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  其实人类退化的信号；倒不在乎龌龊。而却恰恰在乎畏惧龌龊；而且从一个人外表来批评他的体格和品行之健全与否；实在是危险的。彻底说起来；欧洲人生活于温暖适当的公寓而享用奢华之摩托车；其适宜于生存；远不如中国农夫之住居低矮而不知消毒之茅舍中。凶恶系天然生存于婴儿与野人天性中之品性；也不是退化之征象；倒是畏惧痛苦；才真是退化之标识。一条狗倘只知道吠而不会咬；常被牵引遨游于市街；给妇人们当作玩物；这种狗只能算是一条退化之狼。就令具有约克？邓姆赛（JackDeMpsey）式之勇猛；亦不足在竞技场之外自夸人类之光荣；他只能矜傲其工作之力量而享受舒适之生活。就是进化比较高等的几种动物；他们的身体组织；具备较为敏感而精密之机构；更具有特殊技能与较大之生活力；而且有比较优良之意志；此等动物亦非必尽属壮健与清洁之动物。体格及品行健全与否之真问题；人类与一般动物无异；乃在于他的工作之能力怎样；他怎样善于享乐其生活；并他的怎样适宜于继续生存。
  观夫眼前的自然环境；就很可以明悉数千年来文化生命所生种种效果的明显痕迹。中国人民业已使其生活适合于其社会的文化的环境；而此环境所需要者；为一种持续的精力；一种抵抗的、消极的力量；因此他已丧失了大部分智力上体力上之进攻和冒险之才能；此种才能本为原始森林中祖先生活之特性。中国人发明炸药之兴致至为幽默；他利用此种发明物来制作爆仗以庆其祖父之生辰；仅此一端；可知中国人之发明力；乃系沿和平之路线而进行着。在美术上工尚精细过于活泼的笔触；盖出于活力较弱而性格较为温和的本性。在哲学上他的爱尚情理过于攻势的辩论；真可由他的圆颐而轮廓浅平的脸蛋儿见其特征。
  轻视体格上之勇武和活动；并普遍地怠于奋斗生活；密切地影响于体力之退化。城市中之布尔乔亚阶级；感受此种影响尤为显著。这样的情形；倘遇拥挤于街车中或举行竞技会；彼时欧洲人与中国人比肩而立；则更易观察。不卫生之生活方式与饮食过量之习惯；说明中国布尔乔亚阶级何以多具萎垂之肩膀与无神之目光的外形；欧洲学龄儿童与中国学龄儿童之先天的差异；亦属很易明了。在运动场上；总可以发现欧洲父亲或欧洲母亲所生的孩子；他的敏捷、活泼和体力的充盈；一切皆较为优越；而忍耐力和学艺比赛则较为逊色。
  许多住居上海的外国寓公；对于中国友人的冷落生疏的态度；无不诧异。彼等固未知中国人不耐作费力之长谈；而于应用外国语言时为尤甚。是以凡中西合伙的伙伴；不论婚姻上或商业上的；辄中道而分离。其故盖缘于欧洲人之不耐华人迂缓舒徐；而华人则不耐西人之躁急好动。从中国人之眼光观之；美国爵士乐队指挥之摇膝颤动；和欧洲人在船舶舱面上带跳带跑的大步走路法；简直可令人笑痛肚皮。
  对于蒋先生和宋先生是稀有的例外；其他中国政治领袖大多不耐刻苦工作；他们的工作态度是不甘效牛马之任重致远；而欲享受高等文明人之生活；其人生观即为不屑“劳形役性以自疲”。故蒋先生宋先生之所以能成为最高领袖；即在其具有较高之坚定本能与耐劳苦之精力；宋先生曩年辞财政部长职时；曾引用中国俗语“力大如牛”以自喻其健康；而并未托词于任何糖尿症、肝脏病以至精力交瘁等等；以为辞职之口实。“称病辞职”固为一般无耻官僚之惯技；中国官吏每当政治上发生困难；辄扬言旧病复发；至所何病；则精神上体质上之病恙；名目繁多；自肾弱胃伤以至头昏脑聩；倘欲开一名单；真可塞满一新式医院之全部病房。其实所患者皆属政治病耳。
  中国政治领袖又有一特性；即一登政治舞台；大多不复继续求学生活；亦不复从事写作——只有孙中山先生为惟一之例外——而当其发挥议论；洋洋洒洒；则人人以第一流大学者自居。倘使中国领袖中会有《托落茨基自传》那样巨著出世；那算是超乎尘世可能的奇迹。虽至中山逝世十二年之今日；市上犹找不出一本中国人自写而内容优美的传记。也找不到正确信实之曾国藩、李鸿章和袁世凯等之传记。
