我们的素食，人家觉得也很奇怪，我们是养成一种习惯，习惯成自然。所以要随顺众生的习性，随顺他们的生活习惯，千万不要说吃肉是有罪过，你开头讲这些，他下次再不来了。换句话说，学佛的机缘断掉了，要知道这个事情重大！佛家讲慧命比生命还重要，第一要紧的事情，不可以断绝众生的法身慧命。这一句话现在人听不懂，换一句话大家就听懂了，决定不要把众生学佛的机缘断掉了，学佛的机缘就是法身慧命。只要能保住学佛的机缘，吃肉杀生也不要紧，为什么？那是一时的，到他深入经藏的时候，逐渐逐渐明白宇宙人生的真相，他自动会放弃，不要劝，不要勉强。
  中国早年，素食相传是梁武帝提倡的。佛在经典里面虽然说是不食一切众生肉，培养大慈悲心，可是佛陀在世每天日中一食是出去托钵，托钵人家给什么吃什么，这叫慈悲。托钵一定要托素食，那叫人家天天还要替你准备素食，来供养法师，你不叫找麻烦吗？找人家麻烦，慈悲何在？佛法是「慈悲为本，方便为门」，永远是恒顺众生，托钵的时候，你们家里吃什么就供养什么，完全没有分别。没有妄想，没有分别，没有执著，这是佛法。
  佛菩萨、修行人为什么要托钵？要接受你这一餐的供养？意义很深，为众生培福。这个意义太深了，一般人不知道。你在一生当中修福，什么是真正的福田？三宝是真正福田，三宝当中是真正修行人。现在我们在经教里面懂得，塑造佛像是种福，为什么？这一尊佛像，许许多多人见到了，生起恭敬心，生起敬仰心；纵然不能生恭敬，所谓是「一历眼根，永为道种」，阿赖耶识里头，佛的种子种下去了，这叫福田，这是造像真正的意义。第二是法宝，现在印刷术发达，成本低廉，我们可以发心印经流通。随著科技的发达，现代年轻人有很多不愿意看书，喜欢看录像、听卡带，我们利用这些科技把佛法灌输进去，这也就成为法宝。
  我们要利用这些科技，制作讲经、读经的录音、录像，这就是什么？「一切众生心之所乐」，现在人心他欢喜这个，我们就用这个方法。可是要记住，经书还是非常重要，为什么？这些科技东西离不开电，哪一天电要断掉了，全都变成废物。电可不可能断？很可能！上一次我听说台湾停电几天，大家都感觉得慌张，都不方便。以后调查清楚，听说一个高压电线杆倒下来，导致全台湾停电。我们就联想到，如果一旦发生大战争，恐怕所有的电源统统都完了、都断掉了，到那个时候还是经书管用，所以书籍有它的重要性。
  书籍也会跟著灾难消失，古时候的人他想得很远，真叫熟思远虑！这个书本，我们现在所用的纸张，大概它的寿命可以延续一百年，一百年之后这个纸张就变成粉，不能存在，所以要不断的翻印，它才能够延续，续佛慧命。古人想出方法，把经文刻在石头上，这保存得久，石头比纸张要保存得久。像最近北京房山云居寺发现的石经，古人刻的，把全部的《大藏经》刻在石版上，石版大小差不多是一张桌子那么大，两面刻。全部《大藏经》刻在石头上，总共将近用了一千年的时间，三、四百人做这个工作，做了一千年才完成。我们想想古人用意何在？希望经法永远保存在世间，不至於失去，古时候只有用这个方法。我们从这些地方体会到古德的用心，所以我们发心要继续，把石刻的《大藏经》印出来，我们印成经本，分送给全世界每一个国家图书馆、学校图书馆，这样就永远不会丧失了。世间这里有灾难，那个地方没有灾难，那里有灾难，还有地方没有灾难，古人用意是要经法久住世间，我们今天要助一把力量，要把这个愿望完成，使佛法久住世间。
  可是佛法的弘传还是要人，人能弘道，非道弘人。什么人能弘道？僧的事情，这出家人的事情。所以僧宝之可贵，僧宝诸佛赞叹，龙天拥护，为什么？他能传道，灯灯相续，使佛的慧灯永远不会在这个世间断绝。所以出家第一桩大事就是传法，讲经说法还是其次，最大的功德是传递佛法，我们要明白这个道理。自己能讲经说法说得很好，后继无人，你的过失就很大了。为什么？佛法到你这一代断了、绝了，没有后代，这还得了吗？传法是第一功德。传法，今天讲教学，帮助底下一代，弘传都需要缘分。
