善水见这皇后不依不饶，定要顶住自己不放，简直失了长辈风范，与她儿子霍世瑜更无半点母子之相，压住心中的厌意，微微笑道：“皇伯母这是取笑我了。当着皇祖母的面，我也不敢撒谎。当初我虽用心赶做这些敬奉尊长的开箱礼，只确实如皇伯母所说，留给我的日子急了些。说所有的针黹都是我自个儿亲手做的，那自然不是真话。只今日携了来敬奉皇祖母与二位皇伯母的，却确实是我自个儿一针针做出的。皇祖母是我夫君至亲，且我从前在闺中之时，也早听闻过皇祖母的巾帼英名，心中十分敬服。如今有这样的机会能叫我亲近，我又怎不会倾尽全力？”
  太后眼中终于露出自善水进来后的第一丝赞色。丁嬷嬷早看了出来，忙笑道：“瞧瞧，太后、皇后，还有个贵妃娘娘，受了世子新媳妇的开箱礼，只顾乐，却不肯赐赏，传出去还不叫人笑掉大牙？有什么赶紧的都拿出来。”
  钟皇后面上带着僵笑顺着台阶下。善水跪下，受了太后赐的一双老白玉镯，皇后的是根紫玉如意，那一直没怎么说话的李贵妃笑着道：“太后和皇后都出手大方，我却是个小气拿不出手的，你可别嫌弃。”递过来一支翡翠缠金丝的簪子。
  善水一一接过叩头道谢，晓得今日这一关应该是过得差不多了。微微侧头看向霍世钧，见他本恰巧正望着自己，等见到她看向他，立刻飞快挪开了视线，一张脸又绷了起来，稍缓，只朝太后道：“皇祖母想必是乏了，孙儿与媳妇不敢再相扰，这就告退了。”
  太后看他一眼，唔了声道：“去吧，府里头还成堆的人等着你们去拜。如今娶了媳妇成了家，便和从前不同。往后须得好生待她，莫再像从前那样，想什么便是什么。”
  霍世钧眼皮微微垂下，恭敬地应了一声。两人便相偕一并退出了长春阁。
  他二人去了，皇后与李贵妃再陪片刻，便也先后告退。丁嬷嬷见太后盯着手边那件褂子出神，便道：“太后可信方才那世子妃的话？”
  穆太后收了目光，对着自己的心腹人露出丝笑，随口道：“是不是她亲手刺的，又有什么大干系？”
  丁嬷嬷哦了一声，静待她后头的话。果然听她又道：“皇后能坐懿德宫，不过是先帝在时，尚需仰仗钟家而已。似她这样的心性，能掀什么大浪？连关雎宫的那个，都要比她有本事。我方才没拦着，不过是想看下这女娃如何应对而已。”
  丁嬷嬷笑道：“有其父必有其女。这位薛家的女儿，我瞧还不错。”
  太后慢慢道：“是个聪明的女娃。看人看眼睛。许多人极聪明，一聪明，就生不该有的野心。一有野心，眼睛轮转间便会泄了他心中想法。难得这孩子聪明，我在她眼里也看不到那种东西。你也晓得，钟家如今有些不知收敛，皇上顶着满朝压力，迟迟就是不立世瑜为太子，为了什么？这两年与世钧交好的世琰反倒渐渐有些入他的眼。他自然有他心思，我这老婆子看着便是。只实话说，我对世钧这孩子，总不能完全放心。但愿她往后能替我这老婆子绑住些他，别叫他有一天真学孙猴子样闹翻天，那才是我福气了。”
  ……
  善水出了长春阁，没穆太后那一双看似混沌实则叫人倍感压力的眼睛盯着，顿觉周身畅快许多。这地方，以后只要可能，她是绝不想再进第二回了。看见霍世钧便如来时那样，甩了她在前头走，她便登上步辇一直乘到承天门，在他侧旁冷眼注视之下，被侍人扶着默默登上马车往王府里返。
  王府用来会客的上房里，一改平日的静悄，此刻热闹得紧，霍氏各房长辈同辈里的女眷都已纷至而来，只等着从宫中返回的世子夫妇来见礼会面。
  薛家祖籍越地，族人里做官的也不多，大部分都散在老家，与薛家也就年底时通信往来。善水还是头一回经历这样的阵仗。一入上房，满眼便是珠翠绕身的女人们。昨夜来闹过洞房的那些大部分都在，还增了不少陌生脸孔，全部目光都齐刷刷落到了自己身上，含着各种或明或暗的评估与打量。
  她现在就是当仁不让的女主角。
  这样的待遇让她头皮发麻，身后却无退路，只能顶着压力上。