  至于一般大人先生；走进衙门；则捧一杯清茶；谈谈无涯无岸之山海经；回到公馆；则磕磕瓜子；悠哉游哉；就此消磨了一辈子光阴；犹得谓之“学者的风度”。此等事实；又可说明为何中国名家作品的集子中；所收的材料总是宝石样的短诗；精细小品文；替友人著作捧场之短序、墓志铭、简短游记等等；占去百分之九十五之篇幅。当一个人挨不上掌权势；还是以文雅为上策；当一个人谈不到欺侮人；才非讲情理不可。吾人曾能几度遇到像司马迁、郑樵、顾炎武那样的人物；他们的伟大著作；昭示我们一种不屈不挠的雨果（VictorHugo）、巴尔扎克（Balzac）的精神。这是两千年大磕其头的奴隶生活所能给予一个民族的遗产。
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  二退化（2）
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  试将人民之毛发肌肤审察一下；也能告诉你数千年足不出户的文明生活之结果。通常男人家脸上缺乏髭须；虽有亦极疏落；为此种生活后果为一个示例；因此中国人一般即不知使用家常刮须刀。至如男人家胸膛上丛毛尨茸。在欧洲所在多有；在中国则未之前闻；更若妇女樱唇之上而留些小髭；在欧洲数见不鲜；在中国目为情理之外。非但此也；据医家所说；以及其他著作之记载；谓中国妇女之私处童山濯濯者；实繁有徒；俗谓之“白虎”。中国女人之毛孔较欧洲女人为细；故其皮膏纹理较为柔而美；而肌肉因亦较为软弱；实为缠足制度所培育而成之结果。此缠足制度表现另一种女性美。鉴于此种实效；广东新丰之养鸡家；将雏鸡自幼禁闭之暗栏中；使一无盘旋之余地；因是新丰鸡以肥嫩驰名；其味殊美。中国人之腺分沁想来也必较为减少。因为中国人觉得西洋人之所以养成每天洗澡之习惯；目的乃欲解除皮肤所散发之强烈臭气。不过最堪注意之差异；当推中国人之声带；盖比之西洋人颇觉失却一种充实的回响特质。
  关于五官感觉之内容；著者未有深切之研究；但耳目之应用；尚称优良；殊未可非议；至于中国人嗅觉之灵敏；可由其烹饪之特长一点见之。北平方言；当一个人说到“吻小孩子”的动作；叫做“闻”小孩子；这实在是极正确的表白：因为吻小孩子实际上的动作；却是“闻嗅”；这亦足以表示中国人对于嗅的观察之精细。即在中国文学里头；亦不少同义于法语（Obeurbefemme）的美丽辞藻；举其浅显者；则有玉人芳泽；绮骨香肌；花容月貌；兰质蕙心；甚至芳名芳龄；无往而不芳；无往而不香；然亦不可谓非曲尽其妙。反之；对于冷、热、痛楚、嘈杂声浪之敏感性；中国人远逊于白人；其故缘于中国人在家庭自治体制度下饱经磨折；对于此等困苦之逆来顺受；已成习惯；我们的“神经”或许即因此而得受西人之恭维；亦未可知。中国人有几种特殊美艺；具有纤巧之天才；足证其感性之精细——如中国之一般手工艺出品；大可负责证明——而相对地关于遭遇痛楚；则感觉至为低劣迟钝；中国人民于领受痛苦的忍耐力之强大；真可谓匪夷所思！
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  三新血统之混入（1）
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  但中华民族之得以继续生存；非仅赖粗线条的神经之忍耐力；实在他们所以能生存以迄今日；却有赖于吸收蒙古民族之成效。此乃一种系统发育的生理移植所发生之作用；你可以观察每一次新血统的输入；必继之以文化上奇葩之开放。观乎中国人民一般的体力情况；很容易发觉他们并未能全然逃免衰老的文化生命之定数；因而发生一种特征；遇有较为新兴而好战之民族向之进攻；辄无法自图挽救。中华民族的生命；好像是在迂缓而安静地向前蠕动着；这是一种沉着坚定的生活的范型；不是冒险进取的生活的范型；其精神与道德习惯亦相称而具和平与消极之特征。这就是历史上常间歇地被北方民族所征服的根源。政治上；这个民族曾经数度被此等侵略者所灭亡。问题至此转至“怎样在此政治上被压迫的环境下；保持其原来之民族”。不是她如何挡拦侵略之军事煞星；有如都尔战争（BattleofTours）中基督教国联合抗拒回教军之所为；而是她如何在侵略魔手下维护其生存；而且；事实上反吸收了侵略民族的新血胤；转以自荣；而能不丧失其民族特性并保持固有文化之存续。是以中华民族的生命；好似用一种特殊的范型鼓铸出来的；故其祖先的奋斗力的丧失；不致即陷于种族本质与抵抗力之丧失；此种种族本质的抵抗力存在之关键；即为中华民族继续生存之关键。
