主对这桩婚事不是很满意，只不过是皇帝亲口所指，所以也不好多说什么。知道善水认得蓝珍珠，先前长公主早不知道朝她打探过多少回了，事无巨细，全都要刨根问题。此刻见她们又议到了这话题，怕又被揪住盘问不休，寻了个净手的借口，便起身到了外头。
  这一年的秋雨，比往常的任何一年都要来得缠绵阴凉，就算没有雨，天幕也总是低垂着云霭，洛京里的人已经好些天没有闻到过干冽的秋日气息了。长春阁外的庭院里，此刻秋意也正浓泛。牡丹圃的枝叶衰败落残，连那几株往年开得繁闹的大桂树，今秋的香仿佛也褪得早，枝叶中只有零落的细碎白花可见，树下倒是铺了满地的残花。
  善水深深呼吸一口气，喉咙与吸入空气的肺里，就像有一只凉润的手摸过，说不出来的一种感觉。
  她往回走，在走廊的一个拐角处时，停了脚步。
  数十步外，霍熙玉正站在张若松的面前，堵住了他的去路。
  霍熙玉是背对着的，所以善水看不到她的脸，只能依稀听到她的声音。却因了隔得远，也并不曾听清。她只看到面向自己的张若松。他正皱眉望着他对面的那个少女，糅杂着男人稳重与少年青葱的一张面庞之上，惊诧溢于言表。
  霍熙玉仿佛说完了话，很快就走了，背影挺得笔直，头颅微微翘着，带了她当有的公主骄傲。张若松扭头看了她背影片刻，转过脸时，善水在他眉目间，捕捉到了一种无奈与沮丧，以及，隐忍的愤怒。
  他终于朝着善水的方向慢慢行来，头却微微低着，心事仿佛很重，甚至连到了善水的面前也未觉察，直到两人不过相隔数步，这才意识到面前有人，猛地抬头。
  善水朝他微微一笑，叫道：“张世兄。”
  张若松方才面上的沉郁情绪立刻消失了，也回她一个温煦的笑容，道：“世妹。”
  这几个月，因为太后病情的缘故，两人时常有碰面，虽则都有旁人在场，但也有个好，就是遇到现在这样的偶遇，比起从前便自然多了，不止善水，张若松也是如此。
  善水道：“我见太后这些日，精神好了许多，往后会越来越好吧？”
  提及自己的病人，张若松的神情立刻恢复了医生的严肃，略微踌躇，低声道：“她的病症出自内里，先前并无征兆，发出来时已晚……就看是什么时候了……”
  他说得隐晦，却又浅显。善水明白了，心微微一缩，脑海里浮现出第一次见到那位老太太时的情景。
  那时候，她是个威严的老妪，而自己，还新嫁为人妇，对霍家和自己的丈夫，以及身边的一切都还懵懵懂懂……
  她对这位深居长春阁里的老妪，来不及培养出什么深厚的感情。但是听到这样的话从医生口中说出，知道曾经鲜活的一个人，很快就要像牡丹圃中老朽的枯枝那样，来年春信也再无芽蕊了，心里的那种凄凉，还是如水一般，慢慢地弥漫了上来。
  她无声地叹了一声，略微点头，正要继续往前行，想起先前霍熙玉离去后他的表情，终于还是忍不住，轻声又问一句：“我小姑……她还和从前一样？”
  张若松的表情立刻变得狼狈起来，脸微微发红，躲闪着她的注视，仓促道了一声“我还有事”，低头匆匆便擦肩而去。
  善水想了下，也没回头，正要迈步，忽然听见身后他的声音传来，低沉，坚定，又似有种难以言明的惆怅。
  他说：“世妹，等这里的事一了，我就会出京游历。往后你多保重。”
  善水猛地回头，见他已经大步而去，暗青色的身影拐过廊角，很快便消失在了她的视线之中。
  善水愣怔了片刻。
  他仿佛回答了自己的话，又仿佛，只是在向自己告别而已。
  朝游碧海而暮宿栖梧。
  他若是真的决意如此了，这何尝又不是一种新的人生？
  ~~
  三天之后，大元与哒坦的议和在吵吵嚷嚷与相互探触对方底线的谈判桌上，终于落下了帷幕。
