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  马起义想到这儿就又说：那匹枣红马现在就在骑兵团，当年它是我的左膀，你是我的右臂。你去骑兵团吧，去给我养马，等打仗时，咱们又可以在一起了。
  赵大刀就热辣辣地喊一声：军长，你的心我懂了。
  那天晚上，马起义和赵果躺在床上，却久久不能入睡。赵果说：命运对大刀太不公平了。
  马起义唉叹一声道：大刀红军时期就是连长，要是不出这些事，他最差也该当个师长了。
  赵果流泪了，她捂着脸说：这就是他的命呀。
  马起义又长长地叹了口气。
  没两日，骑兵团的一个连长就来接赵大刀了。连长姓李，抗美援朝第四次战役时入伍，人很年轻，二十出头的样子，唇上的茸毛还没有坚挺。
  马起义介绍说：赵大刀，这就是你的连长，你今天就跟他走吧。
  赵大刀穿上一身新军装，一副战士装扮，他规规矩矩地向李连长敬了个礼：连长同志，战士赵大刀向你报到。
  李连长热情地和赵大刀握手：你的事情军长跟我交待了，骑兵团还欢迎你。
  赵大刀就要走了，他回身又给马起义敬礼：军长，再见了。
  马起义挥挥手。
  赵大刀跟着年轻的连长，一步步走远。
  骑兵团
  赵大刀终于见到枣红马，仿佛见到了阔别多年的战友。枣红马是他峥嵘岁月的见证人，他搂着马的脖子，眼泪就流下来了，枣红马也认出了他，把头偎在他的怀里，似乎又嗅到了硝烟的气味，它亢奋地啸叫一声，人和马就融在了一体。
  此时的赵大刀骑兵团五连饲养班的战士，他站在队列中，样子有些奇怪。身边都是些十八九、二十岁左右的战士，他却是名四十岁的老兵，年龄和骑兵团的团长差不多大。虽然又一次入伍，班里的兵们都喊他赵老兵。赵大刀人还没有到连队，人们已经知道他这个人了，说是红军长征时的连长，现在又来当兵了。兵们的眼神里充满敬畏，赵大刀就很害羞的样子，有些腼腆地说：我是新兵，以后还希望多多帮助。
  不管是新兵还是老兵，总之赵大刀又一次走进了熟悉的军营，又听到了熟悉的军号声，他的心里踏实了。他和五连的士兵一样，每天出操、训练，更多的时候还要精心照料那些战马。这些战马大部分都有着光荣的履历，有的经历过抗日战争，最差的也参加过解放战争。马的资历比许多新战士还要老呢。于是，兵们就精心地喂养着这些功臣，等待有朝一日，人和马再一次冲锋陷阵。
  赵大刀是饲养班的战士，他有更多的时间和机会去接触战马，当然接触最多的还是那匹枣红马。
  更多的时候，人和马相向而立，他们呆定地凝视着对方，在对方的身上体会到了白云苍狗的日子。逝去的流金岁月，又点点滴滴地回到了赵大刀的身上，忍不住时，他就和枣红马絮叨上一阵。
  他说：伙计，咱们是在陕北认识的，十几年了，伙计你老了。
  马凝视着他，那眼神似乎在说：伙计，你也不年轻了。
  他再说：伙计啊，那会儿陕北的天是多么蓝呀。
  他的眼前又出现了陕北的梁梁峁峁，赵果立在风中，等待着他一次次地走近――马蹄声搅碎了梦般的宁静，马起义骑着战马飞驰而来――眼前的一切，如烟似雾地飘去。
  想到这儿，赵大刀的心就有些疼，他伸出手去抚马的脖子，马顺势把头偎在他的怀里，用舌头去舔他的手，痒痒的，湿湿的，赵大刀的心里就多了份感动。
  他又说了：伙计，咱们又到一起了，下次再打仗，你还能跑吗？
  马望着他，眼神是坚定的，仿佛在说：别看我老了，关键时刻还能打一阵子冲锋哩。
  他拍了拍马，唏嘘着：伙计，你老了，毛都没有以前鲜亮了。你是个老兵，我也是个老兵，但我还行！冲锋时，只要给我一把大刀，生生死死的不在话下。
  赵大刀的样子似喝醉了酒，朦胧着眼睛望着马，心里一飘一飘地就飞远了。
