这个年代的内地人，依旧瞧不上西洋的一切。说西洋的东西是奇技淫巧。沿海地区接触西洋事物众多，有了西式的餐厅、医院、学校，内地也有，却不像俞州那般普遍和受欢迎。
  这些老太太，就更加不相信洋事物。画楼唯有苦笑。
  吃晚饭的时候。见到了白老爷子。老爷子身体依旧健朗，问画楼白云归等人的情况。
  画楼一一告诉了他。
  “吃了饭去看看芍华和长崎，回来到书房，爹有话跟你说！”白老爷子道。
  老二的幺子取名叫长崎。
  画楼心中咯噔一下，老爷子绝对不会当着她的面问她子嗣问题，那么定是要说慕容太太了。
  她强打起精神，吃了饭跟着婆婆和妯娌小姑子去了二房。
  二房院门口种了株碧桃，正是桃蕊盛绽的时节。琼华如霜，暗香浮动。
  白嗣立怀里抱着孩子，在灯下跟白甄芍华说话，听到下人说老太太和大少奶奶来看小少爷了，忙把孩子给了一旁的乳娘，亲自出来迎了她们。
  宽敞屋子一时间朱环翠绕，笑语盈盈。
  白长崎没有睡，睁着似紫葡萄般的水润眸子。机灵望着众人。
  他嫩白小手胡乱挥着，十分有趣。画楼瞧着，心软软的。
  “大嫂今日才到？”白甄氏笑着问画楼，“又不是什么大事，还劳烦大嫂千里迢迢赶回来……”
  “怎么不是大事？”老太太笑眯眯道，“有什么比我们长崎出生更大的事？”
  惹得大家都笑。
  画楼也说自己想念爹娘和众人，趁机回来看看。
  白嗣立站在一旁。严峻脸庞舒展，眼角有笑。
  画楼以前从未见过他笑。他管着家里的生意，比老爷子还要严肃，小一辈的弟弟妹妹都怕他。
  真的变了呢！
  说了会话，便随着众人散去。画楼扶着老太太回了那边院子。
  “你爹不是有事交代你？快去吧。早些说完早些歇了，你坐车也够累的。”老太太笑道。
  画楼忙道是。
  老爷子带着老花眼镜在灯下看书，见画楼进来，才摘了眼镜起身，让她坐下。
  “画楼，其实这次叫你回来，不单单是为了老二家幺子的满月酒。我在电报上也跟你说了，亲家太太最近不太好……”老爷子瞧见画楼眉心微紧，便知道她心中担忧这事，没有绕弯，开门见山告诉了她。
  “是不是……快不行？”画楼声音不由自主发紧。
  老　爷子瞧着她的紧张，眼神里有丝怜惜，半晌才道：“慕容大老爷搬到亲家太太院子里去住，霖城人尽皆知，你应该也是听说了的。正月的时候你娘去看亲家太太，回　来说她瘦得只剩下一把骨头，神经恍惚的。上个月你娘再去，大老爷就叫人拦了路，说亲家太太身子不好，不想见外人。我又听人说，半个月前大老爷半夜叫人偷偷　抬了棺材进宅子，还备了丧服。我听了这话，隔天就亲自登门，也被大老爷拦了……亲家太太，只怕已经不在了……”
  百四十九节督军夫人很强势
  画楼有些懵。
  老爷子的话声声入耳，却如珠玉落玉盘，嘈嘈切切。
  半晌，她嘴唇合，声音有些浮：“已经不在了？”
  白老爷子见她这般，神情更是同情，叹了口气：“也是猜测，所以叫了你和半岑回来。假如是真的……你们也能送她一程。”
  画楼垂了眼眸，那纤浓羽睫有些淡微晶莹，在灯下闪烁炫丽光晕；等她在抬起眼眸的时候，眼眸里敛了雾气，声音笃定道：“应该不是！爹，我明日去回去看看。”
  她依旧记得那个穿着素淡衣裙却美艳不可方物的女子，如水般温香，贞静优雅；她拉住画楼的手，棉柔掌心微凉，把她全部身家交给她，道：这些钱你留着防身，不必交给半岑。
  这是唯一替画楼的生活打算过的人。
  她不奢望自己生活的怯意，只求自己的儿女有个瑰丽前程。
  她是儒家思想教育出来的传统女性，一生只为相夫教子，恪守本分。世界的繁华或动乱与她不相干，她安于古宅，清心寡欲。
  生命那朵璀璨的花，尚未绽放便已成凋零。
  卿本佳人，奈何这般薄命！
  白老爷子沉吟，半晌才道：“后天再去看吧！霖城很多人也猜测亲家太太不好了。你昨日才回来，明天就急急去看望，只怕坐实了那些多嘴多舌人的揣测……”
  “爹！”画楼打断他的话，眸子微微浮动着忧色·“慕容家已经这样了，还怕别人说什么？我担心我妈……”