  哒坦的这次南侵，除了受承宗的煽动，可汗自然也有自己的目的，他想进行一次物资掠夺与政治讹诈，因为计划受大挫，不但胜利无望，反倒连丢自己的地盘，这才不得已先提出议和。现在，作为战败国的一方，哒坦最后同意以凉山为界，将本已实际归属哒坦治下的数百里山南之地划归大元，每年进贡良马千匹。作为馈致，大元归还先前攻占的城池，同意用对方急需的香料茶叶瓷器稻米等物交换羊马骆驼等牲畜，又约定沿边州军各守疆界，两地人户不得交侵，最后一致表示愿修睦邻友好，永不再互侵。
  两国之间，谈判桌上，这最后一条，完全就是一纸空文，是或不是，全由当政者说了算，谁都明白这一点。但能达成这样一场双方都能勉强接受的盟约，从此将息干戈，也算是一桩极大的美事。所以次日，景佑帝在文德殿中赐下长宴，一是庆贺功德圆满，二为哒坦使团明日启程饯行。
  这样的场合，霍世钧自然避无可避，必定是要列位的。筵席之中，承宗就坐于对面他的王叔之下，两人四目相对之时，霍世钧神情冷漠，目光阴沉，承宗嘴角略微含了丝冷笑，顾盼倨傲。
  次日，又是一个阴雨天。穆太后昨夜病情突然复发，岌岌可危，王妃与皇后等人要夜守长春阁，霍熙玉也留宿宫中。
  到了傍晚时分，雨不但没停，反而转为滂沱之势，善水独自回去。出了南宫门时，透过银亮的雨幕，看到有个缁黑身影撑了把乌油纸伞，正是霍世钧，颇有些意外。
  霍世钧看见了她，示意她等在宫门前高高挑出的檐下，自己朝她大步而来，靴履在地上踏出朵朵飞溅的水花，一直到了她身前，探身递过了伞，笑道：“哒坦人滚了，我来接你回家。”
  第　67　章
  霍世钧撑伞送她至马车旁，扶她上去了，把伞递给边上侍从，随她登车，两人并肩靠坐于厢壁里侧。
  已近傍晚，又逢雨天，车厢里光线黯淡。外头的雨声沙沙不绝，车厢里两人都没说话。善水觉到略微的疲惫，阖上眼睛，便把头靠在了他的肩上。霍世钧伸手过来，包握住她的一只手，带着放到了自己的腿上，阔大的袖摆自然垂下，遮挡住了两人的手。许是无意的动作，善水觉他拇指指腹来回轻抚自己手背上的一块皮肤，单调，却似带了种叫人心安的力量。
  马车刚驶出去没片刻，雨幕里忽然追赶上一骑快马，很快到了近前。
  善水觉到身下马车缓了下来，睁开眼，听见外头传来霍云臣的声音，“王爷，有件事……”
  雨声中，他的声音停了下来，似乎在犹豫。
  霍世钧问道：“什么事？”
  “可否请王爷出来……”
  霍世钧看了善水一眼，见她看着自己，便道：“什么话，直说就是！”
  马车外的霍云臣一身蓑衣，头戴雨笠，无奈道：“方才被我派去遣送楚姑娘的人赶了回来，说她突然不肯走了，要见王爷一面。”
  霍世钧方才其实已经隐约猜到与楚惜之有关，神色间浮出了一丝薄怒，“这种事也要我再说一遍？不见！”
  霍云臣踌躇了下，又道：“她人此刻就在城东洛水畔的赋桥上，说要见王爷最后一面，见了便走。王爷若不去，她就要跳江。”顿了下，又补一句，“听说她情绪躁乱，不许旁人靠近，稍近一步就要跳下。旁人也做不了主，没奈何，这才来问王爷的意思。”
  霍世钧脸色沉了下去，眉头紧锁，看了眼善水，欲言又止。
  善水道：“你去吧。万一是真的呢，人命关天。”
  霍世钧神色仿似松了些，随即又挤出一丝勉强的笑，道：“柔儿，我去看下。送走她了，立马就回来。”
  “唔。”
  善水淡淡应了一句。
  霍世钧用力握了下她的那只手，起身下去，吩咐霍云臣护送善水回府，自己接过近旁另个侍卫脱下的蓑衣雨笠，翻身上马离去。
  善水听着马蹄之声渐消，唇边慢慢浮出一丝冷笑。
  她其实看出来了，他就等着她开口让他去。他也算准了她一定会开口。
  ~~
  楚惜之的故乡在桂州，每一个去往那向的人，离开洛京的时候，都要经过这座曾留下无数伤别词赋的古桥。它高高架于汤汤洛水之上，远望就象一弯长虹，过了桥，洛京就被遗于身后，送别的人也会止步于此。而现在，天快黑了，楚惜之却立在拱桥的顶，手紧紧抓住桥栏上的凭顶，任由风雨抽袭她薄弱的身子，与立在桥头奉命护送她的侍卫们对峙着。身上衣衫早湿透了，紧紧地贴在她的身上。风吹得她的身子摇摇晃晃，仿佛风雨中的菱枝，又似一不小心，人就会化作一张纸飘起来。
