是自己送来，娇黄色绣缠枝桃花的一件锦衣，镶着掐牙的袖边露出来弟的一双柔荑。
  做农活的来弟，手细不了。在家里一个冬天只拿笔，再没有洗过衣服拿过农具，手是白晰却是有力。
  安公子看着这双手，不是小香葱，也不是柔若兰花，却是纤细又长，上面戴一个自己给她的镶小小红宝石的戒指，看着也极中看。
  “把指甲留起来，”安公子这样说过，从怀中取出一枚玉佩递过来。来弟接过玉佩看，是莲花莲子在其中，中间刻着两个字“莲菂”。
  来弟心中叹气，看来他早就有意为我改名字，这些有钱人，想干什么就干什么。我想带着有弟远走他乡，还要把眼前的事情做完才行。
  “多谢公子，”来弟谢过安公子，再看看自己的手，却不愿意留指甲，那怎么方便做事情。来弟姑娘胸中所想，安公子不过一年半载就会悔婚，指甲没有留长就要剪掉。来弟不同意，委婉地道：“我是劳作惯的人，留指甲不方便做事。”
  安公子悠然：“以后有服侍的人，”来弟再微笑：“我不会修指甲，”安公子含笑：“有人给你修。”
  语塞的来弟忍无可忍用狐疑地目光对着安公子偷看一眼，留指甲是小事，这关系到以后自己没自由，这一件事情顶不下来，以后从头到脚，还不是件件听他的。
  一不小心地来弟猜准安公子的心事，不过她此时没有发现自己猜的正对。莲花出泥不染，安公子当然是希望慧妾性高洁，出自于农家，有如莲花出泥；菂是莲子，安公子希望她以后多生子。
  嗅出来又是一股子阴谋诡计味儿的来弟低下头来想一想怎么对他说，不能件件都依他，多少自己要有些主动权。
  再抬起面庞，来弟笑容可掬：“公子，”安公子又要笑不笑的样子：“找出来什么借口？”来弟再次语塞，再低下头来想一想。
  间中避到对面屋子去的有弟等得不耐烦。从门帘外露个小脑袋看一看以为提示，到走的时候了吧，然后再把脑袋缩回去。
  来弟想不出来委婉曲折绕上八百道弯的话。来告诉安公子不留指甲。要是实对他说不留，安公子那张面孔一定要沉下来。
  正在想着为这件事情同他生气值不值得，安公子已经站起来。他一生气就是自打帘子而去，走的时候连声招呼都不打。
  “哎。我。。。。。。来弟只来得及说上两个字，安公子已经出去。有弟总算可以回到自己炕头上，进来就看着来弟手捧着腮正在想对策。
  再生气他会如何？来弟一一地想明白，到时候好应变。可怜这订个亲事有如战场上临敌一般，来弟自己嘻嘻一笑，我都觉得累，亏得他不觉得累。难怪身子不好。多劳神思也是多病的原因之一。
  后果想了许多条。象去到安家，安公子不理自己，那么家里的丫头家人也会顺着踩上来，没准儿看到安公子把自己摆在安家多时不来看自己，还会有人说自己是巴着住进安家的雕梁画栋里去的；
  对于这个结果，来弟笑嘻嘻，最好他生气到不让去安家住，这样更好；
  再有可能安公子以前答应的话全然不算数，自己和有弟一入安家那大宅院就深似海，自由出入也做不到。来弟觉得这一条极有可能形成事实。
  低下头想对策的来弟决定这一条上。是不打算低头求他，想来他也不会再玩收别人田地的老招数。这个不让出门可怎么办呢？来弟笑嘻嘻，我要出门只能是去看田去看以后做什么生意，出去的次数不会多。安公子不在家的时候。那就是安夫人作主，安老夫人作主；也可以用自己有限的钱去收买看门的人。
  来弟姑娘觉得这一条上也可以有对策，总而言之，说让我留指甲我就留，姑娘太掉身价。身体发肤受之父母，以前不留以后也不留。不然去问问我父母，来弟想一个歪主意，觉得这就不错。
  正想着间，对面玩着玉佩的有弟不高兴：“姐，咋没有俺的呢？”有弟振振有词：“多给一样，以后路上多盘缠。”大家可谓是各自肚肠，心思不一。
  桌子上放着安公子刚才写的两个字，来弟拎起来看看，铁划银钩是不错，不过今天我不稀罕。来弟随手就放到一边去。
