“人家都把柳岗说得不成样子了，你们这里……”她指指周钢的屋子，“……还惦着那十六个字！”
  “啊！你是柳岗的？”
  “嗯……！”
  “怎么到这儿来了？”
  “我……放蜂！”
  耿大娘抬头一看，路口果然停着一辆马车，车上驮着几十箱蜜蜂。
  耿大娘问道：“早听说你们大队每年在蜂蜜上能赚几千块……，
  那妇女道：“唉！现在只剩这么点了。要不是这几十箱蜜蜂，现在连队里办公的灯油钱都没处开销。可是，连这一点点也要砸掉了……我已经两年没有出来了，今年，是叫我戴罪立功。……”
  耿大娘惊诧地望着她：“你……有啥罪……”
  那妇女想启口，话到嘴边又咽了下去。她捉住了耿大妈的衣袖，说了声谢谢，便掉过头走了。耿大妈赶到马车边，说道：“大嫂子，放蜂，就你一个人？”
  那妇女点点头。她松开了系在树上的马缰。
  耿大娘拉住了她：“就歇在我家吧！”
  那妇女摇了摇头：“我，……我不连累你们了。”说罢，便跳上了车。
  耿大妈望着马车驶过大石桥，转过山嘴，连影子都看不见了，还呆呆地听着越走越远的马铃声，不禁喟然长叹了一声。这时候，突然狂风大作，一片乌云飞也似地扑来，把月亮吞没了。山冲里顿时一团漆黑。
  耿长贵从周钢的屋子里飞奔出来，看见自己的母亲站在风头里，便问道：“娘，啥事儿？”
  耿大娘把刚才碰到那个妇女的情景对他讲了一遍，并担心地说：“一个单身妇道人家，怪可怜的……”
  耿长贵忙道：“我正要到山嘴子去。马上要有大暴雨，水库里的水都得放掉……”说完，迎着风便飞奔起来……
  还没有等他跑过大石桥，电闪雷鸣，瓢泼大雨哗哗地下了起来。
  那妇女驾着马车，顶着狂风骤雨，穿过槐花林，马车陷在泥泞里了。她正望着被狂风刮下来的蜂箱一筹莫展的时候，耿长贵从后面赶了上来。二话没说，抱起两个蜂箱便朝槐花林左近的一座破旧的关帝庙里跑。那妇女也捧着蜂箱跟着他跑。总算把四十几箱蜜蜂都搬到了破庙的廊檐下，但两个人都被淋得透湿了。耿长贵平素看见妇女就躲开三丈，这会儿却偏偏是挨挨挤挤地和一个陌生妇女站在一起。嘴里喘着粗气，心里咚咚地跳，不好意思地埋着头。他从来没有摆弄过养蜂这玩意儿，但望着那妇女着急地掏出手绢，一箱一箱地擦着，嘴里还念念叨叨：“……哎呀！这下可糟了……这蜂箱就怕雨琳……”他也跟着着急起来，并且脱下自己的褂子，拧干了水，笨手笨脚地帮着她揩蜂箱上的水迹。他一干活，也就忘记了难为情。那妇女连声地说。“多亏你这个大哥……不然，我的罪就更受不了罗。……”
  耿长贵正要问她姓甚名谁时，一阵风刮来，把蜂箱上一个青布包袱刮落到地上。包袱散开了，里面露出一个镜框。两双手同时去拾这个包袱，一个闪电照亮了镜框里的奖状，耿长贵惊叫了起来：“田义寿！……啊！你……是田嫂？”他的手和田嫂的手碰在一起，马上象触电似的缩了回来。田嫂抱着那镜框，背过脸，呜咽起来。
  又一个闪电。长贵看见了系在她头发上的一束白头绳。正在这时，老县长，小梅和花溪的妇女队长张二嫂也赶来了。
  耿长贵喊了起来：“她……她就是田嫂！田义寿的老婆……”
  张二嫂是田家湾的人，一见田嫂，便搂着她痛哭起来。田家湾不属于老县长管的那个县，他当然不认得田嫂，但柳岗的变迁他是一清二楚的，便道：“田嫂，不要哭哭啼啼了。在这社会主义的大路上，陷次把车，没啥了不起。你……柳岗待不下去，就到这儿来。”
  小梅也拉住田嫂的手，道：“花溪的花多，你还会把生活安排得甜甜蜜蜜的。”
  耿长贵说：“你来，一切我都包下来了。”讲完，忽然感到一阵躁热。
  从此，田嫂虽然没有搬到花溪来，可每年春天，花溪槐花盛开的时节，她都驾着马车到这里来放蜂。
  因为有老县长，有耿长贵。有张二嫂、小梅和一群社员的欢迎，田嫂一到这里就感到回家似的亲切和温暖。相反，回到田家湾的家里时，却感到一种严酷和寒冷。
