〃At　　　　that　　　time；〃　　　he　　　used　　　to　　　say　　to　　　the　　brethren；　　　　〃I　　seethed　　　　　in　　the
  cauldron　of　false　delights。〃
  He　　　　meant　　　　　by　　　that　　　that　　he　　　had　　　　eaten　　　food　　　　properly　　　　　dressed；　　　　and
  frequented　　　　　　　the　　public　　　　baths。　　　In　　　fact；　　until　　　his　　twentieth　　　　　year　　　he　　　had
  continued　to　lead　the　ordinary　existence　of　those　times；　which　now　seemed
  to　　　him　　　rather　　　　death　　　than　　　life；　　but；　　　owing　　　　to　　the　　　lessons　　　　of　　the　　　priest
  Macrinus；　he　then　became　a　new　man。
  The　truth　penetrated　him　through　and　through；　andas　he　used　to　say
  entered　　　his　　　soul　　　like　　　a　　　sword。　　　He　　　embraced　　　the　　　faith　　　of　　　Calvary；　　　and
  worshipped　　　Christ　　　crucified。　　　After　　　his　　　baptism　　　he　　　remained　　　yet　　　a　　　year
  amongst　the　Gentiles；　unable　to　cast　off　the　bonds　of　old　habits。　But　one
  day　he　entered　a　church；　and　heard　a　deacon　read　from　the　Bible；　the　verse；
  〃If　thou　wilt　be　perfect；　go　and　sell　that　thou　hast；　and　give　to　the　poor。〃
  Thereupon　　　he　　　sold　　　all　　　that　　　he　　　had；　　　gave　　　away　　　the　　　money　　　in　　　alms；　　　and
  embraced　the　monastic　life。
  During　the　ten　years　that　he　had　lived　remote　from　men；　he　no　longer
  seethed　in　the　cauldron　of　false　delights；　but　more　profitably　macerated　his
  flesh　in　the　balms　of　penitence。
  One　　　day　　　when；　　　according　　　to　　　his　　　pious　　　custom；　　　he　　　was　　　recalling　　　to
  mind　the　hours　he　had　lived　apart　from　God；　and　examining　his　sins　one
  by　one；　that　he　might　the　better　ponder　on　their　enormity；　he　remembered
  that　he　had　seen　at　the　theatre　at　Alexandria　a　very　beautiful　actress　named
  Thais。　　　　　This　　　woman　　　　　　showed　　　　　herself　　　　in　　the　　public　　　　games；　　　　　and　　　did　　　not
  scruple　　　to　　　perform　　　dances；　　　the　　　movements　　　of　　　which；　　　arranged　　　only　　　too
  cleverly；　　　　　brought　　　　to　　　mind　　　　the　　most　　　　horrible　　　　passions。　　　　　Sometimes　　　　　　she
  imitated　the　horrible　deeds　which　the　Pagan　fables　ascribe　to　Venus；　Leda；
  or　　　　Pasiphae。　　　　　Thus　　　　she　　　fired　　　all　　　the　　spectators　　　　　with　　　　lust；　　and　　　　when
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  …　Page　6…
  THAIS
  handsome　young　men；　or　rich　old　ones；　came；　inspired　with　love；　to　hang
  wreaths　of　flowers　round　her　door；　she　welcomed　them；　and　gave　herself
  up　to　them。　So　that；　whilst　she　lost　her　own　soul；　she　also　ruined　the　souls
  of　many　others。
  She　had　almost　led　Paphnutius　himself　into　the　sins　of　the　flesh。　She
  had　　　awakened　　　desire　　　in　　　him；　　　and　　　he　　　had　　　once　　　approached　　　the　　　house　　　of
  Thais。　　　But　　　he　　　stopped　　　on　　　the　　　threshold　　　of　　　the　　　courtesan's　　　house；　　　partly
  restrained　by　the　natural　timidity　of　extreme　youthhe　was　then　but　fifteen
  years　oldand　partly　by　the　fear　of　being　refused　on　account　of　his　want　of
  money；　　　　　　for　　　his　　　parents　　　　took　　　　care　　　　that　　　he　　　should　　　　commit　　　　　　no　　　great
