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  “不知道！”莲菂凶巴巴回上一声，把被子拉好，一个人生闷气。
  二月里池子里化冻，天气依然寒冷，安五石雕一样坐在冰凉的亭子上，对着池水发呆。“你不用担心，倒发上呆了。”安三过来踢了安五一脚，才把安五踢醒了。他用力点头：“我不用担心了。”
  安三又加上一句：“早就让你不要担心，我就没听说打伤人不怀身子的。”安五反唇相击：“不是你动的手，你当然说风凉话。”
  引得安三笑一笑，低声道：“不过我听说受内伤的人，生孩子……”遇上安五杀人一样的眼光，安三停止玩笑：“开个玩笑，让你松泛松泛。”安五握紧拳头瞪圆眼睛：“不看从小一起长大，我就揍你。”
  往房里来安三暗暗好笑，少夫人有身子，安五可以丢下一块心病。从少夫人成亲满月后，一家人都急，安五背地里内疚得不行，这块心病可以解开。
  走到房里去回公子话，安公子看到安三来就走出来和他低语。“史大郎说公子要去，船只随时有。”
  安公子听过点头，回到房中来陪莲菂。莲菂正不耐烦：“白天不用陪我，我不是小孩子。你在这里，招来人莺声燕语，我怎么休息？”
  “莺声燕语？”安公子在她头上敲一下：“二月天里，哪里有。”莲菂哼一声，到处都是。摸摸自己的腹部，要有孩子了，象是心情和以前不一样，只想和人吵一架。
  “你撵我走，明儿晚上我外面睡去，”
  “去吧，别进来烦我就行。”
  安公子笑嘻嘻，把脸贴到莲菂后背上象个孩子：“那后天呢，以后呢？”莲菂把身子睡平，一只毛手毛脚的手又伸过来，伴着嘻笑声：“让我摸摸。”
  安老夫人也来交待安公子：“不要累她，不要烦她。”安公子答应着出门，今天晚上我就不在家。从祖母房中出来。没走两步又遇到母亲，安夫人也笑容满面对儿子道：“让人给你收拾房间，分开睡几天。让丫头们侍候你。”
  无精打采出门的安公子闹不明白。穷人家里遇到这样，当丈夫的是不是睡外面野地里。好在我们家，还有房子给我睡。
  要打发儿子和媳妇分房睡的安夫人。来看安老夫人而且邀功：“我让佶儿重新收拾房间睡去，免得他烦到莲菂。”安老夫人笑着道：“你也看出来了。这些亲戚们，这意思打了这些年。现在当然更要多进来。”
  以前是香饽饽的安公子，因为太受人惦记。在妻子有孕后，成了人人撵的对象。晚上不能来，白天跑来：“菂姐儿，我不在家，你会不会想我？”
  “不想。”莲菂紧皱眉头。丝帕从嘴上移开一会儿，就伏着身子要吐。安公子给她拍着背：“真想狠拍两下，你不想我，我出去一年两年不回来。”
  吐得七荤八素的莲菂眼泪都能吐出来，只是摆手不让他拍。吐过歪在床上难受得直想哭，而且要找人吵架：“我要睡觉，你出去。”
  白天把安公子赶出去，夜里他又溜回来。要当父亲无限新奇，就要离开更是眷恋。安公子半夜三更跑回来上床去。莲菂正左歪右斜找合适的姿势睡觉，要侧着身子睡。身后又要依靠，睡梦中觉得身后有东西靠，就靠着睡过去。
  早上起来安公子麻了半边身子，莲菂只看他一眼：“外面睡不舒服吗。”揉着自己身子的安公子笑逐颜开：“等我走了，找我也找不到。”
  “你要去哪里？”莲菂随口一问，安公子人又贴过来：“你撵我，我就走。先去京里一年攻书去。我清静你也清静。”
  莲菂皱眉抚着肚子，其实是怀孕的人有人初期胃会不舒服：“京里看书是清静。”
  “你吐成这样，我不放心走。”安公子说得是实话。莲菂没好气看他：“公子是才子，这个书上没有。我吐成这样，上年纪的妈妈都喜欢。”
  磨磨蹭蹭动身，是六月份。莲菂肚子隆起，也到门上送他。一身行装的安公子，黑衣更衬得面色如玉，对着长辈们拜别，把莲菂交给长辈们。昨夜房中交待千遍多多保重，安公子起身对着莲菂一笑，转身在槐萌下离去。随身只有两人，安权和当车。
