从前，画楼觉得她来俞州，只是为了掩护云媛北上……
  直到此刻。她才惊觉，自己是不是想的太简单？
  “多谢你，我心中有数了！”画楼抬腕，轻轻抚了抚鬓角，试图遮掩自己的愕然。
  李方景颔首：“有什么事情跟我说，我定会竭尽全力帮你！”
  画楼情绪有些低落。
  须臾她才抬眸，跟李方景道谢。
  却见他目光迷惘，黑漆般眸子光芒尽敛，有丝涩然。画楼心绪淡淡起伏，他的眸子已静，若无其事道：“那我先回了……”
  白云灵被白云归吼了几句，哭了一会儿，卢薇儿陪着出去看电影；画楼在东花厅教慕容半岑弹琴，怎么都心不在焉。
  “橙儿才十五岁，你居然这般狠心……。”
  “韩家是冀南督军韩成虚的家人，且是嫡子嫡女……”
  “韩三公子失踪后，你和灵儿才来了俞州……”
  这些话，一句句在画楼耳边盘旋，挥之不去。
  连慕容半岑亦察觉她的异样，低声问：“姐姐，是不是督军骂了灵儿姐姐，你害怕？”
  画楼莞尔：“不是，姐姐不怕！做错了事督军才会骂，姐姐又没有做错什么……”
  晚饭白云归没有下楼吃，白云灵与卢薇儿也很晚才回来；而白云展则彻夜不归。
  次日，又有两位妇人求见白云归。她二人跟韩夫人差不多的年纪，一个和蔼，一个孤傲，眉眼间都有大户人家主母的威严。画楼不认得她们，却记得是昨日陪韩夫人来的那两位。
  便问易副官。
  易副官摇头：“我很少跟督军出门，我也不识……”
  画楼又问白云归身边的周副官。
  周副官道：“一个是蔡夫人，一个是贺夫人。”旁的，也不多说。
  又是夫人！
  画楼便找了李方景，道：“你帮我查查，冀地一带，可有督军姓蔡和姓贺？”
  李方景道好。
  转眸间，舞会的日子越来越近，邀请人家的回复也慢慢到了。韩府直接拒接了，只说韩夫人不舒服。白云灵过意不去，亲自上门拜会，却被韩府的佣人拦在门外，不给她进门。
  白云灵哪里受过这样的冷遇，回来就呜呜哭了。
  卢薇儿不知道白云归与韩家到底怎么了，不敢深劝，只是顾左右而言他地安慰着白云灵。
  一旁的白云展突然站起身子，往楼上走去。
  画楼忙拉住他，低喝道：“好了，已经够不安生，你别添乱了！”
  白云展愕然瞧着她。
  画楼这才觉得他有些异样，似乎心不在焉，茫然问着她：“我怎么添乱了？我有话跟大哥说……大嫂，你陪我去吧！”
  她觉得怪异，从未见过白云展这样，便给卢薇儿使眼色，自己陪着他上楼。
  书房里的白云归好几日都脸色不虞。
  白云展开门见山道：“大哥，我有件事跟你说……”语气里难得的敬重，“我想要订婚！”
  白云归与画楼齐齐惊愕瞧着他。
  第九十一节人质
  “你要和谁订婚？”画楼吃惊不少。
  “陆冉！”白云展说这两个字的时候，没有羞赧，似乎带着咬牙切齿的恨意，脸颊紧绷。
  平地一声雷。
  不仅仅是画楼，白云归亦微愣住。
  “陆冉？”画楼低喃，犀利眸子盯着白云展，问得很是尖锐，“五弟，你是不是闯祸了？”
  白云展脸色更青，抿唇不语。坚毅下颌里透出的肃穆，居然与白云归同出一辙。
  画楼想起有一个晚上，他彻夜未归…···
  “你是不是喝酒，然后……”这样的事情，在后世太过于常见，几乎都成了狗血。
  可是民国初年，时代风气刚刚放松些，应该还是骇人听闻的。
  白云展愕然瞧着她，嗓音顿时厉了：“她跑来跟你诉苦了？我说过会娶她的……”
  她，无疑就是陆冉了。
  酒后失德，占了人家姑娘的清白？
  白云归原本就清冷的眸子里增了煞气，瞳孔里勾出愤怒火焰，声音低沉有力：“你醉酒后，睡过陆家小姐？”
  这气势，让人心底发寒，白云展原本愤怒又委屈，却被白云归这般吓了一跳，不由自主后退两步。
  却听到一个清脆又婉转的声音带着坚定与不喜：“督军，这是家事，能不能让我做主？　白云归责备白云展让画楼不悦。
  旁人可能不知，画楼却很清楚·陆冉是什么样的性子。白云展虽然很愤世嫉俗，却没有太多的算计。
