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  李璐表情怪异地看了赵宗平一眼，笑笑，想说什么，却端起了茶杯，她默默地看着杯子里浮动的茶叶，许久才说：我们中国有句俗话叫作不听老人言吃亏在眼前。其实，老人言往往让年轻人吃更大的亏，老人们凭着自己的生活经验保守地做事，年轻人如果听了老人的忠告，就会丧失闯生活的勇气，而生活是闯出来的，美好的生活更是闯出来的，我听了母亲的教诲没有去闯生活，而是等着天上掉下来的馅饼，你说我的生活会是什么滋味呢？
  赵宗平避开李璐的话，带点鼓励地说：你也应该算是自己闯出来的，只不过你按照母亲的指引想走一条捷径罢了，其实你是成功的，这要从哪个角度看，如果从有房有车的角度看，你真的成功了，要知道很多年轻人奋斗半生才能拥有自己的房子和车子，而你一下子就拥有了，不知咱班有多少同学羡慕你呢。
  要是数年前，我可能会有房子和车子的自豪感，但现在我看房子是一堆砖头碎瓦，看车子是一堆废铜烂铁，全是身外之物，人生只有人的切身感受最重要，而幸福恰恰在人的感受里。李璐低调地说，看上去有些伤感。
  人啊，欲望是无底的，有了物质想要精神，有了精神又想要物质，总而言之一个字：难！赵宗平委婉地表达自己的观点，他想帮助李璐从沮丧的情绪里拔出来。
  李璐看了一眼赵宗平说：老同学，你不用劝我，反正我已经选择了，总要把日子过下去。在家里，孙副市长不找我的茬子，我就算平安幸福了，至于他经常跑到前妻那里，把家里的钱都拿给前妻的孩子，我管都不能管，现在我总算明白什么叫睁一只眼闭一只眼了。
  赵宗平直言道：听你这说法，你跟孙副市长之间的关系并不是太融洽，如果你求他办事，他会管吗？
  那要看什么事，他这个人既保守又原则。李璐说，转而问赵宗平：说吧，找我什么事？
  请你喝茶就一定有事吗？赵宗平企图掩饰自己。
  李璐笑起来说：如今找我的人，大多都是有事求孙副市长，否则找我干什么？如今的人啊，现实得很啊。
  赵宗平随着李璐话音的落地也笑了起来，并说：那我今天就现实一回吧，我想进本城的设计院，能否让孙副市长引荐一下？
  李璐说：如今时兴人才招聘和人才引进，你一个堂堂留英学生，本城设计院巴不得引进呢，还需要找孙副市长？
  赵宗平说：你把事情想简单了，在我们中国，暗箱操作的事情多，有人引荐一下成功的把握会更大一些。
  李璐想想说：我怎么向他推荐你呢？说你是我大学时代的罗密欧？那不帮倒忙了吗？
  赵宗平听李璐这么一说，也一时语塞起来。
  沉默了一会儿，李璐说：这样吧，我把我们家的住址告诉你，你将你的个人材料按着住址寄给孙副市长，我接到后转给他，他看材料的时候我在一旁敲边鼓，能不能成功就看你的运气了。
  赵宗平感觉这个办法不错，便按李璐的指引行动起来，最后的结果是孙副市长居然将他留在了城建局，并在两年以后的公推公选中，赵宗平脱颖而出当了局长。按李璐的话说：赵宗平的运气好。
  不管李璐怎么说，赵宗平还是特别感激李璐，是她的点化使他成功。赵宗平多次在电话里表示要感激李璐，都被李璐拒绝了，李璐拒绝赵宗平的理由很简单，她想过一种平静的生活。
  而赵宗平将叶奕雄介绍给李璐，后果会怎样呢？叶奕雄可不是赵宗平，这个见过世面的商人，对生活抱有明确的目的性，他担心李璐难以抵制叶奕雄的进攻，如果真的如此，他就做了对不起人的事情。
  赵宗平陷入深深的苦闷之中，暗想抽时间要跟叶奕雄联系一下，探探他的口气，如果叶奕雄通过李璐打开了孙副市长的缺口，那么有关八角楼的命运他真要好好斟酌一下了，这很可能是一颗炸弹，涉及他的前程，想到郭婧谈到八角楼时的表情和语气，他浑身禁不住打了个冷颤。