  新血统之混入；很可以说明中国人民今日所具种族自存力之程度如何。历史上；新血统的混入；往往巧遇于相间有定率的周期；大约每间隔八百年；为一个转变的周期；好像是中华民族革新所需的规定时期；而促起此种定期的大改革的；乃为内部道德机构之腐化；而非外来之侵略。《中国科学美术》杂志曾载有DJSLee的一篇论文；标题为《中国战祸之周期循环》；内容系将中国历代之战乱；作一统计的研究；证明此等一治一乱的循环期；其前后距离大致有一种准确的定率；而非出于偶然。骤思之；如非人事演变中所可能的现象；而李博士则条分缕析；凿凿有据；不可不加以注意。
  照李博士说来；中国历史简直很容易每八百年分做一段落；为一个周期。每一个周期的开始；当为一祚命短促而军威强盛的皇系；结束连绵不息的内战而统一中国；此后继之以四五百年之治平时代；过此时期；则朝代又将一易；而起伏不断之内战又起；马上使京都自北南迁；然后形成南北对峙之局；险恶之形势日甚一日；最后跌入异族统治的深渊而结束此一周期。历此乃周而复始；重演过去循环；中国复重新统一而光复本族之统治权；此时期必开放文化上新的光彩。
  每一个循环；其史迹之演进；在它的时间上与前后的因果上；表现出一种不可理解的机械式的合同性；故上一循环与下一循环；其形貌如出一辙。像李博士所说：每一循环的相当时期；大约适当文化发扬期之初期；总有一次伟大工程之兴筑；然每度必遭不幸之毁灭。第一周期中；有秦始皇的雄伟的万里长城；以及华丽的阿房宫；曾几何时；阿房宫便毁于火；延烧绵赓三月之久；第二周期；则隋代有运河之开凿；隋炀帝也建筑过瑰伟的离宫；穷奢而极侈；第三周期；则有长城之改筑；此改筑之形式；即遗留至今之面目。当明代永乐皇帝之际；曾开凿几条新的运河；并兴建水闸；著名的《永乐大典》亦为这个时期的一大功业。
  此等循环期包括（一）从秦代到六朝鞑靼民族之入侵（纪元前二二一年——纪元五八八年）；凡八百三十余年；（二）从隋朝至蒙古族入侵（五八九——一三六七）；凡七百八十年；（三）即目前之一周期；自明初以迄今日；这一个周期还未届结束的期限；但由过去六百年之史迹观之；其演进仍恪遵前期之轨迹；明清两代之五百年太平；好像已完成了它的任务；一八五○年之太平军革命；掀起了第一阵内战的大波；吾人现正处于慌乱与战祸交进的上升阶段上；此交迸之进展；务求所以相称于历史遗传之法式；一九二七年之迁都南京；便可见之。
  故吾人直可未卜先知此后二百年之局势：南北之分裂；北部中国之被异族所征服。真将一一重演乎？
  李博士又说；前乎第一周期之周代；其史迹演进亦复相同。周代为中国文化第一次放光彩的时期；周室始祖践祚于纪元前一一二二年；凡历九百年而灭亡。第一个半期四百五十年；那时中国内部比较平静而强盛；及至纪元前七七○年；已受西北异民族之压迫；京都不得不东迁洛邑；从那时起；战争不息；列国诸侯之并吞攘夺；纠纷日甚；中央政府渐失其统驭封建君主之权力。自纪元前七二二年至四八一年；为孔子编年史《春秋》一书之断代纪年；此时期因谓之春秋时代。自四○二年至二二一年则谓之战国时代；彼时楚国逐渐膨大；控占疆土几包括中国南部开化居民区之全部。此周期至秦民族崛起；始皇帝并吞诸侯而统一中国；乃告结束。秦民族乃混合有未开化民族之血胤及外国风俗习惯之新兴民族。
  此种事实；宜以人种学的、经济的并气候的原因来解释；而人口过剩；要为一主要原因。然在其自然法则下；大概可以维持四五百年之治平。世界任何各国；能保持和平及其文化连绵四五百年之久者；历史上殆缺乏先例。中国何以能独处例外；殆无理由可以解答。但试将中国文学史作一观察；似可发现另一显明之解