  extravagances。
  God；　　　in　　　His　　　mercy；　　　had　　　used　　　these　　　two　　　means　　　to　　　prevent　　　him　　　from
  committing　a　great　sin。　But　Paphnutius　had　not　been　grateful　to　Him　for
  that；　because　　　at　　　that　time　　　he　　　was　　　blind　to　his　　own　interests；　　and　did　　not
  know　　　that　　　he　　　was　　　lusting　　　after　　　false　　　delights。　　　Now；　　　kneeling　　　in　　　his　　　cell；
  before　　　the　image　　　of　　　that　　　holy　　cross　　　on　　　which　　　hung；　　　as　　　in　　　a　　　balance；　　　the
  ransom　of　the　world；　Paphnutius　began　to　think　of　Thais；　because　Thais
  was　a　sin　to　him；　and　he　meditated　long；　according　to　ascetic　rules；　on　the
  fearful　　　hideousness　　　of　　　the　　　carnal　　　delights　　　with　　　which　　　this　　　woman　　　had
  inspired　　　him　　　in　　　the　　　days　　　of　　　his　　　sin　　　and　　　ignorance。　After　　　some　　　hours　　　of
  meditation　the　image　of　Thais　appeared　to　him　clearly　and　distinctly。　He
  saw　her　again；　as　he　had　seen　her　when　she　tempted　him；　in　all　the　beauty
  of　the　flesh。　At　first　she　showed　herself　like　a　Leda；　softly　lying　upon　a
  bed　of　hyacinths；　her　head　bowed；　her　eyes　humid　and　filled　with　a　strange
  light；　　　her　　　nostrils　　　quivering；　　　her　　　mouth　　　half　　　open；　　　her　　　breasts　　　like　　　two
  flowers；　　　and　　　her　　　arms　　　　　　smooth　　　and　　　　　fresh　　　as　　　two　　　brooks。　　　At　　　this　　　sight
  Paphnutius　struck　his　breast　and　said
  〃I　call　Thee　to　witness；　my　God；　that　I　have　considered　how　heinous
  has　been　my　sin。〃
  Gradually　the　face　of　the　image　changed　its　expression。　Little　by　little
  the　　　lips　　　of　　　Thais；　　　by　　　lowering　　　at　　　the　　　corners　　　of　　　the　　　mouth；　　　expressed　　　a
  mysterious　suffering。　Her　large　eyes　were　filled　with　tears　and　lights；　her
  breast　　　　heaved　　　　　with　　　sighs；　　　like　　　the　　sighing　　　　　of　　a　　wind　　　　that　　precedes　　　　　a
  tempest。　At　this　sight　Paphnutius　was　troubled　to　the　bottom　of　his　soul。
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  …　Page　7…
  THAIS
  Prostrating　himself　on　the　floor；　he　uttered　this　prayer
  〃Thou　who　hast　put　pity　in　our　hearts；　like　the　morning　dew　upon　the
  fields；　O　just　and　merciful　God；　be　Thou　blessed！　Praise！　praise　be　unto
  Thee！　　　Put　　　away　　　from　Thy　　servant　　　that　　　false　　　tenderness　　　which　　　tempts　　　to
  concupiscence；　and　grant　that　I　may　only　love　Thy　creatures　in　Thee；　for
  they　pass　away；　but　Thou　endurest　for　ever。　If　I　care　for　this　woman；　it　is
  only　　because　she　is　Thy　　handiwork。　The　　　angels　themselves　　　feel　　　pity　　for
  her。　Is　she　not；　O　Lord；　the　breath　of　Thy　mouth？　Let　her　not　continue　to
  sin　　　with　　　many　　　citizens　　　and　　　strangers。　　　There　　　is　　　great　　　pity　　　for　　　her　　　in　　　my
  heart。　Her　wickednesses　are　abominable；　and　but　to　think　of　them　makes
  my　flesh　creep。　But　the　more　wicked　she　is；　the　more　do　I　lament　for　her。　I
  weep　when　I　think　that　the　devils　will　torment　her　to　all　eternity。〃
  As　he　was　meditating　in　this　way；　he　saw　a　little　jackal　lying　at　his　feet。
