God　did　not　create　the　world　personally　without　an　intermediary。　He　gave
  birth　to　an　only　Son；　by　whom　all　things　were　made。
  HERMODORUS。　　　　　　　　　　　　　　　That　　　is　　　quite　　　true；　　　Marcus；　　　　　and　　　　this　　　Son　　　　is
  worshipped　under　the　various　names　of　Hermes；　Mithra；　Adonis；　Apollo；
  and　Jesus。
  MARCUS。　I　should　not　be　a　Christian　if　I　gave　Him　any　other　names
  than　those　of　Jesus　Christ；　and　Saviour。　He　is　the　true　Son　of　God。　But　He
  is　　　not　　　eternal；　　　since　　　He　　　had　　　a　　　beginning；　　　as　　　to　　　thinking　　　that　　　He　　　existed
  before　　　He　　　was　　　begotten；　　　we　　　must　　　leave　　　that　　　absurdity　　　to　　　the　　　Nicaean
  mules；　　　　　and　　　the　　　obstinate　　　　ass　　who　　　　too　　　long　　　governed　　　　　　the　　Church　　　　　of
  Alexandria　under　the　accursed　name　of　Athanasius。
  At　　　these　　　words　　　Paphnutius；　　　white　　　with　　　horror　　　and　　　his　　　face　　　bedewed
  with　　　the　　　sweat　　　of　　　agony　　　made　　　the　　　sign　　　of　　　the　　　cross；　　　but　　　maintained　　　a
  sublime　silence。
  Marcus　continued
  〃It　　　is　　clear　　that　　　the　　foolish　　　Nicene　　　Creed　　　　　is　　a　　　treason　　against　　　the
  majesty　　　of　　　the　　　only　　　God；　　　by　　　compelling　　　Him　　　to　　　share　　　His　　　indivisible
  attributes　with　His　own　emanationthe　Mediator　by　whom　all　things　were
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  …　Page　74…
  THAIS
  made。　　　Cease　　　jesting　　　at　　　the　　　true　　　God　　　of　　　the　　　Christians；　　　Nicias；　　　and　　　learn
  that；　like　the　lilies　of　the　field；　He　toils　not；　neither　does　He　spin。　It　was
  not　　　He　　　who　　　was　　　the　　　worker；　　　it　　　was　　　His　　　only　　　Son；　　　Jesus；　　　who；　　　having
  created　　　　　the　　　world；　　　　came　　　　afterwards　　　　　　to　　repair　　　His　　　handiwork。　　　　　　　For　　　the
  creation　could　not　be　perfect；　and　evil　was　necessarily　mingled　with　good。
  NICIAS。　What　is　〃good；〃　and　what　is　〃evil〃？
  There　　　was　　　a　　　moment's　　　silence；　　　during　　　which　　　Hermodorus；　　　his　　　arm
  extended　　　on　　　the　　　cloth；　　　pointed　　　to　　　a　　　little　　　ass　　　in　　　Corinthian　　　metal　　　which
  bore　two　basketsthe　one　containing　white　olives；　the　other　black　olives。
  〃You　see　these　olives；〃　he　said。　〃The　contrast　between　the　colours　is
  pleasant　to　the　eye；　and　we　are　content　that　these　should　be　light　and　those
  should　be　dark。　But；　if　they　were　endowed　with　thought　and　knowledge；
  the　white　would　say；　It　is　good　for　an　olive　to　be　white；　it　is　bad　for　it　to　be
  black；　and　the　black　olives　would　hate　the　white　olives。　We　judge　better；
  for　we　are　as　much　above　them　as　the　gods　are　above　us。　For　man；　who
  only　　sees　　　a　　part　　　of　　　things；　　　evil　　　is　　　an　　　evil；　　　for　　　God；　　　who　　　understands　　　all
  things；　evil　is　a　good。　Doubtless　ugliness　is　ugly；　and　not　beautiful；　but　if
  all　were　beautiful；　the　whole　would　not　be　beautiful。　It　is；　then；　well　that
  there　　　should　　　be　　　evil；　　　as　　　the　　　second　　　Plato；　　　far　　　greater　　　than　　　the　　　first；　　　has
  demonstrated。〃
