“金管家，一路辛苦了，春娇，快给你福叔倒碗绿豆汤！”猛然见到自己的家人，奔月也是说不出的高兴。
  金福正要开口说话，却听见一声冷笑：“媳妇！这是哪里来的男子家！青天白日的，怎么就私闯起民宅来！”
  金福转脸一看，只见发话的是一个五十多岁的干瘦的老妇人，身上穿着蓝布大褂，头戴乌帕，心知这必是自己家小姐的婆婆，心中暗想，怎么小姐的婆婆说话如此苛刻？
  “金管家，这是你姑爷的母亲，快来见过！”奔月淡淡地道。
  “金福见过亲家太太！”
  杨母紧绷的脸色这才缓和过来：“免礼！即是我媳妇的家人，也便是我家的亲戚，叫你后面跟的人也都进来，喝碗汤消消暑气吧！”
  奔月这才注意到，门外还站着两个提着大包小包礼物的小厮，心里暗暗好笑，这婆婆倒是眼尖的很，一眼就看见了爹送过来的东西。
  两个小厮进院，将马车上的东西往院子里搬运。
  “小姐，家里收到了您的家书，知道姑爷中了秀才，老爷夫人很是高兴，就嘱咐小的送些东西过来。”金福说着，从怀里取出一封信来递给奔月：“这是老爷给您的亲笔信。”
  奔月接了，收在袖中，对梅花笑道：“大嫂，还要麻烦大哥到镇上买些酒菜回来。”
  “弟妹见外了，都是一家人，他去买菜是应该的！”梅花忙道。
  奔月一笑，吩咐春娇：“去房里娶二两银子给大爷。”
  一听说要取二两银子，杨母嘴巴动了动，可眼光一落到金家送来的那堆礼物上，终于忍住了没说。
  “小姐莫要麻烦家人了，老爷今日要去金陵接新姨娘，晌午就动身，家里事情一大堆等着我去办呢！”金福道。
  “什么？新姨娘？”奔月一惊，追问道：“金福，这到底怎么回事？我爹什么时候又纳妾了？”
  金福脸现踟蹰之色，顿了一顿，最终还是说：“是老爷在扬州买的一匹瘦马，听说很是得老爷的宠，如今已经有了几个月的身孕了。”
  听了这话，杨母立刻敏感地竖起了耳朵。
  奔月默然，半晌方道：“我祖母的身子如何了？”
  “老太太身子还好，只是近来越发的喜欢清静，上个月，还在后花园修建了一座佛堂，日日呆在佛堂中，等闲不肯出来，只怕——也不会管红尘俗事了！”金福说着，意味深长地看了奔月一眼。
  奔月点了点头，完全领略了金福话里的意思。
  金福走后，奔月看了一眼爹娘送来东西，对春娇道：“把这些东西，能收厨房的收厨房，不能收厨房的，就放在你屋里吧。
  杨母哼了一声，有心想问问包袱里究竟是什么，终究拉不下脸面，只得罢了。
  奔月重新坐回石凳上，从袖子来取出爹爹的信，拆了开来。
  信中，金老爷先是对女婿中了秀才的事情表示欣慰，又说了一通如何思念女儿话，然后又表达了一番叫她好好孝顺婆婆，跟妯娌和谐相处的愿望，最后，金老爷命令：“你们小夫妻除了回门那日到滁州走了一遭，已经大半年没有回过娘家了，三日之后，务必夫妻双双回金府。
  奔月抿着嘴，面上显出一丝笑意。
  “弟妹，你爹爹信里说了什么？”梅花忍不住问道。
  “也没什么，就是说我娘想我了，要我和三光回娘家走一趟！”
  梅花叹了口气：“可惜我爹不识字，没法写信给我！”
  “娘子，你若想家了，为夫也可以带你回滁州探视你爹娘！”大光急忙讨好。
  梅花哼了一声，不耐烦地斥道：你看我现在这样子，还能骑马吗？你家又雇不起好车给我坐！
  大光看了一眼梅花隆起的肚子，讪讪地住了口。
  “罢了梅花，你爹爹又不讨小老婆，你什么时候回去都有人亲亲热热地待你，你弟妹可不一样，没听人家说吗，她娘家爹讨了小老婆，马上要生儿子了，她以后回娘家，估计就要看人脸色了，所以乘着那小婆子没进家门，先回去看看她娘！”杨母道。
  奔月大怒，想了一想，冷笑道：“我爹爹就算讨小老婆，小老婆就算生了儿子，他老人家也会照旧心疼我，我们金家不是那等为了儿子，连女儿的命都不顾的混帐人家！”