  霍世钧赶到的时候，她看到他下马，在雨中疾步朝自己奔来时，面上终于现出了一丝笑，很快又厉声道：“别过来！你再过来，我就跳下去！”
  连日的阴雨，让洛水河面宽涨波涛汹涌，这时候跳下去，瞬间就会没顶无踪。
  霍世钧停在了桥下的青条石阶上，看着她道：“你想做什么？”
  楚惜之不应，只痴痴望着他。
  “你不想我死，你对我还有感情，所以你来了，对吗？”
  她看着他，凄然问道。
  霍世钧只是重复一遍自己方才的问话：“你到底想做什么？”
  “少衡，我要是告诉你，我后悔了。我现在甚至已经不想报仇了。我只想留下来，留在你的身边，只要你想起我的时候，过来看下我，我就心满意足了。别让我走，我以后一定会听你的话，好不好？”
  她哽咽着说道，神色卑微而凄凉。
  男人却是置若罔闻，冷冷地道：“有她在的地方，断容不下你了。我说过的话也不会更改。”
  楚惜之的脸白得像个死人，分不清是雨水还是泪水，不停地沿着她的面颊淌落。
  “少衡，她就那么好？让你对我厌弃到了这样的地步？从前有段时日，你不是很喜欢我吗？现在你的心里，真就对我没半点怜惜了？”
  霍世钧凝视着她，半晌，终于道：“惜之，我以前就对你说过，我没有真心可以给你。和她无关，是我对你厌倦了而已。你刚才问我，我是不是因为对你还有感情才过来的。我告诉你，我过来，不是因为感情，而是因为当年曾受人之托照管你。你一直是个很聪明的人，你也知道要什么。拿性命来赌气，这不像你。你下来，我会叫人送你回乡，保证你下半生安乐无虞。”
  他一边说着，一边缓缓沿着石阶迈步而上。
  “站住！你别过来！”
  楚惜之的身子朝外探出，冷笑了起来。
  “你说错了，以前我并不知道自己到底要什么。现在我知道了，我却得不到了。霍世钧，你现在赶我走，说什么保我下半生安乐无虞。你这是在求自己心安吧？可我偏不让你如意。我若是真这样走了，与死有何相异？”她的目光里，渐渐起了绝望般的一丝残忍，“霍世钧，你既弃我如敝帚，我便也不再苦苦相缠，只是我告诉你，我死了，那个女人她也休想好过！”
  霍世钧脸色微变，“你什么意思？”
  “霍世钧，你知道我为什么叫你带我离开飞仙楼？因为你从前一直叫我离开，我没听你的。现在我想听你的，想你能重新怜惜我，就像从前那样地对我。可是你把我像还愿那样地丢在那座房子里后，就再也没来看我一眼！你是想永远这样把我弃之不顾了吧？三天前，我给她送了封拜帖，你知道为什么？我告诉你，那是我给你的最后一次机会。你若是过来了，哪怕痛斥我一顿，我也心甘情愿。可是你却连见我一面也不愿了，不但不见我，还叫你的人赶我出京！你就是这样的翻脸无情……”
  霍世钧脸色大变，猛地大步跨到了楚惜之身前，一把抓住她的衣襟。
  “你到底做了什么？”
  “霍世钧，我会记住你一辈子。至于你，既然不能让你因爱记住我一辈子，那么，让你因恨记住我一辈子，这样也很好，不算与你白好一场！”
  楚惜之仰脸望着他，雨水打她脸上滚滚而下，双眼泛红，瞳仁兴奋地放大，再无平日的半分秀媚。
  霍世钧蓦地明白了过来。他想到了承宗。咬牙猛地将她掼在了桥面之上，转身飞快朝马奔去。
  “晚了！”
  楚惜之的额头撞在了青石台阶的边缘上，鲜红的血立刻破肤而出，混了雨水飞快地流下，在她脸庞上洇染了开来，她却丝毫不觉，只是从地上撑起身，望着他几乎仓皇离去的背影，神情似哭似笑，“霍世钧，晚了！你来这的这功夫里，十个薛善水也早落到了他的手上！他会对她很怜惜，很怜惜的……”
  霍世钧已经听不清身后楚惜之在说什么了，翻身上马便往城中疾驰而去，