孩子们逐一上前给外公和舅舅们请安，可能是年纪大了，而且一直在边关看到的都是粗糙的人物，锦姐儿的外公十分喜欢这几个外孙，特别是最小的外孙女，小粉团似的，锦姐儿就被外公抱在怀里说话。
  “锦姐儿喜欢什么？外公送给你。”
  “我想学骑马，外公，你送一匹小野马给我吧。”
  “你现在才这么一点大，还不能学骑马，不过外公和舅舅都可以带着你骑马。等你大一点，外公就送你一匹小马，一定是千里马那种，到时候外公亲自教你骑马。”
  “外公，你还回边关不？”
  “外公老了，不回了。以后就是你舅舅和你哥哥过去了。”
  “外公，我想去边关玩。”
  “好，等你学会骑马了，我们到时候一起去边关探望你舅舅和你哥哥去。”
  苏夫人忍不住嗔道，“爹爹，锦姐儿是女娃娃，你可别宠得她像个野小子那样。”
  “我们家的孩子就缺点冲劲，锦姐儿这样最好了。”
  锦姐儿十分得意地看着娘亲，苏夫人哭笑不得，只好按下不提了。
  站在旁边的五舅舅怎么看都是一副花花公子的样子，锦姐儿很好奇他如今的婚事谈到了哪家的闺女，所以她时不时就看一会小舅舅。
  楚侯爷早就发现她的小动作了，自己这个最小的儿子也是最不成器的，从小就不知道像谁，正事从来都不干，如今大了也是文不行武不行，庶务也管不了。听说还闹出桃色事件，毁了一门好端端的亲事。他自己很少待在家里，这个孩子的母亲原来是边关那边的人，怀孕生子后才被接回府中。那个小妾当初要死要活不肯让儿子跟着夫人养，结果偏偏把自己的儿子养成了废物一个。夫人一定是不高兴自己当初答应让小妾养儿子，所以这么多年来对这个孩子的教养不闻不问，虽然也是锦衣玉食地养着，但是与之前四个儿子和三个女儿相比，他除了容貌相似之外，性子根本没有一点像楚侯府的人。如今都十八岁了。这次回来还是把他绑到瑾习书院好好读几年书，娶个好妻子，也算对得住他了。
  楚五爷心中很是忐忑，他从小就害怕这个极少看见的爹爹，这次楚侯爷回来，听闻他之前的事情，已经罚他跪了一天祠堂，直到现在，膝盖动起来还是刺痛的。沈荷入门后，还没有圆房，已经被送到翠堂庵中楚侯府专门设的佛堂中，要等他以后娶妻生子后才能出来。偏偏楚老夫人说前一桩婚事被他搅和后，暂时不宜继续议亲，要缓两三年再议，照这样看，沈荷她是必须在庵中住上五六年了。他心中对沈荷又是担心又是愧疚，但是偏偏庵中规矩很大，苏老夫人安排的人守得也严，他一直无法与沈荷取得联系，只能干着急。本来他想着等爹爹回来了，求一求爹爹，也许爹爹能放沈荷回来。结果爹爹一回来就让他跪祠堂，让他看见就胆战心惊的，哪里还敢提放沈荷回来的事情。
  锦姐儿不知道这两父子心中转的那些主意。事实上，上次那个小屁孩楚宽已经找上门来，要拉锦姐儿去玩。锦姐儿一副恨铁不成钢的样子说，“我是女孩，你是男孩，有啥好一起玩的，男女授受不亲，你还是跟你的哥哥弟弟们玩吧。”
  旁边的大人看她煞有其事地说着一本正经的话，都哈哈大笑。楚宽很是委屈地看着她，“姐姐们都不愿意跟我玩，弟弟们都是小娃娃。
  我们一起去放风筝吧，我做了一只很大很大的大鸟纸鸢，还有一个小舅舅做的美人纸鸢。”
  锦姐儿往舅舅和外公那边扫了一眼，之间小舅舅摸了摸鼻子往后缩了缩，外公直接皱起眉头了。她忍不住扑哧一声笑了，“宽表哥很厉害呀，走，我们玩去。”再让他说下去，估计外公要开始打人了。
  到了后花园，才放一会功夫，表姐们和姐姐也来了，估计都是被大人打发到后花园自己玩去，大人们说大人们的事情了。
  上次小姐们太多，锦姐儿没有跟表姐们好好套套近乎，这次机会难得，锦姐儿跟每个表姐都说了会话。颖姐儿作为嫡出长女，已经说了一门极好的亲事，现在就等着明年春天及笄后出嫁了。筱姐儿今年也13岁了，也说了亲事。玥姐儿、佳姐儿、清姐儿三个还没有定亲事。还有几个表哥表弟，锦姐儿见的机会少，不大熟悉。
