的踪迹罢了．
  两个人谈完了公事，叶青虹见楚寒雨风尘仆仆，便知道她昨天一夜没睡，于是便笑道：“寒雨跟着我受累了．”
  楚寒雨听了这话脸上不由一红，道：“少当家说哪里话，若不是那天没有陪您去截赴宴，又怎么会也这种事，要是您有个三长两短，寒雨真是后悔莫及．”
  叶青虹见她说的诚恳，倒不忍心和她开玩笑了，于是只道：“也不知你那个小侍生的是男是女，我这个做长辈的，倒是应该送点什么才对．”
  楚寒听了这话脸上倒有了几分笑容道：“托少当家的福，小玉前天生了个女儿．”
  “真的？”叶青虹笑道：“真是恭喜了，如此说来更是要表示表示．”说着，便命一旁的小童打开书房边的柜子取出个小屉子来，打开一看，里面都是各然的玉器珠宝古玩．叶青虹在里面挑了半天，才取出个纯金镶翡翠的项圈来．那金锁虽不稀奇，可那块翡翠倒是绿得通透，绝非凡品．
  楚寒雨见了也知道这东西贵重，于是便推辞不收，叶青虹却道：“你我姐妹一场，寒雨第一个女儿出生，我这个作姨妈的怎么能不表示一下，你的女儿就像是我的女儿一样，再推辞倒像是做假了．”楚寒雨听了这话，心里倒有些感慨，知道叶青虹是真心相待，于是便接了过去．
  叶青虹见她收了项圈，心里倒是很高兴，自己来这世上人生地不熟，除了家人，却只有这楚寒雨和自己最亲近，为人也最好，难得两人脾气相投，如今她得了孩子，自己也替她高兴．可想到这儿，叶青虹不由眉头一皱，倒记起另一件事来．于是便道：“寒雨最近有空儿，帮我查个人吧．”楚寒雨听了忙问是谁．叶青虹道：“还记不记得我说的那个怜月？”
  楚寒雨听了忙笑道：“怎么会不记得他？害得少家当的好些天没精神，想忘记也难．”
  叶青虹听了这话也笑了，于是道：“那你就去帮我查查他的家世吧，有没有许人家，若是没有的话，寒雨便派托人去说个媒吧，过了正月，我想娶他进门．”
  “娶他？”楚寒雨听了一怔，道：“他不是不愿意嫁吗？为什么这会儿还要去提亲，要是被拒绝了……”她后面想说：要是被拒绝了，叶家的面子往哪里放？可话到嘴边了，却没有出口．
  叶青虹明白她的意思，于是笑道：“你只管放心去提亲，这些天我有空的时候好好想了想，那怜月应该不是因为自己的原因拒绝我，定是有什么别的事，所以他心里也未必不愿意嫁进来，寒雨倒是先打听清楚他的家世再说罢．”
  楚寒雨听了也觉有理，于是便答应了．正在这时，突然见一个小丫头送来了个封子，向叶青虹施礼道：“少当家，这是相府送来的．”
  叶青虹心里有些疑惑，便打开来瞧，只见上面龙飞凤舞地写了几个大字，意思是正月十四，相府里要设宴，请叶府少当家的去，末了又提了下叶青虹的哥哥叶青云，说什么他很是想念妹妹云云，最后落款是燕飞霜的签章．叶青虹捧着封子看了半天，心里暗嘲自己这日子过得还真滋润，那么多有钱有势的大贵族请自己赴宴，不过一想起燕飞霜那潇洒自如，风仪绝代的样子，叶青虹心里总感觉自己好像被人算计了似的，全身都不舒服．
  佳人佳节（下）
  燕飞霜的府邸是京城属一属二的大宅子，燕家因为与当今女帝有些表亲，所以燕府算是这京城中最华丽的了，但倒底是世代官宦，还是书香气更浓些．
  正月十四也算是灯节了，所以府里照样挂满了彩灯之类的，来来往往的客人和下人们穿梭着，倒是更热闹些．
  叶青虹带着楚寒雨一来到相府所在的巷子，就见那大门前已经是车水马龙了．让楚寒雨从正门递了贴子，叶青虹便也不惊动别人，一个人带了从侧门进了相府．早有下人过来带路，一直领她到了后院正房，正是她的哥哥叶青云所住之处．
  因为有了身子，这本该主夫出场的节日里，叶青云仍然安心地躺在屋子里，一张薄毯盖着他隆起的小腹，小脸儿上一副满足又慵懒的表情，纤白的小手拈着一块精巧的点心，正在吃．见叶青虹进来了，男人脸上一喜，忙放下点心，又吩咐一旁的小侍们伺候着．
