During　　　his　　　sleep；　　　he　　　had　　　a　　　vision。　　　He　　　seemed　　　to　　　hear　　　the　　　sound　　　of　　　a
  clanging　trumpet；　and　the　sky　became　blood　red；　and　he　knew　that　the　day
  of　judgment　had　come。　Whilst　he　was　fervently　praying　to　God；　he　saw　an
  enormous　monster　coming　towards　him；　bearing　on　its　forehead　a　cross　of
  light；　　　and　　　he　　　recognised　　　the　　　sphinx　　　of　　　Silsile。　　　The　　　monster　　　seized　　　him
  between　its　teeth；　without　hurting　him；　and　carried　him　in　its　mouth；　as　a
  cat　carries　a　kitten。　Paphnutius　was　thus　conveyed　across　many　countries；
  crossing　rivers　and　traversing　mountains；　and　came　at　last　to　a　desert　place；
  covered　　　with　　　scowling　　　rocks　　　and　　　hot　　　cinders。　　　The　　　ground　　　was　　　rent　　　in
  many　　　places；　　　and　　　through　　　these　　　openings　　　came　　　a　　　hot　　　air。　　　The　　　monster
  gently　put　Paphnutius　down　on　the　ground；　and　said
  〃Look！〃
  And　Paphnutius；　leaning　over　the　edge　of　the　abyss；　saw　a　river　of　fire
  which　flowed　in　the　interior　of　the　earth；　between　two　cliffs　of　black　rocks。
  There；　in　a　livid　light；　the　demons　tormented　the　souls　of　the　damned。　The
  souls　　　preserved　　　the　　　appearance　　　of　　　the　　　bodies　　　which　　　had　　　held　　　them；　　　and
  even　　　wore　　　some　　　rags　　　of　　　clothing。　　　These　　　souls　　　seemed　　　peaceful　　　in　　　the
  midst　　　of　　　their　　　torments。　　　One　　　of　　　them；　　　tall　　　and　　　white；　　　his　　　eyes　　　closed；　　　a
  white　fillet　across　his　forehead；　and　a　sceptre　in　his　hand；　sang；　his　voice
  filled　the　desert　shores　with　harmony；　he　sang　of　gods　and　heroes。　Little
  green　devils　pierced　his　lips　and　throat　with　red…hot　irons。　And　the　shade
  of　　　Homer　　　still　　　sang。　　　Near　　　by；　　　old　　　Anaxagoras；　　　bald　　　and　　　hoary；　　　traced
  figures　in　the　dust　with　a　compass。　A　demon　poured　boiling　oil　into　his　ear；
  yet　failed；　however；　to　disturb　the　sage's　meditations。　And　the　monk　saw
  25
  …　Page　26…
  THAIS
  many　　　other　　　persons；　　　who；　　　on　　　the　　　dark　　　shore　　　by　　　the　　　side　　　of　　　the　　　burning
  river；　　　read；　　　or　　　quietly　　　meditated；　　　or　　　conversed　　　with　　　other　　　spirits　　　while
  walking；like　the　sages　and　pupils　under　the　shadow　of　the　sycamore　trees
  of　　　Academe。　　　Old　　　Timocles　　　alone　　　had　　　withdrawn　　　from　　　the　　　others；　　　and
  shook　his　　　head　like　　　a　man　　　who　denies。　One　　　of　the　demons　of　　　the　　　abyss
  shook　a　torch　before　his　eyes；　but　Timocles　would　see　neither　the　demon
  nor　the　torch。
  Mute　with　surprise　at　this　spectacle；　Paphnutius　turned　to　the　monster。
  It　　　had　　　disappeared；　　　and；　　　in　　　place　　　of　　　the　　　sphinx；　　　the　　　monk　　　saw　　　a　　　veiled
  woman；　who　said
  〃Look　　　and　　　understand。　　　Such　　　is　　　the　　　obstinacy　　　of　　　these　　　infidels；　　　that；
  even　　　in　　　hell；　　　they　　　remain　　　victims　　　of　　　the　　　illusions　　　which　　　deluded　　　them
  when　on　earth。　Death　has　not　undeceived　them；　for　it　is　very　plain　that　it
