有弟忙问上一句：“安保叔，你今天去说的咋样？”雨水中的安保叔也是披一件旧蓑衣，雨水顺着蓑衣往下滴，去安家回来当然不是高兴的样，见有弟问，安保叔权作是发泄一下，未开言先叹气：“唉，我记得七、八年前，有一次发水，那时候我还年青，跟着我爹一起去安家要求减租子，当时管租子的是安家的老爷，是何等的客气，现在唉，一年不如一年呐，”
  安保叔摆摆手对着有弟看一看，象是这才发现有弟是个小孩子：“有弟呐，等你姐回来，记得对她说一声，让她明天一早儿就去。”
  有弟答应道：“安保叔慢走，我让我姐明儿早去。”安保叔慢慢地踩着烂泥路走了，路上走来王媒婆。下着雨王媒婆一般都是不出门，她好吃懒做只有一张嘴，做媒婆最为合适。听到有弟和安保叔的对话。王媒婆不顾泥泞走过来，站在屋门口和有弟聊起来。
  “来弟这丫头出息不少，不过也是个姑娘家，有弟呀，你听大娘一句话，这样的事情不是姑娘家抛头露面应该去，你姐还没有谈亲事呢，有弟你是这家的男人，要为你姐想一想才行。”王媒婆又过来了。
  好意也有，觉得姑娘家去谈不合适，谈成了让人指指点点，一个姑娘家这样爽利，以后找婆家让人听到就不好。同汉子们一起去谈减租子，成了亲婆家哪一个敢得罪，肯定是不好找婆家。
  不好的意思是王媒婆嫉妒，这样的事情应该找会说的人才是，应该找我王媒婆。城里的大宅门里，不好时时走动去问候的人，借着这个机会可以露露脸，也可以显一显我的嘴皮子功夫。双重心思的王媒婆就走来了。
  一提到来弟的亲事，有弟就是将信将疑：“是吗？这事也影响说亲事，”王媒婆心想，你们家这尊神，还能不能有人敢要还不知道呢。至少村里人不敢找，就冲着那个常来往的表哥；村里人不敢找，外三四的人找听一下还敢找吗？找回家就是一个菩萨奶奶，得供着才行。
  再想起来那个捕快，差一点儿把小儿子锁到城里衙门里去，而且害得王媒婆最近骂鸡声音都不响亮。王媒婆头疼一下，再对有弟怀疑的脸色道：“大娘还能哄你，乡里乡亲，咱们还是邻居。大娘最近说的几家，都只要温柔敦厚的姑娘，不要大性子的人，倒还是我上次给你姐说的那一家，倒还是没丢下来，人家要当家的人，就要能做大事的人。”
  院门外走来小杏儿，她是时常来看一看有弟缝衣服，给他指点一下。白天来弟不在家，也有一个来陪着的意思。一走进来看到王媒婆脸色是和蔼可亲对着有弟正在说什么，小杏儿先就知道不是好事儿，赶快喊一声：“有弟，俺来和你玩一会儿。”
  王媒婆这才走开，话被打断了很不高兴，走的时候还在说：“就知道贪玩，俺要回家看看去，俺家的鸡就知道往外面跑，撵它回来才是。”
  直到王媒婆走出院门，小杏儿才对着她的背影做一个鬼脸，进来对有弟道：“让姐看看你缝的衣服，没有什么难缝的，你慢慢缝就行了。
  “俺不觉得难缝，只是一想起来这不是男人干的活，”有弟苦着小脸儿，给小杏儿看新缝起来的针脚：“这活不是咱有弟应该干的。”
  小杏儿银铃一样笑起来：“有弟你想左了，这不是男人干的活，来弟姐干的也不是姑娘干的活是不是？”看着有弟点头，小杏儿再看有弟新缝的，比先稠密匀称许多，小杏儿夸奖道：“这一次缝的好，有弟呀，你要知道，有名儿的裁缝可都是男人。”
  “这俺知道，不过俺要做撑一个家的男人，不做那种针头线脑的男人。”有弟眼前闪过梁五，梁五哥什么都会，地里的活也会干，小鸡也会找，也会搭猪圈，就要象梁五哥那样撑着这个家。
  小杏儿伸出手，在有弟小鼻子上刮起一下，大上几岁的小杏儿取笑道：“还知道嫌弃针头线脑的男人，告诉你吧，针头线脑的男人可不少挣钱，我在安家的时候，一到过年过节，请了外面的裁缝帮着做衣服，一季做下来，光赏银就有十两呢。”
  “这么多？”有弟一下子就来了精神，何为撑一个家，就是养活这个家呗，有弟瞪圆了眼睛：“真的吗？要是有弟会做了，也能去一季挣十两。”
