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  桑大人这才哼一声，面色缓和许多。安公子再目视在座诸人道：“有心请大人继续教诲，只是城中诸人一片诚心备下酒宴，心中所想与大人多多亲近，”安公子端起酒壶给桑大人满上，再执起自己面前酒杯：“请大人满饮此杯，用过酒宴以后，再请大人不吝教导才是。”
  安公子先干了，抽出丝帕拭一下嘴角，对着桑大人抱歉地道：“晚生一直抱病中，听说大人来到，是一定要来拜见的。不胜酒力之处，还请大人见谅。”再看看小周公子和其他人：“这里在座诸人，都是怀着与大人亲近之心，还请大人赏光。”
  这一番话把桑大人拍得很舒服，桑大人此来还有一个目的就是安公子。看到他一杯酒下去就抚首是不舒服的样子。桑大人又高兴起来：“你就是安佶安永年，在京里我就听说过你，都说你最近不成体统，今科秋闱误的没道理。”
  安公子立刻红了脸，期期道：“这，这，请大人多多教诲多少指教。”在桑大人的笑声中，刘知县也语重心长地说一句：“少年人不老成的多，桑大人您说是也不是？”
  厅上一片笑声，金不换摸摸脑门上的汗，觉得这官场上的人，说一声发作就要发作，就是不如做生意的人好相处，我们只为着银子钱背后打鬼主意，主意不管好坏都是一个目的为银子。而这些当官的人，心里为着钱，嘴上还要有一个好名声。相比之下，倒是我们心思简单的多。
  酒宴重新热烈起来，算是尽欢而散。把桑大人送回为他准备的房间去后。陪酒的人才一一对着刘知县告辞。
  小周公子和别人一样一肚子气，对着桑大人进房门的背影看看，亏他想的出来，给阉党立生祠，这事情万万不能。他找着安公子想和他一起出门，就便商议眼前这件事情。眼睛刚找到安公子，就听到刘知县喊：“永年，你随我来。”
  无奈的小周公子只能出门来，吕公子莫公子都磨蹭着等别人上轿上车走后，这几个人互相使个眼色，上轿子以后都是吩咐轿夫：“去安家。”
  须臾片刻，安公子也缓步出来，刘知县也是语带双关的问他，这生祠可不能立，当小官的，犹其刘知县这样只求明哲保身。不求靠一个权贵的小官，他看得更明白。历史上阉党如十常侍也没有蹦哒几天，等田公公一倒台。谁给他立生祠，谁就要倒霉。
  走出来的安公子面色如常，上了轿子刚吩咐人回家去。就看到安权走过来，探头进轿内回话：“城门口看到林姑娘。她不肯回去，只要留在城里，我把她送家里去了。”
  安公子心想这又出来一个添乱的，琼枝心里念念的就是为父报仇。轿内坐着的安公子点头道：“等我回去带她来见我，”安权这才又回话：“诸位公子都在家里候着您。”
  把脑袋重新缩回来的安权让轿夫起轿，安公子坐在轿子里，苦苦思索着主意。给田公公立生祠。我不怕出银子，就怕坏这一方的学士风水，为着这个原因，也不能让这祠立起来。
  阴阴的天上飘起小雪来，街上平民百姓都有腊月的喜气在脸上，轿中的安公子紧锁眉头，这个年要想过得安生，必须要有个主意出来。
  在家门口下了轿子，安公子对安权道：“请林姑娘小花厅上坐一会儿，等我会过几位公子再见她。”
  出了轿子才看到天上有雪。安公子再喊过门上跟着自己的安步道：“去告诉费妈妈，老夫人和夫人最喜欢雪，把临水的亭子上打扫干净，多备上几个火盆候着。再问问宋姑娘去不去。”安步答应着去了，安公子则往房里来。
  地上薄雪点点，上面是杂乱的脚印，看看鞋印子，房里来的人就不少。廊下去掉外面袍子的安公子进来看看，几位亲厚的同窗都在这里。大家眼睛看着安公子进来，安公子也看着他们，彼此都想看到对方有什么好主意。
  “我们这城里有几处是风水好的地方，”安公子就手摊开一封城图，再问几位同窗们。小周公子第一个喊出来：“你还真的要给他立。。。。。。”
