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  饭后，吃得肚子圆滚滚的苏锦和母亲姐姐一起依靠在大迎枕上说悄悄话。苏夫人说，过两日要上门去探望下苏锦的姨妈。苏锦的这个姨妈是苏夫人的嫡亲姐姐，她嫁给当时的状元郎，听说这门亲事还是她自己亲自看中的。苏锦的这个姨妈是个典型的北方女孩，做事敢爱敢恨，看中了如意郎君，当初也敢倒追。其实当初以楚侯爷的门第，就算姨夫是状元郎，但是家中并无根基，是门不当户不对的。但是姨妈她偏偏说服了楚家同意这门亲事，也是个有本事的女人。如今姨夫他已经官至太子少傅，正二品官，虽然实权不多，但是比爹爹都要高职。苏锦对姨妈印象很好，虽然之前只是逢年过节见了几次面，但是一听说娘亲要过府去拜访，就吵着也要跟着去玩。苏夫人点了点她的额头，“就知道你贪玩，不过这次我也想着带你和你姐姐一起过去，多走走亲戚总是好的。而且我这个姐姐书法和画画都是极好的，是个极有学问的人，这些我都是水平一般般，无法教你们，不过你们可以跟她学习学习。”喜得苏锦拉住娘亲衣袖撒了半天娇。
  苏夫人就问苏玉今天的功课，听苏玉说了一会宋先生的教育史后，苏锦把注意力转到了下午的女红功课上，苏玉捏了捏苏锦的小脸蛋说，“张师傅很严格的，妹妹下午可得打起十分精神来，要是挨了骂，我也帮不了你。”苏锦很不服气地说，“我自会好好按照师傅的话去做，怎么会挨骂呢？”。两姐妹嘀嘀咕咕，说了半天，才沉沉睡去。苏夫人帮她们掖好被子，也在一旁睡下了。
  歇足午觉的苏锦跟着苏玉到了她的院子学习针线活，张师傅虽然吃住在苏府，但是上课的地点却是苏玉的东厢房中，这个房间下午光线最好，苏锦和苏玉都坐在临窗大炕上，张师傅坐在大炕前面讲解监督。张师傅先检查下苏玉的功课，然后教了苏玉一种针法，让她练习。然后开始给苏锦介绍刺绣的工具，刺绣的过程简述，然后就是配色技巧。苏锦前世对艺术很感兴趣，对于配色的话题兴致勃勃，一个下午下来倒也大致了解了老祖宗的刺绣这玩意。张师傅的意思是，先学配色，然后画花样子，然后就从最简单的图案，最简单的针法开始学习。虽然像苏锦这样的大家闺秀，不期待学得比绣娘还要厉害，但是至少要能给自己的家人做衣裳、荷包、手绢等等，所以苏锦表示对此压力不大，很有信心。苏夫人听了她的誓言，也不往心中放，只笑话她，以后针扎手了，可不能哭鼻子。
  第二天上午，苏锦见到了负责琴棋画的李师傅，李先生是男的，苏锦觉得艺术方面，能成为高手的一半都是男性，所以李先生很有可能是有真才学，能被聘为苏府西席。只是不知道男的教女孩仪态，怎么教呢？也许是从男人的角度来教吧。苏锦很囧地想着。苏锦和苏玉学习进度不同，李先生讲授的时候丝毫不乱，给苏玉讲授琴的时候，可以趁苏玉练习的时候教苏锦基本的知识，布置苏锦练习的时候；如此错开来，一个上午，二人都一直在学习，没有被落下的时候，效率居然很高。虽然苏锦目标不是成为弹琴高手和下棋高手，但是还是希望打好基本功夫，进可攻退可守的。
  为了学好基本功夫，苏锦还特意去了父亲和哥哥们的书房，找出所有相关书籍，堆到自己书房中，有空的时候细细研读。苏大人很满意她的学习态度，特意让如意书房定时送来相关的书籍，苏锦趁机见了如意书房的人，让他定期送一些游记杂文类书籍过来给她。如果可以，苏锦还是愿意了解多一点这个异世的点点滴滴的。
  有了这些书籍，苏锦经常针对功课提出各种问题，师傅们看见弟子如此上进，自然更加认真教授，连带苏玉都不得不抱怨师傅们比以前要求更加严格了。
  到五月初二这日，苏夫人早早交待两个女儿第二天好好打扮，因为初三就要一起去姨妈家做客。苏锦这个姨夫姓周，老家在四川，如今安家在城东的雨居胡同，离苏锦的外公家不远。