  “先别说的那般好听！等你爹爹的小老婆生了儿子，不但你，就算你娘你妹妹，恐怕也难在金府自足，到时候，说不定她母女还要投奔我杨家呢！”
  杨母心里暗暗懊恼，万一金老爷有了儿子，那万贯家财三光岂不是一文也得不到，想到此节，那闷在心里说不出口的一股闷气，就借助刻薄的言语冲奔月发泄了出来。
  奔月看了梅花一眼，悠悠道：“大嫂，你在滁州城里住的时候，有没有人告诉过你，千万别嫁乡下人？”
  梅花连连点头：“有啊！说得人可多呢！”
  “是呀！人家都说乡下人鼠目寸光，没见识，不懂大户人家的规矩，连起码的嫡庶之别都不讲究！对吗？”奔月又问。
  梅花又点了点头：“对呀！我三姑婆是这样说的啊！”
  杨母此时再也忍耐不住，对梅花喝道：“有了身子的人，哪能这般天天坐着！你到河边柳林里溜达一番也好！”
  梅花嘟着嘴，一脸不高兴地出去了。
  黄昏时分，杨母见日头西沉，便坐在槐树底下守着儿子归来。
  三光推开家门，杨母便叫：“三光，过来，娘有话对你说！”
  见三光依言上来坐下，杨母便压低了嗓子：“儿！你岳父又新讨了小老婆！”
  “娘！富贵人家三妻四妾都是寻常，岳父纳妾，与我有什么关系呢！”三光望着老娘，有些哭笑不得。
  杨母伸出手指戳了一下儿子的额头：“你这书呆子！此事与你关系可大呢！难不成你就不会想，你岳父若没儿子，你日后可得金家一半家产，若有了儿子，你一个大钱也落不到！”
  三光呵呵一笑：“娘！这头婚事是爹在世的时候定下来的，可不是我贪图他金家的钱财！”
  “你这孩子——你就不会让奔月撺掇一下你那岳母，想个法子让那小婆子生不出儿子来——”
  “娘！男儿家志在四方，儿子年纪轻轻，日后定能靠自己得来功名富贵，让娘晚年享清福。”三光朗朗说完，便回房去了，杨母啐了一口，只得作罢。
  晚上就寝时，奔月将父亲的家书递给三光。
  三光细细地看过一遍，用手拍了拍脑袋：“娘子，是为夫的不是了！只顾着自己埋头攻书，没想到你父母思念你心切，是咱们做女儿女婿的不孝！”
  “爹今日动身去了金陵，后天就回来了，相公，你什么方便跟先生告假？”
  三光笑道：“明日我就去告假期，然后骑马回来接你一同去！”
  “不成！还有春娇，你还是到镇上雇佣顶轿子吧！”到时候你骑马，我们坐轿。
  第二日，主仆三人来到金府大门前，守门的小厮一见小姐姑爷回来了，忙开了门让进来。
  里面金夫人听小厮说大小姐回来了，喜出望外，急忙迎出了大厅。
  奔月见母亲半年不见，脸上皱纹似乎又多了几道，心中一酸，叫了声娘，金夫人就一把抱住女儿，哭了出来，旁边奔月的妹子赏月也在一边揩眼泪。
  “娘！爹什么时候回来？”
  “说是接你姨娘，明日就回来，我本想着，有身子的人不禁来回颠簸，叫她在金陵生下孩子以后再接回来，可她不知使了什么法子，竟然让你爹爹一天也离不开她，定要将她接回府来生产。
  奔月咬住嘴唇，半晌方道：“娘！自爹爹纳妾了她之后，对你可有什么变化？”
  “自你出嫁后，他便一直待在金陵打理生意，这不刚到家吗！也不知那新人是个什么性子！”金夫人叹道。
  奔月缓缓道：“不管她什么性子，进了我金家的门，就是我金家的人，若好，就当好的待她，若不好，大不了兵来将挡！”
  ☆、57三光遇桃花
  第二日；奔月带住三光去佛堂拜见祖母。
  金老太太见奔月身子骨比往日在家是健壮了些，心中颇为高兴，再一拉奔月的手，却觉得手上的皮肉粗糙了好些。
  金老太太暗暗皱了皱眉头；有心说几句，又想着杨家小门小户，没有奴仆，孙女嫁过去总要做活计，这才把心疼的话咽了下去，看了三光一眼：“孙女婿，我这孙女在你家；还要蒙你看顾一二！”
  “祖母请放心，我既娶了奔月；自然该对她好！”三光忙道。