  我们要懂得，要懂得佛法真实的利益，於是我们才真正肯去干，像诸佛菩萨一样，来到这个世间为众生的，不是为自己。为自己的造业，为众生的那是累积功德，积功累德。同样做事情，为众生就是积功累德，为自己就是造业，为自己你就没有办法免六道轮回。穿衣吃饭都是为众生，穿衣吃饭是要维持这个身体，那怎么是为众生？身体不是为我，这个身体要给众生服务，是个工具，我要好好的保养这个工具，让它为众生服务，穿衣吃饭为众生。由此可知，诸佛菩萨跟凡夫差别在哪里？差别在念头不一样，佛菩萨也穿衣吃饭，我们也穿衣吃饭，我们穿衣吃饭搞六道轮回，人家穿衣吃饭积功累德。为众生，不为自己，这一念转过来了，转迷为悟，转凡成圣。问题我们会不会转，我们能不能真的转过来？如果对於宇宙人生的真相，不能彻底了解明白，你就很不容易转过来。真的搞清楚、搞明白了，一切众生跟诸佛如来是一个体性，无二无别，一念觉则称为佛菩萨，一念迷则称为众生，所以佛说生佛不二，就是这个道理。觉悟的人要帮助迷惑的人，要帮助他觉悟，这就是佛法；帮助他，不能使他觉悟，这是世间法；世法跟佛法差别就在此地。佛法是决定要帮助众生大彻大悟，明心见性，宗门里头常说见性成佛。
  我们再看看现前这个社会，就知道我们自己应该如何去做，从哪里做起。遵循佛陀的四摄法，接引广大的众生，不分国土，不分族类，不分宗教，以清净平等摄受教化一切众生。首先要跟他结缘，结缘用现在的话来说，第一步要跟他交朋友，真正的好朋友，中国人讲知己的朋友。诸佛菩萨摄化众生，要用现在的话说，诸佛菩萨是法界一切众生最真诚的知己朋友，所以才能得到众生的信心。他对你有信心了，你教导他的，他才欢喜接受；如果他对你没有信心，你的法再好，他不能接受，也是枉然。特别是在现在这个社会，伦理、道德、人文教育完全破产的状况之下，唯一能帮助一切众生离苦得乐的是宗教教育。宗教教育里面，对於事理讲得最透彻、最明了的，无过於佛法。所以我们一定要知道，我们活在这个世间是来做什么的，我们要怎样作法，如何能收到效果，使这一次到世间来没有白跑，世间人所谓人生的意义、价值，我们确实获得了。
  所以要帮助他，很有耐心观机设教，逐步把他的境界向上提升，帮助他减少烦恼，增长智慧，使他觉了宇宙人生真相，他也会发菩提心。发菩提心就真正觉悟了，大彻大悟。悟了以后，他就跟诸佛菩萨没有两样；如果还有寿命，他还不想走，他所作所为跟乘愿再来的佛菩萨没有两样；如果寿命已尽，寿命到了，他达到这个境界，他发大慈悲心，愿意帮助成就一切众生，他寿命可以延长，这就是所谓转业力为愿力。所以佛法修学到一定的程度，生死自在了，想什么时候走什么时候可以走，想多住几年，决定不碍事。但是要知道，多住几年，多住几十年，决不是为自己；如果为自己，依旧是业力。业力跟愿力在形象上差别的，就是为自己、为众生，为众生是愿力，为自己是业力。
  这两天你们看过新加坡许哲居士的录像带，她是愿力，她不是业力。一百零一岁现在还照顾二十多个苦难的人，不是二十多个人，二十多户。每天还在劳碌奔波，给他们送粮食、送衣服，帮助他们治病，解决他们的困难，愿力，不是业力。她有这么好的体力，完全是从愿力来的。她说得很好，人不要想老，想老就老化了，她永远想著，她还很年轻，她还有体力，还可以为大家服务；证实佛在经典里面所说的，「一切法从心想生」。所以我们要反省，我们一天到晚想的是什么？再仔细观察，他们想的是什么？我们想的不一样，我们所想的总是自己的利益；他们所想的是别人的利益，自己忘掉了，没有自己，这就是佛菩萨。
