should　　　thus　　　return；　　　it　　　became　　　evident　　　to　　　him　　　that　　　these　　　things　　　had　　　an
  imperishable　soul；　and　he　cried
  〃Lo；　all　the　countless　souls　of　the　sins　of　Thais　come　upon　me！〃
  When　he　turned　away　his　head；　he　felt　that　Thais　was　behind　him；　and
  that　made　him　feel　still　more　uneasy。　His　torture　was　cruel。　But　as　his　soul
  and　body　remained　pure　in　the　midst　of　all　his　temptations；　he　trusted　in
  God；　and　gently　complained　to　Him。
  〃My　God；　if　I　went　so　far　to　seek　her　amongst　the　Gentiles；　it　was　for
  Thy　sake；　and　not　for　mine。　It　would　not　be　just　that　I　should　suffer　for
  what　I　have　done　in　Thy　behalf。　Protect　me；　sweet　Jesus！　My　Saviour；　save
  me！　Suffer　not　the　phantom　to　accomplish　that　which　the　body　could　not。
  As　I　have　triumphed　over　the　flesh；　suffer　not　the　shadow　to　overthrow　me。
  I　know　that　I　am　now　exposed　to　greater　dangers　than　I　ever　ran。　I　feel　and
  know　that　the　dream　has　more　power　than　the　reality。　And　how　could　it　be
  otherwise；　　　since　　　it　　　is　　　itself　　　but　　　a　　　higher　　　reality？　　　It　　　is　　　the　　　soul　　　of　　　things。
  Plato；　though　he　was　but　an　idolater；　has　testified　to　the　real　existence　of
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  …　Page　102…
  THAIS
  ideas。　At　that　banquet　of　demons　to　which　Thou　accompaniedst　me；　Lord；
  I　　　heard　　　men　　　　　sullied　　　with　　　crimes　　　　truly；　　but　　　certainly　　　not　　　devoid　　　　of
  intelligence　　　agree　　　to　　　acknowledge　　　that　　　we　　　see　　　real　　　objects　　　in　　　solitude；
  meditation；　and　ecstasy；　and　Thy　Scriptures；　my　God；　many　times　affirm
  the　　　virtue　　　of　　　dreams；　　　and　　　the　　　power　　　of　　　visions　　　formed　　　either　　　by　　　Thee；
  great　God；　or　by　Thy　adversary。〃
  There　was　a　new　man　in　him　and　now　he　reasoned　with　God；　but　God
  did　not　choose　to　enlighten　him。　His　nights　were　one　long　dream；　and　his
  days　did　not　differ　from　his　nights。　One　morning　he　awoke　uttering　sighs；
  such　　　as　　　issue；　　　by　　　moonlight；　　　from　　　the　　　tombs　　　of　　　the　　　victims　　　of　　　crimes。
  Thais　had　come；　showing　her　bleeding　feet；　and　whilst　he　wept；　she　had
  slipped　into　his　couch。　There　was　no　longer　any　doubt；　the　image　of　Thais
  was　an　impure　image。
  His　heart　filled　with　disgust；　he　leaped　out　of　his　profaned　couch；　and
  hid　　　his　　　face　　　in　　　his　　　hands　　　that　　　he　　　might　　　not　　　see　　　the　　　daylight。　　　The　　　hours
  passed；　but　they　did　not　remove　his　shame。　All　was　quiet　in　the　cell。　For
  the　first　time　for　many　long　days；　Paphnutius　was　alone。　The　phantom　had
  at　last　left　him；　and　even　its　absence　seemed　dreadful。　Nothing；　nothing　to
  distract　　　his　　　mind　　　from　　　the　　　recollection　　　of　　　the　　　dream。　　　Full　　　of　　　horror；　　　he
  thought
  〃Why　did　I　not　drive　her　away？　Why　did　I　not　tear　myself　from　her
  cold　arms　and　burning　knees？〃
  He　no　longer　dared　to　pronounce　the　name　of　God　near　that　horrible
  couch；　and　he　feared　that　his　cell　being　profaned；　the　demons　might　freely
