小梅道：“不谈他妈妈，我问你，长贵对你是不是也有心……”
  田嫂道：“我也知道，他是在等我，就是等我一句话。”
  小梅道：“那你为什么老不开口，叫人家日思夜盼呢？”
  田嫂反问道：“你知道他妹妹的态度吗？”
  小梅道：“你知道什么？”
  田嫂道：“我知道长秀，为着我，还和她妈妈顶过嘴。说我是寡妇……”
  小梅道：“又是寡妇，寡妇也不……”
  田嫂道：“人家说寡妇命苦，心狠……”
  小梅道：“在花溪，谁不说你是一个最善良的人？”
  田嫂道：“这是你说的。长秀公开对她哥哥讲，寡妇门前是非多。她根本不赞成我们的婚姻。”
  小梅道：“这是你和长贵两人的事情，她不赞成有屁用？！”
  田嫂道：“她还警告过长贵，说义寿是走资本主义道路的当权派，我是义寿的老婆，和我结婚，是政治立场问题。……”
  小梅伸手在田嫂额角上戮了一指，道：“你哟，太没用，要是放在我的头上，她越是这么说，我就越要和长贵结婚。看她能把我怎么样？！”
  田嫂轻叹一声：“唉，我也不想做尼姑。……”
  小梅笑道：“如今的尼姑也想还俗，重新建立家庭。”
  田嫂道：“要说我没有想过，那是假的，不是心里话。张二嫂头一次向我说，我就想过。我梦想过我能有个家，我也梦想过能再有个象义寿一样的丈夫。”
  小梅道：“那就是长贵呀！唉！你一次又一次的不表态……”
  田嫂道：“唉！人嘴能杀人呀……”
  小梅恍然道：“你原来是怕人家闲话！我要爸爸和长贵讲，是他长贵找你的，不是你托人向他去提亲的！他若是真心爱你，他就有胆量……”
  田嫂忙阻止道：“你不要问他，他的心我是知道的。”
  小梅道：“你既知道，还有什么好犹豫的？结婚就结婚！我和张二嫂为你们去筹办！”
  小梅从田嫂那儿回到家，和爸爸一讲，周钢也极力赞同，并答应小梅，长贵这一头，由他去筹办。田嫂的工作，由小梅和张二嫂去做。耿妈听说儿子的亲事已说成了，更是喜得合不拢嘴，还亲自跑到周钢那里，请周钢为她的儿子选个良辰吉日。
  日子定在四月初一。
  耿妈一早就将张二嫂请过去，为她家办喜事。
  小梅头一天晚上，已和张二嫂商议好，长贵家的新房，由张二嫂负责布置。田嫂这一头准备，由她小梅来承担。她吃好早饭，刚走到竹桥口，大队团支部来人通知她，要她立即去大队，参加团支部大会。
  小梅也不知是什么会议，只好转过弯，先到大队部去开会。
  耿长秀带着几个小青年，在大队部会议室打扫卫生，又是开窗，又是扫地，忙得不亦乐乎。
  李二旦抬头见小梅走进门，故意扔下扫帚，老滋老味地瞅着长秀叫了一声：“喂，我们的工分到底补不补啦？！”
  耿长秀道：“你怎么只记得工分？老是工分！工分！”
  李二旦用眼梢扫了一下小梅，道：“我们花溪，就兴这一套嘛！我说长秀，你真想把花溪的革命抓起来，就得砸烂你哥哥的工分挂帅的紧箍咒！咱们花溪啊，不抓纲，只抓粮，鸡书记，鸭队长，整得我有劲没处使，嘴里痒痒心里凉……”
  一个青年打了李二旦一下，因李二旦边和长秀说话，边将手伸到那个青年口袋里去偷香烟。
  李二旦叼起一支烟，嘻嘻笑着，继续说道：“好久不搞运动，不让辩论了……”
  小梅不由得暗暗一怔：又要搞运动……
  “得提提精神！”李二旦说罢，划了一根火柴，点着香烟，得意地一笑：“人都说我李二旦是高级社员。他妈的，这一阵子，肩膀压得象冻坏的红萝卜。我真想找队长辩论辩论。我李二旦在花溪，好坏还是个秀才嘛！把我这个秀才当一般劳力使，岂不是劈了大梁当烧火棍……唉！我对他说过几次，要听听我们的意见：路线第一，不能听田寡妇的。田寡妇是生产第一，要狠批她的唯生产力论！嘿！他眼睛瞪得象磨盘上的窟窿，还熊我：‘饿你几天，你就晓得路线了！’嗨！真是拼面杖吹火，一窍不通。不，他是着了魔啦……”
