梁五慌了手脚，来弟的眼泪滚烫地烙在他心上。梁五匆促决定去投军，流血流汗拼出来。初时是莽撞，这几天前思后想，觉得自己是对的。
  这样的梁五让来弟觉得陌生而又冷意，梁五小心翼翼却是不打算回头：“俺爹，你帮忙多照看。等俺回来，俺回来，”梁五突然露出笑容，笑的很是稚气：“俺好好谢你。”
  来弟失声痛哭：“我托了王媒婆，让她给你说一门好亲事，你嫌你后母不是人，在这屋子里成亲住着。你。。。。。。”来弟没有看到梁五面上一下子怒火中烧，只是说她自己的：“战场上不是好去的。”
  胸口只觉得堵得慌的梁五，目光也转为黯沉。他是火爆性子爽快的人，对着来弟呜呜，梁五抓住来弟的手打开门把她拖了出去。门外是赶快闪开的有弟，急忙笑嘻嘻：“说的咋样？”
  “让你姐回屋哭去，”梁五对上有弟，就笑逐颜开。一时心乱如麻的来弟，擦干净自己都觉得可笑的泪水，再抬起头来，声音里是清凛：“你哪天走？”
  这突然的一个转变让梁五看愣了神，来弟昂着头追问，面庞白的有些怕人。梁五倒低声下气起来，嗫嚅道：“后天吧。”
  来弟嘴唇微动在算什么，这样停一下，人也没有刚才那么生气，来弟放缓声音：“不行，要走就停上十天。”说过以后，带着不容反驳的神色，走到有弟面前伸出手露出笑容：“睡觉去。”
  有弟不明白，伸出手被来弟拉着往屋里走，又回头看一看梁五；梁五愣在当地，没有想起来问为什么要十天才走，只看着屋门轻轻一声响关上，梁五摸一摸自己的头，竟然不知道心里是欢喜还是不欢喜。
  但是来弟不愿意自己走，梁五是可以明白。想到这一点，梁五还是露出笑容回屋去，在屋里躺下来，对着屋顶看，不知道自己这样决定是对还是错。
  父亲年纪大，来弟有弟能多去几次看看才好。想到父亲，梁五更要想到，就是自己不走，在这里当混混，总不能当一辈子。再说来弟不喜欢混混。
  来弟喜欢什么，她自己都没想过，梁五受到拒绝，想着王媒婆说的：“这姑娘心大。”心大不就是要有身份的人，梁五会错意，以后求亲不成，不是不当官就是没有钱。
  在这里苦熬着自己更煎熬，梁五再想想自己后母可怖的脸。梁五后来更喜欢来弟，就是她和有弟心肠好，不似后母坏心肠，把她的孩子往梁家里领，把梁家的孩子想着点子往外面赶，见不得他们在家里哪怕喝一口热汤水。
  不甘心的一拳捶在身下的炕上，梁五还是决定去。再回来一定不让来弟小看我。再说人也到了成家立业的年纪，在这里高不成低不就的也不好。
  十天以后，古道西风中，黄菊几朵在长亭外半隐半露。来弟和有弟为梁五送行。一同去的还有几个人，都是想着军中好发财的少年。
  把手中一个包袱递给梁五背着。蓝底白花的包袱里是赶做的两件棉衣和两件单衣、四双鞋，这是去裁缝铺子做的，鞋是街上买的。
  看着这蓝底白花的包袱在眼光中越来越远。并且伴随着梁五不时的回头。梁五每每一回头，就看到来弟和有弟一起招手，耳边就响起来她们说的话：“外面不好。早些回来。”梁五就只把背上的包袱再背一背，只背着就可以感觉到包袱里衣服一定厚实。
  西风中不见身影。来弟才拉着有弟回家去，路上有弟说话：“梁五哥说，他不在家，有人欺负就忍着，等他回来再说。”
  “嗯，”来弟答应一声，心中想着答应梁五去看他父亲。梁家舅舅要是知道实情，会不会怪自己气走他的儿子。来弟在西风中叹气，也曾问过自己，可还是接受不来这门亲事。
  有弟从怀里取出来一个小布包：“姐，梁五哥让给你，”打开来，里面是上次没有收的那一对玉镯，下面是一些散碎银子，是梁五的积蓄。
  “我最后告诉梁五哥，你把家里的钱都包到他衣服里了。让他路上好用。”有弟对着这镯子和碎银子，这样说一句。
  “嗯，”来弟答应一声，收入怀中扯着有弟继续往家里走。寥寥秋风中。也有征人去远方。来弟克制自己不要想起来“可怜河边骨”，却总是想到血染沙场，来弟幽幽叹了一口气。
