田嫂一下子全身痉挛起来，她几乎麻木了，半晌才吐出两个字：“天……哪！”
  收音机里的声音，越来越激昂：
  “……这个女人带着仇恨的心理来到花溪。她比较高明，一不大喊大叫，二不鸣冤叫屈。她用女人特有的魅力，迷惑了花溪生产队队长耿长贵，让他俯首听命，然后实行她的复辟阴谋。她把柳岗被批判过的那一套，在花溪移花接木，巧妙地实现了和平演变。这是一条妖媚的美女蛇……”
  “啊——！”田嫂大叫一声，口吐白沫，晕到在地上。小兰扑在妈妈身上，哭着，大喊着。但此刻，所有的人都被这突然袭击震得发了懵。三五一群的社员，都站在场地上听着广播器里传出来的声音。
  这本来热热闹闹的花溪，一下子变得死寂。只有流水呜咽地淌着。
  小梅跑到自己家里，她想问问自己的父亲，究竟应该怎样办？
  老县长果然怒不可遏地“操他奶奶”地骂开了。收音机里还在响着：
  “……事情还不仅是一个女人。她的背后有老走资派的操纵。这里有一个罢了官的正在受审查的走资派，躲在阴暗的角落，煽风点火，支持怂恿，为资本主义摇蟠招魂，为他白己翻案制造根据。……”
  周钢气得举起收音机就要朝地上砸去，但一转眼，想了想，把收音机撂在床上，狂笑了一声：“我白活了那么一把岁数！居然给一只披着羊皮的狼哄了！”他瞪了发着呆的小梅一眼，“你晓得这篇文章是谁写的吗？”
  小梅咬着嘴唇，痛苦地摇摇头。
  老县长冷笑道：“现在他把甜酒讲成酸的了！”
  一听这口气是指吴纯正，小梅哇地哭了起来，扑到她爸爸面前，嚷道：“……这，这不可能！不可能……！”她甚至气恼地捶打着自己的父亲，“爸爸，你……你怎么会这样胡思乱想呢……！”
  老县长目光炯炯地望着自己的女儿，说道：“你看着吧！”
  在花溪，只有一个人这个时候格外的兴奋和激动，而且胸有成竹，那便是耿长秀。她蹬着自行车从花溪到了大队，又从大队回到花溪。一到花溪，高级社员李二旦等这几个“积极分子”便围上了她。而广播里，也正在给她唱着赞歌：
  “……当然，这个土围子里，也有一股革命的力量。这股力量，是真正的从一月风暴中冲杀出来的新鲜的血液。他们在那里顽强不懈地坚持斗争。尤其可喜的是有一位女共青团员，自从学习小靳庄以来，她带领起全大队的共青团员，学习无产阶级专政的理论，立场坚定，方向明确，始终站在斗争第一线。”
  李二旦摩拳擦掌地说：“长秀！这下，咱们翻身了！你说吧，有什么指示？你指到哪儿，我们就拚到哪儿……”‘
  耿长秀甩了一下长辫子，矜持地笑笑：“因为花溪的问题，大队，公社，甚至连县的领导班子都要一锅端……新的县委书记已经来了。……”
  “谁？”
  长秀神秘地撇撇嘴：“嗯―？啊……这个么，你们就不要打听了。反正前不久他到花溪来过。今天广播的这篇文章就是他写的。……”
  “啊……？”
  还没有等李二旦等人转过向来，耿长秀已骑着车直奔田嫂住的那间草屋去了。
  田嫂的屋里，乱作一团。
  人们在里屋外屋七嘴八舌地发表着各人的看法：“唉！造孽！”
  “莫非田嫂的命里真撞上了白虎星！”
  “寡妇门前是非多呀！”
  “这混帐的广播，当真把造谣当饭吃了？！”
  “现在看来，柳岗真沾不得！”
  “胡说！”
  “反正今天晚上长贵和田嫂是圆不成房了。”
  张二嫂拉着耿长贵进来，朝大家扫了一眼，还象没有发生过事似的乐呵呵地笑着：“谁说长贵和田嫂今天成不了亲？我们偏要敲敲打打，热热闹闹，活活把满嘴喷粪的王八蛋气死！”
  她转过脸，拉着耿长贵的新布衫，“去接新娘子过门呀！”
  长贵的脸，因为听了广播，早气得扭歪了，这会儿，勉强挂着笑脸。张二嫂讲一句，他机械地学一句，讲到“请大家到我家去喝一盅”时，他突然捶着自己的胸膛，从肺腑里迸发出一声狂吼：
  “我和他们拚了！”