  叶青虹见过了哥哥便坐在了一旁的椅子上，早有小侍端上了茶，她又躬身接了．却只听叶青云娇滴滴的声音道：“妹妹和他们客气什么，只管坐着罢．”说着，便又吩咐道：“去告诉来回话的公公们，我这里有客呢，一会儿再进来罢．”说完，便又赶着问叶青虹父母身子可好，家里过年可见过些什么亲戚，一边又感叹自己嫁了人便身不由已，过年也不能陪在家人身边．叶青虹一一回答了哥哥的问题，又劝他好生注意身子．
  叶青云听了这话小脸儿上又带出些喜色来，便抚着肚子道：“这个是自然的，飞霜对这个孩子宝贝的紧，家里那么多服侍的生的都是男孩，偏偏我这第一胎就是个女儿，可真是争气．”叶青虹听了也说了些恭喜的话，心里虽然对这男人生孩子好奇的很，可仍是目不斜视，心里想着，将来若是自己的男人有了身子，定要搞明白这是怎么一回事．
  叶青云这时又拈了一块儿甜糕吃了起来，边吃边笑道：“妹妹别笑话，我自打有了身子后的这几个月特别贪嘴，一时不吃便觉饿得难受，这糕点是飞霜亲自找御厨做了送来的，虹儿也尝尝．”说着，便命一旁的小侍递了块给叶青虹．
  接了那糕点咬了一口，叶青虹只觉得甜香腻人，忙喝了口茶才咽了下去．心里不禁暗暗惊奇，没想到男人有了身子，这口味也变的怪了起来．
  叶青云见妹妹一副吃不惯的样子倒笑了，两人又说了些家常话，叶青云停了一会儿，这才慢慢地道：“妹妹可知道这次让你过来赴宴是什么事？”
  叶青虹只能说不知道，叶青云听这话，便命身边伺候的小侍们都退下去，这才小声认真地道：“听说这次飞霜是受了皇命开的宴，请的都是京城里有名的青年才俊，听说还有番国的年轻将领，说是要找出个最优秀的来．”
  叶青虹听了不由惊讶地道：“女帝这是要做什么，难道殿试上选拔的人才还不够吗？”
  叶青云听了也疑惑地道：“我也是这么说，可问了飞霜她又不仔细告诉我，只说男人家别问这么多国事，哎，我要是生做女儿身就好了．”
  叶青虹听哥哥这个口气不觉好笑，虽然她和这个亲哥哥相处不多，可却明显感觉到他和自己的生父极其相似，虽然都身为男儿身，可却比女人家还要干练，各自管理着这几百号人的一大家丝毫不觉吃力，生在这女尊男卑的栖凤国倒真是有点可惜了．只是怕是苦了这两个人的妻主，叶子敏虽然性子好，表面上看不出什么，可私底下也是对这个正夫有些惧怕的，只是看不太出来罢了．至于燕飞霜嘛，叶青虹暗自笑了笑，恐怕也差不太多．
  叶青云此时倒不知妹妹的这些想法，只是自顾自地道：“这事儿虽然飞霜办的隐秘，可却瞒不过我去，看意思倒像是件喜事似的，好像是要给一个皇亲选妻主．”说着，只见叶青云的皱了皱眉又道：“想这皇子们都还年幼，也不知道是哪一个皇亲．”
  叶青虹听了这话倒有些放下心来，原来是这个原因啊，自己先前倒是担心和叶家的盐运有关，听哥哥这么一说，于是她便笑道：“这种事不知道也罢，被圣上选中做了皇亲也未必是件好事，那些皇家的公子们哪个不是娇生惯养，娶回家做正夫只怕是容不得其他人，倒是让做妻主的活受罪．”
  叶青云听了妹妹这话，不由笑道：“妹妹这话说的也是，倒是寻常人家的公子安份些，也懂事些，是真正能持家的．”说到这儿，只见他小脸一板，又道：“说真格的，妹妹什么时候才能娶个像样的正夫，给叶家生个孙女？！我这个做哥哥的都等不及了，爹娘肯定更着急．”
  叶青虹听了这话不由暗暗苦笑，心里正在琢磨着如何做答的时候，突然听得外间儿一个小侍的声音娇声道：“回主夫公公，宰相大人请少当家的去正厅赴宴，说是人都齐了，只差少当家一个了．”
  叶青云听了这话忙让妹妹先去赴宴，紧接着又嘱咐她宴席结束了再来看自己．叶青虹也不多留，便直接跟着那领路的小侍来到了正厅．
  到了正厅门外，那个小侍便娇笑着告退了，只是眼角眉梢满是对眼前人的倾慕，叶青虹只当没看见，便款步提衣走进了大厅．