  回到院中的安公子，过一时在和城里来的家人在说话。他把安三打发到城里看着盖宅子。宅子快落成，安三自己来回公子的话。
  多日不见公子，看到他精神渐好，安三也欣喜几分，把话一一地回上来：“又回来十几个人，原先管厨房的秦婆子，老夫人说她麦饼做的好吃，她在吕家的庄子上避一时，如今也回来了；还有管金银铺子的张二洗，以前是管事的，他也回来了。。。。。。”
  火灾过后，倒走失一多半的家人，后来听说公子这里要打官司，不少人更是不回头。安三再回公子：“以前受老爷和公子抬举的牛黄，年前还在后门巷子的张家做跟班。秦朝家的路上遇到他一次，问他为什么不投旧主，这奴才居然还说张家公子要做官，还劝着秦朝家的离开公子才是。。。。。。”
  安公子始终是三分笑意听着这些话，这些奴才是签倒的卖身契，我有契约在手里，就不怕他飞上天去。活着要来个人，死了尸首也是我安家的才是。
  一想到这句话，安公子眼前又浮现出来弟笑靥。同来弟姑娘订亲也应该签个订约才是。公子我花的钱买上几个人都足够，以后任她自去，安公子毫不内疚的想着，这也太便宜。象是公子我，没有这么好说话吧？
  安公子眼中浮现出晶晶亮的神色，无意中抬头看到的安三赶快在心里跟上要想，公子这神色不知道是对谁，看起来象是算计人。
  缓缓开口的安公子在说隔壁的来弟姑娘：“让她住在我院子隔壁那一处，按着姨娘的例给她丫头婆子。火灾后三天内没有回来的家人一概不用，你挑好人送来给我过目。”
  安三因为多话被从公子身边打发开去盖宅子，此时听着震惊，再一次多口：“真的让宋姑娘也一起进城？”
  这一次安公子没有怪他多口，反而解释一句：“是啊，我们进城那天，她也一起来。一个人住在外面，我怎生放心。”
  说不出话来的安三这一次乖的多，对上公子垂目这样一句，安三答应一声：“是，”在安三心里，这位宋来弟姑娘当姨娘都不行。
  安公子怕安三猜测出来自己以后要来弟做姨娘的心，再描补一句：“等我回城，还有官司等若干事情，，先就这样安置她，慢慢再收拾的好。”
  “是，”安三再答应一声，这就不会再觉公子有他意在心中，反而想想公子待她不薄，就是按姨娘的例待她，对于宋姑娘来说，也是一步登天。
  把话说完，看看天色近晚上，安公子让安三留下来住一夜：“你去厨下吃饭吧，明儿再回城去。”自己是缓步走出来去见祖父母和母亲。
  安老太爷和安老夫人刚用过晚饭，看到孙子过来都是笑容满面，安老夫人对安老太爷道：“我一直以为佶儿身子不好，怕他操劳。这一次看来，他真是你的孙子，样样办的很到，比你年青的时候还要好。”
  “我年青的时候还种过地呢，他行吗？”安老太爷哈哈笑上一声，他年青的时候种过地，是从不忌讳的一件事情。不过也没有种上几天，就佃给别人去行商。由农到商，是一件降身份的事情，安老太爷回想就要微笑，商贾出息多，这不是打拼下好家业。孙子今年秋闱再中，立即门庭改换大不相同。
  安老夫人絮絮叨叨说了一会儿搬回城里去住，再就说起来隔壁的来弟：“你要订下来，我想着再看看，你祖父却说孩子大了要摔打，样样让你自己做主。我还担心以后不好你要受苦，你既然打算一起接到城里去，正好在我和你娘面前，我们好好教导她才是，免得以后让你受委屈。”
  祖孙两个人交换一个笑容。安公子管家里的事情，是他这两年刚开始。安家教孩子，到一定的年纪，自己的事情样样自己作主，长辈们就干涉倒是不多。当然长辈们不能一点儿不干涉。
  安老夫人就接着话多：“让她住哪一处好才是，我想着让她离你近些，也方便侍候你。就是丫头给她两个，除了扫院子的人，再给她两个婆子。你觉得这样如何？”
  安公子露出笑容，祖母和我想的一样，也是先拿来弟当姨娘来安置。安公子说一声好，安老夫人也放下心来，对着安公子道：“家里就你一个孩子，你娘初听到你要订人，在我面前还哭过一次，说这小家子的姑娘，怕你以后后悔觉得不好。
