昔霁没有再问，但眉宇之间的那个疑问是瞒不过这个老人的眼睛的。
  “你一定要问：共产党员怎么坐起共产党的监牢来了？这不是我的不光彩，恰恰是我们党的不光彩！哈哈哈，听了我这话，你会吓一跳，是么？‘小反革命’，……我背了‘老反革命’的黑锅已经这么长时间了！哈哈哈……我一点也不脸红，脸红的应该是定我罪的人！”
  昔霁笑了，这是他几个月来第一次笑，但又有点紧张地望望门外。
  程璞笑得更加响了。他似乎根本没有把那些看守员放在心上。他蹲下去，帮昔霁穿好鞋子，说：“告诉你，我在这里混得不错，共产党到哪儿都能生根。在这里我也生了根。门口那个看守员就听我的。你的情况就是他告诉我的。今天洗澡，就是我招呼他领你来的。”他眨着眼，白眉毛一跳一跳，把昔霁逗乐了。
  等他们都穿好衣裳，往外走的时候，程璞脸色严肃起来：“听说你现在很消沉，甚至对前途都看不见光明了，那不好！……听我的话，即使在这里也不要浪费时间……”
  昔霁说道：“我没有浪费，我在画……”
  程璞有点惊奇地问道：“你有笔？”
  昔霁摇摇头说道：“我用土坷垃，砖头片……”
  程璞兴奋得几乎要搂抱昔霁了。他立即从自己口袋里摸出一支铅笔送给了昔霁……
  但是昔霁一直没有舍得用这支铅笔。他把它藏在贴身的口袋里。他还是用土坷垃，砖头片，后来出去干活了，拣来了几截木炭……
  他思想里被刮刀刮得一塌糊涂的调色板上，又开始挤上了一剂很明亮的色彩。
  天已经大亮，昔憬院子里的大公鸡响亮地啼了一声。安东听到昔憬讲到了程璞，脸上突然泛起一朵红晕，禁不住地低下了头，心绪万端，思潮起伏。半晌他才毅然站了起来：“老昔，五九年那件事我对不起程璞同志……这几年自己挨了整，才懂得被整的人是什么滋味儿。你知道程璞现在的下落么？”
  昔憬道：“我儿子的事就是他亲口一五一十告诉我的……”
  安东着急地问道：“他……？这么说，他也出来了？”
  “出来了。现在安插在青山市的木材公司当收购员。上个礼拜，出差到我们这里来，不知怎么打听到了我，也歪在这铺上，和我谈了一夜……”
  安东一听，按捺不住地在这小屋里踱了一圈，猛转过身，向昔憬道：“我走啦！”
  昔憬并不挽留他，只是冷冷地问他一句：“回到夏雯同志那儿？”
  “不！我要去看程璞。”
  “他会欢迎你么？”
  “他不欢迎，我也要去看他。”
  “你去看他，他若听说是你，不开门呢？”
  “不开门，我就在他门口站着，跪着。”
  “站着，跪着就能换得他的同情么？”
  “我不是要他同情，我是向他去还债。”
  “还债？！”
  “是的。我在监狱里七年，很好地把过去的工作，做了反省。我总觉得五九年对程璞同志的处理，是欠下他的一笔债。欠债就得还债。我想不应让他上门来讨，我应该主动去还。”
  昔憬拍拍凳子，继续说道：“你坐下，我们还没有谈完。”
  安东顺从地在昔憬床边坐下，道：“我们不是谈了一夜么？”
  昔憬看看安东，道：“在你看来，我变了，变得很消沉，我是看破一切，不求进取么？不是的。我和你一样，与世隔绝了七年。把我放出来了，什么也没和我讲，就一车子把我送到这里来。这里的环境，你都看到了。我生活在这里，仍是与世隔绝，有话和谁去讲呢？！难得有你这么一个不顾生死的老战友，还没有把我忘记。我想问你，花了七年学费，你只认识到欠程舆同志一个人的债么？”
  “你说呢？”安东反问了一句。
  昔憬站起来，走到桌前，抽出一支香烟，在安东面前停下，道：“要依我说，你过去不仅欠了程璞的债，你也欠了党的债，欠了人民的债，欠了同志们的债。”
  安东不以为然地道：“有这么许多么？”
  昔憬道：“所以我想，你还是不要急于走。既来之，则安之。我们再好好谈谈。”
  安东伸手从昔憬手里拿过香烟，道：“好吧，我听你讲吧。”