  一个青年不耐烦地问道：“二旦，今天我们来，是听你讲还是听长秀讲……”
  另一个青年又指责李二旦道：“你一张嘴，就象决了堤的水……”
  耿长秀摆手阻止道：“别吵，刚才二旦随口讲出来的一些话，很值得我们深思。比如说，抓纲还是抓粮，就可以讨论讨论。还有政治统帅一切，我们花溪是谁在统帅？县里大办水利，百库大战，到我们花溪调不动劳动力，为什么？”
  李二旦插嘴说：“什么三级所有，队为基础？我看花溪就是针插不进，水泼不进的独立王国。”
  耿长秀扬手阻止，继续说道：“人家生产队的大批判，搞得热火朝天，我们花溪连一张标语也没有。别的队早就以政治记工分了，我们还是死抱着按劳取酬，不劳动不记工分。人家大寨全大队的自留地都收为集体所有了，我们花溪不但不准割尾巴，还大搞副业生产。又是编筐，又是养蜂，又是炕房，与人家小靳庄比，相差十万八千里。这样下去，怎么能行呢？……”
  李二旦竖起大拇指，在众人面前摇摇，说道：“团书记，到底是团书记。一肚皮的马列水，政治水，问题水……”
  耿长秀这时也忍不住笑了：“好了，好了，现在开始学习《论无产阶级对资产阶级的全面专政》这篇重要文章……”
  小梅坐在门边，一听团支部会是这个内容，悄悄扭过身，便溜走了。
  张二嫂已在耿长贵的房子里收拾得差不多了，只剩下窗子还没有糊好。她剪好大红“喜”字，啪地一声，把格子窗关上，顺手抹上浆糊，将“喜”字贴到窗上。梳妆台上的镜子里反映着屋里喜气洋溢的景象：几个妇女在新油漆的木床上挂着洁白如霜的帐子。帐帘上还挑着并头莲的花纹和垂下两缕大红的流苏。
  张二嫂转过身，把一对绣着牡丹蜜蜂的枕头摆到叠好的被子上。一个妇女看着枕头惊叫起来：“你们看，这枕头绣得多好。那蜜蜂在花瓣上，简直要飞起来了。”
  另一个妇女接着说：“别看张二嫂粗手大脚的，这蜜蜂可绣得真有几分心机呢！”
  张二嫂哈哈大笑道：“学学人家田嫂，就和这蜜蜂一样，整天为人辛苦为人忙。”
  房里房外，进进出出的耿妈，听到房里的议论声，伸头向房里看看，也喜得合不拢嘴。拿了一个红喜蛋，塞到跟在她后边转的小兰手里：“乖乖，小心肝，明天起，你就是奶奶的亲孙女了，喊声奶奶。”
  小兰接过红鸡蛋，懂事地叫了两声：“奶奶，奶奶！”
  “哎！”耿妈听了小兰连叫她两声奶奶，高兴得也不知怎么是好，抱住小兰，亲了又亲，吻了又吻，道：“来，帮奶奶逮鸡子。”
  张二嫂从房里伸出头道：“你怎么又要逮鸡子了？老县长不是和你讲过，长贵是队长，在花溪要带个头。结婚一不准请客送礼，二不要铺张浪费……”
  耿妈道：“我就这么一个儿子，为他办喜事，还能不请两桌客？要是我不请你张二嫂这个红媒，你一定要跑到山外去讲我，说我太小器。”边说边捉到一只大芦花鸡往厨房走去。
  张二嫂赶出来，从耿妈手里抢过芦花鸡，放到篱笆外边去，说：“我的好耿妈，别杀了。春鸡大似牛，节约办喜事，这是老县长对我讲的，你不要叫我这个媒人为难。”
  耿妈道：“你为难？人生能有几件大喜呢？我的儿子办喜事，我来做主。他要批评，就让他批评我这个老奶奶。”说罢，又奔出院子去捉鸡子。
  这时耿长秀走到门口，正好碰到耿妈去逮鸡子，叫了声：“妈！”
  耿妈一见女儿，气就来了，指着长秀道：“你，你这么大的姑娘，一点事也不懂。今天是你哥哥大喜的日子，二嫂，三婶，五妹全来帮忙，可你，跑得连影子都不见……”
  耿长秀把头一扭，道：“我有事。”
  耿妈道：“什么了不得的事？！成天和那几个尖头滑脑的人胡弄在一起，作什么邪呀……”
  耿长秀辩驳道：“你只看到人家的缺点，就看不到人家的政治热情。”
  耿妈见长秀扭头往屋里去，拦住数落道：“政治热情，照你们那个政治，地里草要比人高了！二旦还朝着我发狠。养几只鸡子也犯法了？还要来割我的尾巴！我看他有本事来割割看。我不叫他亡人碑朝天才怪呢？”