  对着有弟这样的希冀，小杏儿也有希冀：“有弟，以前在安家的时候，有吃有喝，虽然有时候挨打骂，却是月底开月银哩。我有时候想，如果我能再到安家去，至少可以省下家里的嚼用，这一次下雨收成受损，还可以贴补家里一些呢。”
  一个想着回安家可以贴补家用，弥补家里的损失；一个想着学会了针头线脑，去安家挣一季的大钱。小杏儿不好意思地红了脸，对有弟道：“明天来弟姐要去安家呢，她要是遇到三管家，是不是能帮俺说一声，俺还想去哩，俺再去离丹桔姐姐远些，就是遇到她也不惹她生气了。有弟，你说说看，这话能说吗？”
  一脑门子挣钱的有弟随口答应下来：“晚上对俺姐说一说，让她要是遇到了三管家，就帮你说一声才是。”有弟此时俨然是来弟的经济人一个。
  小杏儿嫣然一笑，从袖子里取出来两枚新的铜钱递给有弟：“这是过年时候赏下来新的，俺一直留着自己玩，给你玩吧，我大了，不玩这个了。”
  有弟这才迷糊过来，看着小杏儿坚决把两个崭新闪着黄铜光泽的铜钱留下来，有弟手捧着腮把玩着那两枚铜钱，心里在想：象是俺家，最近被人尊重了呢。
  外面雨水晰沥中，担着挑子往家里赶的来弟，突然就一个喷嚏。继续赶路的来弟心里想，这是谁在说我呢，一准儿是有人说我才是。。。。。。。
  第四十三章，对上（十）
  挑着担子的来弟今天回家早些，擦天黑的时候进了院门，倚门相望总有人，有弟是来弟的忠实信徒。
  有弟觉得开心：“姐，你今天回来的早，我只看了你一会儿，你就回来了。”天色擦天黑，因为有雨的原因，屋里已经看不清了，有弟一个人在家里的时候几乎是不点油灯。
  此时来弟进家，有弟这才把油灯点上，灶下吹着火，开始准备晚饭。来弟坐在炕上面，手里捧着一对带络子的铜钱，听有弟说完过程，来弟对手中的络子还是爱不释手：“有弟，你打络子真不错，看来你还是有针线活计的能耐，看看姐就不行。”
  对于小杏儿的话，来弟只觉得茫然之极，不过还是答应下来，再告诉有弟：“明天杏儿来陪你，记得告诉她姐帮她说说，成与不成姐就不知道了。”
  那三管家上一次见到自己算是客气一些，不过来弟当时是没有心情理安三；再上一次为小杏儿讨工钱，来弟事后想想，三管家最后是巴不得自己走开的表情。
  宅门里的管家有多大的权力，来弟这就再感受到一些；再听着有弟说过安保叔的话，就是说话的有弟对明天去安家也有一句担心话：“姐，有长辈们在呢，你可千万不要硬挺安家的人。”话说白了，家里佃着安家的地，而且来弟家里不愁交租子。
  小小的油灯有如鬼火，在没有电灯的年代算是黑夜里的明灯。来弟和有弟坐在灯下吃着蘑菇青菜鸡蛋面，下面还有一样菜，是凉拌木耳。
  “姐，你不会做饭，”狼吞虎咽吃的很香的有弟这一句话，先让来弟嘿嘿笑一下，有弟再接着道：“可是你说的菜俺做出来倒是好吃。”
  木耳有很多吃法，凉拌是来弟最想吃的一种，木耳在热水里焯熟，拌上盐和醋、蒜等调料，家里还有一点儿香油放上，更是香喷喷。
  有弟吃的头也不抬，还要让着来弟：“姐，你吃，这木耳真好吃，而且不花钱。”来弟也笑逐颜开，这日子过的真不错，再挟菜给有弟：“有弟也吃。”
  鬼火一样的油灯下，姐弟两个人互敬互爱的挟着菜，屋子里因为这笑语欢声而显得生气十足。只有炕头下偶然的滴水声“叮咚”和屋外的细细雨声，才提醒着屋中人身边虽然温暖，屋外还是风雨并行。
  “不知道梁五哥在哪里睡？”喝着面汤的有弟看着炕头上又是“叮咚”一声，终于是忍不住问出来这句话。
  来弟也往外面看一看，雨水里只有黑暗，随着这句话，来弟想起来的则是杨小懒的话。“有弟，你不生气了吧，要是杨捕快再来，你还是要招待他才对。”来弟这样对有弟说。
  “招待，咋会不招待呢，”吃完一碗的有弟站在灶台上挑面，不当一回儿事情地对有弟道：“不过不给他拌木耳。”杨小懒的待遇总要少一样，有弟心里才舒服。