  昔憬道：“不是听我讲，经过实践证明，我们过去是有好多事情做错了。就以程璞为例，要是五九年你接受程璞的意见，五九年和六O年，我们全市就不会出那么大问题。”
  安东道：“我正因为认识到是我们错了，才感到是欠了程璞同志的债。”
  昔憬摆手阻止道：“不！你还没有认识到。”
  “没有么？”
  “没有。你要认识了，就不会急着去向程璞还债了。”
  “你……”
  “我是说，你有心还债，就应主动向党还债，向人民还债，向更多的同志还债。”
  “我……”
  昔憬又摆手阻止道：“不，你坐着，好好听我说下去。你过去不是常常讲嘛：左比右好。左是方法，右是立场。你今天怎么来认识？来总结？”
  “我听你讲完。”
  “我讲。你不敢承认，你当时的一切言语和行动，全是为着一个目的：保自己，保自己的乌纱帽。”
  “嗯！”安东不由自主地在一旁嗯了一声。
  昔憬道：“不是吗？为着保自己的乌纱帽，你便不顾党的原则，不敢坚持真理，不能主持正义，看上边眼色行事，随声附和，去整好人，结果给党的事业造成极大的损害。这不是欠党的债么？为保乌纱帽，不顾群众疾苦，弄虚作假，谎报成绩，说大话，说空话，害得群众人死畜亡，这不是欠人民的债么？由于你好大喜功，个人独断专行，只能听好话，不能听一句逆耳之言，结果，便培养出成跛儿这样的人。不，不只是一个成跛儿。五八年时，在你周围，培养出一大批成跛儿式的人。他们心中没有党，也没有人民，只有自己。他们为着讨好于你，为着升官，整天在你面前说假话，说谎话，不是瞒和骗，就是吹牛拍马。这些人，为什么会变成这样？你没有责任？难道你不欠他们的债么？”
  安东被昔憬问得无言可答，道：“你……”
  昔憬道：“要说我，七年的学费没有白花。我利用七年时间，把自己解剖了一番。五脏六腑全翻倒出来，使我认识到，我们过去所以要投身革命，是为着追求真理。今后我们仍应按照过去的信念：只能为真理而死，绝不能为个人而战。因此，你要去看程璞，我很赞成。但是，我应提醒你，你到他那里，绝不要只向他讲：老程，你是我的先驱者。我错整了你。五九年我若是当时接受你的意见，就不会死那么多的人了。……”
  “那我……”
  “好好解剖自己，多问几个为什么？……”
  小霓霓在睡梦中被他们吵醒，坐起身，揉揉眼睛，看看安东，又看看昔憬，天真地问道：“安东爷爷，你……你也整过人？”
  昔憬忙走过去，阻止道：“霓霓……”
  小霓霓没有理会，继续说：“妈妈说，一个人不应踩着别人的肩膀往上爬。安东爷爷，你说对吗？……”
  安东没有回答，也不知怎么回答。
  第六章
  在安东当市委第一书记时，程璞是书记处常务书记，也就是第二把手。
  论资历，论地方工作的经验，程璞都比安东强。抗日战争之前，他就在这个地区组织过农民暴动，建立了一小块红色根据地。抗日战争中，他拉起了一支有千把条枪的地方武装。新四军北上抗日时，就是程璞在江边接应的。解放战争时期，程璞的队伍编为第三野战军的一个纵队，他兼了几天政委，后来留在地方上了。在这一带，方圆几百公里，大人小孩没有一个不知道程璞的。大家也不称呼他的书记、政委等官衔，见了面全叫他老程，背地里都直呼其名，或者喊他的绰号“程磨子”——因为程璞原先当过石匠，专门为人家凿磨子。其实，他还当过两年私塾老师，只不过不大为人所知罢了。
  日本鬼子也罢，蒋介石也罢，都知道这个程磨子厉害。“武运长久”的皇军，全副美式装备的新六军，都被磨得丢盔弃甲。有的师团，磨成了骨灰渣子——程璞消灭敌人的有生力量时，就喜欢用这句口头禅：“把他们磨成骨灰渣子！”
  做地方上的群众工作，他是另外一种磨劲。了解一个情况，解决一个问题，程璞就背上个小铺盖卷儿，叼个早烟袭，也不带警卫员，一钻进哪个村子便可以磨蹭十天半月，不把事情的是非曲直磨清楚是决不罢休的。