  他想到了李静、还有转业后生活的片刻安宁，现在回想起来，在天津生活的几年时间里，是他最幸福的时光。可惜的是，他并没有认为那就是幸福，一心惦记着归队，心里火烧火燎的，幸福的日子就在他的焦灼中溜走了。想到李静，也就想到了儿子大军，大军不认识他，但知道有个爸爸叫赵大刀，是烈士。烈士就是英雄，有这一切也就足够了。他相信，有朝一日，儿子大军是会认他这个父亲的。有时他又想，在这个世界上，还有他生命的另一种延续，正在某个地方努力地生长着时，浑身就又充满了力气，看到了希望和将来。于是，心底里就有了盼头和渴望。
  念想让赵大刀年轻了许多，走起路来也是有声有色，仿佛和那些二十岁上下的小伙子们融在了一起。
  很多的时候，他都被班里的战士们围住，听他讲战争。班里的兵大都是新兵，没参加过战斗，对赵大刀和战争都是一脸的景仰。赵大刀就平平淡淡地讲那些过去的战事，像是在说着别人的事情。
  那位唇上茸毛还没长硬的李连长，有时也来听，神往的眼神和战士们一样。
  一次，　他和赵大刀坐在草地上，望着眼前吃草的马群，谈了一次话。
  李连长说：赵老兵，你有点背啊，要是顺利的话，你现在当个师长，一点问题也没有。
  赵大刀淡淡地笑一笑，然后望着远处道：看跟谁比了，要是和那些牺牲的战友比，我赚了，赚了一大截哩。
  四十九
  他又想到了湘江那场阻击战，全连的战士无一幸免地永远地留在了那里。这时，他似乎又看见他们站在自己面前，仿佛在问：连长，你还好吗？我们想你呀。
  想到这儿，他的眼睛就湿了。
  他觉得对不住那些战友，他答应过，有机会去看他们，可到现在也没有去成。以后一定要去看看，去那个无名高地，在他们的坟上捧一把土，坐一会儿，陪他们说说话。
  李连长见赵大刀坐那儿发呆，就说：赵老兵，你不是一般的兵，你和军长是老战友，出生入死那么多年，军长是不会忘下你的。
  这会儿，他真的很想马军长了，军长是他从军生涯的见证人，风里雨里，枪林弹雨，军长是看着他一步步走过来的。如果不是深厚的战友情，就不会有今天的马大刀，穿上军装又成为一名军人。他始终在心里感念军长的恩情。
  赵大刀想念军长的时候，马起义也在思念着草原上的赵大刀和枣红马。过不了多久，马起义就会往骑兵团跑上一趟，然后让赵大刀牵了马，自己骑着跑上一圈。像当年在陕北一样，他骑着马前面跑，赵大刀在后面跟着。此时的赵大刀就多了一番叮嘱，一边跑一边说：军长，慢点儿，马老了，人也老了。
  马起义听了赵大刀的话，心里一热，想起当年赵大刀背着他冲出包围圈后，累吐血的情景，这马就骑不下去了。他跳下马，和赵大刀并了肩往前走去。
  马起义哽着声音说：大刀，还好吧？
  赵大刀道：军长，你放心，只要让我听到军号声，我就知足。
  马起义望着赵大刀，赵大刀一脸憨厚地笑着。
  半晌，马起义想起什么似地说：大刀，你老是这样，也不是个办法啊。你的问题，我还是要向上级反映。
  不用了，军长，我真的挺好。
  马起义用力拍了拍赵大刀的肩，轻声道：别人不信你，我还不信你吗？
  军长骑了一会儿马，说了一会儿话，就走了。军长是坐着吉普车走的，车比马快多了，“轰”的一声就不见影了，赵大刀却永远记住了军长从车窗里望他的眼神。
  让赵大刀没有想到的事情还是发生了。马起义私下作主，让赵大刀留队的消息还是让上级组织部门知道了。这在当时来说是件大事，上级有明确的规定，抗美援朝的战俘不能留在部队工作，原因很复杂，毕竟美国人曾安排科敌特混入了战俘营，这是其一；其二是许多志愿军战俘在被俘期间变节，做了敌人的密探。当时的国际国内形势复杂，良莠难辨，为了肃清队伍，减少国家和人民的损失，决定被遣送回来的战俘一律不能重用，更不能留在部队。这在当时是一条铁的纪律。