  第二天，苏锦梳了个双丫髻，留了几缕头发在两边耳侧，只在髻上戴着东珠扁簪，衬得胖嘟嘟的小脸蛋晶莹剔透；她穿着一件品蓝纹锦褙子，一条白色长裙，清雅又不失华贵。到正房给娘亲请安的时候，看见姐姐穿着一件粉紫色绣白梅斜襟褙子，轻红色长裙，头上是轻盈的蝴蝶发簪，亭亭玉立，让苏锦羡慕极了，自己现在这个五短身段，穿什么都像一个球。苏夫人审视了一会两个女儿的装扮，很是满意，带着苏锦、苏玉、苏庆一起出门了。
  苏锦虽然不待见自己的这个庶弟，但是也知道古代的“连坐”法则，如果庶弟不成材，丢脸的还是自家人，所以这两年也会努力把这个庶弟往好笋方向拔一拔。古代的孩子早熟的很，这两年庆哥儿也会有意识地远着丁姨娘，对苏锦也有礼貌多了，再加上苏锦也有心推动，两人的关系已经是蛮正常的兄妹关系。
  今天庆哥儿也早早来给苏夫人请安，他虽然是庶出，苏夫人也没有克扣他的份例，有时候还会另外给他赏赐。他今天带着金冠，穿着大红色圆领云鹤纹直衣，喜气洋洋，养眼得很。苏锦最后下了个结论，都是父亲基因好，她打死也不承认丁姨娘的基因也不错。
  大车在大街上慢行，苏锦时不时贴脸到纱布小窗那里偷窥外面街上的风情。苏夫人也不管她，在和苏玉说着一些她跟姨**故事。慢慢地，苏锦也被吸引过去。姨**性格与娘亲可以说是截然不同。娘亲是温柔坚定的，姨妈却是华丽的怒放。苏夫人说到她们小时候的一件事。那个时候她们有一个关系很好的闺蜜，是前任兵部尚书的嫡亲女儿，她家在城郊有一个很漂亮的庄子，有一整个山头，山上很多桃花，每年春天都会邀请她们到庄子去赏桃花。那个时候她们就沿着溪流，溯溪而上，走累了，就坐下来吃吃喝喝作诗画画弹琴做游戏。
  苏锦听得神往，不禁问道，“娘亲，如今那个庄子还是他们家吗？”苏夫人发愣了一会，才回答，“嗯，还是。不过有将近10年时间，这个庄子被朝廷没收了。”苏锦和苏玉都听得入神，不过苏夫人笑着说，“有点说远了，年纪大了，就净想起年轻时候的事情，现在外面就不谈这些了。”
  苏锦虽然很好奇，但是也知道如果牵涉朝廷，这个时候不是说这个话题的最佳时候，她决定回家后一定要找个机会让娘亲把整个故事说给她听。因此她很乖巧地伏在娘亲怀里撒娇，娘亲这么漂亮，跟表姐们站在一起都像姐妹一样。苏夫人乐呵呵抱着苏锦不肯撒手。苏玉在一旁看见也不依，呵手来挠痒痒苏锦，还是苏夫人出面说不能弄乱了头发，两个才停手，乖乖坐正。
  娘仨儿说说笑笑，直到马车停下，苏锦年纪最小，是苏夫人身边的得力助手姚妈妈抱下车的。庆哥儿已经站在马车边，姨妈身边的朱妈妈在垂花门候着，带着苏夫人和三个孩子进了垂花门，丫鬟婆子一大串跟在后头，浩浩荡荡往厅堂走去。
  穿过厅堂，走上抄手游廊，往正房走去，一路上的丫鬟婆子纷纷躬身问安。到了大门，早有小丫头撩起门帘，通报苏夫人等人的到来。一进门，只觉得暖香扑面，一个中年美妇迎了上来，“妹妹终于来了。”
  苏锦没有想到自己的姨妈长得如此艳丽，一下子看呆了。自己的娘亲的长相属于温柔秀丽型，而嫡亲的姨妈却肌肤白腻，浓眉大眼，高挺的鼻子，宽广的额头，下巴不是传统的尖尖美人下巴，而是跟林青霞一样的下巴，整个人爽朗坚定美丽大方。
  周夫人看见苏锦的呆头呆脑模样，不禁笑着抱起她，“锦娘儿长得真好看，姨妈很喜欢。”苏锦呆呆地说“姨妈长得才好看呢，我也很喜欢姨妈，”苏夫人、苏玉、苏庆以及丫鬟婆子都忍不住笑了。苏锦反应过来后，觉得很不好意思，抱着周夫人的脖子，不肯抬头了。周夫人干脆抱着她坐在炕上，细细问她读书了没有？平时在家喜欢做什么？想不想经常过来姨妈这里玩？云云。苏锦很耐心地一一回答，还说，“我听娘亲说，姨妈书法和作画很好，我想跟姨妈学习书法作画呢。”。周夫人眨了眨眼睛说，“可以呀，那锦娘儿以后要经常来陪陪姨妈。姨妈只有两个儿子，唯一的闺女已经出嫁了，文哥儿还没有成亲，如今正在江南历练，还没有回来。武哥儿平时要上学堂，我正愁没有人陪伴呢。”
