她松了口气。
  “我今晚住在这里。”画楼同白云归说话，声音刻意压着，绵软轻柔，“出点小事我妈就急得不行。她一急，佣人和奶妈就更急。”
  白云归说好。
  天色微黯，斜阳余晖褪尽·远山近树笼罩在夜幕里。
  “那您陪陪苏捷，我去叫佣人备饭，您吃了饭再回去。”画楼起身，“我去看看我妈好点没有……”
  白云归便轻声道：“你去吧。”眼睛始终没有离开苏捷。
  打了针吃了药，苏氏睡了会，也出了一身汗，刚刚重新洗澡躺下，此刻睡得正沉·画楼没有打扰她。
  下了楼，把小公馆女佣都叫过去，画楼神色一改往日温和，清隽眉眼严峻望着她们。
  她叫了奶妈上前，问到底怎么回事。
  奶妈战战兢兢回答道：“我早上给少爷喂奶，他吐了一回·就怎么都哄不好。一开始只是小声哭。我只当他是饿了，又喂了回，还是吐了，后来闹得越来越厉害。太太听到少爷哭·就上楼去抱了他，问我是怎回事。我照直说了，太太也说可能是刚刚醒，吃不下奶。
  我抱着他，太太在一旁逗着，小少爷却越哭越厉害。”
  “他发烧，你不知道？”画楼声音低沉·眼眸却严厉。
  奶奶吓住，说话结巴起来：“……一开始······不······．不烧，后来就……就以为他发热是因为哭得太狠了……再后来，他就哭得越来越凶·我们才知道他真的发烧，叫管事去通知夫人······．”
  画楼神色无半分松弛·脸色越发阴沉。
  她那平素清湛温和眼眸，幽静得似古井般·看不出波纹，却叫人心里发凉。
  这奶妈二十五六岁，生养了三个孩子。寒门小户人家孩子不矜贵，哪怕是发烧亦不太在意，任由他受着，所以奶妈不够重视。
  画楼见她吓得眼泪簌簌，便移开了目光，望着另外两个女佣。
  “太太穿着单薄衣裳在抱着少爷，你们两个不会提醒太太把衣裳穿好？”画楼转眸问女佣　奶妈见画楼没有处理她，甚至没有厉声责骂一句，心中更是惶惑，手指绞在一起。
  夏嫂则噗通一声跪下：“夫人，我该死。我家那口子带着孩子到城里来，我便跟管事告了半天假，去见了他们。回来的时候，才知道太太和少爷都病了……”
  她回来的时候，军医已经来了。
  另外一个姓吴的女佣也跪下：“……我劝了，还给太太披了两次衣裳，掉了下来。太太说热，只披着不穿，又叫我去催管事，又叫我到门口等夫人门，我后来就一直在楼下…···．”
  连带奶妈也跪下：“我被少爷哭得乱了心，没注意到太太的衣裳。　“都起来！”画楼声音比刚刚高几分，却轻了些，“我只是问问情况，没让你们告罪。”
  然后道，“奶妈留下来，你们两个去收拾饭厅，等会儿吃饭。”
  并不是她们的错。
  两个女佣千恩万谢，忙爬起来，如临大赦般退了出去。肯叫她们做事，便不会辞退她们。
  奶妈则脸色惨白。
  “夫人，夫人！”她哭着抱住画楼的腿，“我以后定会更加尽心照顾少爷和太太，您别赶我走。马上就是旧历年了，我家里三个孩子…
  画楼依稀听闻过，被辞退的佣人，佣金要半年后才给。
  旧历年处处要花钱。
  画楼搀扶起她，声音低柔了些：“别哭，把眼泪擦了，我几时说要赶你走？”
  奶妈惊喜又半信半疑看了眼画楼。
  “我留你，交代你几件事。”画楼道，便把自己记忆里关于婴儿生病需要注意的事情告诉了奶妈，又道，“别头疼脑热不当一回事。你记得留心，只要小少爷丁点不对劲，立马叫人告诉我，别怕麻烦。以为是小事，拖成了大事，就都是你的过错，可记得？”
  有些谆谆教诲的温柔。
  奶妈奶水充足，画楼知道，而且她也不是不靠谱的人，做事尽心尽责，这次也不是她的失职。只是没有重视的意识，教给她即可。
  奶妈这才确定画楼真的会留下她，感激地呜呜哭起来，复又跪下给画楼磕头，说她都记下了，一定用心照顾好少爷。
  第二百十七节除夕夜的贵客
  画楼去喊白云归下楼吃饭，轻轻推开房门的瞬间，她身子微顿。
  白云归静静望着熟睡的苏捷，微带轻茧手指拂过他娇嫩脸颊，神态专注又温柔，眉眼似蒙了水润轻纱，眸光能将人心融化。