  EUCRITES。　　　Let　　　us　　　talk　　　more　　　morally。　　　Evil　　　is　　　an　　　evilnot　　　for　　　the
  world；　of　which　it　cannot　destroy　the　indestructible　harmony　but　for　　the
  sinner　who　does　it；　and　cannot　help　doing　it。
  COTTA。　By　Jupiter？　that　is　a　good　argument。
  EUCRITES。　The　　　world　　　is　　　a　　　tragedy　　by　　　an　　　excellent　　　poet。　　　God；　　　who
  composed　it；　has　intended　each　of　us　to　play　a　part　in　it。　If　he　wills　that
  you　　　shall　　　be　　　a　　　beggar；　　　a　　　prince；　　　or　　　a　　　cripple；　　　make　　　the　　　best　　　of　　　the　　　part
  assigned　you。
  NICIAS。　Assuredly　it　would　be　well　that　the　cripple　should　limp　like
  Hephaistos：　　　it　　　would　　　be　　　well　　　that　　　the　　　madman　　　should　　　indulge　　in　　　all　　　the
  fury　　　of　　　Ajax；　　　　that　　　the　　incestuous　　　　　　woman　　　　　　should　　　　repeat　　　the　　　crimes　　　　of
  Phaedra；　that　the　traitor　should　betray；　that　the　rascal　should　lie；　and　the
  murderer　　kill；　　　and　　　when　　　the　piece　　　was　　　played；　　all　　　the　　actor　　　kings；　　　just
  men；　　　　　bloody　　　　　tyrants；　　　　pious　　　　virgins；　　　　immodest　　　　　　　wives；　　　　noble…　　　　minded
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  THAIS
  citizens；　　　and　　　cowardly　　　assassinsshould　　　receive　　　from　　　the　　　poet　　　an　　　equal
  share　in　the　felicitations。
  EUCRITES。　You　　　distort　　　my　　　thought；　　　Nicias；　　　and　　　change　　　a　　　beautiful
  young　　　girl　　　into　　　a　　　hideous　　　Gorgon。　　　I　　　am　　　sorry　　　for　　　you；　　　if　　　you　　　are　　　so
  ignorant　of　the　nature　of　the　gods；　of　justice；　and　of　the　eternal　laws。
  ZENOTHEMIS。　For　my　part；　friends；　I　believe　in　the　reality　of　good
  and　evil。　But　I　am　convinced　that　there　is　not　a　single　human　actionwere
  it　　　even　　　the　　　kiss　　　of　　　Judaswhich　　　does　　　not　　　bear　　　within　　　itself　　　the　　　germ　　　of
  redemption。　Evil　contributes　to　the　ultimate　salvation　of　men；　and；　in　that
  respect　issues　from　Good；　and　shares　the　merits　belonging　to　Good。　This
  has　been　　　admirably　expressed　　　by　the　　　Christians；　in　the　myth　　　concerning
  the　man　with　red　hair；　who；　in　order　to　betray　his　master；　gave　him　the　kiss
  of　peace；　and　by　such　act　assured　the　salvation　of　men。　Therefore；　nothing
  is；　in　my　opinion；　more　unjust　and　absurd　than　the　hate　with　which　certain
  disciples　　　　　of　　　Paul；　　　the　　　tentmaker；　　　　　pursue　　　　the　　　most　　　　unfortunate　　　　　　of　　the
  apostles　of　Jesus　without　realising　that　the　kiss　of　Iscariotprophesied　by
  Jesus　　　Himselfwas　　　necessary；　　　according　　　to　　　their　　　own　　　doctrine；　　　for　　　the
  redemption　of　men；　and　that　if　Judas　had　not　received　the　thirty　pieces；　the
  divine　　　　　wisdom　　　　　　would　　　　have　　　　been　　　　impugned；　　　　　　Providence　　　　　　frustrated；　　　　its
  designs　upset；　and　the　world　given　over　to　evil；　ignorance；　and　death。
  MARCUS。　　　Divine　　　wisdom　　　foresaw　　　that　　　Judas；　　　though　　　he　　　was　　　not
  obliged　　　to　　　give　　　the　　　traitor's　　　kiss；　　　would　　　give　　　it；　　　notwithstanding。　　　It　　　thus