  does　not　suffice　merely　to　die　in　order　to　see　God。　Those　who　are　ignorant
  of　the　truth　whilst　living；　will　be　ignorant　of　it　always。　The　demons　which
  are　busy　torturing　these　souls；　what　are　they　but　agents　of　divine　justice？
  That　　　　　is　　why　　　　these　　　souls　　　neither　　　　see　　　them　　　　nor　　　feel　　them。　　　　They　　　　were
  ignorant　of　the　truth；　and　　　therefore　unaware　of　their　own　　　condemnation；
  and　God　Himself　cannot　compel　them　to　suffer。
  〃God　can　do　all　things；〃　said　the　Abbot　of　Antinoe。
  〃He　　cannot　　　do　that　　　which　　　is　　　absurd；〃　　　replied　　　the　　veiled　　　woman。　　　〃To
  punish　them；　they　must　first　be　enlightened；　and　if　they　possessed　the　truth；
  they　would　be　like　unto　the　elect。〃
  Vexed　and　horrified；　Paphnutius　again　bent　over　the　edge　of　the　abyss。
  He　saw　the　shade　of　Nicias　smiling；　with　a　wreath　of　flowers　on　his　head；
  sitting　　　under　　　a　　　burnt　　　myrtle　　　tree。　　　By　　　his　　　side　　　was　　　Aspasia　　　of　　　Miletus；
  gracefully　draped　in　a　woollen　cloak；　and　they　seemed　to　talk　together　of
  love　and　philosophy；　the　expression　of　her　face　was　sweet　and　noble。　The
  rain　　　of　　　fire　　　which　　　fell　　　on　　　them　　　was　　　as　　　a　　　refreshing　　　dew；　　　and　　　their　　　feet
  pressed　the　burning　soil　as　though　it　had　been　tender　grass。　At　this　sight
  Paphnutius　was　filled　with　fury。
  〃Strike　him；　O　God！　strike　him！〃　he　cried。　〃It　is　Nicias！　Let　him　weep！
  let　him　groan！　let　him　grind　his　teeth！　He　sinned　with　Thais！〃
  And　Paphnutius　　　woke　in　the　　　arms　　　of　a　　　sailor；　　as　strong　　　as　　　Hercules；
  26
  …　Page　27…
  THAIS
  who　cried
  〃Quietly！　quietly！　my　friend！　By　Proteus；　the　old　shepherd　of　the　seals；
  you　　　slumber　　　uneasily。　　　If　　　I　　　had　　　not　　　caught　　　hold　　　of　　　you；　　　you　　　would　　　have
  tumbled　into　the　Eunostos。　It　is　as　true　as　that　my　mother　sold　salt　fish；
  that　I　saved　your　life。〃
  〃I　thank　God；〃　replied　Paphnutius。
  And；　rising　to　his　feet；　he　walked　straight　before　him；　　meditating　on
  the　vision　which　had　come　to　him　whilst　he　was　asleep。
  〃This　vision；〃　he　said　to　himself；　〃is　plainly　an　evil　one；　it　is　an　insult
  to　　　divine　　　goodness　　　to　　　imagine　　　hell　　　is　　　unreal。　　　The　　　dream　　　certainly　　　came
  from　the　devil。〃
  He　　　reasoned　　　thus　　　because　　　he　　　knew　　　how　　　to　　　distinguish　　　between　　　the
  dreams　sent　by　God　and　those　produced　by　evil　angels。　Such　discernment
  is　useful　to　the　hermit；　who　lives　surrounded　by　apparitions；　and　who；　in
  avoiding　men；　is　sure　to　meet　with　spirits。　The　deserts　are　full　of　phantoms。
  When　the　pilgrims　drew　near　the　ruined　castle；　to　which　the　holy　hermit；
  Anthony；　had　retired；　they　heard　a　noise　like　that　which　goes　up　from　the
  public　square　of　a　large　city　at　a　great　festival。　The　noise　was　made　by　the
  devils；　who　were　tempting　the　holy　man。
  Paphnutius　　　remembered　　　this　　　memorable　　　example。　　　He　　　also　　　called　　　to
