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  职员接过金卡，递给旁边的一位小伙计：“去查一下。”
  他着急地说：“那我现在就开始押了？”见职员不同意，他就问原因。
  职员说：“谁知道你的金卡是真的还是假的？”
  他指指自己：“你看我像骗子？”
  职员无情地说：“像骗子的不—定是骗子。”
  他无奈地坐下，大口喝着水。
  在遥远处一直在用余光密切地关注李帅的秦芳，知道李帅到了深渊的边缘。
  朝阳很难得地进入了林恕的办公室，林恕的心情也因此很好、李帅进入了自己的掌握之中，等于成功了一半。把如此之多的资源组合到一起，乃是一个伟大的系统工程，甚至不亚于登月。阿波罗计划所组合不过是一些机械、电子类的东西，而我组合的乃是人——一些利益熏心的小人。
  他甚至有些沾沾自喜。但旋即把这种沾沾自喜克服掉：生死存亡的博弈，岂容大意？他于是命令副经理：“给我找一根袁因女儿的手指来。”
  副经理不解地问道：“袁因的女儿不是在美国吗？”
  他意识到自己的错误，但不肯承认：“我是要你找一个手指，送给袁因。哼，他敢骗我！”
  副经理虽然在生意场上搏杀，但真正地血肉之战从未经历过。因此他斗胆说：“我看袁因没有必要骗咱们。”
  他来回踱着步：“也许有，也许没有，关键是要给这个家伙施加一些压力。有句老话，人没压力轻飘飘，并没压力不喷油。快去！”
  副经理不知道到什么地方去找手指。“别人肾脏、心脏都搞得到，你区区一根手指都搞不到？”训斥完，他看副经理还愣在那里，又说，“去买，买不来就去枪，只要是年轻女人的手指就行！”
  高策的办公室，已经简约了很多。所有的私人物品，都不见了。
  周鞍钢对此颇有感触：许多老干部，位置没有了，但汽车不退，办公室不腾。汽车不退倒也情有可原，毕竟是有用的交通工具。可办公室有什么用呢？不过是身份的象征罢了。实体都没有了，象征还有什么用？
  议论之后，他讲了他老丈人的故事：老头是一个不小的官，曾经担任过中央某部的副职，上世纪八十年代就离休了。经过“顾问”之类的虚职过渡之后，没有了办公室。这一下子。老头顿时六神无主。到最后，家人只好把院子里的地震棚改建成“办公室”。于是，这尊神就归了位，每天早晨，都要到这间不见阳光的房子里去坐上两个小时以上，直到去世。
  “换个角度，也许就能理解了。时间长了，办公室已经变成了这些人身体的一部分。”说话间，他把周鞍钢领到办公室的里间的墙壁前。然后拉开帷幕，展现里面的中国地图。
  周鞍钢仔细观察了一番后说：“不就是一张中国地图吗？比例还和我的那张一样，有什么可稀罕的？”
  他走到周鞍钢的背后说：“你啊，到底还是嫩！”
  “哪里嫩？”
  他慢悠悠地说：“我上中学的时候，有一位老师告诉我们做试验有三大要素，第一是观察。第二还是观察，第三也是观察。我们都以为是废话。”
  “我也认为是废话。”
  他把一只茶杯放在桌子上：“于是他发给我们每人一只烧杯。自己面前也放了一只，声明烧杯里的液体，含有百分之五的马尿。然后他命令我们跟着他做；他把手指伸入茶杯。然后在嘴里舔了一下。”
  “你们跟着做了吗？”
  “当然，他说这是期中考试唯一的题目。分、分，学生的命根！焉敢不做。”
  周鞍钢不怀好意地问：“味道如何？”
  “不但酸，而已涩，”
  周鞍钢得意地说：“应该是这个味道：”
  “你喝过马尿？”
  周鞍钢赶紧退后一步：“当然没有，我是从理论上知道的。”
  “讲好是观察，和理论有什么相干？”他接着讲，“最后这位先生哈哈大笑，判我们全体不及格。”见周鞍钢不解，于是他又重复了一遍刚才的动作。
  周鞍钢这次算是看清楚了：“先生伸进尿液里的是中指，而舔的却是食指。”