  安公子在，莲菂嫌他烦得不能再烦。今夜不在，自己理当高卧。又过了害喜的时候，更是睡得香。就是醒来，没有人来絮叨，莲菂更想找人吵架。以前可以对着安公子说来说去，现在平白不能对着丫头们发脾气。莲菂难得发现安公子在的好处，就是放心冲撞他。
  自此闷闷养胎，由六月鲜桃上市一直到九月桂子结实，安公子喜添一子，名字早就取好“冕”字，大名安冕，小名冕哥儿。
  肉嘟嘟的一个小人儿，生下来红通通，扭动身子哇哇哇，莲菂的母性一下子调动出来。此时此刻，她还是想起来自己的丈夫。安老夫人来看孩子，满意道：“要是公子知道，也一定喜欢。”
  “让人往京里去送信了。”安夫人这样说，低头看孙子就是爱不够。在这喜悦声音中，莲菂沉沉睡去，再醒来时看枕边，小小襁褓不见了。
  支肘起身的莲菂是急声：“我的孩子呢？”蓝桥过来给她掖被子，先道：“闪了风不好，”再告诉她：“送到老夫人房中去，老夫人要养。”
  “我自己养，我要看着他。”莲菂急出一身汗，站起来就要下地。良月也过来按着她：“您哪会养孩子，老夫人心疼你，心疼哥儿，才要自己养。”
  莲菂把她们都推开：“拿衣服来，我要我的孩子。”闹腾好一会儿，安老夫人和安夫人自己过来，披头散发穿衣服的莲菂头昏昏坐在床沿儿上，安老夫人来到就骂她：“我给你养倒不好，你不信我还信哪个，就是你丈夫，自小也是我养大。”
  “给我孩子，”莲菂扑通跪下来，她早有预感，孩子未必给自己。她拉着安老夫人衣角哭泣：“给我孩子。”
  一刻钟后，冕哥儿重新送来。莲菂不错眼睛地看着儿子，对着安老夫人和安夫人恳求：“放在我房里。”
  生气的安老夫人很想顿拐杖，又怕惊到曾孙子。哼了一声转身就走。回房里气得坐立不安，对着随后来的安夫人道：“我不比她会养，她年青的小人儿家。会带孩子！”
  安夫人赶快哄婆婆：“她不懂事呢，又是佃农家里出来。现在她月子里。等她出了月子，再好好说她。”
  “公子走的时候，让我照顾曾孙子。月子里不能和她生气，等冕哥儿满月，好好对她说去。”安老夫人着实被气上一回。想想又让梁妈妈去看：“我不放心，你去看看才好。”
  梁妈妈去过回来，觉得这话着实难回。安老夫人逼着问：“又出什么幺蛾子。”梁妈妈只劝安老夫人：“她要自己奶孩子。就这一天奶水也下来了。奶过孩子自己不错眼睛看着，撑着只是不睡。”
  “当当当，”安老夫人可以尽情地顿拐杖，她顿了一个痛快。顿过以后，颤微微站起来：“走，还去骂她。”
  大家一起劝着安老夫人坐下：“给您生个曾孙子，让她自己看几天吧。”安老夫人余怒未息：“我也是有儿子的人，我也知道她想着。这不是她要坐月子，休养身子以后再生才最重要是不是。我不骂她心里就气不顺。”
  莲菂在房中也被人劝：“换了别人家里，长辈们不照看自己辛苦能好？您坐月子最重要。月子里不休息好老了身体不好；月子里哭老了眼睛不好。”
  紧紧咬牙的莲菂不松口，把儿子的小襁褓放在床里面，她睡在床外面。而且睡不沉，有点儿动静她就先醒。就知道是这样。就知道我生下孩子，不会给我。莲菂固执地母爱出来，我看一天是一天。
  哪里来的这股子劲，问她自己估计都不知道。撑不过睡过去时，睡得不安稳，听到蓝桥和画角低语：“要是公子在家，就不会这样。”
  画角也叹气：“是呀，公子也是怪，明年才秋闱，少夫人有身子，他倒提前一年多不在。平时也是关切恩爱，并没有吵架的样子。”
  依稀睡梦中的莲菂两行泪水流下来，她就这样睡过去。再醒来第一件事，就是看儿子在不在。看到儿子松口气后，才看到床前是安老夫人阴沉的脸。
  “老夫人，你别见怪，我身上掉下来的肉，我一会儿也离不开。”莲菂说着又要哭，安老夫人一直对她不错。就是以前不喜欢她，也没有怎么亏待她。周家是如何对待当姨娘的人，莲菂听了又听，自己也明白安老夫人其实人极爽朗，安夫人不问闲事。至于安老太爷和安老爷更问不到媳妇房中去。为争孩子，莲菂不愿意放手。