  安公子摆一摆手，面上是慎重的神色：“噤声。”再招手让他们一起过来：“大家都看过风水的杂书，过来看看哪里是风水宝地？”
  坐在房外的良月不时侧耳要听着房中有没有使唤，心里对着外面淅淅的雪珠子也是疑惑重重。家里这些丫头们个个不差，一直以为公子是立身正派不放在心上，不想他先弄来一位宋姑娘，算是迁就多多；今天又听到人说一位林姑娘，良月不时要对着擦得光可照人的摆设照照自己，为什么我这般命苦。
  房中突然一片大笑声，把良月的心思打断后，笑声又小下去。良月是听惯这笑声，公子们常来，要么就是欢笑声不断，要么就是激昂愤慨。良月不懂，听了也不懂，也从来不去听。她只想着自己的心事，女儿家心事，如这天上下的雪珠子，丝丝绵绵的只是不到头。
  和安公子一起头碰头在看风水图的几位公子，不再是来时心绪不宁坐立不安，都是谈笑风生眉飞色舞。
  安公子缓缓低声起誓：“如有一个走漏风声，我辈皆得而诛之。”大家肃然，低声指天为誓：“如我走漏风声，猪狗不如，不得好死。”
  书案上展开的风水图上，公子们手指一一指过来：“此处是吉地，就是看风水的张瞎子也这样说过；”再指一处，离河道弯弯不远：“按相书上所说，这里是风生水起之地。”
  安公子提笔把这几处一一标注出来，再微微一笑：“既如此，我们一人领一个地方，应该如何弄，大家再来商议商议。”
  第一个难题解决，余下的难题，在几个人心情不错的情况下，应该是也不难。安公子这就不着急了，先喊良月进来：“换热茶来，把香炉里香换了。”
  良月出去从锡瓶里撮出银针茶来，冲入沸水听过声响再送进来。再把几处香几上的香炉内香重新换上百合香。
  小周公子看着良月一一地做完出去，调侃的心又起来：“桑大人说要往你家里来赏一回园子，只看这小婢烹茶，觉得他非要来也有道理。”
  安公子反唇相击：“在座的各位，哪一个没说过要请他家里吃一天酒的，我不来说你，你也别来说我。”
  嘻笑声重新起来，莫公子重提金不换：“左大人来，他让他新买的妾来陪酒。被左大人说回避才肯走开。再这样对桑大人，只怕是肉包子来打狗。”
  安公子皱眉：“这腌脏话少提的好，我们还是品茶闻香办正事要紧。”。。。。。。
  这里几个公子眉开眼笑悄声商议对策。小花厅上坐着的琼枝心里忐忑不安，她是个文弱女子，要来硬的还不如莲菂。安权在迎接桑大人的人群中看到她，劝她出城不肯。就把她先送回家里来。琼枝坐在这里，咬牙只想着桑大人。
  为迎接桑大人，刘知县是出尽浑身解数要弄得圆满，别影响他的绩考，城里城外都是无人不知，钦差大人今天要到。
  琼枝只听到一个“桑”字，仅存的一点儿要伴母亲的理智也没有了。钟离大人惨死以后。得到消息早走一步的钟离琼枝带着母亲，在左植的护送下从后门坐上马车离去。
  马车与奉命来捉拿她们的桑大人在路上走了一个顶面，琼枝姑娘把桑大人那几绺山羊胡子牢记在心里。听说钦差到，她换上惠儿的衣服偷溜到城门口，只看了桑大人一眼，就浑身颤抖怒火中烧，这就是那个来捉拿自己和母亲的人，后来听左植说，就是他告发的父亲。
  幸好是安权把她拦了下来，不然的话要酿成大祸。琼枝姑娘已经全无理智。也没有想到会连累到别人，当时心中只有一腔怨恨。
  看外面两个婆子木然站着，琼枝姑娘等得着急，就走出来和两个婆子们攀谈：“公子在哪里。我等不及他，我自己去看他。”
  一旁坐着的小厮当车脆生生地道：“林姑娘，她们听不懂你的话，您还是坐着等的好。”当车年纪只得十一岁，坐在栏杆上，对着琼枝眨眨眼睛，象是在说我明白你的心思，不过你也得等着。
  只能再回到厅上的琼枝低头暗自心伤，仇人就在这里，不杀他不解我心头恨。又等上一会儿，当车才走进来：“姑娘请随我来吧。”
  当车把琼枝带到安公子的书房里去。自从安公子抱病以后，书房就来得少。安公子也是刚进来，他刚办完一件趁心事情心里高兴，再看看自己许多日子不来，书房里窗明几净，可见安步和当车平时没有偷懒，更是引得安公子一笑。