  我对她说没什么，我也是从小家子出来，我这样对你娘说，她才不哭了。”安老夫人眯起眼睛，似乎想起来她年青时一段光阴，再看看这老宅子：“我成亲就是在这屋里，”
  城中也有相与好的亲友邀请去家里住，安公子觉得不方便。安老太爷和安老夫人觉得回到老宅子住着，象是重温旧时光阴。安夫人也只能跟着公婆和儿子一起过来。
  一直说到最后，安老夫人才问道：“这都半年过去，也不见你表弟来看我。佶儿，你要是没有他的消息，一定要对我说才是。”
  安公子心中一紧，他对着祖母是说的假话，说别处有事情，表弟能干，让表弟去帮忙。每每听到祖母问张大林，安公子心中就是一紧。好在安老夫人问及张大林的时候并不是很多。
  第七十六章，亲事（七）
  安老夫人心里只有自己的嫡亲孙子，但是对张大林也不错。安公子还是不忍告诉祖母，表弟就此携家离去，逃之夭夭不敢再回来。
  一想到那天晚上大家手脚慢一些，就是不丧生在火场中，也会受烟熏火烤受伤。安公子对张大林就一阵恨意。
  此时事情要一件一件地理顺当，安公子想想线报，表弟仓皇出逃，象是身上也没有带多少盘缠。要说这大火与表弟有关，他应该事先准备停当。而安权所报，张大林也象是火中仓皇而逃，只有他随身的细软在身上，目前只是足够温饱。
  从来停停当当做事情的安公子陪着祖母再说一会儿话，回到自己屋中，打开砚台还有余墨，执笔开始写和来弟的订亲文书。
  写上两句，安公子就停下来看一看，再就一个笑容。看看公子我不是负心人吧，这亲事虽然订的仓促，到此时是不再有遗弃的心。
  安公子写完住笔候着纸上墨干，想想自己圣人门生，读圣人书，做贤德事，做事情当然是要论一下体面和名声；以前和来弟姑娘说破悔婚一事，此时也想起来这悔婚二字是她句句挂在嘴上，与公子我何干。
  失笑一下的安公子对着文书注目，在这里住不上几天就要回城，名字在这里就不用改过来。回到家里，就没有来弟姑娘，只有莲菂姑娘。
  “涉江玩秋水，爱此红蕖鲜，”安公子没事要掉几句文。窗外月色清新如洗，有些象来弟的面容。家里丫头们的娇声娇语小花招儿，来弟从来没有过。
  对着墨干的订亲文书，安公子心思飘然出尘。以后这四方乡邻野老。应该交口称赞公子我有仁义才是。
  带着这样飘然的心思，公子安佶睡下来。锦帐前摆着红纱罩的烛火，照在他睡着也有笑意的面上。不知道是不是梦到一堆红莲和白莲。
  这场亲事安公子的想法变了又变，变到他自己觉得既全情理又有名声；坐在家里的来弟什么也不知道，和有弟在家里无事就打闹一下。再就是坐在家里看有弟缝衣服。
  捧着腮的来弟坐在炕上对着有弟笑，这是有弟得意时候。有弟眯眯笑手里拿着针：“姐。你也要学学才行，不然以后嫁人也看人眼色。”
  来弟逗有弟，把手上的小小红宝石戒指伸给有弟看，再把自己穿的一件绣花衣服抖一抖：“他活都不让我做，说以后有人服侍我。”
  “那你也学学才行。”有弟没话说，只能不服气地来一句。小枫从外面走进来，揭着门帘笑着道：“外面有人找姑娘和小官人。”
  当上小官人的有弟立即抛下针线下炕来：“俺去看看。”跳到炕下才想起来。再重新补一句：“我去看看。”
  来弟和有弟一起出来，小枫是在安家服侍惯的人，先退出来打门帘，这就可以看到院中站着一个士兵，五大三粗胡须多多，嗓门儿也不小：“我还要急着送信，在家请快些出来。”
  这个人来弟和有弟都不认识。小枫先出来笑着道：“这就是姑娘和小官人。”士兵如卸重负：“我是你家表哥梁五的拜把子兄弟樊六，我是个信差，他托我带一封信来。”
  来弟喜上眉梢，有弟喜不自胜。接过那信一时高兴的道谢都忘了，只是对着樊六问：“五表哥在军中好不好？”
  此时刚打过春的日子，樊六马上