  况且旁人处心积虑害你，你在明她在暗，简直防不慎防。
  白云展有错，陆冉没有？为何一味指责自己的兄弟？
  画楼的话让白云归微顿。她的声音，她的眼神，让他觉得很是熟悉。恍惚之间，他想起了自己刚刚从军时跟随的连文将军。连文将军说话时的模样·便是画楼这般，看似和蔼，气势却咄咄，不容任何质疑与反驳。
  她潋滟眸子，那般威严，令白云归心底一凛。
  鬼使神差·他居然没有再次开口，任由画楼处理。
  “五弟，从前薇儿的事情，你便让家里颇为尴尬·落了下风。这次陆冉的事情，你让我来办……咱们白家的男儿，定会承担责任。可是怎样承担，不是陆家说了算！”画楼声音平稳低沉，眸子却晶莹如雪，再无刚刚的戾色，细细问了白云展事情的经过。
  白云展先被白云归镇住·又被画楼喝住，此刻早无愤然，只是有些不知所措，茫然得像个小孩子·喃喃问：“我怎么做？”却并不说当初事情是怎样发生的，亦不肯谈是怎么收场的。
  “你先生几天病！”画楼只得道。
  白云展果然乖乖生起病来。
  那日过后·白云归瞧画楼的眼神，多了一份对朋友或者对手的尊重。
  第二天·韩夫人与贺夫人、蔡夫人又来了，没有哭闹，只是规矩站在官邸门前，等待见白云归。
  白云归依旧不见。
  淅淅沥沥下起来寒雨，屋子里烧了壁炉，却沉静得压抑。韩夫人与蔡夫人、贺夫人站在缠枝铁门外，三个微胖的身子那般孤零。副官替她们撑了伞，依旧打湿了衣襟鞋袜，簌簌发抖。
  白云灵咬着唇，忍不住往楼上白云归的书房瞧去。
  片刻，白云归突然站在二楼楼梯蜿蜒处，居高临下的对画楼道：“夫人，你亲自去劝韩夫人回去……告诉她，有些人命短福薄，是命中注定的。与其闹得这样不可开交，不如想想她年迈的婆婆和另外的儿女···…”
  屋子里落针可闻，唯有壁炉里银炭噼啵声。
  卢薇儿装作低头喝茶，白云灵水汪汪大眼睛哀切望着白云归，慕容半岑低垂了眼帘不说话。
  画楼起身，道好。
  副官撑着伞，她沿着官邸门前的雨花石小径慢慢走着，白狐坎肩上落了寒雨，滚滚水珠似夏露般晶莹透亮，随着她的步伐，又纷纷滑落下去。
  袖底浸寒，画楼的皮鞋丝袜已被打湿　缠枝铁门上的藤蔓渐渐枯萎，萧肃清冷，无绿意摇曳的盎然。
  副官开了门，韩夫人瞧着画楼稚嫩脸庞上的淡淡冷意，声音清冷叫了声夫人，便不再多说。
  蔡夫人与贺夫人亦喊了声夫人。
  画楼同样冲她们颌首。
  “韩夫人，雨越发大了·……”画楼慵懒开口，似漫不经心，“督军让我跟您说，回去吧！”
  韩夫人愤然扭头，不搭理画楼。
  画楼施施然笑了：“督军还说，有些人命薄，是上天注定的！夫人要认命！”
  蔡夫人和贺夫人愕然，脸上闪过兔死狐悲的凄凉。
  韩夫人震惊，宁静脸庞微微扭曲：“夫人，您也是女人，您也将是母亲，怎么说得出这般薄凉的话？您也是刚刚从俞州来，妻离子散一家人不得团聚的苦楚您也是深有体会的，我以为您会跟我一样痛　帔男丨人们的卑鄙政治，您怎么还为虎作伥？您以为您如今从老察出来，就有光明前途？我家的老三，换的只是您一个人，将来您有了子嗣，一样要送回霖城去！”
  画楼脑子里转的飞快，脸上却已经平静，只是唇瓣的笑意浅了一分。
  韩夫人已经落下泪，哽咽难语：“如果······如果您的女儿长到十五岁，聪慧美丽，白督军却因为她不能有政治利益，不管她的生死，您会如何？老爷不管橙儿了……她只剩下我这个娘亲！白夫人，如果您以后的孩子得了重病，去日本明明可以医治，我们家老爷却因为当初与白督军的约定，非要将她囚禁在霖城·您会不会像我一样，跪在韩府门口？”
  画楼渐渐觉得清晰，袖底更添寒意。韩夫人那带泪眸子如冰凉锋利的刀刃，刺入了她的血肉，冰冷又疼痛…　“我不奢望夫人帮我在督军面前说好话，只求夫人，别逼我离开……”韩夫人后背微直，声音已经敛了半分哽塞·“站在这里的，只是韩橙的母亲，不是韩夫人！”
  回到屋子，画楼半身旗袍已湿透，宝蓝色绣金线杭稠闪烁金色光泽，妖娆妩媚。她脸上却无半分表情·眸子里一片死寂。