  employed　　　the　　　sin　　　of　　　Iscariot　　　as　　　a　　　stone　　　in　　　the　　　marvellous　　　edifice　　　of　　　the
  redemption。
  ZENOTHEMIS。　I　spoke　　just　now；　　Marcus；　as　though　　　I　believed　that
  the　redemption　of　men　had　been　accomplished　by　Jesus　crucified；　because
  I　　　know　　　that　　　such　　　is　　　the　　　belief　　　of　　　the　　　Christians；　　　and　　　I　　　borrowed　　　their
  opinion　that　I　might　the　better　show　the　mistake　of　those　who　believe　in
  the　eternal　damnation　of　Judas。　But；　in　reality；　Jesus　was；　in　my　eyes；　but
  the　　　　precursor　　　　　of　　Basilides　　　　　and　　　Valentinus。　　　　　As　　　to　　　the　　mystery　　　　　of　　　the
  redemption；　　　I　　　will　　　tell　　　you；　　　my　　dear　　　friendsif　　　you　　　are　　　at　　　all　　　curious　　　to
  hear　ithow　it　was　really　accomplished　on　earth。
  The　guests　made　a　sign　of　assent。　Like　the　Athenian　virgins　with　the
  baskets　sacred　to　Ceres；　twelve　young　girls；　bearing　on　their　heads　baskets
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  …　Page　76…
  THAIS
  filled　with　pomegranates　and　apples；　entered　the　room　with　a　light　step；　in
  time　to　the　music　of　an　invisible　flute。　They　placed　the　baskets　on　the　table；
  the　flute　ceased；　and　Zenothemis　spoke　as　follows
  〃When　　　　　　Eunoia；　　　　　'the　　thought　　　　of　　God；'　　　　had　　　created　　　　the　　　world；　　　she
  confided　　　the　　　government　　　of　　　the　　　earth　　　to　　　the　　　angels。　　　But　　　they　　　did　　　not
  preserve　the　dispassion　befitting　masters。　Seeing　that　the　daughters　of　men
  were　fair；　they　surprised　them　in　the　evening　by　the　wellside；　and　united
  themselves　　　　　　　to　　them。　　　From　　　　　these　　　unions　　　　sprang　　　a　　turbulent　　　　race；　　　who
  covered　　　the　　　earth　　　with　　　injustice　　　and　　　cruelty；　　　and　　　the　　　dust　　　of　　　the　　　roads
  drank　up　the　blood　of　the　innocent。　The　sight　of　this　caused　Eunoia　infinite
  grief。
  〃　'See　what　I　have　done！'　she　sighed；　leaning　towards　the　world。　'My
  poor　children　are　plunged　in　misery；　and　by　my　fault。　Their　suffering　is　my
  crime；　　　and　　　I　　　will　　　expiate　　　it。　　　God　　　Himself；　　　who　　　only　　　thinks　　　through　　　me；
  would　be　powerless　to　restore　them　to　their　pristine　purity。　That　which　is
  done　is　done；　and　the　creation　will　remain　for　ever　imperfect。　But；　at　least；
  I　will　not　forsake　my　creatures。　If　I　cannot　make　them　happy；　like　me；　I
  can　　　make　　　myself　　　unhappy；　　　like　　　them。　　　Since　　　I　　　committed　　　the　　　mistake　　　of
  giving　them　　bodies　　　which　dishonour　　　them；　　　I　　　will　myself　　　assume　　　a　　　body
  like　unto　theirs；　and　will　go　and　live　amongst　them。'
  〃Having　　　　　　thus　　　　spoken；　　　　Eunoia　　　　　descended　　　　　　to　　　the　　　earth；　　　and　　　　was
  incarnate　　　in　　　the　　　breast　　　of　　　a　　　woman　　　of　　　Argos。　　　She　　　was　　　born　　　small　　　and
  feeble；　and　received　the　name　of　Helen。　She　submitted　to　all　the　labours　of
  this　life；　but　soon　grew　in　grace　and　beauty；　and　became　the　most　desired
  of　women；　as　she　had　determined；　in　order　that　her　mortal　body　might　be
  tri