  白老爷子听着，又是叹气。虽然不愿意承认，画楼的话是实情。慕容家的闲话已经太多了，虱子多了不痒。
  他道：“那你明日早上就去吧！”说罢，又惋惜道，“你们家老爷子一生好强，不愿意旁人说半点闲话·把名声看得比命重，结果入土多年，还要被人指着脊梁骨笑话，半承这是在赌气！都这么多年过去了，他依旧在赌气！”
  父子之间总有些间隙，让父子反目成仇。可是什么样的怨气让继子这般不顾自己的名声·不顾家族的名声，不顾辞世父亲的名声，和继母不明不白住在一起？
  “爹，我大哥到底恨我们家老爷子什么？”画楼声音里有淡淡难堪·“您应该知道吧？”
  白老爷子深深看了画楼一眼，道：“画楼，如果亲家太太还在，有些话她亲自告诉你比较好；如果她已经……那些往事就都随它去吧！”
  说的画楼心中咯噔一瞬。
  白老爷子又问她为何灵儿没有回来。
  画楼勉强笑了，回答道：“灵儿那俞州有了很多朋友。如今是明媚春季，各家宴会不断，她正是玩得开心时候·不愿意回来······”
  她是在告诉老爷子，白云灵已经习惯了俞州风气开放的生活·不可能回到霖城来嫁人的。
  老爷子眉头蹙了蹙，什么都没有多说·便让画楼下去休息。
  次日早上，画楼换了家中老式的斜襟衣衫·带着从俞州跟过来的易副官和罗副官，还有白家一个领路的小厮·回了娘家。
  她第一次来慕容家的老宅。
  高高青砖院墙，爬满了翠藤，碧海荡漾；门前一株古老银杏树，盘根错节，投下斑驳荫影；那朱红色的大门，便融在这荫影里，门上铜钹门环安静垂着，似乎落了灰尘。
  白家的随从去敲门。
  半晌传来橐驼脚步声，一个精明的中年家丁开门了半扇们，不耐烦问道：“是谁？”
  那随从便指了画楼：“小的是白家来的。告诉亲家老太太和舅老爷，你们家姑奶奶回来了。”
  慕容画楼从十三岁起才养在深闺，十五岁嫁人，在慕容家没有五六个年头的老家丁，都是不认识她的。
  来应门的是王四，十几岁就在慕容家做事，他是认得画楼的，脸色骤变。见慕容画楼眸子里噙着不解望向他，他忙要关门，高声道：“等着，我去告诉大老爷一声！”
  咣当一声，大门已经关上。。　白家的小厮大骇，这也太无礼了！
  哪有把自家姑奶奶关在门外的道理？
  这让大少奶奶的脸往哪里搁？
  就算要去告诉大老爷，也得先把姑奶奶请进去坐了啊！这么随手便关了门，好似不欢迎姑奶奶回娘家。
  女儿出嫁，一年才回来两三次。
  连身边的周副官和罗副官也微微不安，不敢看画楼。她此刻脸色一定尴尬又难堪。
  那小厮陪着笑，硬着头皮回过来跟画楼禀告时，却看到大少奶奶脸上恬柔安静，毫无怒色。那清湛眸子似碧波无痕，照进了银杏树嫩绿叶子的光泽，温柔幽深。
  见那小厮忐忑，她柔软笑了笑：“无妨的，下人不懂事，我们再等等……”
  那小厮原本就怕说话，此刻更加不敢多言，怕越说越错，只是谄笑望着画楼，规矩立在一旁。
  周副官和罗副官都轻轻垂了头不说话。
  这一等，便　是半个钟头。
  白家那小厮站得脚心发麻，正想问大少奶奶要不要回马车上去坐坐，却见他们三人腰身笔直，半个钟头都没有松弛半分。
  两位副官是军人出身，这些时辰的站姿不过小菜一碟。
  大少奶奶却是女子。她也是刚刚那后背挺直的姿势，保持了半个钟头不动，脸上依旧是那般恬柔幽静，没有半分恼色。
  小厮大为佩服。
  从前的慕容家是大户，不像最近这样名声狼藉。他们家的小姐，教养极好。
  单单这份淡定·就看得出来。
  终于大门吱呀一声，出来一个四十来岁的汉子，穿着青衫长袍，笑容恭敬：“三姑奶奶回来了？快请进…···”
  原来慕容画楼在娘家排行老三。
  这个人她虽然没有见过，瞧着这模样和打扮，应该是府上的管事。
  她声音柔婉：“是啊，我回来了。好久没有回来，都不知道娘家的门如今这样难进了！”