  “奶奶！爹爹的这个小妾，听说是杨州的瘦马——”奔月轻声道。
  金老太太点了点头：“扬州瘦马分三样，第一等的，色艺双绝，养大后卖给青楼做名妓，第二等的，只有容貌，没有才情，通常都是卖给人家做妾了！你这个新姨娘，便是第二等的瘦马了！”
  “才情不才情的，倒无所谓，只要她性子厚道，安安生生过日子不生是非便好！”奔月道。
  金老太太笑道：“我知道你是担心你娘，放心，有祖母一日在，她在我金家就越不过你娘去！”
  正说着，就有丫头来报：“老爷带着新姨娘回来了！”
  奔月和三光对望一眼，起身辞别祖母，去大厅迎接父亲。
  奔月人还没有绕出屏风，就听见父亲呵呵的笑声：“夫人，这是红莲特意给你挑选的见面礼，你可中意吗？”
  “好歹都是红莲妹妹的一番心意，我怎么会不中意！”金夫人答道。
  金老爷正要接话，却见女儿女婿从屏风后走了出来，便招手叫：“奔月，三光，你们想得爹好苦！”
  奔月拉了三光上前给爹行了礼，这才仔细打量起坐在右侧下首的新姨娘红莲，只见她容长脸儿，肌肤胜雪，眸光潋滟，果然是难道一见的美人儿，再看这美人儿的肚子，已经隆起老高了。
  红莲见了奔月，忙站起来：“大小姐好！成日听老爷夸赞您，今日见了，果然神仙下凡似的人儿！”
  奔月淡淡一笑，也客套了几句，就有丫头说酒菜已然备好，于是金老爷带了红莲，请了金老太太出来，举行家宴。
  家宴上，金老爷先头那两个小妾石榴和艳红见红莲生的美丽，又怀了身孕，少不得明嘲暗讽几句，红莲却一味装作听不懂，不去理她们，反倒是金老爷，见她二人这般说话，顿时将脸拉长了训斥道：“你们两个若是闲着无聊，去我铺子里帮忙做绣活去！省得说这些有的没的！”
  艳红和石榴嘟起嘴巴，不再说话，奔月发现，红莲的嘴角，闪过一丝不易觉察的微笑。
  当晚，金夫人房中，几只牛油蜡烛照得照得满室通明，金夫人穿了淡黄色纱衫，看着丈夫和女儿女婿坐在方桌前喝冰镇酸梅汤，脸上便漾开了满满的笑。
  “三光！你的书如今读得如何了？今年秋闱，可有中举的把握吗？”金老爷开始关心起女婿的前途来。
  “回岳父，小婿资质浅陋，并没有中举的把握。”三光放下调羹，毕恭毕敬地回答。
  金老爷捋了捋胡子：“乌山书社黄先生的名头，是不错的，只是——”
  “老爷！莲姨娘请您过去一趟！”
  “金老爷往门口一看，见是伺候红莲的小丫头，便道：“我今晚要在夫人这里过夜，你让她独个儿歇了吧！”
  回过头来，金老爷继续他的话茬：“贤婿，那黄先生才学虽高，却不懂得官场钻营之道，你若秋闱中举，朝中势必有人为你说话，将来才好谋个好差！”
  三光心中一动，连连点头：“岳父说得极是，只是小婿出身寒门，朝中却是无人！”
  “这个你莫要发愁，我有一个小友，他父亲便是前朝礼部侍郎，如今虽然告老还乡，在这滁州定居，朝中的亲戚朋友着实不少——”
  “老爷，莲姨娘说她肚子疼，请你务必回房去！”小丫头又出现在门外。
  金夫人脸色微变，心里虽然不悦，却也忍住了没说什么。
  金老爷一听说红莲肚子疼，却有些惶急起来，对那丫头道：“你先回去，我稍后就到！”随即转脸对三光笑道：“我这个小友家在滁州定居，他家想开家塾给几位小少爷开蒙，我便推荐了你，明儿你随我一道去见见那陈家老爷子，时候不早，各自安歇吧！”
  话未说完，人早已起身离座，急急地去了。
  金夫人又是失望，又是生气，当着女婿的面，又不好发作出来，只得强打精神继续和女儿女婿谈笑。
  第二日，三光自随了岳父去拜见那告老还乡的陈老爷，奔月则在母亲房中承欢膝下。
  金夫人问起奔月这半年来在杨家的境况，奔月随口搪塞了几句，只说一切都好，娘不要担心，金夫人又说起红莲来了，石榴和艳红必定要安分多了。
  奔月听了，微微冷笑。
  “娘！怎么回事！那房子我都住了好几年了，爹