  He　felt　much　surprised；　for　the　door　of　his　cell　had　been　closed　since　the
  morning。　The　animal　seemed　to　read　the　Abbot's　thoughts；　and　wagged　its
  tail　　　like　　a　　dog。　　　Paphnutius　　　　　made　　　　the　　sign　　　of　　the　　cross　　　and　　　the　　beast
  vanished。　He　knew　then　that；　for　the　first　time；　the　devil　had　entered　his
  cell；　and　he　uttered　a　short　prayer；　then　he　thought　again　about　Thais。
  〃With　God's　help；〃　he　said　to　himself；　〃I　must　save　her。〃　And　he　slept。
  The　next　　　morning；　when　　　he　had　　　said　his　prayers；　he　　　went　to　see　the
  sainted　Palemon；　a　holy　hermit　who　lived　some　distance　away。　He　found
  him　smiling　quietly　as　he　dug　the　ground；　as　was　his　custom。　Palemon　was
  an　old　man；　and　cultivated　a　little　garden；　the　wild　beasts　came　and　licked
  his　hands；　and　the　devils　never　tormented　him。
  〃May　God　be　praised；　brother　Paphnutius；〃　he　said；　as　he　leaned　upon
  his　spade。
  〃God　　　　　be　　　praised！〃　　　　replied　　　　Paphnutius。　　　　　〃And　　　　　peace　　　　be　　　unto　　　my
  brother。〃
  〃The　like　peace　be　unto　thee；　brother　Paphnutius；〃　said　Palemon；　and
  he　wiped　the　sweat　from　his　forehead　with　his　sleeve。
  〃Brother　　　Palemon；　　　all　　　our　　　discourse　　　ought　　　to　　　be　　　solely　　the　　　praise　　　of
  Him　　　who　　　　　　has　　promised　　　　　to　　be　　　wheresoever　　　　　　two　　　or　　three　　　are　　gathered
  together　in　His　Name。　That　is　why　I　come　to　you　concerning　a　design　I
  have　formed　to　glorify　the　Lord。〃
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  …　Page　8…
  THAIS
  〃May　　　the　　　Lord　　　bless　　　thy　　　design；　　　Paphnutius；　　　as　　　He　　　has　　　blessed　　　my
  lettuces。　Every　morning　He　spreads　His　grace　with　the　dew　on　my　garden；
  and　His　goodness　causes　me　to　glorify　Him　in　the　cucumbers　and　melons
  which　He　gives　me。　Let　us　pray　that　He　may　keep　us　in　His　peace。　For
  nothing　is　more　to　be　feared　than　those　unruly　passions　which　trouble　our
  hearts。　When　these　passions　disturb　us　we　are　like　drunken　men；　and　we
  stagger　　　　　from　　　right　　　to　　left　　unceasingly；　　　　　and　　　are　　like　　to　　fall　　miserably。
  Sometimes　these　passions　plunge　us　into　a　turbulent　joy；　and　he　who　gives
  way　to　such；　sullies　the　air　with　brutish　laughter。　Such　false　joy　drags　the
  sinner　into　all　sorts　of　excess。　But　sometimes　also　the　troubles　of　the　soul
  and　of　the　senses　throw　us　into　an　impious　sadness　which　is　a　thousand
  times　worse　than　the　joy。　Brother　Paphnutius；　I　am　but　a　miserable　sinner；
  but　I　have　found；　in　my　long　life；　that　the　cenobite　has　no　foe　worse　than
  sadness。　I　mean　by　that　the　obstinate　melancholy　which　envelopes　the　soul
  as　in　a　mist；　and　hides　from　us　the　light　of　God。　Nothing　is　more　contrary
  to　　　salvation；　　　and　　　the　　　devil's　　　greatest　　　triumph　　　is　　　to　　　sow　　　black　　　and　　　bitter
  thoughts　　　　　in　　the　　　heart　　　of　　a　　good　　　　man。　　　If　　he　　　sent　　us　　　only　　　pleasurable
  temptations；　he　would　not　be　half　so　much　to　be　feared。　Alas！　he　excels　in
  maki