  长贵掉过头便狂奔出去。屋里的人也都惊慌失措地跟了出去。张二嫂自己也扯下了强装的笑容，大哭起来。她哭着跑进田嫂的房间，把田嫂抱到床上，也讲不出一句安慰的话，只是劝道：“田嫂，你就放开声哭，不要憋在肚子里。……不！象我一样，敞开怀笑！你看看，花溪这几年的兴旺发达，这里面有你的心血。你是柳岗脚下的田家湾来的，我也是田家湾的人。我们没有丢了柳岗的脸，没有丢社会主义的脸。……”
  田嫂呆滞的目光一动不动地停留在窗台上的一对蜜罐上。蜜罐上，已贴了大红的“喜”字，这个本来象征吉利的红字，此刻，每个“口”都仿佛张开了。在田嫂的眼里，一个字，四个口；两个字，八个口，无数个血盆大口，正在吞噬着她的心……她惊叫了起来：“吃人呀！他们吃人呀！……啊！他们把义寿吃了，又要把长贵吃了，把老县长吃了……不！就吃我吧，吃我一个人吧！……”
  张二嫂慌了，她楼紧了田嫂，搓着她冰凉的手指，看看她往泪水汪汪的眼睛，忽然变得朦朦胧胧，瞳孔里的光采也忽聚忽散。二嫂越看越害怕。她把田嫂安顿在床上，嘱咐小兰侍候着妈妈，自己便跑出去找人了。
  二嫂前脚刚走，长秀后脚闯了进来。小兰叫了声：“姑姑”，长秀也没搭理，走到田嫂床边，顺着她的头一直看到脚。长秀对小兰讲道：“小兰，你出去一会。”
  小兰顺从地走到了外屋，懂事地把门掩上了。
  长秀冷冰冰地问田嫂：“你听到广播了吗？”
  田嫂点点头，忽然嘿嘿地笑了起来：“那个喇叭也有一个嘴巴，张大的嘴……”
  长秀瞪了她一眼，她从心里升起对田嫂的厌恶。文化大革命以来，她听到过许多牛鬼蛇神都善于装疯卖傻，态度狡猾。面前的这条美女蛇，大概也正是这样，她警惕地往后退缩了一步。
  田嫂这时目光又聚了起来，她的目光和长秀的目光对峙了半晌。这个梳辫子的姑娘在她的眼里一会儿变成两个三个无数个，一会儿又聚成了一个，她朦陇地意识到站在她面前的是谁了。她突然伸出手去拉住了长秀的手，拉得这样紧。她脸上的笑也变得凄楚了：
  “啊！你是长秀！长贵的妹妹……”田嫂忽然呜咽起来，“人家叫我田嫂，甜嫂，我可是苦水里长大的呀。……我爸是给地主打死的。我妈是地主逼死的。我四岁那年，被扔到乱坟岗，差一点被当死孩子埋掉，野狗都围上来了，张着血红的嘴巴……”讲着讲着，她的嘴抽搐起来，目光又散了，瞳孔里也闪着无数张吃人的嘴……她声嘶力竭地想叫，可又好象有什么东西堵在嗓门里，叫不出来，这声音变得尖利和凄惨了。长秀一时没有了主意，嘴里几乎要吐出几个安慰的字眼了，但话到嘴边，又吞了回去，心里在埋怨自己，怎么这样丧失立场。她一挣，手从田嫂的手里脱了出来。
  田嫂闪了一下，两手又扑上去，象要抓住什么，但却一头碰在床边的桌拐上，额头流了血。她的目光又从分散变成凝聚了。她似乎意识到，要趁这个时间，把话讲完。于是，她猛地坐了起来，说道：“那吃人的，是旧社会，为什么现在你……你们也朝我张着嘴……我的血，我的骨头，都是共产党给的，你们为什么要盯着我，要吃掉我？……”她扑到长秀的胸前，扒在她肩上，长秀把她又推到床沿上。在田嫂的眼里，这个丰满俊秀的姑娘，忽然变成了长贵。她不顾一切地再次跃起，紧紧抱着长秀，喊道：“义寿已经给吃掉了，你……长贵，再……再也不能让人吃掉了！要吃就吃我……我四岁就该被狗吃掉的！……”
  长秀在田嫂紧紧搂着的臂膀弯里挣扎，喊道：“田嫂！你别装疯卖傻！我奉了新县委的命令，通知你立即离开这儿，回到柳岗去……回去！回去接受群众的批判……”挣出田嫂的搂抱之后，她气愤地补充道，“你把我哥哥都快害死了！把我的妈妈也迷惑住了！你这个害人精！你这条美女蛇！你还玩什么花招？！再也不许你跨进我家的门。你必须立即离开花溪，离开花溪。……”
