“嘻！这肉的颜色不对……”
  “管他呢！”
  一个绰号叫跳蚤的小犯人咬了一口，蹦了起来：“狗肉……！”
  一听狗肉，昔霁立即象触了电似的，浑身一阵剧烈的颤抖……
  看守员拿着舀菜的勺子，在铁桶上嘟嘟地敲了两下，吆喝道：“昔霁……”
  昔霁的脸，痛苦得扭歪了。他望着铁桶里稠糊糊烂糟糟的半桶狗肉，望着一个犯人津津有味地啃着一根排骨……，耳朵里响着各种各样咀嚼的声音。
  看守员又吆喝了一声：“昔霁，拿你的盆来！”
  跳蚤很热心地把昔霁的盆拿了过来，昔霁一手拦住了，直勾勾地看着那个看守员，目光从惊恐变为愤怒，最后简直是仇恨了……
  看守员一时倒被他的目光慑住了，把勺子缩了回去。周围的犯人也停止了咀嚼，都带点呆愣地看着昔霁，他们当然不知道为了什么。
  看守员哼了一声：“不识抬举的东西，告诉你，今天这顿狗肉还专门是给你们这个号子的……”
  其他人更加莫名其妙，面面相觑。
  二赖子舔着油腻腻的手指，似乎有点明白了。他看看昔霁，看看自己盆里的一块腿肉，半截骨头翘在盆沿上。他打了个寒噤，脱口而出：“是木木？”
  旁人不知道木木是什么。昔霁也不希望证实这确实就是木木的肉。经二赖子一喊，他不顾一切地窜到看守员面前，抱着那只铁桶，号陶大哭起来……
  犯人们交头接耳地问起二赖子：
  “什么木木？”
  “……他……他喂的狗……”
  “怪不得今天游街回来，他嘴里念念叨叨的尽是木木，木木……”
  “听说被打死了。……”
  看守员看见这顿饭吃得乱糟糟，大声叫道：
  “就是这个小反革命喂的那条狗……喂！他不吃，你们就一定要他吃，朝他嘴里塞，撬开这小子的嘴，塞！塞……”
  你看看我，我看看你，没有一个人执行这个命令。
  “他妈的！你们这些小流氓！小扒手，干这么一件事都不会么？……二赖子！你是管他的，我命令你，把这块狗肉朝他嘴巴里塞！”
  二赖子第一次眼睛里流露出惊恐，抗拒。他转过身，一个恶心，连自己吞在胃里的肉渣都吐了出来。呕的一声，手里的半盆狗肉，连汤带汁，洒了一地。
  昔霁发着高烧，脸烧得通红，嘴唇都枯焦了。他半闭着眼，滴水不入，只要一看见有人端着瓦盆走到他面前，便惊恐地叫了起来：“不！……不！这是木木的肉……”
  他整天整夜说着胡话：
  “木木……”
  “木木……芸芸，快把木木抱回去……快！”
  和他关在一起的小流氓，这两天都安静得出奇。他们自己也不明白，为什么思想上产生了震动。大家都望着昔霁，唉声叹气。
  跳蚤看见昔霁身上那件汗衫汗透了又捂干，捂干了又汗透，散发出一股馊味儿，便趁着昔霁朦朦陇陇的时候，想帮他脱下来洗洗，才撩起汗衫的下摆，昔霁突然象疯子一样跳了起来。几乎要掐住跳蚤的脖子，眼睛里冒着火，神经质地叫道：“我和你们拚了！”
  往日，这又会有一场好斗的，可跳蚤这次一声不响地跳回到自己的位置上，慑慑喏喏地说：“……我……帮你洗洗！洗洗……”
  昔霁也已经没有力气，又倒了下去，身上又冒出了雨淋似的大汗，木木的脚印，还有最后溅在昔霁汗衫上的几滴鲜血，却又变得鲜红起来。
  二赖子已被撤去了号长的职务。因为他在外面劳动的时候，看见厨房门口挂着一张狗皮——木木的皮。一群苍蝇正围着这张血腥的皮嗡嗡营营地乱飞。二赖子忽然想起，把这张皮偷来，给昔霁留个纪念。正当他把狗皮从墙上揭下来的时候，被抓住了。本来已经告诉他可以提前释放的许诺，也取消了。现在他的罪名是同情反革命分子……
  二赖子听说撤销了他的号长，耸耸肩，轻声地对边上的小伙计讲：“我偷了半辈子，大概就是这次心不亏……”
  看守员狠揍了二赖子一顿，朝另外几个看看，也挑不出能代替的人，狠狠地关上铁门，向所长汇报去了。
