“为什么他把我送到这儿来，我比大多数学生的年龄都大，除非我能和他们一起学习犹太教史。
  她的妈妈拍了拍她。
  “你的父亲让你的头脑里做着美梦，让你读女孩子不应该读的所罗门的诗歌。”
  “它们很美。”雷切尔低声说。
  “但是，一个成年女人知道这些又有什么用呢？他把这些思想灌输到你的头脑里，和你同龄的男孩不会愿意娶你的。
  老妇人回头看看她的床位，把她的女儿独自留在灰暗的灯光下。尽管她的妈妈已经离开了，雷切尔还是点了点头。她关了灯，头脑中出现了一个影像：一个有一双红色的脚的舞跳着，腿间有酒的污迹。
  “雅各布，你不能让他们呆在这儿。”
  “我不能把他们送走。”
  “把他们送到阿拉伯·乌托邦。”坐在屋后的萨拉说。穆斯林也是东正教，他们一定会知道怎样对待他们的。
  忽然传来了一阵孩子们的笑声。
  摩西笑了一下，说：“他们在这儿要建学校。”
  “和保罗吗？”马它·贝尼问：“我看他们发表基督教义会更有意义。保罗不是学者。”
  “他说他是一个学者。”摩西说。
  “经过叙利亚的事，你还相信他说的话吗？”
  摩西说：“贝尼，记住。这些人被派到这儿来，是为了建学校的，他们要建第一个封闭的，犹太教学校。如果成功了，那么这将会是我们都为之骄傲的一项事业。如果我们让他们回去了，对于我们又有什么好处呢？”
  “活命至上者。”贝尼说。
  雅各布站了起来，“贝尼，我们地球上真的有总部，他们期望我们能够认真面对这种状况。”
  “总部，他们给自由的犹太人组成的远征队提供资金，在犹太人中间创造一个新的世界。国家与宗教分开存在。无论以色列的国会多么努力地去争取，在以色列，你再也不会拥有了。”
  “保罗不会碰那东西的。”摩西说。
  “就像他在叙利亚那儿不会碰一样？”贝尼问。他转过头来，恶狠狠地瞪了他们一眼；靠着墙，他看起来很像一个街头混混。
  摩西靠着对面的墙站着。叙利亚不同，他在那儿不会做这件事的——因为他不知道怎样去做。如果他想得到的话，为什么他只带了一个通技术的男孩？”
  “那个男孩是他班第一名。”
  “学的是物质工程。甚至在叙利亚和黎巴嫩，丽比所居住的犹太聚集区知道怎样用一把铁锹在土地上工作。大多数的犹太人都盯着桌子。有几个人张开手，用手指慢慢地抚摸着光滑的桌面。其他的一些人坐在椅子里前后晃，他们中间时而爆发出一阵轻笑。
  萨拉也跟着他们笑了起来，“很明显，在叙利亚，没有人教他们怎样射击。”她说。
  后面传来了一阵笑声。贝尼摇了摇头，也跟着他们一起笑了。
  然后，罗莎·斯特恩从屋子后面站了起来。“雅各布，他们把女人带到这儿来，在这儿生殖、繁衍，建立自己的王国。无论他们当初来的目的是什么，迟早他们都会代替我们的政权，推翻我们的制度。”
  “罗莎，我们还没意识到这些。”雅各布说。
  “你们需要什么？”贝尼问，“保罗制造了一系列麻烦，我们还没看到会造成什么样的后果呢，雅各布，他会统治这儿的”。
  外面门铃响了，他们立刻安静下来，好像受过训练的士兵一样。
  在玻璃门外，站着保罗，后面还跟着拉比·梅尔和两个年轻人索尔、巴沙克。雅各布打开了门。
  保罗停在门口，微笑着，“你们正在讨论着我们的未来。我认为这非同寻常，我们应该在这儿听听。”
  “你们不能在这儿。”雅各布说，“既然你们不是理事会的成员，你们不能期望——”
  “一个邀请？这不是一个舞会吗？”
  雅各布警告地看了一眼贝尼，贝尼静静地坐在那儿，警惕地看着丽比，那样子就像一条饿狗在保护自己的骨头，怕被别的狗抢去一样。
  保罗直接问桌的正位走去，后面跟着拉比·迈尔。索尔也跟在后面。但是慢慢地，索尔停下来盯住了保尔背后的分子屏幕。他的眼神很奇怪。