  霍世钧陪着善水，朝笑容满面的王妃先跪拜敬茶，过了一套礼仪，再受几个平日较亲近的长辈妇人调侃几句之后，便丢下善水去会男客了。善水接下来的这一天时间，先是不断的下跪起身、赠礼受礼，后又与各房同辈的嫂子姑娘们请安相认，一直到了天黑宴后，与王妃一道送走留下吃了茶的最后一拨女眷们，又送看起来与她同样疲惫的婆婆先去了青莲堂歇息，这才回自己的新房。
  屋子里已经掌了灯。善水一进内室，连衣服也没换，立刻便扑在了榻上，把头埋在枕中，含含糊糊地道：“不行了，腰要断了，赶紧的替我揉揉。”
  跟了来的林妈妈忙坐到她身侧，一边伸手替她揉着后腰，一边低声心疼道：“可不是我吓唬姑娘你，听说今日不过只来了头拨的客，都还是霍姓父族的近亲。接下来还有王妃那边，太后那边，再是稍远些的亲眷。这一天下来你就成这样了，再几天可如何是好？”
  磕不完的头，说不完的话，停不下的笑脸，往后几天还要这样度过，接下来就是嫁妆归置，两明轩里被遣来给她的王府丫头婆子们的安置……都是些繁琐，她要落脚前却必须一一理清的事。
  善水叹了口气，闭上眼睛，又想起自己那位小姑子。
  不过是个十二三的小姑娘，站在王妃身边时，看自己的那眼神，却怎么瞧怎么不对劲。
  “姑娘可舒服了些？力气是要再大些，还是正好？要是肚子饿了，叫丫头去厨房瞧下送点吃食来。”
  林妈妈心疼她，百般体贴。
  “嗯嗯……不想吃。这样正好。妈妈你对我可真好……”
  善水□了一声。决定暂时抛开这些。她现在很累，什么都不想吃，人懒得动弹，连脑筋也不想转。只想这样睡过去，等睡饱了醒来，她就又力气再去应付新的一天了。
  在她肩背上揉动的手挪开了。善水听见林妈妈唤了声“世子爷”，声音里带了略微的怯意。回头看去，见她已经从榻上起身退到了一边，霍世钧不知道什么时候进来了。
  “都出去。”
  他盯着还趴榻上的善水，开口只说了这么三个字。任谁都瞧得出来他的情绪。
  林妈妈有些不安地看了眼善水，见她没反对，朝屋里本正准备服侍善水落妆换衣的白筠雨晴使了个眼色，几人便悄悄退了出去。
  善水忽然有些怀疑从前听来的那些关于他的传闻。
  她知道他现在在想什么。但他要是都这么把情绪直接挂在脸上，见人就咬，到底是怎么一路混到今天的？
  善水慢慢从榻上坐了起来，冲他微微一笑，叹了口气，埋怨道：“我刚入你家门第一天，人生地不熟的，我又胆小没见过世面，你就真放心这样把我一个人丢在那群七大姑八大姨堆里，不怕我被人欺负了去？”
  善水说了这话，见他神色一僵，知道是被自己噎住了，心里顿时觉得痛快了些。
  他一早在入宫道上，阴了张脸丢开自己只撒腿在前，必定早落入那些太监宫人眼中。别看他们装得个个仿似睁眼瞎，说不定明天洛京交际圈里就会暗中拿这事来说道了。
  连个面子都不肯替她装一下的新婚丈夫，回家了她在屋子里还跟他客气什么？反正分寸她自会把握。
  “换成别人我自然不放心。只是你，把你丢在虎狼堆里，我也一千一百个放心。还有什么是你摆平不了的？”
  他盯着她，冷冷说道。
  第　17　章
  善水自然听出来了，他在一语双关地讥讽她。
  其实他的这点情绪，若说是为了早上五更起身时发生的那事，她还可以理解，摊到哪个男人头上都不会给笑脸。只是后来在长春阁里，她推挡皇后的咄咄逼人，没让自己这个世子妃甫上任就让人扇一巴掌，间接地说，不也是保了他这个世子的脸吗？何况从头到尾，都是她一人独挡数女将，也没听他在旁吱一下声，现在这说话口气，倒显得怪她爱出风头？
  善水对这个丈夫的印象已经差到无可救药了，唯一的可用之处大概就剩借他的种。再不说话了，只等着他开口。果然，见他几步便跨到自己跟前，压低了声问道：“早上那帕子到底怎么回事？”
  他说话的时候，声音里带了丝隐怒。估计这根刺在他心里已经扎一整天，忍到现在才发作，也难为他。