  安家的院子里是越来越热闹，白天有不少家人来回报信，说新宅子的动工事项，有不少家人重新回来。
  而更热闹的是川流不息的亲戚们，铺子里的管事们，还有一院子莺莺燕燕。安公子就长闭屋门苦读，以门栓为遮挡。
  就这门栓也挡不住，屋门上传来舅家表妹的声音：“表哥，莲子汤煮好了，请表哥用一碗才是。”
  安公子只能慢吞吞过去打开门，看着这一碗热气腾腾的莲子汤，和这一个衣红饰翠的人儿进到屋中来。
  进来就只是打量啧啧：“表哥受委屈，自表哥生下来，几曾住过这样地方。”安公子倒觉得夏夜蛙噪，秋晚虫鸣，都是有风韵。唯有亲戚们聒噪，表妹表姐们殷勤，让安公子觉得委屈。
  “罗香，我在读书呢。”安公子是他一向的温和态度说一句，罗香嫣然一笑：“表哥只管自便，这屋里再简陋不过，我唤丫头来给表哥收拾收拾。”
  这殷勤才让人委屈，安公子在心里这样说，负手负袖微微冷下面孔来：“罗香，打扰到我，我就不高兴了。”
  罗香不是虎表妹，可爱犹甚，而且安公子尚可以镇住她。罗香微嘟起嘴来，双手在衣袖中互握着摇一摇身子：“表哥又吓我，我不依，给我画个好绣花样子来。不然的话，哼，”
  这小丫头还要来要胁人，安公子更是板起脸来，摆出自己长兄的资格：“不然你要如何，哼，”安公子也回哼一声，放低声音也威胁道：“你不听话，我对舅母说，给你找一个三寸丁作女婿。”
  罗香生的娇小，最怕别人说这个，听到这句话，尖叫一声出屋里来，站在门首对着安公子不悦地晃一晃头：“你等着，我对姑妈说，给你找一个不听你话，最要和你对着干，在家里娇生惯养不会让你的姑娘做媳妇。”
  安三从罗香后面走出来，忍笑呈上一封书信给安公子，再对着罗香躬身道：“表姑娘，您在这里住的倒有好些天，屋浅房窄不周全，只是委屈您才是。”
  接过信的安公子听着罗香在罗裙内跺脚：“我偏不走，偏在这里陪着姑母，然后看着表哥，”罗香做一个鬼脸儿：“你找一个不讨你喜欢的媳妇，我才称心呢。”拖长声音的罗香很是得意：“不讨人喜欢，或许讨你喜欢；只有找一个不讨你喜欢的，那才叫好呢。”
  要笑的安公子目光放在信封上，又是微微一笑，这是自己的同窗，现在京里的孔补之写来的信。安公子进学早，又身子不太好。孔补之与安公子同年中乡试，次年安公子染病，而孔补之进京中了殿试。现在京里任职，一向是与安公子时常来往。
  看着罗香说过种种她得意事，这就转身去找姑母安夫人。安公子关上屋门，在窗下打开信。看过前面两句，就微变脸色，再往下看，更是面色沉沉。
  信上写道：“。。。。。。弟幼年才名远扬，京中有闻之。少年批驳阉党，田公公也知一二。恩师左大人在田相面前为弟多方斡旋。田公公备言有一义女贤良，愿与弟议亲。弟接此信。可速议亲事以避此祸。。。。。。”让安公子先为变色的就这一句，
  再变色的则是下面那几句：“闻弟遭祝融之灾，重起楼阁可酌减以示弱，也可破财以扬灾。。。。。。”
  放下书信，安公子苦笑一下，少年高论京中阉党，不想在这个时候发作。几年前更是年少轻狂，言语不避，再后悔也来不及。倒是这书信中所提之事，让安公子只是苦恼。这亲事。能这样就随便定下来？
  “表哥，给你送点心。”再开门，这一位表妹香风熏人，这还不是亲表妹。是安家起家后联的宗。
  见公子打开屋门，院中的安三走过来接过点心，对着这位表姑娘笑着道：“屋里浅窄，表姑娘请交给我才是。”
  陪着安夫人在对面厢房中坐着的罗香，拉着安夫人不依：“姑母你看他，就会说屋里浅窄这句话，屋里浅窄我也不走。”
  罗香是安夫人兄长的女儿，家住邻县，在家里也是小楼亭台，来到这乡间，象是度假一样的快活。无事再和安公子斗斗嘴，罗香是不愿意就此回去。