  巴沙克没有跟着他们。他向屋子的四周看了看，好奇地睁大了眼睛，研究起四周的飞机来。
  保罗坐了下来，“我们在一个犹太理事会议上应该研究什么呢？在克尔赛特我听说经济是头版头条。”
  “过去常常这样。”雅各布说：“丽比，你为什么这样问呢？”
  “我并不是问克尔赛特，而是问你。”
  你在这儿并不是为上帝服务，对吧，雅各布？我现在提出的是一个经济提议——珠宝，煤变成珠宝。”
  “石墨，不是煤——”贝尼说，“优秀的犹太人为了得到珠宝已经干了很多年了。”
  “别说了。”保罗说：“我们并不是强迫他们这么做，你们就知道珠宝。有时，你们甚至把这些思想灌输到人们的头脑里。”
  保罗说完之后，大家一阵沉默。
  最后，雅各布说：“我们不允许我们的东西外流。丽比。”
  保罗激动地嚷了起来。“然后你会用摩西法律来束缚我们，限制我们去寻找珠宝。”保罗说。
  忽然后面有个人喊道：“我们已经这么做了。”
  保罗向桌子周围的人看了看，“在煤炭中找出珠宝。也许你们还能在这儿养猪呢！或许你们把这些猪叫杂种，就像以色列的犹太人一样。”
  “我们至少没有像养牲畜一样养孩子。”罗莎说。
  保罗没有理会她的话。“在这儿，有许多空地。”他说得很轻，但是大家都听到了。罗莎把脸从丽比身上移开，保罗笑了。“看起来我们有点儿问题。华沙条约组织已经命令你们来调查我们的问题了，对不对？”
  “你们住下来，而且还要建立耶西瓦教堂，这样我们就要面临很多问题。”雅各布说，“丽比，你们到这儿来的目的是什么？你们到底想要干什么？”
  “巴沙克已经领我们到了你们的教堂大厅，那就是你们做礼拜的地方吗？”
  “我们中很少有人认为很需要去做礼拜，丽比，我们可以私下自己在家表示对上帝的信仰。”保罗用鼻子哼着说。雅各布停了下来，看着丽比，“如果你希望用教堂大厅去做礼拜的话”，他说：“我们会给你们安排一个时间表。”
  保罗把手伸向空中，然后拍了拍桌子头：“做礼拜？我们在这儿是想在这块荒野上建立起一块圣洁的地方，你却建议我们到教堂里做礼拜。”
  萨拉和其他人开始窃笑起来。保罗盯着他们直到他们不笑为止。一些人严肃起来，其他的人感到迷惑又好笑，“你们会为我们建一个犹太教堂。”
  “你们一定是疯了。”
  雅各布考虑也没考虑就把话说了出去。那些哈希德教派的人眨了眨眼睛，感到很吃惊。但雅各布本人以及他手下的人感到更吃惊，“丽比，我们还有事情做。”
  “你们会为我们建一个犹太教堂，否则我们会把你们这个地方留给下一个学校的人处理。除非你们把教堂建起来，否则我们不会呆在这儿，我们不会呆在连上帝的屋子都不保存的地方。”
  “丽比，我们的日程表并不是什么好东西，我们保存它们只不过是为了生存。”
  巴沙克走到保罗和雅各布之间，“我可以建这教堂。”他说。
  保罗吃惊地退了一下，卷发搭在了胸前，“不。”
  巴沙克歪了一下脑袋，盯着丽比问：“为什么不行？”
  “你是一名学生，你的任务是学习。”保罗说。
  “但是，我想，你们更需要我去建一个犹太教堂，而不是需要我去读书。”
  保罗转头看了看索尔，而索尔只是简单地说：“这很好，去拥有一个由我们自己的人建的教堂。”
  我们自己的。保罗眯起眼睛笑了。索尔也笑了，大家都笑了。但是当保罗转头与拉比·迈尔低声说话时，雅各布看见索尔的微笑很快消失了。
  索尔的脸——不仅仅是脸颊，脖子、前额都布满了汗珠，一滴滴落在胸前。
  雅各布悄悄地问巴沙克，“你有说明书吗？”
  “你去哪儿？”巴沙克问。
  雅各布向索尔点了点头，索尔把颤抖的手放在屏幕旁，眼睛死死地盯着屏幕，那样子就好像一个发烧的人喝了酒一样。巴沙克稍微离开了雅各布一点儿，雅各布立刻察觉到了。
  “怎么了？”雅各布问。