  mind　St。　John　the　Egyptian；　who　for　sixty　years　was　tempted　by　the　devil。
  But　John　saw　through　all　the　tricks　of　the　demon。　One　day；　however；　the
  devil；　having　assumed　the　appearance　of　a　man；　entered　the　grotto　of　the
  venerable　John；　and　said　to　him；　〃John；　you　must　continue　to　fast　until　to…
  morrow　　　evening。〃　And　　　John；　　　believing　　　that　　　it　　　was　　　an　　　angel　　　who　　　spoke；
  obeyed　the　voice　of　the　demon；　and　fasted　the　next　day　until　the　vesper
  hour。　That　　　was　　　the　only　　victory　　that　　　the　　　Prince　　　of　　　Darkness　　　ever　　　gained
  over　St。　John　the　Egyptian；　and　that　was　but　a　trifling　one。　It　was　therefore
  not　　　astonishing　　　that　　　Paphnutius　　　knew　　　at　　　once　　　that　　　the　　　vision　　　which　　　had
  visited　him　in　his　sleep　was　an　evil　one。
  Whilst　　　he　　　was　　　gently　　　remonstrating　　　with　　　God　　　for　　　having　　　given　　　him
  into　the　power　of　the　demons；　he　felt　himself　pushed　and　dragged　amidst　a
  crowd　of　people　who　were　all　hurrying　in　the　same　direction。　As　he　was
  unaccustomed　to　walk　in　the　streets　of　a　city；　he　was　shoved　and　knocked
  27
  …　Page　28…
  THAIS
  from　one　passer　to　another　like　an　inert　mass；　and　being　embarrassed　by
  the　　　folds　　　of　　　his　　　tunic；　　　he　　　was　　　more　　　than　　　once　　　on　　　the　　　point　　　of　　　falling。
  Desirous　of　knowing　where　all　these　people　could　be　going；　he　asked　one
  of　them　the　cause　of　this　hurry。
  〃Do　you　not　know；　stranger；〃　replied　he；　〃that　the　games　are　about　to
  begin；　and　that　Thais　will　appear　on　the　stage？　All　the　citizens　are　going　to
  the　theatre；　and　I　also　am　going。　Would　you　like　to　accompany　me？〃
  It　occurred　to　him　at　once　that　it　would　further　his　design　to　see　Thais
  in　the　games；　and　Paphnutius　followed　the　stranger。　In　front　of　them　stood
  the　　　　theatre；　　　its　　portico　　　ornamented　　　　　　with　　　　shining　　　masks；　　　　　and　　　its　　huge
  circular　wall　covered　with　innumerable　statues。　Following　the　crowd；　they
  entered　　　　　a　　narrow　　　　　passage；　　　　at　　the　　end　　　of　　　which　　　　lay　　the　　　amphitheatre；
  glittering　　　with　　　light。　　　They　　　took　　　their　　　places　　　on　　　one　　　of　　　the　　　seats；　　　which
  descended　　　　　　　in　　steps　　　to　　the　　　stage；　　which　　　　　was　　　empty　　　　　but　　magnificently
  decorated。　There　was　no　curtain　to　hide　the　view；　and　on　the　stage　was　a
  mound；　such　　　as　used　　　to　be　　　erected　　　in　old　　　times　to　　　the　shades　　　of　　　heroes。
  This　mound　stood　in　the　midst　of　a　camp。　Lances　were　stacked　in　front　of
  the　tents；　and　golden　shields　hung　from　masts；　amidst　boughs　of　laurel　and
  wreaths　　　of　　　　　oak。　　　On　　　the　　stage　　　all　　was　　　silence；　　　but　　　a　　　murmur　　　　　like　　the
  humming　　　　　　　　of　　bees　　　in　　a　　hive　　　rose　　　from　　　the　　　vast　　　hemicycle　　　　　filled　　with
  spectators。　　　All　　　their　　　faces；　　　reddened　　　by　　　the　　　reflection　　　from　　　the　　　purple
  awning　which　waved　above　them；　turned　with　attentiv