  赵宗平正想得出神，办公室的电话响了，市政协文史资料委员会的一位领导询问八角楼的情况，赵宗平在电话里能听出这位领导的意图，他担心八角楼被轻易地开发。
  赵宗平认真地回答：目前没有开发迹象，经过前段时间的媒体报道，八角楼的文物价值越来越大。不会轻易让开发商开发吧。如果开发的话，也要有一个全盘规划，保证历史文物不受损害。
  政协领导说：有你城建局长这句话，我们的心就可以先放进肚子里了。
  放下电话，赵宗平感觉八角楼的问题已经是摆在议事日程上的重要问题了，绝不可小视，现在就有政协的领导出面询问了，一旦有什么风吹草动，就会八面临风，这样一想，他觉得自己将李璐的电话提供给叶奕雄是一个彻头彻尾的错误，他必须尽快见到叶奕雄。
  旗袍　第五部分
  桑拿过后，按摩小姐退去了。
  叶奕雄将身子转过来，彻底面对李璐，半调侃地说：副市长夫人说这话别是羞我吧？您这样显达的身份怎么会连温泉浴都没洗过呢？就是孙副市长不带你去，他手下的秘书们也会安排你去的。
  李璐苦笑着说：你真以为副市长的夫人就掉在了福窝里了吗？顶多就算他的秘书吧，生活秘书兼文字秘书。他好写字，字写得不错，有时候我跟他一块写，偶尔还模仿他的笔体，我模仿得真挺像。哎，本来我原来工作的单位很不错的，跟他结婚后他怕我红杏出墙，就不让我上班了。好在他的工资高，如果他的前妻不带孩子来闹，生活上我们还算过得去。
  现在你对书上那些爱情故事还感兴趣吗？叶奕雄问。
  早就不感兴趣了，也没有时间读书了，生活的节奏这么快，谁还能耐着性子读砖头样的厚书啊。李璐说。
  可你在学校的时候还做过作家的梦呢。叶奕雄说。
  你怎么知道的？李璐好奇地问。
  你是学校的校花，一举一动都在男生的眼皮底下，哪个男生不知道啊！叶奕雄想说是赵宗平告诉自己的，但又觉得总提赵宗平会破坏了自己与李璐的融洽，只好回避。
  叶奕雄在一幢古堡样的建筑前将车停稳，李璐从车里跳了出来，面对一幢古堡，吃惊地问：你带我到这里干什么？
  叶奕雄说：进去你就知道了。
  叶奕雄打开院门，立刻有一股花香扑入李璐的鼻孔，李璐深吸了一口气，好香的花啊！
  叶奕雄随手揿亮了墙壁上的灯，一大片花草映入了李璐的眼帘，未等李璐发话，叶奕雄主动介绍说：这是半亩花圃，专门雇了一个花工护理。
  这是你的什么地方啊？李璐问。
  我的别墅，不常住的别墅，偶尔会来潇洒一下。叶奕雄炫耀地打开门，揿亮灯。
  宽敞阔大的房间，柔软无声的地毯‘清雅浪漫的陈设‘柔和恬适的光线，一切仿佛专为如胶似漆的春情而设。李璐啊地一声喊了出来：天啊，我简直遇上一个大富翁了，这在外国名著里和电影里才能看到的豪宅，居然让我在这里见识了。叶奕雄，你这么多年没白混，你混得很有名堂，很实在。
  叶奕雄佯装自谦地说：这算什么，有这么一幢别墅的人太多了，根本算不上稀奇，我只能算是比工薪阶层稍好一点，你知道外国的有钱人都是怎么生活的吗？人家买个小岛买座城市。知道比尔盖茨吧，他喜欢瓦卡亚这个地方，一个仅能容下二十人的斐济小岛，游客们能够待在当地的小木屋里，或者12000平方英尺的房子里，还能雇用一个厨师和一名司机，那里有阳光‘海滩，每天的费用是1200美元。跟人家的生活相比，我这儿算什么呢？
  李璐不说话了，仅凭眼前的豪宅，她就觉得孙副市长跟叶奕雄无法相比，当初她怎么就鬼迷心窍地看中了权力呢？她甚至有点怨怪自己的母亲，婚姻是政治这句话把她搞惨了。如今看来，钱要比权力重要，钱可以买到使生活舒适的东西，钱可以变作尊荣‘威力‘政权。
  叶奕雄见李璐不吭气，便有意识地说：其实，想拥有这样一座宅子很容易，像孙副市长那样拥有城建规划权力的人就更容易了，大笔一挥，人情一送，想让对方回报什么就有什么。