  因秋凉上来，安夫人下午就坐在院中晒日头，她看到安公子面上一闪而过的不悦，却不知道安公子是为着新到的书信，还以为儿子又为着亲戚打扰他看书。
  这封信让安公子挂心怀，他素来是做事有章法的人。下午先课书，晚饭后才重新在脑海中想着自己的亲事。
  安家起了家，却没有就此躺倒过着富贵日子。安老爷各地奔波，在别处建的也有家业。安公子心中苦笑，不少人说父亲在别处也有家宅，安公子还没有去查证过，不过母亲只生自己一个，自己要是不争气，母亲才是真正伤心。
  这样一想，订亲之人家业不必太大，相貌中看却不必绝色，只要成亲后能相伴母亲和祖母就行。安公子觉得头疼，这城中莺燕，早就打听过几遍，都是知根知底的人家。眼前匆忙避祸订亲事，订下哪一家才好。
  拿起来象牙柄折扇，安公子走出屋门来，安三一看又是要去外面步月，赶快再进屋里取一件夹袍子拿在手上，跟上去在后面。
  月下安公子心中烦闷，想想孔年兄的信中所言，破财以避灾祸，孔年兄这是让我赔些钱财，让这城里人以为我手里无钱。外表文弱心中桀傲的安公子不想赔钱，就是为着一口气。现在看来京中阉党仍是气焰高涨，是几时才能四海靖平，人人安乐。
  “公子您看露水下来，这晚上比不得夏天晚上，公子在这里闲逛一回，就回去吧。”安三看着安公子又要往小桥那里去，近前两步拦挡一下。
  安公子知道他的意思，却不耐烦：“我走走就回。”心中正烦，好些天没有看到来弟，她今儿也未必在。安三这个奴才，见天儿就防得严紧。安公子只是往前走。
  先于一步看到来弟坐在小桥下面的是安三，安三心中叫苦，眼角瞥到安公子步子稍放快些，这就走到来弟身后。
  “你又在伤心什么？”安公子觉得自己可以明白，来弟坐在这里，就是她忧愁到不行的时候。这是自上一次小桥边见过以后，第二次再见。安公子手已经伸到袖中摸到丝巾，准备递给她。
  来弟回身看到是安公子，又往后面找一找安三，虽然是没有找到，也明白他必在一旁。“没什么，”来弟这样说过，就转身走开。
  愣住的安公子对着自己看看，身上是雨过天青色的夹袍子，可以见人，就是腰带也是端正系着。这姑娘怎么见我就走？公子我生的不招人待见。还是公子我不能见人？
  回身来的安公子怒容满面：“安三，”待安三走近前来，安公子更是恼怒：“你这奴才干的好事！”安三在泥地上跪下来：“公子恕罪。咱们不过这里住住就走了，公子身子不好，何必沾惹这些人。”
  面色沉沉的安公子冷冷道：“你对她说了什么？”看着安三还在迟缓。安公子大怒：“你明儿去庄子上吧，让安五来跟我。”
  “公子。”安三跟在安公子身后，苦皱着脸在后面求饶：“请公子听奴才回话才是。”静夜里，安公子冷冷地走在前面，安三跟在后面，还不觉得自己哪里做错。
  这主仆二人走开后，来弟才从一旁走出来，重新在刚才那块地儿坐下来。夜里的风吹的人身上要打冷战。身后几步远是一丛树木，比别处要暖和的多。来弟还是愿意在这里坐着。
  过日子上面，来弟可以苦一些也可以累一些，觉得假以时日，自己可以把家里料理的更好。木屋草房也可以是雕梁画栋。只是这人言浮道，来弟觉得冷风冷刀不堪忍受。
  自梁五走以后，来弟的日子更不好过，王媒婆见天儿来，出于好心，也太敬业不过。
  现在来弟也有走的心。带着有弟走开，换一个地方另过去。可是一个姑娘带着一个孩子，有弟要是个男孩子又好些，等他长大。可以顶门立户，有弟偏又是个女孩子。
  正胡思乱想间，身后又是那温润的一声：“为何叹气？”来弟回过身就是懊恼，对着月下飘飘出尘的安公子，来弟抱怨道：“我就不能一个人呆一会儿。”见天儿就是王媒婆来，叔公们来，然后是有弟埋怨：“姐，早知道，你应下梁五哥多好。”有弟还穷琢磨：“让人捎信给梁五哥回来。”
  去而复返的安公子对着这看到自己就恼怒的面容一乐：“象是我得罪了你？”来弟大怒：“可不是，就是你