  二赖子眨眨眼，从鞋背里摸出一个烟头，又从裤带缝里掏出一根火柴，朝贴在墙角的火柴皮上一划，点燃起来，狠命地吸了一下，朝昔霁喷了一口烟：“小老弟！留得青山在，不怕投柴烧，撤了老子的职，倒搬走了我心里一块石头。免得我昧了良心天天要汇报你！”他撩起了衣裳，露出身上一条条青紫色的伤痕，冷笑道，“老子到这红庙里来过也不止一次，偷了人家钱，扒了人家的衣裳，也还从来没有挨过这么一顿狠揍。今天只不过偷一张狗皮，尽朝我要害处打闷棍。我算悟出一层道理了：有的人还真不如狗！”他吐掉了烟头，坐到昔霁身边，拍拍他的滚烫的脸，“……我不怨你！这点罪，我也认了！小老弟，你好生保养，你比我们有用……我娘算是白养我了。我就象苍蝇撒了子变成的蛆，拱到哪里臭到哪里。文书档案里记着大名的小偷惯窃。今天倒沾你的光，又落了一顶同情反革命的帽子。……告诉你吧！我再不学习也不至于糊涂到瞎了眼。你这个反革命，将来迟早要出人头地的，因为狗都对你这么好，……”讲着讲着，这个铁了心的小偷，忽然眼圈红了起来。不过他马上一甩脑袋，咬咬牙，又显出玩世不恭的样子，“……看来你在我们这里待不长了……”他扫了其他几个哥儿们一眼，“我们一同情，小昔准要转号子了……好吧！也算我们结识了你这个小老弟，好歹在这九个平方米里背脊贴肚皮地睡了几个月。我敬你一杯……他妈的，没有烧心的，就拿凉水代替吧！”
  昔霁听着他的话，眼睛睁得滚圆，居然生病以来第一次咕嘟嘟地喝了一碗水。
  果然不出二赖子所料，看守员向所长汇报了这104号号子的情况后，昔霁转到另外一间号子里去了。
  一场恶性疟疾，把这个才十七岁的少年折腾得只剩了骨头架子上的一层皮，走起路来，就象一张风筝在飘。
  他把贴在身上的那件汗衫脱了下来，也不洗，仔仔细细地叠了起来，保存在铺草下面。因为病了，没有让他去干活。只要号子里的人都出去劳动了，昔霁便拿着一块砖头片子，在地上画，……在他的铺位周围，画的都是狗。一条条各式各样的狗，这些画的线条，旁人是看不见的。昔霁自己非常清楚，甚至闭上眼，随手在空中乱画，他也能感到：这是木木的脑袋，木木的尾巴，木木的眼睛，木木的舌头……
  他紧闭着嘴，不和任何人讲一句话。好象这个号子里的犯人也都是哑巴，谁都不和谁讲话。
  一天，看守员把昔霁叫了出来，说是带他去洗澡——因为别人汇报，这孩子的身上都发霉了。
  昔霁默默地跟着看守员走进了一间黑洞洞的屋子。池子里的水也是黑洞洞的，冒着热气。
  “洗罢！好好洗洗！”这个看守员不象那一个，态度比较温和。他把门带上了。
  昔霁也真想洗一个澡了。他脱掉衣服，贴着墙，摇摇晃晃地走到池子边，刚要下水，从池子里传来一个声音：“且慢！不要下水……”
  昔霁一惊，眯着眼，好半晌才看清黑暗的水池里站着一个老人。说他是老人，因为头发已花白了，但身上的肌肉却很健壮。
  老人走到他身边，扶住了昔霁，说：“你病成这个样子，水蒸气一熏，会晕倒的。”
  昔霁很久没有听到这样关心他的话了，诧异地望着这个老人。
  老人搀着他，用水泼在他身上，细心地帮昔霁洗起来。昔霁也没有推拒，觉得一种久未有过的通体舒适，闭着眼，由着这个老人一遍一遍擦着他身上的污垢。闭塞已久的汗毛孔张开了，周身的血液也通畅了，他感到从骨头缝里沁出来的爽快……
  当他闭上眼，由着老人在他身上涂肥皂，发出滑腻腻的叽叽咕咕的声响。这时，他略带昏眩的头脑里，似乎觉得自己回到了童年。在自己家的浴室里，妈妈在他身上揉擦。那时，他才五、六岁，看着在自己手缝里挤出一个个肥皂泡，肥皂泡泛着霓虹一样的色彩。他咯咯地笑着，也是第一次冥冥之中意识到色彩和光的神奇伟大。这大概已无形中播下了他打定主意要作一个画家的萌芽。如果用这样的色彩来涂抹生活，该有多美……！