  话说起来容易，做起来就不是那么一回事了，特别是孙副市长，人呆板得很，一是一二是二，他才不敢越雷池一步呢。李璐边说边在客厅的沙发上坐下来。
  叶奕雄挨她坐下说：你影响他嘛，在我们国家，尤其是政界，夫人的枕边风是很厉害的。
  这个风那个风，在孙副市长看来都是不正之风，所有的风在他面前都全部失效了。李璐无奈地说。随后打量着房间问：你虽不常住这里，却打扫得很干净啊。
  叶奕雄说：雇了个钟点工保姆，因为实在不知道自己什么时候兴之所至回到这里。怎么样，喜欢这里吧？说着，伸出自己的右臂搭在李璐的肩上。
  李璐回头看了看，脸上复杂的表情很快一闪，又迅速地恢复了平静。
  叶奕雄越发大胆起来，索性两手抱住李璐说：我们到房间的床上去好吗？
  李璐将眼睛闭上了，没说好也没说不好。爱情不可思议的补充作用，让她完全没有精神的反作用了。
  叶奕雄知道这就是女人的默许，于是他迅速地抱起李璐，旋风般冲进了卧室。
  卡雷拉斯让我忘记了李曼姝；沉浸在他美妙的声音中；现实的一切似乎都离我很远了。
  看完演出回来；夜已经深了；我将车子开进院子时；发现房间的灯光仍然亮着；李曼姝还没有睡；我这才把她摆在生活的第一位；卡雷拉斯居然让我忘记了她；艺术真是神奇啊！
  进屋以后；我渐渐感到一种阴郁和伤感；李曼姝泪流满面正写着什么。
  我内心忽生一种歉意；怎么就把远道而来的李曼姝丢在家里了呢；让一个饱受苦难的老人在大陆尝受孤寂的滋味；真是罪该万死啊。
  实在是对不起您了；今晚我有点急事；脱不开身；您老吃饭了吗？我小心翼翼地说。
  李曼姝不吱声；也不抬头；仍然让手中的笔不停地在纸上写。
  我在一旁尴尬地站着；不知道该为她做些什么。
  不一会儿；李曼姝终于掷了笔；泪流满面地转过脸；哽咽着声音对我说：郭记者；今晚我写的材料很充实；字字句句都是我的血泪。
  我走近桌前一看；果然桌上的纸都被眼泪浸皱了。
  ……
  叶玉儿的生活似乎有了期待；她期待着佐佐木的到来；佐佐木答应带给她一件旗袍；她是为旗袍期待着佐佐木。
  一连几天；佐佐木都没有来；叶玉儿有一种望眼欲穿的感觉；而荷美每天分配给她的日军数量越来越大了；叶玉儿感到自己的骨头都要被粉碎了。
  慰安过后；叶玉儿都要大哭一场；她想她是为谁而活着呢？为哈哥吗？他早已死在倭寇的枪口之下了；为阿玛和额娘吗？他们是死是活叶玉儿根本不知道；就像他们同样也不知道叶玉儿去了哪里。叶玉儿的哭声将隔壁一个叫小婉的女人惊动了；小婉敲门走了进来。
  你就不怕荷美把你抓到地牢里去吗？小婉坐在叶玉儿的床沿。
  去就去吧；反正到头来也是个死；我们在这里跟畜牲有什么区别？难道我们的身子就是为日本鬼子准备的吗？叶玉儿仍是没完没了地哭。
  你小声点；我们如果死也要死个明白。小时候；我娘跟我说什么事情如果做过了头；就会朝相反的方向转变了；日本人欺负中国人过头了；早晚会有报应。小婉拍着叶玉儿的肩膀说：我知道你出身不凡；那天吉野焚烧你旗袍的时候我都看见了；八角楼所有的眼睛也都看见了；但现在日本人多势大；谁敢吭声啊；只有等着老天爷报应他们了。
  在小婉的劝说下；叶玉儿终于止住了哭。
  自从来到八角楼；叶玉儿没跟任何女人接触过；她弄不清这些人都来自哪里；是怎样来到这里的；听说有些公娼是自愿来到八角楼卖身的；叶玉儿讨厌这肮脏的职业；便不想跟这里的女人往来；她时刻记着自己的身份；但现在；因为对旗袍的惦记；对佐佐木的口头承诺的惦记；她倒很想跟这个主动找上门的小婉说说话。
  你是怎么来到这里的；是自愿来的吗？听说八角楼有的女人是自愿来的？叶玉儿看着小婉说。
  小婉用食指按在嘴上；示意她小声点；然后拉灭灯；凑近叶玉儿的耳根说：我们是中国人；怎么可能主动来到这里为日本人当畜牲呢？愿意来这