  苏锦听了，心中一喜，如果能经常在府与府之间走动也是好事，不然一直闷在家里，还真是全身长毛了。自己这个姨妈也是个厉害人物，跟着她也许可以学到很多东西呢。因此她不住地点头。
  周夫人跟她说笑了一会，又问了苏玉和苏庆一些生活琐事，然后就和苏夫人聊天。苏锦看见炕桌下丢着一本书，就顺手拿起来翻着看，这是一本养生的书籍，主要是一些食疗方子，苏锦看得津津有味，也顾不上听娘亲和姨**八卦了。只有苏玉和苏庆一直端端正正坐着听大人说话。
  大概过了两刻钟，一个10岁左右的男孩子进来给苏夫人问安。原来是小表哥周谨武，周夫人问，“今天不用上课吗？”武哥儿恭敬地回说，“先生今天家中有事，检查了昨天的作业，布置了今天作业就回家了。我听说小姨今天和表妹表弟们过来，所以过来请安。”周夫人笑着说，“那正好，他们三个小的听我们大人讲话，正无聊着，你帮我招待他们，带他们到后花园玩去吧。一会再过来吃午饭。”武哥儿应下，带着苏家三个往后花园走去。
  苏锦不禁心中直嘀咕，难道姨夫没有小妾吗？怎么不见庶子庶女的影子呢？不过她也不好意思问别人这个问题，只好闷在心中，走走看看。
  武哥儿带着庆哥儿走在前面，苏玉牵着苏锦的小手，跟在后面，慢慢走着。苏锦想了下，问武哥儿，“表哥，你的名字是姨夫起的吗？”武哥儿回头笑了笑，说“是的，我父亲说希望我和哥哥一文一武文武双全。其实我娘亲一直都说我和哥哥的名字落俗了，不过后来又说，俗也有俗的好处。名字只要响亮易记就行了”苏锦深以为然，就是容易重名呀。
  第六章　周府
  第六章　周府
  周府的后花园不大，却布置得颇有野趣。种的树木多是果树，少那种观赏性的景观树。苏锦很喜欢，她很羡慕地对武哥儿说，“你们家好多果子吃。”武哥儿嘿嘿笑，“娘亲喜欢，锦表妹要是也喜欢，以后都给你送过去。”
  苏锦很惆怅地说，“要是我院子那里种着一颗苹果树，该多好呀。”苏玉恨铁不成钢地拧了拧她的脸颊，“就知道吃，不知道的人还以为娘亲不给你饭吃呢。”苏锦高高兴兴地抱着姐姐的胳膊，“姐姐，你不知道，抬头就能摘到果子吃才好玩呢。”
  武哥儿带大家到了一个亭子中，早有丫鬟铺了垫子，苏锦坐下来四顾了下，亭子后面是养着金鱼的池子，不远处有水从假山留下来，淙淙的水声听着很清凉；从亭子眺望，只觉得满目都是树木，花园不大，没有山坡，却依然苍苍郁郁，让人心旷神怡。
  武哥儿和苏玉下棋，庆哥儿和苏锦观棋。苏锦最近初初接触围棋，觉得里面走一步要思考的东西都很多，所以正头痛呢，自然不放过实战观摩机会。武哥儿棋风很稳健，苏玉下棋看似步步平淡，但是苏锦却觉得她在慢慢布置中，看来姐姐她学到了娘亲的精髓呀。
  四人正在出神的时候，有仆人进来回话，“二少爷，老爷回来了，秦国公府家二爷和许家大少爷跟着老爷到府中，老爷吩咐二少爷去外院陪客。”
  武哥儿略带歉意地说，“玉表妹，这棋我们先走到这，不要动这个棋盘，我去去看看就回来。我想父亲跟秦国公家二爷肯定有事商谈，我把许家大少爷也带进园子中，我们接着下棋。许家大少爷大我半岁，是我的好朋友。”
  姨夫有令，苏锦他们自然不敢阻拦，只让武哥儿放心过去，他们自己在后花园玩一会，要是武哥儿不方便过来继续陪他们，他们可以让仆人带回正房的。
  武哥儿因为母亲吩咐要好好陪着表妹表弟，这下不得不临时走开，很不放心，再三保证很快会回来，让他们等等，并让丫鬟婆子好生照顾。并留下自己身边的一位妈妈帮忙，才急忙往外院赶去。
  苏锦对那盘棋念念不忘，就吩咐拿纸笔来，把棋盘目前的情况依样