  所以帮助众生一定要先了解众生，这是庄严幢王给我们最大的启示。我们帮助他，他需要什么？他困难在哪里？我们要了解他，针对他的需要去帮助，这个帮助是有意义的，这个帮助是实在的。不是所谓锦上添花，那是没有必要的帮助，人家在真正有需要的时候帮助人家。我们不是在讲经说法的时候才想到观机，那已经迟了，来不及了，观机要在日常生活当中，与一切众生交往之处，时时刻刻念念不忘。
  现在交通便捷，资讯发达，整个地球，一般人讲地球村，地球变小了，这个意思说往来密切了，对於住在地球上这些众生，特别是各个不同的族群，不同的宗教，不同的文化，不同的生活方式，一定要多了解、多留意，我们推动多元文化、推动佛陀教育，自自然然就得心应手，就没有障碍了。交往是非常重要的一桩事情，叫交通。为什么会产生隔阂、产生猜疑、产生误会、产生冲突，都是缺乏交往这么个缘故。
  我们人的身体，我们知道身体器官很复杂，如果血气畅通无阻，这个身体健康。毛病从哪里出的？管道不通，哪个地方有障碍，於是乎毛病出来了。处理的方法，只要使管道恢复畅通，这病就好了，这是一个基本的知识。治病，药物帮助管道畅通的，消除里面的障碍，药物是用化学的方法；针灸、按摩是用物理的方法，你哪个地方阻塞不通，用针灸把它打通，用按摩的方法把它打通，它就恢复正常。佛法里面还有更高明的方法：念咒，念咒也是物理的方法，物理治疗。你什么地方有病，佛教你念个咒，这个咒一念，病就好了。我们现在听到，感觉到非常神奇，其实道理很简单。念咒是用音声振动，可是这个咒的发音一定要正确，振动到你里面某一个部位，把那个不通的地方给它振动，它就通了。
  现在《大藏经》里面治病这些咒，我们念起来都不灵，原因是什么？念的音不准。那个一定要口传，但是释迦牟尼佛到现在三千多年了，代代相传音都变了，音都变质，所以正确的音现在没有了。我们在古时候读到古人的书，唐朝时候还行，这个咒都能治病，我们相信。我们相信它是一种物理的治疗，用音声振动，这是最高明的方法。非常可惜现在失传了，失传证明什么？这一代众生没有福报，这一种好的医疗方法失传，没有了，众生没福，福薄。凡事它都有个理，理明白了，事就通了。我们身体的病需要治疗，需要血气畅通，社会也是如此，国家也如此，世界也如此。这里头人情事理都要达到畅通无阻，社会就安定，世界就和平，人民才能真正享幸福美满。
  佛法是教学，以教学这个手段，来达到幸福美满的目的。教学不能不懂得观机，不能不懂得现在的世人他们想什么，他们对宇宙人生是怎么个看法、怎么个想法，我们要多看多听，然后才知道病症之所在，我们用什么方法对症下药，来帮助社会，帮助众生。佛给我们说的是总纲领、总原则，我们要懂得怎样去运用这些纲领原则，这就是智慧。佛家的纲领说得很简单，转恶为善，转迷为悟，转凡为圣。怎么个转法，这是技术，佛家称为善巧方便，现在人讲技术、讲艺术，我们要懂得转。自己要晓得转，然后才能够帮助别人转，自己都转不过来，怎么能帮助别人？自己转了，自己会有信心、有经验，肯定自己的经验，肯定自己的成果，帮助别人才有效果，叫人家不怀疑。自己没有转过来叫人转，说法语气都不敢肯定，半信半疑，这就得不到教学的效果。所以一定是佛家常讲的，先度自己，然后才度别人；如果自己没度，要想度别人，佛经上常讲「无有是处」，没这个道理。
  菩萨在此地为我们示现，庄严幢鸠盘茶王，这是八部鬼神之一，这是诸佛如来现鬼神身。应以鸠盘茶王身而得度者，即现鸠盘茶王身而为说法，不就这个意思吗？所以我们在《华严经》上看到，诸天也好，人王也好，这个地方讲的是神道，全是如来化现的，他不是真的六道众生，真的六道众生哪有这种成就！这些话他怎么能说得出来？从他们得法，我们有更深一层的体会，真的是法门无量无边，任何一个法门都能成无上道。因为我们看他们得的法门都不一样，这个是