  这个人的脾气，常常使有些领导他的人觉得杠牙，由杠牙而头痛，所以下面的老百姓都觉得程磨子为人亲切，处事果断，而上面却总有些人觉得他好抗上。
  本来，照群众的愿望，程璞当这个市的第一把手是理所当然的，但恰恰不是。
  安东第一次认识程璞是解放后不久。当时，程璞是代理市委书记。安东陪着军管会的一位首长来这个市里检查工业生产恢复的情况。
  这个首长平时就有点喜欢摆个排场，前呼后拥，又是警卫班，又是秘书、参谋，七、八辆小汽车开到市委门口，引得街上的老百姓都赶来看热闹。
  听说检查工作，程璞是很认真地准备了材料的。他跑遍了全市二百三十一所大大小小的工厂，召开了工人座谈会，也召开了资方代表的座谈会。他认真地思索了几个如何恢复工业的问题。
  他挟着文件袋，走进会议室时，那个首长和随行人员已经等得有点不耐烦了。
  那位首长劈头劈脑就带点训斥地说：“啊呀！你这个程磨子真有点磨劲……”他看看手表，“我在你这里只能待半天！”
  程璞硬邦邦地顶了一句：“首长，你是来解决问题的，还是来走马看花的……要解决问题，半天？不够的。”
  那首长被反问得咯愣一下。安东当时是军管会秘书长，一看这个大名鼎鼎的程磨子这副倔头倔脑的样子，生怕闹僵了，便连忙圆了个场：“程璞同志，你就抓紧时间汇报吧！”
  程璞也就没有再说下去。坐下来，连个开场白都没有讲，拿起材料便汇报起来。他讲得扼要、具体，特别是一连串数字：已经开工的多少，需要周转的资金多少，流失到香港的资金多少，失业工人多少，……从来不带一个“大概”，“差不多”，就连小数点也交代得清清楚楚。
  安东边听边记，不由得暗暗喝采：“果然是名不虚传的程磨子。粉子，渣子，磨得清清楚楚。”他是学工的，知道这些数字的分量。尤其是刚解放后的烂摊子，要弄清这些数字可不是粗粗拉拉的工作作风能办得到的。为了得到这么精确的第一手材料，需要多么深入细致的工作？！他很尊敬地看了程璞一眼，这个黑瘦、结实的老战士，眼睛已熬得通红，但精神抖擞，有时，干脆扔掉了材料，许多数字都是凭记忆讲的。
  那位首长仰靠在沙发上，半眯着眼，开始两只粗大的手指在扶手上轻轻弹着。不久，便合起双手，一会儿搓搓，一会儿又把关节捏得咯咯响。安东虽然和他在一起工作不久，可也已经摸到了他的脾气。关节捏得咯咯响，是表示他听得不耐烦了。安东想讲一句“程璞同志今天的汇报很精彩，对制订我们的工作方针很有价值”，借以引起这位首长的重视，但话还没有出口，这位首长倏地站了起来，走到程璞面前，把他手里的材料夺了过去，哗哗地翻了几页，很生气地一扔：“谁要你讲这些噜里噜苏的数目字？！”他本来是把材料扔在桌子上的，可一滑，滑到地上去了。几十页稿纸、表格，散落了一地。
  程璞也站了起来，他没有弯下腰去拾稿纸，却挺着胸，毫无惧色地瞪着那位首长，一字一句地说：“工业生产就是数字。不了解这些数字，就等于瞎子！”
  那位首长气呼呼地吼道：“我不用你来给我上课！”
  程璞也放大了声音：“我是不想给你上课！你要听课，坐了车子，到工厂里去吧。不过，也不要呼五喝六地吓唬人！”
  那个首长气得一掌击在桌子上：“你给我把地上的材料拣起来，我会自己看！”
  程璞又顶了他一句：“你自己拣吧！不是我扔在地上的。”说罢，收拾起文件袋，掉过头便走。满屋子的人都惊呆了。
  安东连忙赶上一步，拉住程璞的手，劝说道：“程璞同志，有意见慢慢讲……”
  程璞甩掉了他的手，朝那位首长狠狠瞪了一眼，说道：“这里是共产党的市委，不是国民党的衙门，请你收起这套作风！”讲罢，昂首阔步地走出了会场。
  许多人都替程璞捏把汗，结果却什么事也没有，这是安东做了工作。那位?