  enter　at　any　hour。　His　fears　did　not　deceive　him。　The　seven　little　jackals；
  which　had　never　crossed　the　threshold；　entered　in　a　file；　and　went　and　hid
  under　　　the　　　bed。　　　At　　　the　　　vesper　　　hour；　　　there　　　came　　　an　　　eighth；　　　the　　　stench　　　of
  which　was　horrible。　The　next　day；　a　ninth　joined　the　others；　and　soon　there
  were　　　　　thirty；　　then　　　　sixty；　　　then　　　eighty。　　　They　　　　　became　　　　　smaller　　　　　as　　they
  multiplied；　and　being　no　bigger　than　rats；　they　covered　the　floor；　the　couch；
  and　the　stool。　One　of　them　jumped　on　the　little　table　by　the　side　of　the　bed；
  and　standing　with　its　four　feet　together　on　the　death's　head；　looked　at　the
  monk　with　burning　eyes。　And　every　day　fresh　jackals　came。
  To　　　expiate　　　the　　　abominable　　　sin　　　of　　　his　　　dream；　　　and　　　flee　　　from　　　impure
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  …　Page　103…
  THAIS
  thoughts；　Paphnutius　determined　to　leave　his　cell；　which　had　now　become
  polluted；　go　far　into　the　desert；　and　practise　unheard…of　austerities；　strange
  labours；　and　fresh　works　of　grace。　But　before　putting　his　design　into　action；
  he　went　to　see　old　Palemon　and　ask　his　advice。
  He　found　him　in　his　garden　watering　his　lettuces。　It　was　the　evening。
  The　　　blue　　　Nile　　　flowed　　　at　　　the　　　foot　　　of　　　violet　　　hills。　The　　　good　　　old　　　man　　　was
  walking　slowly；　in　order　not　to　frighten　a　pigeon　that　had　perched　on　his
  shoulder。
  〃The　　　Lord　　　be　　　with　　　thee；　　　brother　　　Paphnutius；〃　　　he　　　said。　　　〃Admire　　　his
  goodness；　　　　　　He　　　　sends　　　me　　　　the　　animals　　　　　that　　He　　　has　　　created　　　　that　　I　　may
  converse　with　them　of　His　works；　and　praise　Him　in　the　birds　of　the　air。
  Look　at　this　pigeon；　note　the　changing　hues　of　its　neck；　and　say；　is　it　not　a
  beautiful　work　of　God？　But　have　you　not　come　to　talk　with　me；　brother；
  on　some　pious　subject？　If　so；　I　will　put　down　my　watering…pot；　and　listen
  to　you。〃
  Paphnutius　told　the　old　man　about　his　journey；　his　return；　the　visions
  of　his　days　and　the　dreams　of　his　nights；without　omitting　the　sinful　one
  and　the　pack　of　jackals。
  〃Do　you　not　think；　father；〃　he　added；　〃that　I　ought　to　bury　myself　in
  the　　　desert；　　　and　　　perform　　　some　　　extraordinary　　　austerities　　　that　　　would　　　even
  astonish　the　devil？〃
  〃I　　　am　　　but　　　a　　　poor　　　sinner；〃　　　replied　　　Palemon；　　　〃and　　　I　　　know　　　little　　　about
  men；　　having　　　passed　　　all　　　my　　life　　　in　this　　　garden；　　　with　　　gazelles；　　　little　　　hares
  and　pigeons。　But　it　seems　to　me；　brother；　that　your　distemper　comes　from
  your　　　having　　　passed　　　too　　　suddenly　　　from　　　the　　　noisy　　　world　　　to　　　the　　　calm　　　of
  solitude。　Such　sudden　transitions　can　but　do　harm　to　the　health　of　the　soul。
  You　are；　brother；　like　a　man　who　exposes　himself；　almost　at　the　same　time；
  to　great　heat　and　great　cold。　A　cough　shakes　him；　and　fever　torments　him。
  In　　　your　　　place；　　　brother　　　Paphnutius；　　　instead　　　of　　　retiring　　　at　　　once　　　into　　　some