  安老夫人还在生气：“我来看你，不仅是看孙子。你要看孩子，先把自己调养好。坐月子的人，不作兴哭不作兴不好好调养。你生一个孩子就垮了身子，你丈夫回来，还以为我们亏待你。我往京里去信，等他回来教训你。你现在就是好好养你的身子，等你好了有人和你算账。”
  再看床里的冕哥儿，安老夫人就不生气了，眉开眼笑看一会儿，重新绷着脸对莲菂：“你自己奶孩子，也得有奶妈；月子里先这样放着，你好好想想，满月再和你说话。”然后气呼呼回去：“气死我了，我倒成不会养孩子的人了。我不会养，你嫁给谁！”
  家里为着孩子一通大战，这是安公子没有料到。他六月动身，一叶扁舟行一个月后下船，马车上颠簸十几天，来到层层的西北，已经是八月份。
  史勋一路相陪，没有什么阻拦。到这里住在一处民房中，史勋告诉安公子：“只能等了，半个月才开一次城门，出城多少人，晚上进城要多少人，到那天才能出去。”
  安公子闷在房中不得出去，有心看看景致也不行。好在随身带的有书，差不多的书都运往京里下处，随身这几本也够看了，是为解旅途寂寞而来，现在正好用得上。他舍弃家中优美宅院不攻书，跑到这里开始攻书。
  第一次开城门没有出去，守门军官临时换岗。为以后回来难，史勋让再等一次。九月份再开城门。史勋带着安公子主仆三人出去。一行十数人出城门，在城外深草丛中，有人接应。并换上三个人代替安公子主仆晚上回城。
  真正的主仆三人随着虎贲将军史勋上马，往简靖王的封地而来。天苍苍野茫茫，秋风寒冷有北风之势。黄灿灿的枯草铺在大地上。安公子欣赏无边美景。有时候看到一丛大雁，想起来莲菂不无思念。大雁南飞归巢。我离家远行，莲菂该生了吧？
  西行又是几天，才到简靖王的都城下。安公子着急先见王爷，催着史勋进城就领进王府去。行装虽然满尘，史勋也领他们过去，并且笑着道：“永年先生，我对你可是不错。王爷看到你匆匆行色。也会喜欢的。”
  行到王府中，史勋让他们外面候着，自己先来见简靖王。“永年先生到了？”大殿中，简靖王勤炫问面前的史勋。西北的九月，天擦黑气温就骤冷，这殿里没有生火，只有门上锦帘挡住外面的风寒。
  史勋躬身回话：“安永年现在殿外候着。”
  高大的勤炫原本是站着，现在走回去坐下来，沉声道：“请他进来。”史勋应声出来，不大会儿功夫。身后引着一个人进来。
  安公子和简靖王，可算是神交。是明知道对方有造反的心，还要为他采买一些东西，简靖王每每好笑。不相信这个出自商贾的文人，不明白我要生铁等东西是做什么！
  而简靖王再想安公子着实有趣，他非官非爵，不是世受皇恩的家庭。由左大人信中所举荐，再到史勋的回报，还有钟离琼枝的感激涕零来看，这一位无官无职的年青人，不说是热血，只能说是洞察清明。简靖王对安公子也是有好奇心。
  “晚生安永年参见王爷千岁。”安公子依礼，迈着方步垂首进来。史勋引他站定，他不再移步，原地参拜简靖王。
  简靖王听过安公子声音清朗有凤吟声，象是迥异于常人：“先生请起。”安公子站起来，随着史勋引去坐下来，停停当当以后才抬起面庞对着简靖王看过来。
  宽大的座榻上，虎踞着一个昂藏大汉，珠冠锦衣掩不住他身上的彪悍气。安公子也是个头高，他是白面文弱人；而简靖王坐在那里，看上去似一头随时出击的雄狮。
  “永年先生，此行无事不来吧？”就是说话，一开口也是声音洪亮，分明一个武人模样。安公子从容起身，拱手道：“回王爷话，王爷威震西北，是英明神武之人。佶之来意，怎能瞒过王爷。”
  简靖王冷冷一笑：“那你就不必说了！目光短浅之人，早死早好！”他鹰鹫般的眼光在安公子身上打量一下，看到他瑟缩，心中不由得意。简靖王自己就通晓史书兵书，可是他看不起只会?