  不过现在是一双老人的手。一个陌生老人的粗糙的手。这双手略重了一点，碰到了昔霁背上的一个伤疤。昔霁一震，睁开了眼，就好象看到肥皂泡碎了。他梦寐似的幻影也破灭了。妈妈！妈妈再也不会出现在他眼前了。她已经死了。昔霁不由自主地流出了一滴眼泪。眼前的肥皂泡也不是那么美丽了。
  黑的，浑浊的泡沫在池子里打漩。这种色彩涂抹着他现在的生活，是非常合适的。
  老人拍拍他的肩：“好罗！现在适应了，到池子里去泡一抱，也不要泡得太久。……把一个孩子折磨成这个样子！唉！这是谁的罪过呀！”
  昔霁想道一声谢，但嘴唇动了动，没有说出口，竟用怀疑的目光盯了老人一下。
  老人的眼睛是这么有神。他的目光和昔霁的目光对视了片刻，呵呵笑道：“你一定在想，他为什么帮我洗澡，是么？”
  昔霁没有回答，眼皮垂了下来。
  “你还在想：这个老头子到底是什么人，对吗？”
  昔霁的眼皮又张开了。老人的这双有神的眼睛，简直是一束强光，照到他心坎里面了。
  “你更在想，这里怎么还有这样一个老人？”
  昔霁本来是下定决心不和任何人说话的，现在可架不住这目光的扫射，冲口而出：
  “我是小反革命！你知道吗？”
  老人又呵呵呵地笑了起来：“我帮你洗澡，你却用这样的腔调来跟我说话！太不礼貌了吧！”
  “谢谢你。不过你不要和我说话。这里是不准讲话的。讲话，他们听到了，你要倒霉的！”
  老人的眼睛又眯了起来。在黑暗的光线里，白眉毛在跳动。他叹了口气，自言自语地说道：“是谁？让一个十七岁的孩子心灵上背着这么重的铁镣！”
  “不是心灵上，手上，脚上都戴过！”昔霁的脸又变得凶狠狠的。但一转眼，他惊异地问道：“你怎么知道我十七岁？”
  “我当然知道！你叫昔霁，是昔憬和秦斐的大孩子。”
  “我还知道，你从小喜欢画画儿！”
  “我知道得可多呢！你八、九岁的时候就为我打过抱不平！”
  昔霁简直呆了，他怎么也想不起这个老人是谁！
  “忘记了么？那很好…不然，你又会添一条罪名的……快起来！穿衣服！”
  昔霁左看右看还是记不起他是谁。他一边穿上衣服，一边目不转睛地盯着这个老人的脸。
  老人帮他扣上了扣子，笑道：“别打量我了！告诉你吧，我叫程璞。”
  一听是程璞，昔霁马上想起来了。因为在爸爸的嘴里老是叨念这个名字。更想起来，五九年的时候，自己曾为他受批判而喊过不公平。而且，还记得有一次他从学校里回来，听见爸爸的书房里有一个人大声说话：“老昔！我们到底用什么标准来衡量党的利益？安东错了！就是错了！错在只看见自己的乌纱帽，看不到人民的疾苦。就是开除我党籍，我也要说真话。说假话，吹牛皮，快把老百姓都饿死了！”这声音是那么激动，那么洪亮，又那么具有鼓动性。昔霁忍不住地趴在窗口看了一下，讲话的是一个很瘦的中年人，年纪比爸爸轻。他还听见爸爸问他：“你打算怎么办？”那人回答：“我就是要告到党中央，告到毛主席那里去。托你帮我开一个介绍信。就是这个打算！你知道，我在安东那里已经削职为民。一介布衣，寸步难行哪……”
  后来是被妈妈从窗口拉了下来，妈妈对他说：“这就是程璞叔叔，现在已经被开除党籍了。”
  他怎么能想到，当年一头黑发的这个程璞叔叔竟会是现在这个样子！可仔细一分辨，那声音果然还是那样洪亮……昔霁叫了声“程璞叔叔”，不由自主地又想哭起来。他和这个叔叔虽然从来没有讲过话，但一下子就象吸铁石一样把他吸引住了。
  程璞摸摸他的脑袋：“你的事我都知道，不要哭，坚强些……我在这里已经是常客了。嗬！真是一个难得的学校。我做了几十年共产党党员，现在才算稍稍懂得了一点社会主义时期的斗争……”
  昔霁说道：“你……还是共产党员？”
  程璞回答得很响亮：“为什么不是？！”
  昔霁没有再问，但眉宇之间的那个疑问是瞒不过这个老人的眼睛的。
  “你一定要问：共产党员怎么坐起共产党的?