  awful　desert；　I　should　take　such　amusements　as　are　fitting　to　a　monk　and　a
  holy　abbot。　I　should　visit　the　monasteries　in　the　neighbourhood。　Some　of
  them　　　are　　　wonderful；　　　it　　　is　　　said。　　　That　　　of　Abbot　　　Serapion　　　contains；　　　I　　　have
  been　told；　a　thousand　four　hundred　and　thirty…two　cells；　and　the　monks　are
  divided　into　as　many　legions　as　there　are　letters　in　the　Greek　alphabet。　I
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  …　Page　104…
  THAIS
  am　even　informed　that　a　certain　analogy　is　observed　between　the　character
  of　the　monks　and　the　shape　of　the　letter　by　which　they　are　designated；　and
  that；　for　example；　those　who　are　placed　under　Z　have　a　tortuous　character；
  whilst　those　under　I　have　an　upright　mind。　If　I　were　you；　brother；　I　should
  go　and　assure　myself　of　this　with　my　own　eyes；　and　I　should　know　no　rest
  until　　　I　　　had　　　seen　　　such　　　a　　　wonderful　　　thing。　　　I　　　should　　　not　　　fail　　　to　　　study　　　the
  regulations　　　　　　of　　the　　　various　　　　communities　　　　　　　　which　　　　are　　　scattered　　　　along　　　　the
  banks　　　of　　　the　　　Nile；　　　so　　　as　　　to　　　be　　　able　　　to　　　compare　　　one　　　with　　　another。　　　Such
  study　　　is　　　befitting　　　a　　　religious　　　man　　　like　　　yourself。　You　　　have　　　heard　　　say；　　　no
  doubt；　　　　　that　　　Abbot　　　　　　Ephrem　　　　　　has　　　　drawn　　　　　up　　　for　　　his　　　monastery　　　　　　　pious
  regulations　of　great　beauty。　With　his　permission；　you　might　make　a　copy
  of　　　them；　　　as　　　you　　　are　　　a　　　skilful　　　penman。　　　I　　　could　　　not　　　do　　　so；　　　for　　　my　　　hands；
  accustomed　to　wield　the　spade；　are　too　awkward　to　direct　the　thin　reed　of
  the　scribe　over　the　papyrus。　But　you　have　the　knowledge　of　letters；　brother；
  and　　　should　　　thank　　　God　　　for　　　it；　　　for　　　beautiful　　　writing　　　cannot　　　be　　　too　　　much
  admired。　　　The　　　work　　　of　　　the　　　copyist　　　and　　　the　　　reader　　　is　　　a　　　great　　　safeguard
  against　evil　thoughts。　　Brother　　Paphnutius；　　why　　do　　　you　　　not　　　write　　out　　　the
  teachings　　　of　　　our　　　fathers；　　　Paul　　　and　　　Anthony？　　　Little　　　by　　　little　　　you　　　would
  recover；　　　in　　　these　　　pious　　　works；　　　peace　　　of　　　soul　　　and　　　mind；　　　solitude　　　would
  again　become　pleasant　to　your　heart；　and　soon　you　would　be　in　a　condition
  to　　　recommence　　　those　　　ascetic　　　works　　　which　　　your　　　journey　　　has　　　interrupted。
  But　you　must　not　expect　much　benefit　from　excessive　penitence。　When　he
  was　　　　　amongst　　　　　us；　　　our　　　Father　　　　Anthony　　　　　　used　　　　to　　say；　　　'Excessive　　　　　fasting
  produces　weakness；　and　weakness　begets　idleness。　There　are　some　monks
  who　ruin　their　body　by　fasts　improperly　prolonged。　Of　them　it　may　be　said
  that　they　plunge　a　dagger　into　their　own　breast；　and　deliver　themselves　up
  unresistingly　into　the　power　of　the　devil。'　So　said　the　holy　man；　Anthony。　I
  am　but　a　foolish　old　man；　but；　by　the　grace　of　God；　I　have　remembered
  what　our　father　told　us。〃