  他如此喜欢孩子，特别是和画楼容貌相像的孩子。
  画楼只觉心头被什么撞了下，闷闷发紧。她轻覆了羽睫，将情绪收敛，才放重脚步。
  “去吃饭。”画楼道。
  白云归依依不舍起身，让奶妈进来照看苏捷，夫妻俩去吃饭。
  原本说好白云归先回去，画楼留下照顾苏捷。可是吃过晚饭，他便变卦了，在画楼耳边低声道：“我不想回去，一个人怪孤零的。画楼，你知道我怕孤单的，我留下来给你做伴可好？”
  他明显是耍无赖。
  画楼耳根迎上他的呼吸，有些灼热，她后退一步，神色赧然：“两个人都不回去，怎么跟他们解释？”
  白云归便拥住她，笑道：“要是你一个人不回去，我真不好解释，两个人怕什么？”
  也是，他们在俞州没有亲朋好友，偶尔夜宿外面，的确是解释不清的。
  有白云归和她在一起，至少白云灵和白云展、慕容半岑不会担心她的安全，就算不解释，他们亦不担忧。
  画楼轻笑，推开他，吩咐佣人把客房收拾一间给白云归住。
  白云归转身让周副官回官邸去说声，督军和夫人今晚不归在外面住一晚；回头便听到画楼让人收拾客房给他，他道：“不用，我和你一起看着苏捷。　佣人退了下去。
  白云归上楼看苏捷，画楼便去了苏氏的卧房。
  烧退了，苏莹袖睡意轻浅，听到开门声便微微睁眼，拧开床头灯。满屋被朦胧橙光笼罩，她半支着身子青丝低垂，若墨色帘幕斜倚着，白皙肌肤柔润莹泽。病中神态怯弱，不胜慵懒。
  画楼笑了笑：“妈，我吵醒您了？”走过去摸了摸她的额头，烧已经退了下去。
  “没有我正好醒了。”苏氏笑容淡淡，依靠枕头半坐。
  画楼帮她拿了裘皮夹袄穿上。
  “饿了没有？”画楼关切看了她的脸色，“我叫厨房熬了粥，您喝点。”
  苏氏没什么胃口但是记得老人说过，只要能吃下去，病就会快些好起来。她点头道：“半碗就好。”
  画楼摇铃，让女佣端了半碗米粥。
  香稠的米粥喝下去，胃里暖融融的。半碗粥入腹，方才还酥软的四肢好似有了力气。
  吃了粥，漱了口苏氏惊觉外面黑幕四合，不免蹙眉：“你怎么还不回去？天色不早了。”
  画楼便说她和白云归今晚住在这里，明早再回去。
  苏氏便道：“你定是不放心苏捷。”然后叹了口气，“我真没用。从前你们姐弟都是奶妈和佣人照顾，偶尔抱来我瞧一回也没觉得带孩子多难。苏捷这一哭，瞧我一点主见都没有。不仅没有照顾好苏捷，还把自己弄病了。”
  画楼拉住她的手，笑道：“您是不是昨日夜里就不太舒服？”
  苏氏不解，却点点头，她昨日夜里的确觉得身子很重　“您是原本就发烧，后来又冻着，才高烧起来。”画楼温婉笑着，“妈，您身子骨虚弱，千万大意不得。”
  苏氏颔首，让画楼放心，她以后定会多注意自己的身体。
  回到客房，画楼显得心事很重。
  白云归便轻轻拥住她，低声问：“怎么了？”
  “我不太放心把苏捷交给我妈带到美国去。”画楼声音里有些无奈，“她自己身子也不好……”
  并没有说苏氏带不好孩子的话，只是说她身子不好，没有精力带苏捷。
  白云归的手微微用力，没有答话。苏莹袖是“死去”的人，她留在俞州总是躲着不见光，长年累月对她不好。可没有母亲舍得把孩子丢下，特别是这么小的孩子。
  苏氏定要送走，苏捷又不可能离开她　“半岑没有考上官费生，明年年初走不了，年底才能毕业。”画楼盘算着，问白云归，“督军，您说我能不能把我妈留到年底，等她养好了身子，苏捷也大一点？”
  白云归眼眸骤然一亮，沉吟道：“你还是要问问亲家太太的意思。”
  他不想替苏氏做主。
  不过，白云归预感苏氏定会留下来。她温柔怯弱，又舍不得画楼和半岑，定不愿自己先去美国。
  只是总藏在在这里，哪里都不能去······
  “她定是愿意的。”画楼声音却没有太多欢喜，“在小公馆住着，无非是不能出门不能见客。我妈原本就不爱出门，亦不爱见客。我就是不忍心看着她跟坐牢一样关在屋　子里……·”
  “此之蜜糖彼之砒霜。”白云归安慰她，“你觉得呆在屋子里跟坐牢一样，也许亲家太太觉得舒服自在呢？”