  吃完午饭后，苏夫人和周夫人都决定带着大家继续在娘家玩，在娘家吃完晚饭再回家。因此锦姐儿她们就跟着大人们在后花园玩耍，颖姐儿和玉姐儿在湖边石桌上下棋，筱姐儿在旁边观棋，玥姐儿捧着一本书在看，佳姐儿和清姐儿在钓鱼。锦姐儿带着宽哥儿在画画，两个小孩子玩得衣服上脸上都是墨汁，还是不亦乐乎。
  几个年纪小点的表哥表弟也在，不过他们一直在外面跑来跑去，只有宽哥儿十分喜欢粘着锦姐儿。
  大人们就坐在水榭里面喝果酒，东家长西家短，偶尔抬头看看自家的孩子在干什么，气氛很是温馨热闹。只有周夫人时不时走到锦姐儿他们旁边，指导他们画画。
  苏夫人这次回娘家，也是想探探消息，因为她也要开始给自己的两个儿子和玉姐儿说亲事了。庆哥儿和锦姐儿都还小，还可以放一放。
  她正在问颖姐儿说的婆家那边的人口。颖姐儿的未婚夫是京城五大世家之一的令狐家的嫡出二公子，虽然嫁过去不是主持中馈的大媳妇，但是令狐二公子十分优秀，如今已经是五品官员，将来分家，也是要做当家主母的，而且大媳妇责任更大，做二媳妇更轻松一点。不说别的，如果令狐二公子外放，作为妻子也是可以跟着过去的。
  苏夫人想了解下令狐家的嫡出二女儿。瑾哥儿今年虽然十四岁了，但是一直还没有说亲事，依赖因为他十一岁的时候就跟着外公去边关；二来，白云寺的大师也说过他不宜早定亲，说他罡气太重，宜晚谈婚论嫁。而且瑾哥儿是练武的人，武功大成之前都必须保持童子之身，所以苏夫人也一直抱着观望的态度。这次她是听说令狐家嫡出二女儿，今年10岁，很慧秀得体，不论年纪和出身都很适合，但是她没有见过，想看看自己娘亲和嫂嫂们有没有好的女儿家介绍。
  第十一章　九月
  第十一章　九月
  九月的时候，苏府发生了很多事。热热闹闹的，锦姐儿过得很是快活。
  苏夫人似乎卯足劲要给儿子说好亲事，出门见了很多家夫人，有的是直接登门拜访的，有的是约好一同去寺庙上香见面的。锦姐儿虽然不是每次都跟着出门，但是心情还是受到了影响，学什么都快很多，被先生、师傅称赞了很多次。
  看了一轮后，苏夫人似乎锁定目标了。不过这不是苏夫人跟锦姐儿说，是锦姐儿自己猜度出来的。苏夫人登门拜访和在寺庙偶遇了同一家闺女的几率很少，锦姐儿很快就打听出来，只有两家闺女有这个殊荣。一个是令狐家，另外一个则是近期回京述职的扬州知府家。
  京城世家令狐家，锦姐儿不是很陌生；不过扬州知府就比较陌生，她使人打听了下。原来这个扬州知府黄寅，也是不简单的人物。黄家是江西当地的名门，祖上也有人在京城当过高官，至今京城还有他们家族的房子。黄寅的叔叔就是京城当今的顺天府府尹。这扬州知府回京述职，既不是住族里的房子，也不是住叔叔家，反而住在自己在京城购买的房子中。
  锦姐儿暗暗咋舌，如果哥哥娶了黄家的女儿，也不错，地方官有地方官的好处。京城的世家姻亲错综复杂，生出来的孩子只怕不够聪明，一个在北边长大，一个在南边长大，在现代就是混血儿了。再说，黄家在江南和江西都有人脉，以后哥哥要是娶了黄家女儿，我以后要是有机会去南边出游，也方便呢。
  且不管锦姐儿如何天马行空地想着。正房里的苏夫人也很是头大，两家的闺女、父母，她都见过了，都很难取舍。令狐家的女儿，世家出身，修养相貌堪称良配，管家能力应该也不差；但是黄家的女儿也是大方爽朗，自幼跟着父亲转了几个任职的地方，见识自然不是京城小姐们能比的。苏夫人身边的霖娘劝她与老爷商量，“夫人何不跟老爷好好合计合计？”苏夫人想想有道理，“嗯，说不定老爷心中有别的考量，还是问问老爷的意思吧。”