  她一面讲，一面退到门口。她已经有点被田嫂这副样子吓得害怕了。她暗暗咽了口唾沫，暗暗骂自己：“我怎么这样软弱，居然差一点被这条美女蛇骗了……唉，她也真是怪可怜的……不，可恨！决不能有半点慈悲心肠！”这是在广播以前，新的县委书记亲自嘱咐她的：“长秀，你必须在这场革命斗争中，经得起考验……你不能有半点慈悲……嗯？”想起了这是党对自己的信任，长秀昂着头，眼看一缕血从田嫂的额头淌下，却咬咬牙，径自走了。
  血，滴在今天田嫂准备做新娘穿的新衣服上，阴丹士林的褂子前襟，溅上一星星紫色的斑点，象是一只只蜜蜂，在蓝天飞舞。那是多么善良老实的蜜蜂，她直到现在，甚至忘了自己身上有着一根最后拚一拚的鳌刺！
  耿妈一下午都在厨房里忙碌。炸丸子，爆米花，噼噼啪啪的声音淹没了一切。她压根儿没有听到外面喇叭里哗哗叫的声音。
  她只等着长贵把巴望了几年的媳妇领进来呢，她只等着这屋里期待已久的婚礼的热闹呢！
  谁也没有告诉她什么，谁也没有敢告诉她什么。当两张八仙桌上一盘盘鸡鸭鱼肉都端上来之后，她特意从柜子里取出一张新的毛主席的像，端了个凳子，恭恭敬敬地把那张旧的换了下来。她准备好了，假如二嫂和小梅他们起哄，要她也在新式婚礼上讲几句话时，便先对毛主席他老人家作个揖，然后象个老长辈似的讲几句话：“我这媳妇是好，大家都夸她象只蜜蜂，飞到哪里都能采来点好经验好办法……这好经验，好办法，都是毛主席定的，大家都先要向毛主席敬一杯！……”
  耿妈很为自己这几句祝词感到得意。她万万没有想到田嫂失踪了。
  张二嫂扯着长贵，小梅扶着老县长，来到田嫂屋里，想劝慰她几句，可是房里已经空了。长贵顿时象一只受伤的狮子，谁也拉不住他。他疯狂地奔到了花溪路口的山头上，悲哀而雄壮地吼了起来。他喊着：“田嫂！田嫂！田……嫂……”除了山谷的回音，什么反响也没有。天色已经黑下来了。他从山头上跑下来想去追时，撞着了长秀。长秀也惊慌失措，那是因为他们的母亲听到了消息后，昏倒了。……
  小梅、二嫂安顿好长贵母子，分头去找田嫂。从天黑找到次日天亮，都没有找到她的影子。一直到第三天……
  田老康讲的关于田嫂的故事，讲到这儿，便硬咽咽地再也讲不下去了。
  安东急切地望着这个老汉。他的灰蒙蒙的眼睛里渗出的泪水，已经不是透明的，而是浑浊的，甚至带着血丝。安东已经猜到这个女人的结局是怎样的了。但又希望不是这样。他扶着老康的肩，说道：“老康叔，你平平气，慢慢说。田嫂，她到底怎样了？”
  老康瘪瘪的嘴抽搐了半天，才带着哭声，吐出了三个字：“她……疯了！”
  第三天，因为下了一整夜的暴雨，花溪象咆哮的野兽，发了疯似的把溪边的大树、岩石统统卷走了，连那座大石桥也冲塌了。长贵带着社员在洪水里抢救从上游冲下来的木材时，发现了小兰的尸体，小兰淹死了。她的头卡在拥挤的圆木里，仰着脸，嘴巴张开着，仿佛在喊：“妈呀！妈呀！……”
  由此判断，田嫂是朝花溪上游的深山里跑的。长贵顺着花溪朝山里面走，果然看见了田嫂。她完全疯了。谁也不认识了，只是哈哈地笑。长贵拉住她的手，抱住了她，喊道：“田嫂！田嫂！我是长贵，长贵……”
  田嫂走了神的眼珠，直勾勾地看了他半响，笑道：“好了……好了……小兰好了……！她比我好，比我快活，她到她爹那儿去了。……”忽然，她死命地挣脱了长贵的楼抱，象一只麂子那样飞奔起来。她一面奔，一面喊：“哎呀！来人呀！来抓这个资本主义呀！来抓美女蛇呀！……哈哈哈！蛇！美女蛇！一条花格子的五步蛇，张开了嘴巴……”
  长贵怎么也追不上她。一直到她自己被树根绊跌倒，头撞在石头上昏迷过去时，长贵才扶起了她。
  送田嫂来的那辆马车把她送到了疯人院。
  这个可怜的女人躺在马车的车槽里，呆呆的发了邪的目光仰视着天空。马车的轮子碾着泥泞的车辙里槐花的花瓣，凄凉的马铃声一声紧似一声地敲在大家的心