  “林姑娘来了，”安步在外面回过话，安公子收起心里的喜欢，这位姑娘也是让人棘手，她一心要报仇，不愿意安分地避祸，就眼前来说，这个难对付劲儿不比桑大人差。
  琼枝在房门外出现，浑身不知道因为冷还是因为恨，微微颤抖着。面上虽没有泪痕，由那眼中恨意看上去，苍白面容也似一枝梨花，要是小周公子看到，怜香惜玉的心情又会油然而生。
  心事多多的安公子没有心情去欣赏她的娇态，站着接了她，指指一旁水磨楠木椅子：“姑娘请坐。”门上是厚锦帘子，安步和当车又坐在外面看着，安公子放心地道：“老师送你们到我这里来，你是怎么想的，不妨对我直说。”
  要说安公子的长处，就是他时常不慌不忙，这对于有些人来说，其实是先天的个性优点。这温声慢语的态度，就是焦躁起来的莲菂也能安抚。琼枝听过以后，更是觉得如一只无枝可依的孤雁，眼前出现一株可以栖息的大树。
  “我要杀了他！”钟离琼枝恨声道：“父亲惨死，我怎能苟活。”安公子听过毫不动容，上下打量这位娇小玲珑的琼枝姑娘，骂人估计不如市井樵夫；打人是一定不如莲菂。心中一股子气上来，就要打要杀，倒是和菂姐儿很是相似。
  安公子双手交握放在书案上，可以感受到琼枝身上漫无边际的恨意，只是不搭理她。而琼枝这样恨恨过后，有如石沉大海。看安公子全没有一句话，心中有些惶恐的琼枝对着安公子看过来，面色更为苍白：“你认为我错了？”
  一个不觉得自己错的人是不会这样问出来，安公子道：“你心里只想着你父亲，把你母亲不放在心上，我何必对你多说。”
  琼枝身子颤抖一下，安公子眼睛看着地面，索性道：“你要去只管去。一个弱女子一定杀他不成，你是不管不顾别人死活，要我们一古脑儿都赔进去。至于你母亲当然也是打定主意你死以后。也就地了结的。”
  “我没有这个意思，”琼枝这才想起来连累二字，惶恐不安地道：“公子肯担着罪名收留我和母亲。我决没有拖累公子的意思。”
  安公子这才转过脸来看她，眼中是极其认真：“琼枝姑娘。以卵击石的人，是个傻子。”钟离琼枝愤怒中进城，这一会儿才想到母亲。钟离夫人一到这里，忧郁愁苦下是真的病倒在床上起不来。
  病中只是喃喃：“琼枝，我要好好把你带大，才能对得起你死去的父亲。”想到这里，从父亲去世以后。就没有流过眼泪的钟离琼枝面上滑落两滴泪水，她随即就用手背拭去，对着安公子激昂慷慨：“我虽然是弱女子，在父亲身死以后，我发过毒誓，父亲之仇一天不报，我钟离琼枝就是死也不瞑目。”
  安公子嗤之以鼻：“我从来不愿意耻笑女子，林琼枝姑娘，你破了我的先例。”安公子重重喊一声：“林琼枝”，然后冷嘲热讽：“可笑。你真是可笑。你不想瞑目，好好服侍你母亲安养不报仇也是一样死了不闭眼；一头冲到桑大人手下去送死，也是一样不闭眼。你反正是死不瞑目，看你选哪一条。”
  对着气得发抖的琼枝。安公子一抬手“啪”地一下，把一个铜板扔到琼枝脚下：“你要是选不好，抛铜板来定也行。”
  “你！”琼枝姑娘对着脚下新崭崭的铜钱看看，人慢慢冷静下来：“你是什么意思？”安公子不屑一顾地道：“那要看你是什么意思了？”
  琼枝姑娘大怒站起来：“你是个胆小鬼，也要让我随着做胆小鬼吗？”安公子也大怒站起来，他一站起来个子高出琼枝一个头，居高临下地扶着书案压压火气道：“你白长这么大，逝者已去，还有生人。你当前要先想的是如何照顾你母亲的病，如何让你母亲从悲痛中好起来。你父亲惨死，没必要拖着你一家人都不得好死吧！”
  “我决不会连累你！”琼枝觉得安公子的怒气冲天，比自己心中丧父的怒气还要声势大，她这一会儿稍有理智，只是僵直站着。
  安公子好笑一下先坐下来，这姑娘一头钻到父仇里去，别的什么都不要了。菂姐儿是个榆木脑袋，她是花岗岩?