  花溪槐花含苞待放的时候，大家都自然而然地盼望田嫂来了。每次来，她的马车上总是捎来一捆优良品种的果树苗，或者一笼纯种的莱亨鸡，一窝欢腾的狮头鹅。至于口袋里的小本子上，还记着各处看到的先进的农业技术。文化大革命之前，在柳岗的时候，她就是这样的。安东对她嘱咐的话，她一直记在心里。她象一只蜜蜂，在百花丛里采来了花粉，现又可以在一个地方酿成蜜了——这就是花溪。
  花溪给田嫂带来了新的生活。这新的生活里，包括着新的爱情。她发觉，这个耿直的生产队长，人家老骂他在恋爱上不开窍的长贵，正把有生以来第一颗爱情的种子，默默地播进她的心田。
  可田嫂的心田已经有了一个难以愈合的伤痕。正因为这个伤痕，当她意识到长贵的爱情的雨露，浇灌到她心头的时候，突然感到一种酸楚。就象对一个病人开刀时上的麻药那样，是酸麻的，可也是为了治愈她的创伤所必要的。
  头两年，她发现了长贵的这种感情之后，惊慌得有点战栗。后来，她又觉得无法拒绝。这是又一个田义寿在埋下去的心底的复活。尽管长贵和义寿是两种完全不同的性格，但有一点是共同的。那就是在建设社会主义农村的事业上，他们都把田嫂看成一个同志，一个亲密的战友，而不仅仅是一个爱人。
  田嫂自己也巴望着槐花挂骨朵的时节。她的马车一抹过花溪的山嘴子，便能看到大石桥畔站着的耿长贵。
  耿长贵一见马车的影子，心就几乎从胸腔里蹦了出来。然而每年见面的第一句话，总是说：“田嫂，你……你又给咱们花溪带来了什么好东西？”于是，田嫂就会把车上的新鲜玩意儿，一样一样地搬下来。这些树苗呀，良种家禽家畜呀，都会在第二年去时，看到了在长贵的精心安排下，发展成长。这就是他们爱情的语言。
  到了一九七四年的春天，槐花又挂骨朵了。
  这年，长贵巴望田嫂来的心情几乎已按捺不住。每年，长贵送田嫂的时候，都只会瓮声瓮气地说一句话：“明年，你……你总是花溪的人了吧！”
  田嫂总是苦笑了一下，没有置理。唯独去年分手的时候，她思忖了半晌，咬了咬嘴唇，点了点头。
  “这，算不算数呢？”
  七四年的春天又来到了。耿长贵从槐树梢上吐出第一个绿苞，便一天要到大路口去看望两次。这心思，花溪的男女老少，大多数也都知道了。老县长看他这神魂不定的模样，眨眨眼，把他心里的事挑明了：
  “长贵，你一天到晚伸长了脖子望着公路上的什么呀？”
  “……”耿长贵红了脸，只顾憨憨地笑。
  “望田嫂吧？”
  “不知道她今年可……可真搬过来？”
  “别绕弯弯了。你也该成家啦！”
  “老县长，不瞒你说，我还从来没有喜欢过一个女人。象……”
  “你们讲过了？”
  “……我不好意思开口！”
  周钢哈哈大笑起来，拍拍长贵的肩膀：“我实对你说了吧！我已经打听到，田嫂这次把她的女儿也带着，已经上路了。……”
  耿长贵的嘴巴咧开小碗口大，再也合不拢了。
  田嫂果然带着七岁的小兰，驾着马车，奔驰在蜿蜒的山路上。
  田嫂经过那座关帝庙时，脸飞红起来。
  小兰靠在母亲的身边，望着母亲脸上泛起的红晕，突然说道：“妈妈，你真好看！”
  田嫂啐了女儿一口：“死丫头！胡说什么！”
  “快到花溪了吗了”
  “转过前面山嘴子，过了大石桥，便到了。”
  “是该到了。好远！走了两天……妈，花溪的花真多！”小兰随手摘了一朵路边的小红花，插在母亲的头上。
  田嫂把花拔掉，笑道：“妈还带花？”
  小兰偎得更近了，问道：“快见到耿叔了？”
  田嫂点点头。
  “耿叔会喜欢我么？”
  “嗯！”
  “他喜欢你么？”
  “啐！怎么这样问！”
  “啊！妈妈脸红了，脸红了！”
