到了潘家，说明做媒的来意，潘家夫妇倒也高兴，端茶让座，买鱼买肉的要留曹婆子吃饭。
  曹婆子摆了摆手：“吃饭的事情以后再说！我先给你们说说那户人家儿！”
  潘家夫妇一听，正中下怀，止住了寒暄，静候曹婆子的下文。
  “杨家那后生，是我表侄儿，长得是人高马大，又有杀猪的手艺，家里一百多亩田地，这次娶妻，说是要出一百两银子的聘礼呢！”
  潘家娘子听了，甚是满意，又问：“曹嫂子，你那表侄儿，可有兄弟？”
  “他是长子，下面还有两个弟弟！”
  “哦？那以后他两个弟弟娶亲，岂不是也要花上一百两银子的聘礼？如此花下去，再厚的家底也花干了吧？”潘家娘子顿时替八字还没一撇的女婿心疼起银子来了。
  “潘嫂子放心，他连个弟弟早就娶过亲了！”
  “什么？两个弟弟都娶过了？怎么长子还没有家室，这——他莫非是有残疾，找不到媳妇吗？”潘家夫妇一齐发问。
  曹婆子笑了笑，淡淡地道：“这长子，先前娶过一个，因为那妇人不甚贤良，因此休了去！”
  潘家娘子脸上的笑容凝固了，隔了半晌，才问：“那，前头媳妇就没丢下孩子么？”
  曹婆子忙道：“只丢下一个四岁的女儿，嫂子，那杨家的家底——”
  曹嫂子！莫要说了！她家不过一百多亩地，能有多厚的家底？一个鳏夫？居然就敢来求取我家女儿！真是天大的笑话！“潘家娘子立刻变了颜色。
  “潘嫂子，一家有女百家求——”
  “我呸！来求我家女儿之前，也要先掂一下自己的分量！癞蛤蟆想吃天鹅肉！脸皮真厚得可以！”潘家娘子索性破口大骂起来。
  曹婆子坐不住了：“潘娘子，你家虽有个美貌女儿，可也不能这般蛮横吧！”
  潘家娘子冷笑道：“你这般为了钱财，就昧着良心推别人家女儿入火坑的媒婆子，以后最好别上我家的门，你干脆回去把自己女儿嫁给他得了！”
  曹婆子欲要再说，只见潘家的老祖母在内房颤巍巍地说：“是谁要把我孙女儿嫁给鳏夫啊！快快打了出去！”
  曹婆子无奈，只得说了声：“罢了，既然你们不知好歹，我便走了算了！”
  垂头丧气地回到家中，只见杨母早已侯在堂屋了。
  见她回来，杨母上前一把攥住她的手：“好妹子！你可回来了！叫我好等！”
  曹婆子也不言语，进了堂屋，倒了杯茶放到杨母面前：“老嫂子！我可不好意思见你了！”
  杨母一惊，顿了顿才问：“你——你说的是哪一家？”
  “村西汤秀才家的汤妙！”
  杨母忙道：“那可是个人人眼热的好姑娘啊！她家是怎么答复的？”
  “别提了！嫂子！要怪，就怪你先头那媳妇，人都离了你杨家，人家还嫌弃大光是娶过的！”
  杨母一阵失望，犹自不死心地问：“那汤秀才两口子，许是听了什么人传了我的谣言坏话，不乐意便不乐意吧！他表婶，你外村不是还有许多相熟的人么，怎么不到外村给我大光说一个呢？”
  “瞧你说的，我不是从外村才回来么？”
  “那可说得有几分成了？”
  曹婆子摇了摇头，面色尴尬：“表嫂子，以我看，姑娘的模样儿，还是笨笨的好些，那些漂亮的，都是狐媚子，你家那两个小的，若不是媳妇儿模样生得好，能这般听媳妇的话么？”
  杨母仔细想了一想，觉得曹婆子的话也很有道理，漂亮的求不到，就退而求其次，找个姿色平凡的，总之，能生孩子能给儿子暖床就行！
  于是便对曹婆子道：“你说的甚是，人一生得美，就容易闹幺蛾子，看我家那小儿媳妇就是了！咱大光还是找个粗粗笨笨能干听话懂事的好些！”
  曹婆子心中一喜，忙道：“这就对了么！那些美人灯儿，吹吹就坏了，都是中看不中用的货色！俗话说的好，丑妻家中宝，不过咱也不至于找丑的，普通的庄户人家的姑娘就成！”
  杨母点了点头：“还要劳烦你的大驾！”
  曹婆子暗暗庆幸那五两银子眼看就要赚到手了，正飘飘然之际，突然听杨母问：“他表婶子，这普通的姑娘，恐怕一抓一大把吧？”