  等到晚上，苏老爷回房歇息的时候，苏夫人把两家的情况都摆明了。苏老爷一向很尊重妻子在内院的权力，不过自己嫡长子的亲事，关系到苏家以后的兴衰，因此，他慎重了考虑后，跟苏夫人说，“优先考虑黄家吧，令狐家虽然在京城叶茂根深，但是我们两家都在京城，万一以后皇家那边有啥事，容易牵扯。黄家在南边，黄府尹又是皇上的人，对瑾哥儿来说，还是黄家好点。”
  苏夫人终于放心了，“妾身明天就让我姐姐帮忙去黄家问个准音。要是准了，再安排娘亲和黄家小姐见见。不过我猜黄家小姐的脾性肯定与娘亲相投的，怎么说，娘亲也是南边长大的呢。”
  苏老爷见苏夫人说得稳妥，很是赞赏，又见苏夫人因为兴奋而绯红的脸颊，不觉想起年轻时候琴瑟和鸣的各种好处，当晚与苏夫人歇下后各种缠绵不提。
  第二天，锦姐儿给父母请安的时候，发现娘亲似乎年轻了几岁，父亲也是，两人之间亲密的气氛隐约可见。锦姐儿抿了嘴偷笑。
  大家到了苏老夫人那边给两老请安的时候，苏夫人单独留下，跟苏老夫人嘀咕了半天，然后又出门去了周府，知道下午申时才回家。
  与此同时，跟苏夫人一样马不停蹄地准备考试的齐敏，也是忙得两耳不闻窗外事。虽然她对自己的本事很有信心，奈何前世都没有试过这种考试，还是十分紧张。知道锦姐儿和玉姐儿给她做了几次模拟考试，她才慢慢心定了。
  入学考试的日期定在九月十六日，从早晨到傍晚，共要考五门功课，琴棋书画和一门临时确定的功课。每门功课都有三位先生或师傅把关，有三门功课过关及可以入女子书院，每门功课只要有两个先生或师傅通过，就可以过关。
  九月十六日，苏府特别忙碌，苏夫人忙着与苏老夫人去慈恩寺相看未来媳妇/孙媳妇；瑾哥儿兄妹则担负起接送敏姐儿去参加考试的重任。
  参加入学考试，只要人到场就可以了，所有工具都是考场提供。为了给先生们好的印象，锦姐儿建议敏表姐穿戴素净一点，首饰方面画龙点睛即可。因此敏表姐穿着明亮粉蓝色的褙子，月白色长裙，浓黑的头发梳了垂挂髻，只点缀了两个蝴蝶点翠发簪，手上带了一串东珠手链，皎洁的珠子在袖子掩映下时隐时现，低调中自然有着一番轻盈灵动。
  入学考试的地点是城中的雨霞馆，这里是女子书院在京城中的物业，除了每年一次的入学考试在此举办外，书院中的学员和先生，如果
  因事在京城逗留，在京城又没有家的，可以在雨霞馆暂住。
  锦姐儿还是第一次来到雨霞馆，这时送女儿过来考试的马车络绎不绝，苏府的马车还是等了一盏茶功夫才到了大门口，锦姐儿、玉姐儿
  陪着敏姐儿到大门口递了帖子，签了自己的名字，就有一个婆子带敏姐儿进去，锦姐儿和玉姐儿只能在门口看了看，便被赶着回自家马车了，笑话，后面还有很多马车等着排队呢。
  上了马车后，锦姐儿对哥哥姐姐说，“真想进去玩下呀。”
  瑜哥儿说，“等考试之后，雨霞馆空闲了，再找姨妈带你进去逛逛得了。”
  锦姐儿眼睛一亮，“二哥，你们瑾习书院在京城的青林馆好玩不？”
  瑜哥儿瞪了锦姐儿一眼，“那里面都是男孩子，你一个女孩子，去那里做甚么？”
  锦姐儿才不怕呢，“二哥，我到时候穿着男孩子的衣服，梳着男孩子的头发，谁知道我是女孩子呀。”
  瑜哥儿打量了下妹妹，“嗯，至多他们会吃惊，哪里来的胖小子，长得又胖又像女孩子。”
  锦姐儿也不介意，咯咯笑了，“本姑娘胖点才可爱，你们是不懂的了。”
  下午苏夫人和苏老夫人回家的时候，锦姐儿留意看了下她们的脸色，都有点喜不自胜的感觉，锦姐儿就意味深长地看着瑾哥儿说，“大哥哥，娘亲和祖母很高兴的样子哦。”
  苏老夫人忍不住笑呵呵，“这孩子，鬼精灵一个。”
  苏夫人虚扶着老夫人，“可不是呢，锦姐儿，别打趣你大哥了，我们买了好吃的点心回来，赶紧拿去分了吧。”
  到了晚上的时候，锦姐儿粘着苏夫人，一定要她讲讲未来大嫂的事情。苏夫人拧不过她，只好抱着