  吃过饭有弟刷碗，来弟把炕头上接水的水盆换了，姐弟两个人睡下来的时候，都是笑逐颜开，因为有弟这个时候正在说着他打算好好缝衣服，到安家去挣一季十两银子的工钱。来弟听着这样提气的话入梦乡，心里由初听到小杏儿的茫然到此时的感激，如果有弟能改过来当一个女孩子，来弟决定拼了，为着小杏儿拼一回，这孩子太会说服人。
  中雨转为细雨，却仍是伤农，一大早，来弟来到叔公家里，看到自己不是最早到的人，一共去上十几个人，只有来弟是年纪最小。除了来弟以外，不是须发苍白的叔公们，就是上了年纪的中年汉子。
  赶了两辆牛车，来弟和叔公们坐在一起往安家去。赶车的村人把车子在安家角门上停下来。大家下车去敲敲门就有人回应，两个青衣小帽的家人看到这一行人并不奇怪，是昨天说好的，这就往里面带：“表少爷在等你们呢。”
  安保叔说过，来以前叔公们也说过一次，大家都明白现在管收租子的是表少爷张大林。来弟在想昨天安保叔对有弟说的话，这个表少爷不知道是一个什么样的难缠人物才是。
  宅院内花木被雨水冲的青翠喜人，一带竹林后面传来女子的嘻笑声：“翠儿，把那一对鸳鸯也放在水里，这雨真是好，今天也不会停。”
  朱门酒肉臭，路有冻死骨，来弟对这句话算是深刻的认识在心里。一行人躬身垂首跟着家人去见表少爷，是为着村里人再全部完整交租子，大部分的人就不足衣食。这里还有一群不懂事的丫头，在说这雨真是好，今天也不会停。
  无知的人比较多，来弟跟在叔公们后面往前走，直到那笑声渐远，这才觉得松了一口气。抬起头来前面花木间有房子，外面是滴水檐，有扶手栏杆，廊下是几只鸟儿，翠羽红嘴儿，这里是一派富贵气象。
  “你们在这里等着，我进去禀一声儿。”两个家人让他们在廊上候着，自打了竹帘子进去。叔公们和来的人在廊下解蓑衣再整衣服，来弟解了蓑衣，把这栏杆上的雕花，鸟笼子里的鸟食罐儿都看过来，才听到竹帘一声响，一个家人板着脸出来：“安家屯来的人进来。”
  房里矮几高几条几，百宝阁上满当当，这里又是一派富贵气象，正中间不是榻，是一把黑漆的太师椅，两边摆放着的也有椅子。
  正中坐着的是一个青年，约有二十多岁的年纪，一张面庞上清秀端正，粗看上去与安公子是有几分相似，却没有安公子的那股子儒雅味儿，这个人抬起面庞来，眼神中是狼一样的眼神一闪而过，这才笑的有三分冷淡地道：“各位乡亲来了。”
  这就是表少爷张大林了，他也没有让坐，有意地对着这些人一个下马威。开什么玩笑，要减租子！一个村里减了，十里八乡的都要减才是。街上租安家铺子的商户也是蠢蠢欲动，收成不好，人手里没有钱，没有钱买东西的人就不多，商户们也在商议着要减房租。
  冷淡一笑的张大林先开了口：“乡亲们有什么话要对我说吗？这几年管四方租子的是我。”这个表少爷不好说话，不仅是来弟对他这样看，来的人心里都是一紧。叔公们每年到交租子的时候和表少爷打一次交道，对他也是不了解。看到他是这个样子，大家互相看一看，都明白这话不好说。
  减租子本来就不好说，只是今天觉得更困难。叔公们先开了口，上前来先是一礼，一个叔公把村里的灾情先说了一遍，张大林听着只是脚尖轻晃呷茶不说话。
  灾情说过以后，叔公们才一起道：“我们是年青的时候就租种安家的地，到我孙子们这一代，已然是三代人。以前在安太老爷和安老爷手里的时候，也减过租子，所以斗胆来求表少爷，今年实在是灾年，这雨到这般时候还是不停，地里的庄稼收上来受灾，要种的庄稼还没有种下去，求表少爷代为禀报安老爷，今年发一发善心吧。”
  话说过，年迈苍苍的叔公们就给表少爷跪下来，跟的人都跪了下来，来弟只能也随着跪下来。听着身边的人都在恳求：“发发善心吧。”
  这样的恳求没有打动