  一股冷意从脚底一直延伸到透顶，让她渐渐觉得周身都在发凉。
  她曾经问过白云归，为何他的地盘在俞州，却将家人全部留在霖城。
  白云归当时说·老一辈离不开祖坟·····｀
  韩夫人却告诉她，这是男人们卑鄙的政治······慕容画楼，是韩家老三换出来的。
  韩家女儿生病，需要去日本医治。可是韩家督军觉得她不重要，不肯跟白云归开口，甚至可能说过，不想让白云归放人。
  因为他这个女儿出去后·白家又要有一个人离开霖城······
  就像当初韩家老三换慕容画楼一样！
  韩夫人说道这样明显，画楼岂会不懂？
  原来，他们······他们将家人互相送做人质！
  难怪韩夫人背井离乡在俞州，难怪她尊为夫人·家庭里却没有庶子庶女……
  难怪白云归不肯接爹娘来俞州过年！
  “大嫂？”白云灵与卢薇儿被画楼那空洞无物的眼神吓住，左右扶住她。
  半晌·画楼才回神，莞尔一笑：“没事······你们坐吧·我上楼去换身衣裳，都淋湿了……”
  换了一件藕色印度绸斜襟短夹袄，青灰色春绉湘裙，半湿青丝擦干些，绾了低髻，脸上已经恢复了以往的恬柔与宁静。
  她去了白云归的书房，将自己见韩夫人时说的每句话与韩夫人的每句话都告诉了他。
  当时那么多副官在场，就算她不说，白云归亦会知道。
  “你明白她在说什么吗？”白云归脸上毫无往日煞气，声音里添了疲惫与落寞，“……以你的聪慧，你能听懂的。”
  原来他对她已经这般了解。
  画楼明媚一笑：“大致能听懂：她的女儿生病了，督军不肯放她去日本治疗。韩家是督军手里的人质，就像白家是韩督军手里的人质一样。古时各国间交好，就会互送送皇太子做人质······督军，我说错没有？　白云灵斜倚在沙发椅里，目光有些涣散，手里的雪茄抽了出来，半晌没有点火。
  “是啊！”他声音里嗡嗡的，似自嘲般扬了唇角，“你说的不错，我们是互换人质······韩家、蔡家、贺家是冀地三位督军的家属，他们的父母、正妻嫡子女都在我手里。我的父母、正妻嫡子女、五叔的正妻嫡子女、二弟的正妻嫡子女，全部是冀地军政府手里的人质······这是八年前我们从叶都督手下分得兵力，亦从湖广开始打地盘开始，定下的盟约：此生永是盟友。”
  韩夫人说，这是男人肮脏卑鄙的政治······
  不，这是四分五裂时局下龌龊的私欲！
  画楼只觉得荒唐。
  她微薄的唇角翘了翘，露出一个讥诮的弧度，眸子里略带伤感与凄然：她费尽心力表现，讨好白云归，无非是在没有万全退身之计前，不要送她回霖城！
  可是，就算她傻傻的呆呆的，什么都不做，只是个内地又老式又土气的太太，白云归亦不会送她回去。
  她是换出来的！
  努力去经营，努力去走好每一步，最后发觉，自己谨慎一路走过来的，居然是一条弯道，一条根本就没有必要的路！
  失望，懊恼，甚至有了一些憎恶与不甘心······
  画楼的眸子更加静了，静谧得似枯井，黑黝黝的，看不到一处生机。
  “督军，您的嫡子女将来也是要回霖城去做人质的吧？”画楼声音里含着笑意，听在耳里却是那般明显的冷而锐。
  白云归倏然抬眸瞧着她。
  第九十二节索取
  她瞧着他，他亦瞧她，两人锋利又肄－的眸子一撞，似寒刃交接，劈出刺眼的芒。
  两人的架势，颇有古兽争王的你死我活。
  白云归似雄狮，居高临下，势在必得；画楼似猎豹，凶残毒辣，誓不罢休。
  最终，白云归将头微偏，站起身来，走到藏刀十锦子前，怔怔望着那子的镂空花纹，声音里疲惫掩饰不住：“如果你有了孩子，是要送回去的……”
  画楼覆了纤浓羽睫，将眸子里的冷锐悉数收起，恢复往常的宁静，声音里却有丝失望：“我知道了督军……我先出去了······”
  不待白云归开口，便拉开了书房的雕花木门。
  长羊绒地毯落足无声，走廊尽头的窗帘安静垂着。画楼的脚步一开始有些缓慢，而后便越走越稳，后背紧绷。
  父母、正妻嫡子女、二弟五叔的正妻?