  “索尔身体不太好。”巴沙克摇了摇头。
  “怎么会这样呢？”
  “如果我问他。他不会告诉我的，但是我想我知道。我希望我猜得不对。”巴沙克说，“我会问保罗他想通过犹太教堂得到什么。然后我会把我知道的一切告诉你的。”
  雅各布让巴沙克离开了。巴沙克坐了下来，一个年轻人和他的几个长辈问保罗地想通过这个犹太教堂获得什么。他的声音中含有尊敬的意味，但并不害怕，雅各布注意到了。
  这时，巴沙克在丽比身边坐了下来，研究这个犹太教堂应该有多大以及他的要求等等。雅各布走向索尔，在他的身边站住。索尔抬头看了看他，露出了痛苦的微笑。
  “你需要一个医生。”
  索尔的微笑消失了一些。“不，我很好。”他说。
  “严重的病通常意味着会被驱逐出境，我们建的这医院更多是为了研究，而不是……”
  “不，这只是一个小小的传染病，是由最近的一个外科手术引起的。”
  “什么样的传染病？”
  “我会熬过去的。”索尔低声说。他举起了手，手在摇晃，颤抖着，说：“请。”
  雅各布明白他的意思，看着索尔半闭着双眼。
  “我们然后再谈，”雅各布说，“你先去看看我们的医生萨拉。”
  索尔点了点头，前额的头发湿温婉地耷拉着。
  屋子里正在进行着一场争论。
  雅各布离开了屏幕前的索尔，走向萨拉，萨拉正在全神贯注地看着，巴沙克摇了摇头。而丽比正对年轻人的一个又一个否定意见心烦不已。
  “你们在争论什么？”雅各布问。
  “把教堂建在哪儿？”她说。
  “问题在哪儿？”
  萨拉笑着看着他，“很明显，只有一个地方够大。”
  巴沙克穿着磁力靴，在升降机里扶着墙挣扎着，“我建议为了解除他们的恐惧在这儿降落。”他说，“我希望我们做的没有错。”
  雅各布什么也没说，只是慢慢地把升降机停了下来。他从旁边的夹屋里拿出了八个带子，好像挂狗的链子一样。巴沙克拿了一条链子。在他们后面，保罗坚持拒绝穿上靴子。
  “不要担心，”雅各布告诉巴沙克，“只要保证他们每个人的安全就行。如果你不能让保罗穿上鞋子，至少让他呆在导轨上，我不需要他在空中飘。”
  巴沙克点了点头，卸掉了绑在一只手上的安全带，“你总是用这些东西吗？我意思是，你怎样工作？”
  “我穿长统靴，”雅各布说，“我知道在低重力下怎样移动。如果你知道的话，你就会很好，否则你就会受伤。我不想把这道门打开，除非你们穿上靴子，系上带子。”
  巴沙克把每条带子的一端挂在每个人的手腕子上，而有磁力的一端固定在墙上。保罗用力猛拉了一下，说了几句雅各布听不懂的话，开始把车加速起来。
  当他们接近火炉时，地球引力慢慢减弱。那些穿着靴子的人还能很正常地站着。而保罗开始向上升。再也不能呆在汽车地面上，巴沙克和瑞比，梅尔赶紧抓住他。保罗抓住导轨的手的手指节开始泛白，雅各布连忙把车停下。
  “丽比，如果你把长统靴穿上，你就不会如此费劲地适应这完全不同的地心引力。”
  他没有给保罗回答的时间，又迅速地把车发动起来。在他后面，那些哈西德教派的人迅速地走过来帮助瑞伯穿上鞋子。
  门开了。雅各布帮助那些哈西德教派的人慢慢地走出了汽车。他很感谢上帝，因为他们不必穿过深渊。但是他知道他们不得不绕着深渊的边缘而行。他生平第一次看到深渊，他知道他看起来像什么。
  升降机降落了，哈西德教派的人紧紧地靠在一起。雅各布松下了他们身上的链子，然后给他们每个人一个氧气罩。
  拉比·迈尔看也没看就把氧气罩罩在了脸上。他歪着脑袋，看了看他们头顶上那个圆圆的天花板，然后他向下看深渊，他的眼睛睁大了。
  “这简直是地狱。”他说。
  “你读过丹特？”雅各布问。
  “这并不是他头脑中地狱的景象。”保罗说：
  这个深渊向下延伸半公里。在底部，雅各布看到了黑色薄雾中缓缓移动的灯光——那是拖网渔船