  赵大刀重新归队，就引起了上级有关部门的重视，并命令马起义，立即让赵大刀离队，交由地方安置。
  马起义和上级领导争了，也吵了，他拍着胸脯说：要是赵大刀有问题，我用脑袋做担保。
  革命不是冲动，组织是有纪律的，纪律就是命令，是军人就得无条件服从。马起义身为军长，他不得不服从命令。
  当赵大刀得知这一消息时，人就傻了。他做梦也没有想到，部队会不要他。
  他瞅着马起义不相信地说：军长，真的没有别的办法了？
  马起义不敢去看赵大刀的眼睛，目光从他的头上望过去，无奈地说：大刀，你先去地方上待一阵子，等这股风过去了，我亲自把你接回来。
  赵大刀明白了，军长也不能保他了。他绝望了，摇着头，深深地叹了口气。他把身上的军装从上到下摸了一遍，知道自己就要告别部队了。
  最后，他哀求道：军长，让我参加完这次演习吧。等演习完了，我就走。
  当时骑兵团正在筹备一次演习。
  马起义点了点头：演习结束，我来接你。
  那几天，赵大刀在用一种诀别的心情和这支部队告别。一切都是那么的令人留恋，宿舍、马厩和操场，他一遍遍地摸了，看了。这次离队和以往不同，他知道，这次离开将是永远的。
  自从穿上红军服装的那天起，部队这个集体就接纳了他，近二十年的戎马生涯，他早就把部队当成家了。在天津的那段日子里，从养伤到转业，是他离队最长的时间，人离开了，但他的心一直放在部队上，就是在战俘营里，自己也是和战友们并肩战斗，他从未感到过孤单。
  五十
  现在就要离开了，何处又是他的家呢？他开始流泪，默默的，这里的一草一木，都让他魂牵梦绕。
  最后，他长久地注视着就要分离的枣红马，马也亲人般地望着他。他说：伙计，我就要走了。
  他说：伙计，还是你好啊，我真羡慕你。
  他又说：我真想变成马，和你一样，永远留在这里。
  说到这儿，他就说不下去了，双手捂脸，蹲下身子，肩膀一耸一耸地，哭了。
  李连长找到他，兵们也围了过来，他们怀着不舍的心情来与赵老兵告别。
  李连长一时不知说什么好，嗫嚅道：赵老兵，你、你以后有空就来看看，五连的人都会记着你。
  赵大刀想冲连长笑笑，咧了咧嘴，却没有笑出来，就说：连长，还是你们好，赶上了好时候，现在的部队兵强马壮，真好。
  他真心实意地羡慕着这些年轻的军人。
  李连长激动地把赵大刀的手捉住了，涨红着脸说：赵老兵，你永远都是我们五连的人。
  赵大刀的眼皮跳了跳，有一种决心一下子就坚定了，思维也一下子顺畅了。他望着连长，恳求道：连长，这次演习，让我去尖刀排吧，这是我最后的请求了。
  李连长怔了一下，面对赵大刀的请求，他还能说什么呢？他只是说：赵大刀，我答应你。你还有什么要求，只要五连能办到的。
  赵大刀摇摇头道：我只想最后再冲一次锋，像个真正的军人那样。
  这时，他的眼里凝了泪，李连长的眼里也潮湿了。
  演习的日子到了，这是骑兵团的一次联合演习，骑兵在前，步兵在后，他们要完成一次阵地地厮杀――骑兵也迅雷不及掩耳之势冲杀过去，步兵随后排山倒海地赶到，胜利的旗帜插上了主峰阵地。由此，这次演习也结束了。
  骑兵尖刀排在队伍的最前沿，人和马列队呈雁阵状。领头的便是李连长和赵大刀，赵大刀骑着枣红马，马儿似乎又嗅到了硝烟，亢奋得浑身发颤，不停地打着响鼻，嘶鸣着。赵大刀目视前言，手里握着战刀，胸前挎着冲锋枪，目光坚定而沉静，眉宇间透着一股杀气。出生入死的频繁战事，早已历练了他的成熟和稳健。眼前的赵大刀，又是一个英姿勃发的军人了。
  三颗信号弹腾空而起，那是冲锋信号。骑兵风一样地向前奔去，刀光剑影，杀声雷动，快感电流般地在赵大刀的身体中流过，一股豪情从心底升起，伴随着火光和硝烟，