  “看来孺子可教！”
  周鞍钢恍然大悟，返回地图前。观察片刻后，他看出了机关，揭去那张中国地图后，一张手绘的图表赫然入目：所有需要重点防范的单位，都一目了然：
  他双手枕在脑后，尽量舒展身体：“这可能是我离任前做的最后一件大事了。”周鞍钢要求复制一份，他认为没有必要：“三个月，最多不会超过六个月，这间办公室就属于你了。”
  “属于谁还不好说呢。待会儿我拿个相机来，拍一张就是了。”
  输了钱的赌徒，总被“捞回本”的思想控制，而且希望一蹴而就。这样做的结果，就是加大赌注，然后就会一败涂地，李帅自然不会例外，不过两个小时就输个精光。他垂头丧气地往外走，到门口被两名精瘦的汉子拦住。他没好气地说：“怎么？赢了钱你们不让我走，输了钱你们也不让我走？告诉你，要钱没有，要命有一条！”
  职员说：“想耍无赖，你可找错了地方！”他指指两条汉子，“这两位是泰拳高手，断人筋骨片刻之间的事。”
  李帅一介书生，肯定要被威慑住，问自己透支了多少？
  职员递给他一叠单据，止他自己算，讥讽道：“你不是说174的立方，几秒钟就能算出来吗？告诉你，一共透支78万。”
  李帅一惊，赌在兴头上根本就没有留意，他的信用卡不可能有如此之多的信用度。但看看单据，张张都有自己的签名。
  职员明知李帅的身份，还是说让他回家取现金。听他说家在宁水后，他冷冰冰地说：“那我们就跟你到宁水去。”
  他急了：“可我在这里还有：工作呢！”
  职员紧逼：“要钱也是我们的工作！”
  他当然懂得“软过关口硬过河”的道理，恳请他们宽限一个月。
  职员讥讽道：“这里不是慈善机构，我们也不傻！”
  他只得亮出自己的身份：“我堂堂的隆德药业总裁，还会骗你们？”
  职员越发不屑了：“总裁？总裁是什么东西？告诉你，这儿就认一样东西——钱。没钱就带走！”见李帅被吓坏了，职员说，“让你的家人或者单位带钱来赎！”
  李帅几乎瘫软在地上。
  在这关键时刻，秦芳插入进来：“我可以替他还钱。”
  这显然出乎职员的意料，赌场之上根本就没有人情。他在世界各地的赌场上度过了半生，还从来没有见过一位女士在关键时刻挺身而出。他上下打量着秦芳：“你是谁？”
  秦芳坦然地回答：“我是谁，不重要：你们不就认钱吗？我有钱。”
  秦芳自然没有如此之多的现金，她是用自已在香港的卡付账。职员很快地确认了这笔钱转账成功，毛瓜接着就命令放人。
  在电话另一端的林恕一听，气急败坏地说：“毛老板，千万不能让他走！”
  毛瓜的声音冷酷而平稳：“结清账就走人。”
  他赶紧开出自己的价码：“您扣住他，我加倍给你钱。”
  毛瓜却很不以为然：“一行有一行的规矩，要是人家结清账，我还要扣人，以后淮还上我这里赌钱？”林恕赶紧声明包赔损失。毛瓜于是认为有必要教训一下这个自以为是的家伙：“你应该知道，我的买卖遍布东南亚。用你们商人的话说，我有我的无形资产、我的品牌。砸了我的牌子，你赔得起？”他顿了一下又说，“记住把你的钱还了就行了。”说罢，挂机。
  周鞍钢躺在沙发上睡觉。张琴在一旁打毛衣，现在已经很少有人自己打毛衣了，因为毕竟不如机织的好看，可由于周鞍钢根本就不在乎穿什么，所以这个习惯保持了下来。电视剧一结隶，他的鼾声顿时停住，上前把电视关闭：“什么破作家，连个故事都编不圆！编故事应该符合‘情理之中，意料之外》八字原则。可这些家伙，总是编出一些‘意料之中，情理之外》的东西来。”
  张琴质疑他的判断：“你一直在睡觉，根本就没有看。”
  周鞍钢指点着电视说：“说这个女孩．特别喜欢他们经理：见经理经营不善破产了，就从她姐姐那里借来三百万炒股票。谁知道不到一个月，就把这三百万都赔光了。”
  “股市赔起钱来，就是很快。”
  “这里面有两点错误，她姐姐哪来的如此多的钱？就是有，也不会借给她　”