  因为燕飞霜有官职在身，所以家里的正厅修的比一般人家气派的多，叶青虹虹迈步进来的时候，早有下人在一旁通传，等她进了大厅时，只见满满一屋子的人都已经等在那儿了．燕飞霜坐在正座上，仍是玉树临风，风流儒雅，叶青虹忙上前施礼告罪．
  燕飞霜却起身一把扶住，笑道：“妹妹快不必多礼．”说着，便挽了她的手命她坐在自己身边．
  见客人已到齐，燕飞霜便命开宴．顿时鼓乐声起，大厅前面的戏前上各色戏子便登台献艺．燕飞霜端起酒杯，向众位客人讲了几句客套话，接着便将杯中酒一饮而尽．大家见宰相大人如此，便也都不敢推辞，个个都饮了首杯．等燕飞霜坐下了后，众人才热闹起来，三三两两的伴着鼓乐戏曲之声相互对饮说笑，大厅里顿时人声鼎沸．
  叶青虹虽然爱热闹，可却觉得这种几十人的大宴席实在是种折磨，若说大家认识的人少，就是这吵闹场面也是让人头疼不已．燕飞霜此时已经开始挨桌敬酒寒喧了，身边素衣白袍，虽然没有什么格外的装饰，却让人觉得高贵儒雅之极，再加上举兴风流不羁，只觉得似席间的一缕清风，卓而不凡．叶青虹见了，也不禁暗中赞叹．顺着宴席一桌桌看下去，只见离首席不远的地方坐着几个异国打扮的人，看上去倒似是武将，都很年轻，五官英挺，豪放不羁，正在和邻桌的几个人大声谈话．往那邻桌一看，叶青虹顿时有些惊讶，只见桌旁坐着两个人，一个大概三十有余，相貌不俗，英武不凡，看上去应该是栖凤国的将领，而在她坐着的那个武将，一身红衣似雪，额头上红绸束发，顾盼间神采飞扬，却正是童青．
  叶青虹虽然不太看得懂这栖凤国的官服，却也猜得到童青旁边那个年纪大些的女人品级要高一些，这么说来，童青此次是陪自己的上司来赴宴了？
  这时，只听那几个异国将领其中的一个正在谈论战场上的事，说他们显龙国的将士如何威武，此次出使栖凤的都是些千里挑一的高手．言语间，似是对栖凤国的武将有些瞧不起的意思．听了这话，只见栖凤那个年纪大些的将军也不动声色，只是自顾自的饮酒．一旁的童青看了看自己的上司，眉目挑了挑，也没做声．
  那番国的将军见两个人不说话，又似得意了许多，便大笑道：“栖凤国果然自女帝到将军都是温柔性子．”说着，便指着童青道：“这位童将军传说在战场上以一敌百，可本人看着似比男人家还腼腆．”说完，便哈哈大笑起来，和她一起来的那些番国将领听了，也在一旁笑着应和．
  叶青虹听了这话不由皱眉，这几个番国的将军也太不把栖凤国放到眼里了，竟敢在宰相大人的宴席上嘲笑别国的将领．想到这儿，不由又看向童青，不知道她如何应付．
  只见童青听了这话面色变得铁青，似是暗中咬牙，可转而看向自己的上司，却只见那女人哼哼冷笑了两声道：“久闻显龙国出名将，只是不知道贵国的将军口舌上倒也像男人般尖酸，楚某今天当真算是领教．”
  叶青虹听了这话，心中不由暗暗称赞，这位栖凤国的楚将军倒是真沉得住气，不但不怒，反而将对方讽刺了一番．童青跟着这样的上司，也不算明珠暗投了．
  可是，那显龙国的年轻将军们听了这话脸上便挂不住了，于是便大声道：“楚晴空！你敢小看我们显龙国的大将军？！真是不要命了，想当初大将军上战场时，你不过还是给你们主将牵马的马童而已，什么了不想的东西！有本事，大伙现在就以院子里比试一下，倒看看谁是男人谁是女人！！”
  原本喧哗的大厅被她这么一吼，顿时清静下来，众人都看着这几个人，就连燕飞霜也停止了敬酒，微皱着眉头看过去．
  那楚晴空见对方如此挑衅，也不觉怒火渐起，虽然她不在乎对方这几个女子的话，可当着这么多人的面，她这个镇守边关多年的常胜将军脸上也是挂不住．于是便起身道：“既然梁将军如此有兴致，那么楚某只有奉陪到底了．”说完便离了席，迈步往院子里去．那显龙国的将领们见了，也不甘示弱地跟了出来．
  叶青虹见童青也跟着楚晴空出去了，便也出了席来到院中．此时，大厅里的众人也无心喝酒，便都涌了出来，顿时三三两两的聚在一起，一边小声议论着，一边看两边的将军们对阵．
  燕府的正厅前是一大片空地，空地旁是一个大的荷