  母女俩说着，笑着，转过山坡，田嫂勒住了马缓，有点惊诧，往年长贵总已经站在大石桥边守着她了，恰恰今天没有。她正有点迟疑，路边忽然闪出一个三十不到的青年人，长得斯文俊秀，俊秀得几乎象个女子。他抬了抬手，客气地，甚至带点羞怯地问道：“我能搭一截路么？”
  田嫂点了点头。
  那青年人一纵身，跳上了马车，坐在小兰的另一边。他微笑着，用手摸了摸她的小辫子，问道：“你们奔哪儿去？”
  小兰答道：“花溪。”
  “巧！同路。”那青年掀起油布，看见车上载的蜂箱，转过脸，端详了田嫂片刻，问道：“你是田嫂？”
  田嫂惊异地看看他：“我这个普通的农村妇道人家，你怎么认识我？”
  那青年笑道：“放蜜蜂的田嫂，这一路上哪个不知道你？你就象一只蜜蜂，到处采蜜。先是把柳岗蜜得甜丝丝的，现在又甜到花溪来了？！”
  田嫂更加诧异地睁大了眼睛。
  那青年说：“是小梅告诉我的。我是小梅的朋友。我叫吴纯正，在省革委会工作。……”
  “啊！”田嫂听说是小梅的朋友，放心了。报答了他一个亲切的微笑，挥动鞭子，眼又望着大石桥上。
  而吴纯正的眼睛却望着糊在蜂箱上的一张报纸，报纸上印着张春桥写的文章《论无产阶级对资产阶级的全面专政》，不知怎么搞的，张春桥的名字，给蜜蜂屎弄脏了。他不禁哈哈地笑了起来。
  耿长贵哪能不来接田嫂？走在路上，碰上了几桩烦心的事儿。
  第一桩是三个小青年围着小梅吵个不休。硬要她记上他们的工分。为首的一个叫李二旦，绰号叫高级社员。瘦裤腿，白球鞋，上身披一件夹克衫，嬉皮笑脸地缠着小梅：“……你才当上三天记工员，还不懂这老规矩。我们三个是脱产搞大批判的。照小靳庄的规章，政治工分比一般的体力劳动要加码二成。你一分也不记，拿了哪家的上方宝剑呀！”小梅一边躲闪，一边嚷道：“就不记！别说一分，半分也不记！”
  耿长贵一看李二旦，打从心眼里就感到厌恶。这家伙上了一年多初中，就打起旗号造反闹革命。整年到头，伙着几个光吃不干活的小青年，批判这，批判那，摇来晃去地找岔儿闹事。
  这下，撞在他眼里，便虎起脸叫道：“二旦！你今天干了什么活了，嗯？”
  这一喝，跟在李二旦后边的两个小青年连忙缩到背后，推着高级社员出面来顶。李二旦一看是耿长贵，便道：“干什么活？你问你妹子长秀去。她昨天从小靳庄参观回来，一整天都组织我们学习哩！”说着，抽出手帕来揍鼻涕。这一抽，把一副扑克牌哗啦啦都带落到地上。
  小梅一脚踩住了扑克，说道：“学习？这就是你们学习的文件！我看见你们躲在桃园里，戴帽子，贴鼻子，学得起劲得很呢！”
  李二旦一歪脸，哼道：“不要拣了芝麻当西瓜，这……玩玩也是劳逸结合嘛！”他转过脸，哈着腰，对耿长贵讲，“……这小靳庄可是中央首长亲自抓的典型。这次长秀去参观，是省委熊书记亲自带的队，……这可是当前首要任务。……你当队长的，首先要有个政治头脑呀！”
  耿长贵气呼呼地说道：“老百姓不种地，当首长的也没有饭吃！”
  李二旦急了，拉住秋长贵的衣袖：“你问问长秀，是不是她指名指姓地要我们三个人组织一个理论小组，专搞大批判的？！……”
  “地里已批判得不长庄稼只长草了，还要批！批！”
  李二旦涎着脸，笑道：“情愿要社会主义的草，也不要资本主义的苗嘛……”
  耿长贵忍无可忍，随手捞起一把水草，连泥带水地扔在李二旦脸上，吼道：“我就叫你吃草！吃草……”
  这桩事情未了，大队书记李长峰又派人来催耿长贵，说县里要各个生产队抽劳动力，去参加水利大会战。这个大会战要求在一冬一春突击修建一百个水库，所以也叫“百库大战”。摊给花溪的劳动力是二十名。
  耿长贵一看通知，火冒三丈，朝送信来的人吼道：“这春耕大忙季节，哪里有劳动力抽得出来？去年冬天，我们已经上了当，抽出去二十五名精壮劳动力，足足干了六十五天，县里一个钱一根草也没发下来。这一平二调，叫我们生产队大小八