  一句话说的那管事直冒冷汗。他忙给画楼解释道：“都是应门的那厮不知规矩·明知大老爷不在府上，还是在书房门口等了半天。幸好我路过，才问他发生了何事。这不，我就急急来了，三姑奶奶勿怪。”
  画楼掩袖笑了，声音轻盈：“可不敢怪！这还没有得罪大哥·就被晾在门口半个钟头。要是怪了大哥的人，只怕下次要晾一个钟头。”
  语气里全是调侃，毫无半分恼气。
  那管事却能听得出她的不悦，极力陪着笑脸。
  请了画楼去中堂坐了·女佣上了茶，那管事点头哈腰道：“三姑奶奶，大老爷今日出去了，家里的生意忙得紧。您难得回来一趟，要不要叫人收拾客房，您多住几日？”
  这是追客令。
  连饭都不安排，便问要不要准备客房。
  而且说大老爷不在。
  明明就是不想让画楼见到大老爷的。
  画楼后背微凉：真的出事了吗？母亲她······
  她内心涌起一阵汹涌波涛·表面上却是不动声色。闲闲捧了茶杯，青花瓷在她雪色葱指间，犹如翡翠灼目艳丽，她的笑容依旧贞静优雅·轻颦浅笑皆是大户小姐的气度。
  她笑道：“不敢叨扰兄嫂。我今日回来，一是瞧瞧母亲·二是拜会大哥大嫂，一会儿便回去。既然大哥不在家·那带我先去母亲那里吧。”
  这管事是个老油条，忙笑着拦了画楼：“三姑奶奶坐！您是贵客，这还没有吃饭呢。老太太最近脾气不好，吩咐了谁都不见。大老爷说，他是做儿子的，又是继子，更加应该听从老太太的吩咐，才算孝顺，半句不敢违背。所以啊，家里来客，不管多尊贵，都不敢带去惊扰了老太太。三姑奶奶，您要不下次再来吧？”
  那么，母亲真的出事了！
  她……她还在吗？
  连这个亲生女子都敢用这等荒唐借口拦了，更别说外人。
  怪不得白老爷子让画楼亲自回来一趟。
  倘若她还是以前的慕容画楼，亲自回来一趟又能如何？如今人家这样拦着，非要闯进去，坏了人家的孝道吗？　是要忤逆母亲和兄长的意思吗？
  是要撒泼不顾自己的教养吗？
  什么都做不了！
  她瞧着那管事气定神闲的模样，心中冷笑，冲易副官使了眼色。
  易副官颔首，上前掏出乌黑锃亮的配枪，咔嚓一声子弹上膛。
  那管事的脸瞬间惨白。
  易副官的枪已经抵住了他的额头，声音透出军人的霸气：“我家夫人向来不喜欢一句话重复两遍！你是个什么东西，敢拦白督军夫人的驾！带路，去老太太的院子！”
  那乌黑枪管，是强权与霸道。
  眼前这个幽静贞淑的女子，再也不是慕容家的三姑奶奶，而是白督军的夫人！
  平头百姓，有何资格拦督军夫人的驾？这蹭亮枪管，透出的便是这般的强势。
  那管事早已脸色紫青，双腿打颤，仿佛能闻到这枪管里的血腥气息，溃不成军：“饶命，军爷饶命，小的带您去！”
  如此无用！
  在这些人心中，拿枪便可以草菅人命。
  画楼叹了口气，道：“那有劳了！等哥哥回来，我自会告诉他，是我非要去瞧母亲的，不孝的人是我这个亲生女儿，不是他那个继子！”
  依旧那般婉约声调，却是字字嘲讽。
  管事早已顾不得，颤颤巍巍要带画楼出中堂。
  “三妹妹好大的架子！”一个低沉声音含着嘲讽的笑，从门外传来。
  求粉红，稍后还有一更，是粉红50加更的，昨天欠下的一更明天补
  昨日才得瑟粉红票第三了，今天就连掉了两名，
  第一百五十节（粉红510加更）
  一声嘲讽后，随之而来的，是纷繁复杂的脚步声
  是一大群人，匆忙、杂乱，不同于军人的整齐，是乌合之众。
  青布短褂，青灰长裤，脚上穿着布鞋，二十几个高大结实的汉子，手里端着日式半自动双管猎枪，将慕容画楼和易副官、罗副官团团围住。
  中堂里顿时拥挤不堪。
  那管事脸色稍霁，松了一口气，露出得意。
  易副官和罗副官骤然变色，眸子里噙了薄怒。
  唯有慕容画楼眼眸平静，不见一丝波澜。
  最后，刚刚那声音的主人才踱步进来。
  绛紫色长袍，稠面布鞋，温文儒雅；身量高大消瘦，步履故作缓缓。拇指戴了枚碧玉扳指，疑似前朝遗老；指缝间夹着翠玉烟管，袅袅旱烟清香随之溢来，点点星火闪烁着。
  待看清他的面容，画楼微讶：他就是慕容半承？还以为是个多么粗鲁的人