫人的娘家人，自然要为大夫人撑腰。
  “这门亲事难道还不够真？”王夫人含笑说道，“也是，我们还没相看嫁妆呢，是有点不当真了。”
  如今嫁女之风越来越浮夸，据说有的地方已经到了说亲前请夫家来家中看嫁妆的地步了。
  嫁妆是程二夫人的软肋，闻言笑了笑。
  “算了，我也是白操心。”她说道，一面起身，“家里有大嫂，家外人家有舅父，我这个当后母，说不得。”
  “说不得，做的。”程大夫人说道，“她就要进门了，住的用的可都齐备了？那屋子一年多不住人了，该熏的熏一熏，说不好不怕，做不好可是要给人落口实的。”
  程二夫人面色发青。
  “多谢大嫂提点。”她说道，草草施礼，抬脚就走了。
  廊下的仆妇忙疾步跟上。
  看着院子里的人去了，程大夫人才哼了声。
  “怎么，你们两个现如今见面就吵啊？”王夫人问道，“这可不好吧。”
  程大夫人端起茶碗。
  “怎么会。”她说道，“她不懂事，我还不懂事吗？也就是说起那个孩子…别的事，也没什么可见面的。”
  王夫人笑了。
  “看来这个孩子还真不能在你家留着了。”她笑道。
  的确是不能留了，一开始就不该留，程大夫人点点头，又看向王夫人。
  “不过，这门亲事真当真啊？”她说道，叹口气，“实在是委屈我的儿了，我这心里不能想啊。”
  “十七他高兴就好了。”王夫人笑道，“再说，娶了也能再娶嘛，有什么大不了的。”
  毕竟是个傻子，也算是恶疾，不喜欢了就休了养起来罢了，男儿家再娶算什么大事。
  程大夫人点点头。
  “我的儿受这么大的委屈，倒是便宜他们了。”她说道，越想越心下不平，抬头喊一个仆妇，“去那两个庄子上，告诉庄头，收成账册，一并交到公中来。”
  那两个庄子已经半明半暗的被程二夫人拿了将近半年了，这突然要回来，二夫人怎么肯罢休，这岂不是又要闹了？
  仆妇面色复杂犹豫。
  但也不敢说什么应声是起身退出去。
  果然，只要沾上这个傻儿，家里就休想安宁。
  看吧，接下来又有得热闹了。
  仆妇还没走出院子，便有人急匆匆的跑进来。
  “夫人，夫人，来了，来了。”
  来了？
  王夫人和程大夫人都站起来，一脸惊喜。
  “十七郎回来了？”她们齐声喊道。
  仆妇却是神情犹豫。
  “好像是吧。。”她说道。
  王夫人和程大夫人愣了下。
  什么叫好像是？
  “人是，是说咱们家的程娘子回来了。。”仆妇结结巴巴说道。
  那不就是嘛！
  “怎么去接的人不先来报一声？”王夫人说道抬脚欢喜的向外而去。
  程大夫人瞪仆妇一眼。
  “话都不会说了？门上不习惯，那就去后门吧。”她没好气的说道，也抬脚忙忙的出去了。
  仆妇神情尴尬。
  “不，不是的，只是…”她还想解释，“只是看着怪怪的。。”
  “到了？”
  另一边程二夫人也听到了消息，想了想起身，看着在一旁跟小丫头玩翻绳的程七娘。
  “七娘，走，我们去接你姐姐。”
  “哪个姐姐？”程七娘手眼不停，问道，“六娘她们都在家呢。”
  “你那个傻子姐姐。”程二夫人说道。
  程七娘顿时将手中的绳子甩下。
  “母亲，不许她进门！”她喊道。
  程二夫人伸手戳了下她的头。
  “不许她进门，你将来就别想出门！”她说道，“快跟我走，咱们家的人，凭什么由她们做好面子得好处！”
  说罢不由分说拉着程七娘向外而去。
  门前已经站满了人。
  “怎么这么多人？”程二夫人有些惊讶问道。
  见是她来了，仆妇们忙让开路，程二夫人拉着伸手掩着脸的程七娘走出去，一眼就看到站在门前的程大夫人和王夫人，二人的神情有些惊讶似乎有什么不可置信的事。
  “那是王家的小宝贝来了吗？怎么不上前去接着？”程二夫人撇撇嘴说道，一面看着门前，然后她也怔住了。
  门前停着两辆黑漆平头大马车，初冬的阴天下，丝毫没有跋涉的风尘，反而新油过一般闪着明光，再看左右的马肥体壮毛色油光，站在马儿一旁的十五个随从，皆是一般的高壮，一看就是精心特意挑选的。
  齐刷刷的两排站着，一水上好衣裳，裹着的金边大斗篷随风翻滚，直晃得围观人的眼睛睁不开
  “好威风…”
  “比知府大人出巡还要威风…”
  “可不是就差旗号、官牌了…”
  “这谁啊？”
  “程家又来大亲戚了？”
  巷子里河对岸围观的人越来越多，指指点点议论纷纷。
  “十七？”王夫人终于回过神，上前一步喊道，一面不忘左右看，心中有些奇怪。
  昨日她就派人去路上接了，怎么不仅看不到刚派去的人，也看不到老仆等人呢？
  这些人都是什么人？请的镖师吗？
  “夫人，夫人。。”
  一个随从从人后挤过来，风尘仆仆，脸上还有汗水，从那十几个?