  善水道：“没别的意思，只是有备无患而已。”
  霍世钧俯身下来，一只手已经搭在了她一侧肩膀，五指略紧，善水便觉到些疼痛。抬眼望去，见他逼近压下来的这张脸上，眉梢眼底仿似已隐隐沾上刀光剑影，稍一碰触，火星便要四迸了。
  这时刻，善水可没准备再火上浇油，指着他抓住自己肩膀的手，略微皱眉道：“疼。你先松开，有话好好说。”
  霍世钧哼了声，手并没拿开。善水感觉到略松了些，趁势缩了下肩，总算挣脱开他的手掌。揉了下肩，道：“你稍安勿躁。我知道你现在在想什么，一定觉得我非处子之身，所以才预先有了那些准备，好在帕子上动手脚　。但你想错了。我不过就是为防万一。且最后，你瞧不是真派上用场了吗？”
  他神色显得更是不快，但终于直起了身盯着她。
  善水接着道：“先前我家得了圣旨，我知道了你便是那日那位在普修寺后山上遇到的人，心中便很忧愁。你看到我与殿下在后山独处了。等洞房夜认出我的时候，一定会误会我和殿下有什么说不清的关系。世子你名声在外，我猜你是个心高气傲之人。这样的人通常固执己见，做事往往更出人意表，不能用常理度之。我就想，万一新婚夜，你就是不信我，认定我的贞洁有问题，更不屑和我洞房，把我撂一边……”见他脸色微变，忙加一句，“这是完全有可能的。你在外不是有红颜知己吗？且各色美人见多了，未必会愿意跟我这个在你眼中不贞的女人圆房。我又不是你主动求来的。”
  “所以我备了点鳝血棉花团，放在我梳妆匣里带进来。我知道一早会有人来收帕，昨夜你喝了酒睡得沉，我便起身动了下帕子，就是为了应付早上的事。”
  她的神色很是坦然。他知道她说的应该是真的。这时刻，想来她也不敢再撒谎。是真是假，他若不信，只要一验便知。
  现在疑虑是消了，但霍世钧还是觉得一口气堵在胸口透不出来。
  善水说完话，便一直看着他，察言观色，她觉得他应该也相信了这解释。
  其实她说的也都是实话。她做事向来是以最坏打算准备的。往好了说，这叫考虑周到，往坏了说，就是悲观主意。作弊的东西是她出嫁前一天准备的，当时对白筠说作画，要用到鳝血蛋清，叫她去厨房弄来后，拿棉花吸足了放在两个小盏里，藏在梳妆匣中带了进来。
  “你当着我的面这样，你就这么笃定，不怕我揭穿？”
  霍世钧脸色渐渐缓了些，口气却还是很僵硬。
  善水微微一笑：“你要是当场揭穿我，说这东西是假的，顾嬷嬷只有两种想法。第一是你昨夜根本没碰我，第二就是我已非贞洁之身。若是第一种，你我都有错，各打五十大板。若是第二种，世子，我想没哪个男人会主动去抢绿帽子戴吧？你当然更不会。无论如何，早上还是要谢谢你的成全。面子这种事，就跟门帘一样。只要能挂，我还是喜欢挂着。”
  霍世钧生平第一次觉到了一种无力。
  这个他新娶的妻子，过门不过才一天，就已经让他尝到了不断碰壁的滋味。
  这种感觉很差。
  这个王府他本来就不大愿意多待，前些年间，一年里从头至尾，他大半的时间里本就都在外。现在他觉得这地方更待不下去。想到她昨夜似乎还提过要和他生儿育女衍嗣子息，忍不住就一阵想冷笑。终于坐到她身畔，伸出一只手端住她下巴，把她那张脸扭向自己，道：“薛善水，你听好了。头三天，我看在你爹的面上，会成全你的面子，留在你这间屋里。等三天回门了，往后你别怪我再不给你脸面。你很惹人厌。女人嫁了，要靠丈夫儿子才能立足，这道理你应该知道。往后你好自为之。”
  善水立刻便品出了他的意思。意思是说往后让她独守空房，休想生下他的儿子？
  他的手掐得她脸不大舒服，用力掰开了，自己揉了下颊，这才道：“咱们是奉旨成婚的，掰是掰不开了。你以后虽然妻妾满堂，也多的是女人给你生儿子。但侧室生出的儿子，再怎么好，出身就先天低人一等了。我长得还行，身家清白?