  “那是自然，凭我大光侄儿的家世人品，普通的姑娘真是随他挑！”
  “那我这一百两的聘礼，可出的有点冤了！”
  曹婆子想了想，笑道：“那就减半，五十两的聘礼，在十里八乡，也是最上等的了！”
  杨母点了点头，又想，那五两银子的谢仪，也该减半才是，话刚到嘴边，又怕激怒了曹婆子，不给她做这个媒了，心想，等说成了再提此事，也不迟。
  第二天，曹婆子起了个大早，颠着小脚到了东村的郭老大家，郭家有个女儿，年方十七，生得虽不出众，倒也还算端正，最重要的，是郭老大好赌，欠下一屁股赌债，郭家娘子又是极贪财的人。
  曹婆子这次是看准了才下手，志在必得。
  ☆、30郭家女
  曹婆子来到东村郭家门前，敲起了大门，大门吱呀一声开了，出来开门的正是郭家女儿。
  曹婆子跟郭家邻居原是常来常往的亲戚，因此郭家女儿打小就认得这曹婆子，也知道她的职业是媒婆，见了她，脸上一红，低声道：“曹婶子好！”
  曹婆子将她浑身上下打量了一番，只见她白白净净一张脸，虽说不上清秀好看，却也眉是眉，眼是眼的，身子骨健壮，手大脚大，一看就是个能做活的姑娘。
  于是笑咪咪道：“闺女，你爹娘都在家么？”
  郭家女儿冲屋里叫了一声：“娘！曹婶子来看你！”
  郭家娘子出来，热情地将曹婆子迎进堂屋：“老嫂子！多日不见你，越发富态了，想是又做成了几桩亲事，得了许多些礼的缘故吧？”
  “郭家娘子就是会说话！我老婆走最近是做成了几桩媒，不过，要看谢礼拿得多不多，还要听你郭家娘子如何说！”
  郭家娘子心下明了，嘴上却道：“哎！我就只金莲这一个闺女，生得也不甚出众，能嫁到什么好人家呢！”
  “那可不一定！”曹婆子笑吟吟道：“眼前就有一户人家，愿出五十两银子的聘礼，来求你家金莲姑娘！”
  郭家娘子一听，心里猛跳了几跳：“是什么人家？那家的孩子，莫非是有什么毛病？不然怎么肯出五十两的聘礼？”
  “娘子放心，那家孩子高大健壮，和金莲姑娘正是一对，人也忠厚能干，只是因为之前娶过一房，又带着个小女儿，老身也不怕实话实说了，所以有些心气儿高的姑娘才不肯嫁。”
  郭家娘子听了，脸上掠过一丝失望，心想原来是个二娶的，别人不肯嫁才想到了自家女儿，可转念又想，这可是白花花的五十两银子啊！
  “曹婶子，请用茶！”金莲端了一杯茶进了堂屋。
  郭家娘子认真打量了女儿一眼，虽不丑陋，可怎么也跟美貌沾不上边，再回想以前上门提亲的人，不是家里穷得揭不开锅，就是人样儿丑陋，难道有人给提了个家底殷实，模样又不丑的人，之前娶过又有什么关系？”
  曹婆子察言观色，看出了郭家娘子的心思，见金莲去了，方道：“虽说是娶过的，可只留下一个小女孩，将来金莲生了儿子，没人争家产的！”
  “曹嫂子！难得你对我家莲金莲如此上心，我这里多谢了，这门亲事，也不用问她爹，我应了便是！”
  曹婆子喜出望外：“我就知道！郭家娘子你最最聪明！最最有眼光！将来金莲去了杨家，穿金戴银的，你这老岳母也跟着享福的啊！”
  金莲悄悄站在窗外的墙根地下，听到这里，也舒心地笑了，她自小过够了穷日子，身上能有一件不打补丁的衣服都能高兴老半天，一听说是出得起五十两银子的人家，心中实在激动不已。
  黄昏时分，曹婆子兴冲冲来到杨家，还未进屋就喊道：“表嫂子！给你道喜来了！”
  杨母急忙迎了出来：“说得是哪一家？成了么？”
  “是东村郭家的闺女，人是出奇的麻利能干，长得也过得去！”
  “郭家？”杨母仔细想来想：“该不会是那个烂赌的郭老大家吧？”
  曹婆子尴尬地笑了笑，随即又说：“他郭老大虽然好赌，输得也是他郭家的钱，那郭金莲进门就是你杨家的人，这有什么关系呢？”
  见杨母还在犹豫，曹婆子压低了声音：“老嫂子，莫怪我说话难听，你家大光要想再娶个过得去的媳妇，恐怕不容易，过了这个村，可就没那个店了！”