  “姐妹情深，也难说。”
  “情深的人，鲜有钱多的。钱总是被那些无情利欲熏心的人弄走了。”他继续自己的分析，“我刚才粗粗算了一下，一个月要把这么多钱赔光，必须每天就买那些跌停板的股票。这可需要大本事。”
  “说的也是。她要是有这个本事，还不如每天买那个涨停板的股票。一个月下来，三百万不就变成六百万了？”张琴见丈夫惊讶她的股票知识，随口说道：“股票是什么？股票是钱！这年头，开头是艺术也好是科学也罢，最后都要归到钱上。”
  他认为张琴的理论很灰色，就以自己为例：“我就不说钱。”
  张琴一语中的：“那是因为你没钱可说。”
  他赶紧投降：“儿子不能跟你说学习，我不能跟你说钱。一说准崩。”
  “杨振宁的妈、李嘉诚的太太，一准不会跟她们的儿子、丈夫说学习和钱。”
  他见话不投机，便准备去睡觉。张琴却叫住他，问儿子上学的事。他哭丧着脸说：“这下子可戳到我们父子的软肋上了，儿子学习不好，老子没有钱。可八一中学要么要好学生，要么要真金白银。”他双手一摊，“不行咱们先放一放，以后再议？”
  张琴指指沙发：“少跟我打官腔。你躲得了初一，躲不了十五。你给我坐下！”
  他只好坐下，听着张琴反复地说了一个小时。
  宁夕很听林恕的话，一直没敢上船。既然参加博弈，就要遵守博弈之规则。李帅上船，至多是欠下一些赌债，将来还就是了。搞到KG，利用林恕得到李帅，才是终极目的。
  但一见李帅与一位年轻且美丽的女子从安娜公主号上下来，她感觉如雷轰顶，好一会儿，才说服了自己：这也许是一个妓女。男人偶然出格，是可以原谅的。但她马上推翻了自己的结论：女人装束很简洁、精致，妓女没有这个品位。俩人相携进入一家大排档后，她更加相信秦芳非妓女，妓女不会到这种地方吃饭，一定回到宾馆叫餐　她躲在饭馆对面一棵树后，死死地盯着这两个人绵绵细雨，很快将其淋透，但她浑然不觉。
  对于宁夕的跟踪，李帅浑然不觉。已经二十四个小时没吃饭的他，正在秦芳无微不至的照顾下狼存虎咽。
  秦芳当然发现了宁夕拙劣的跟踪？但她也做不知状，贤妻一般注视着他。
  他吃完一大盘蛋炒饭后，方才感觉到她温暖的眼神：“你别这么看我，看得我都不好意思了。”
  她笑着说：“我不看。我不看。”
  他端起汤盆：“你不喝汤了？”见她摇头。“那我把它全喝了。”说罢，他端起汤盆仰头倒入。
  她注视着李帅一动一动的喉结，此时她的神情与刚才大相径庭，完全被阴毒占据。
  他放下了汤盆后说：“我的吃相实在不雅。男人吃饭，就是和女人吃饭不一样。男人的饭量大，就和飞机空中加油一样，几千公升的油，必须在几秒钟内加进去：因为让两架相对静止的飞机保持平衡，不是一件容易事。”说着。他掏出一块肮脏的手绢。
  她把一张餐巾纸递过去。
  他接过后，看看手绢：“出来时，新换的。一天一夜，就弄得这么脏。”见她笑而不语，又说。“赌博到底是高强度的劳动。”他突然有所觉悟，“我好像在什么地方见过你？”
  她眉毛一挑，将正面全部展现给李帅。
  他竭力思索：“宁水？对。宁水，宁水小巷：”他做了一个拙劣的“反关节”。“擒拿术。对，就是你！”他情不自禁地握住她放在餐桌上的手。“你认出我来了没有？”
  她继续微笑。
  他恍然大悟：“你早就认出我来了，对不对？”他自问自答，“一定是这样的，否则你不会在虎穴之中挺身相助的。”
  她依旧在神秘地微笑。此时无声胜有声，让李帅自己把这一切都联系起来，正是她的目的。
  大排档外，宁夕目不转睛看着很亲密的两个人。她脸色通红，浑身哆嗦，手中拿着一块与李帅一样的手绢，手绢渐渐被绞成绳索状。
  秦芳自称徐芳远。乃LX通讯公司远东分公司雇员，因为回宁水老家探亲，才在小巷里巧遇李帅。
  以李帅的头脑，自然不会轻易相信秦芳所说