  耿长秀转过身就走，道：“跟你讲不清！你不懂就少说点……”
  耿妈见长秀真的气走了，又跟后喊道：“我的小姑奶奶，你哥哥和田嫂今天晚上结婚……”
  耿长秀一甩辫子，扭头回道：“我根本就不赞成！……”
  小梅从大队回来，直奔田嫂家，见她家门关着，不由愣住了，心里嘀咕了一下：到长贵家去了？不会的。昨天和她说好，由张二嫂陪她一起去。她怎么能不等人陪她，自己跑进长贵家呢？小梅转过身到梅老爹家一问，方知是大队书记李长峰来了，老县长领着田嫂到无土育秧室去了。
  无土育秧，是田嫂在外地放蜂时从人家那里学来的。她回到花溪，便和小梅一起研究，也搞起来了。
  小梅赶到无土育秧室，田嫂正把一条条象地毯似的秧苗，小心翼翼地卷起，对老县长说：“这样做很方便。要插秧了，既不要起秧，也不要扎秧把，就这么一卷，挑到田里就插。”
  周钢夸赞道：“田嫂，你为花溪又立了一大功劳。”
  田嫂道：“你再这么说，我就脸红了。哪是我呢，是科研小组，小梅她们搞的……”
  小梅走进来道：“科研小组，也得有老师教嘛。”
  田嫂的脸真红了，向小梅道：“我懂得个啥呀！只不过是趁着放蜂，走南闯北，看到一点，琢磨一点，哪能象你读到中学毕业，知识多，灵气也多。”
  大队书记本是个精明强干的人。可是这个人，靠边站了儿年，把他的灵气也站光了。整天好象未睡觉似的，一点精神也没有。这时脸上也现出微微的光彩，向老县长道：“这一来，再也不怕冻秧了，要早就早，要晚就晚。”
  周钢向他笑笑：“这么说，你现在相信种田也要讲科学了？”
  耿长贵在旁插嘴道：“喊口号，田里怎么也长不出庄稼的。”
  李长峰道：“大话当然长不出粮食！”
  耿长贵反问道：“你既然知道长不出粮食，为什么还硬要我们学习小靳庄呢？”
  “小靳庄那是……”李长峰话到舌尖又咽下肚去。
  耿长贵道：“在田埂上跳跳蹦蹦，地里能长出庄稼？唱歌，喊口号，说大话，就能增加生产吗？”
  “当然……”李长峰仍未把话说出口。
  周钢道：“要讲究科学。违犯事物发展规律，是搞不好生产的。”
  耿长贵道：“小靳庄，明显是吹牛皮说大话嘛，还逼着我们去向它学习……”
  李长峰脸上的肌肉，不由得跳动起来，忙将话岔开，向老县长道：“听说你近来腰病又犯了？就在家休息休息，不要下地去和他们小伙子对着干啦。唉，年龄不饶人啦！”
  周钢笑笑：“谢谢你的关怀。我这个病，就是要到野外去，站在太阳光下晒晒。”
  李长峰提醒道：“年纪大了，经不起再跌跟斗啦！”
  周钢道：“摔打摔打，骨架更硬邦一些。”
  李长峰笑道：“再摔倒了，恐怕就爬不起来啦！”
  周钢也笑笑：“那也没有什么，一个人，当他对社会毫无作用，完全成为社会负担的时候，爬起来也没什么意思。”
  李长峰看周钢对他的话，一点也听不进去，便转向耿长贵道：“有些话，我本不应该在今天讲，可是，我也……”
  耿长贵道：“我这个人是直炮筒子，有话轰出去完事。希望别人也不要吞吞吐吐的。”
  李长峰道：“你们几个人都在这里，任何事情，不能做得太绝，表扬不能过头，批评也要留有余地。总之，一句话，要给别人留点回旋的余地。”
  耿长贵道：“你认为我们哪些做得不对呢？”
  李长峰道：“县里百库大战，你们花溪硬顶，一个劳力也不抽，你叫我向上面怎么讲？”
  周钢道：“就这样讲：这是一九五八年的重复，我们再也不能一平二调了。”
  李长峰看看周钢，看看育秧室里所有的人，道：“你们知道吗？百库大战，是省里熊老头子提出来的，我……”
  周钢道：“那你就更应该讲，如果我们不吸取过去的教训，将为全县人民带来更大的灾难。”
  李长峰苦笑笑，