  听了曹婆子的话，再想想大光每日形单影只，孤孤单单的样子，杨母咬了咬牙：“中！你去替我去问，何时下聘吧！”
  这日晚饭时，杨母夹了一块红烧鸡，举起来翻来覆去地看了一遍，嘴里啧啧有声：“奔月啊！不是婆婆说你，到底你是出身太好了，打小没做过什么事情，瞧你这鸡块剁的，又大，又不齐整！”
  奔月瞥了一眼鸡块，淡淡地道：“婆婆既然嫌弃媳妇的厨艺，那就让小姑来做好了！”
  杨母也不生气，只是笑眯眯道：“你小姑？用不着她！咱们家马上就要有新媳妇进门了，哼！到时候让你们瞧瞧，什么才叫能干的贤惠媳妇！”
  杨桃一听，来了兴致，忙放下碗：“娘！我大哥就要娶大嫂了？”
  大光心里一动，面上却不动声色，低头默默吃自己的饭，耳朵却不由自主地竖起。
  “那是自然！就凭我们杨家在这十里八乡的威望，想找个媳妇还不容易？这不，你表婶子亲自出马，不到两天功夫，就把你大哥的亲事，给定下来了！”
  “娘，我们这未来的大嫂，是哪家的姑娘？”二光也颇感兴趣地问。
  杨母得意地笑道：“是哪家姑娘都不要紧，要紧的是哪姑娘又听话又能干，有这样的人给你们做大嫂，给我做长媳，是我们杨家的福气，也好给你们下面几个小的立个榜样！”
  她把榜样这个字眼咬得特别重。
  奔月看了婆婆一眼，见她一副郑重其事的样子，心想，又有人要倒霉了！
  大光即将再娶的消息，很快传到了黄泥村。
  听到这个消息的时候，何氏正在绣花，当干娘陈氏把这个消息告诉她的时候，何氏族只觉得浑身一颤，一不小心手指上就被绣花针刺出了血珠。
  “雪雁！你还是忘不了他么？”陈氏见她面色黯然，就柔声问。
  何氏摇了摇头，凄然道：“我对那个人早已死心了，我只可怜我那小女儿，后娘马上要进门，她奶奶和姑姑又不知道心疼孩子，我可怜的孩子，以后更加受苦了！”
  想到这里，何氏只觉得心痛如绞，眼泪止不住留了下来。
  陈氏皱了眉头，仔细想了想，忽然道：“办法倒是有一个！保证玉姐儿不会受苦！”
  “干娘请说！”
  陈氏道：“我冷眼瞧去，奔月那孩子心底仁厚，性子耿直，我那三个外甥中，也属三光最是仁义！”
  何氏点了点头。
  “以我看！不如叫奔月和三光夫妻两将玉姐儿过继到她们三房，算作他们的女儿，你看可好？”
  何氏眼前一亮：“干娘！这真是个好主意！此事，还求干娘成全！”
  陈氏点了点头：“我到时候自会想法子，促成此事！”
  ☆、31意外之悲
  有曹婆子在其中巧舌如簧，再加上双方都有点怕夜长梦多，大光和郭金莲的亲事很快就定了下来。
  下聘的日子定在五月初六，是个黄道吉日，那日清早，大光穿了一身光鲜的新衣服，骑着家中那匹大黑马，曹婆子骑了驴在前头引路，很快就到了东村。
  下聘的十六色水礼，早在前一天就雇人由曹婆子领了送到郭家。
  郭家母女看着那成箱成箱子的鸡鸭鱼肉，高兴得不知如何是好，要知道，她们家可是一个月都难得吃一次肉的！
  而那五十两银子，则由大光亲自上门，亲手交给岳父岳母。
  郭金莲陪着母亲坐在堂屋，想着不一会未来夫婿就要到了，一颗芳心禁不禁噗噗乱跳。
  郭母慈爱地瞧着女儿：“儿！这以后，你可算是日日有肉吃了！也不枉娘疼了你一场！”
  大门外突然传来清脆的马蹄声，郭母笑道：“这不，说曹操曹操就到了！他爹，你快去开门！”
  又对金莲道：“儿！你去厨房避一避！”
  郭老大于是上前开门，大门开出，只见曹婆子笑眯眯站在门前，一个高大健壮的后生正把一匹大黑马栓在他家的马槽上。
  “郭大哥！恭喜了！新女婿上门！”说着又招手叫那年轻人：“大光，快来见过你岳父？”
  大光忙上前叫了声：“岳父安好！”
  见眼前这个老头儿又矮又瘦，贼眉鼠眼，酒糟鼻子通红，不禁暗暗担忧，爹?