  然后两人商议，过了年还是让人带了那笔钱，先去美国买房置地，联系好学校。画楼则劝苏氏养好身子，等明年年底和慕容半岑一起去美国。
  苏捷一晚安睡，次日醒来，奶妈便给他喂奶。
  饱饱吃了一顿，冲着画楼和白云归笑起来，惹得两人都不禁微笑，画楼抱着他，白云归逗弄着，十分开心。
  管事说慕容半岑来了。
  “我就知道你和督军来了这里……”慕容半岑低声跟画楼道，“妈没事吧？”
  画楼把昨天苏捷和苏氏发烧的事告诉了半岑。
  半岑陪着苏捷玩了一会，便下楼去看望苏氏，见苏氏气色不错，除了有些虚弱，没有太多病态，才放下心。
  画楼把孩子交给奶妈，让白云归陪着玩，自己也下楼。
  半岑坐在苏氏床边，柔声跟她说着话，画楼便进来。
  她靠着半岑，坐在苏氏床沿。
  苏氏眼眸微润，感叹道：“小时候半岑还是这么大，”她比划了下，“你们姐弟总是坐在我床边，就像现在这样······”
  半岑看了画楼一眼，又看了苏氏，笑容里有满足的喜悦。
  画楼也笑，便趁机把昨晚和白云归商议的事说给苏氏听，又道：“原本打算年初送您和苏捷出去，就是怕您总躲在屋子里闷得慌。如今瞧着您身子不好，苏捷又小，我心里不踏实。妈，您觉得····…”
  她未说完，苏氏连忙道：“没有，妈不觉得闷，妈喜欢呆在屋子里，清清静静的。这样最好了，年底的时候跟半岑一起去，还有一年时间和你常见面，这样最好！”
  半岑也惊喜不已：“姐姐，苏捷和妈年底才走？太好了。”
  画楼莞尔，这件事就算定下来。
  回去的时候跟白云归一说，他也很高兴。
  转眼间便是除夕。
  和去年除夕夜的喧闹相比，今年官邸的除夕显得冷清。
  除夕夜，张府请了戏班连夜唱戏，又有新式的舞会，热闹非常，请了不少宾客，彻夜尽欢。
  白云归只想安安静静和画楼守岁，不想去看热闹，白云灵便和白云展去了。等他们走后，慕容半岑便提议道：“姐姐，我们去小公馆守岁吧。”
  白云归没什么表示。
  画楼道：“你去吧。出嫁的女儿回娘家守岁，娘家的兄弟来年会有厄运的，我和督军在官邸，你去陪妈和苏捷。　这种说法是霖城的俗规，慕容半岑自然听说过。
  他只得带着副官，去了小公馆。
  官邸只剩下白云归和画楼。
  “要不早点睡？”画楼笑道，“明早肯定有很多人会来拜年。今年您在家，来客定会更多。”
  “我逢年过节不待客，他们都知道规矩，不会有人上门来。”白云归道，然后挪到画楼身边，搂住她的腰，低声问道，“咱们两个人，要不要过特别的除夕夜？”
  画楼忍不住笑：“怎么特别？”
  “城西的海龙王庙，你可知道？每年除夕夜，那边香火鼎盛。许多人去守岁上香，不管求什么都会得偿所愿。”白云归低声在她耳边诱惑着　“求什么都能得偿所愿？”画楼清湛眸子里含了促狭，“求子呢？”
  白云归愣住，错愕望着她。
  画楼便敛了神色，故作不解道：“求子不行吗？”然后恍然大悟，“观音庙才是求子的，海龙王庙是不是只管求雨？咱们要去求雨吗？”
  白云归搂住她的腰紧了三分，骂道：“你这个小东西！”
  他或许真的是想去求子吧？画楼心中虽然觉得他有时很有趣，却也酸酸的。
  每次他看着苏捷的表情，总是让画楼心头不忍。
  要么替他生个孩子，要么把白夫人的位置让给别的女人。占着白夫人的名分，却让他中年无子，太不厚道。
  “好吧好吧！”画楼见他恼怒，便哄着他，“咱们去海龙王庙守岁。”
  两人换了衣裳准备出门，管家突然进来，脸上神色很怪异，有些哭笑不得：“督军，夫人，李六少回来了，就在门外，说见见督军和夫人。”
  画楼错愕，白云归微愣。
  “快请。”白云归道。
  “是李方景还是李潋之？”画楼低声问。
  除夕夜回来？不管是李方景还是李潋之，都不可能是无事而归。白云归和画楼同时想到了这里，亦同时蹙眉。
  想过个清静年怎么这样难？白云归腹诽。
  第二百十八节选择
  李方景手里拎着藤皮小箱，浅褐色葛云稠长衫，围了条雪色羊绒围巾，鬓黹染了寒露，微湿服帖却?