“真可怕。”伊斯克拉嘟哝着说。
  “怎么样，你好了吧？那我就去喊校长进来，他还在走廊里等着呢。”
  她朝门外望了一眼，校长马上走了进来。伊斯克拉想站起来，可是校长却在蒙着光滑漆布面的卧榻上挨着她坐下了。
  “怎么样，好人？”
  “您怎么知道我是好人？”伊斯克拉笑着问。
  “咳，看透一个人可不容易呀。你能自己走回家吗？是不是要叫辆车？”
  “她能走回去！”护士挥了下手说。
  “我能走回去。”伊斯克拉说。
  “是啊，送你的人一定不少。会议过一星期再开，所以眼下你不要着急。我亲自跟区委通过电话了。”
  “那维卡呢？”
  “至于柳别列茨卡娅，我一时还不能许什么愿。”校长脸色一沉，站起身来，习惯地整理了一下扎着皮带的军服。“我尽我的可能去说，去做，但是我不能做任何许诺。你自己也明白。”
  “我明白，”伊斯克拉叹了口气，“可我又什么都不明白。”
  济娜、维卡、莲娜、帕什卡、若尔卡和瓦利卡·亚历山德罗夫都在走廊里等着伊斯克拉。
  “阿尔乔姆在哪儿？”
  “走了，”若尔卡说，“他回到教室拿起书包，没下课就走了。”
  “不要替舍费尔担心了，”校长紧锁眉头说，“他会到别的学校继续学习，不会一蹶不振的。如果只是一般的打架，而……”
  “可是那次打架是正义的，校长，”瓦利卡·亚历山德罗夫说，“那天我生病了，所以能公正地叙述事情的经过。”
  “阿尔乔姆是因为我才打这一架的，”济娜突然承认说，“因为我和尤拉一起去看了场电影。”
  “因为你？”校长不知为什么惊喜交集，“确实是为了你吗？”
  “怎么啦，为了我就不能打架吗？”
  “能打。”尼古拉·格里戈里耶维奇说，“不但能打，而且应该打。不过为了你的阿尔乔姆能从轻处理，你得给我写份报告，科瓦连科”
  “什么？”济加胆怯了。
  “就是写份报告，讲讲事情的经过，说明缘由。波利亚科娃会帮你写的。明天交来，可别晚了。”
  “干什么用？”
  “有必要嘛，有必要！”校长的话音跌宕起伏，简直就象唱歌似的，“要是有这么一份报告，那可就石头落地啦，明白吗？”
  大家把伊斯克拉送到家门口。起初，对大家的这个打算她连听都不想听，可是这一次大伙都没听她的，而这反倒使她感到很愉快。在她家外面，大家站了一会儿，说说笑笑，热闹了一阵，才渐渐散去。只有维卡没有急着走。
  “一块儿走吧，维卡！”济娜喊着，“咱们同路，帕什卡也跟咱们一起走。”
  “你们先走一步，我去追你们。”等大家都走开了，她说，“谢谢你，伊斯克拉。爸爸没白夸你是最好的人。”
  维卡对爸爸的回忆使伊斯克拉感到不快，她觉得现在自己可了解维卡的爸爸是何许人了。为了不流露出自己的想法，她叹了口气说：“你很难留在共青团里了，维卡。”
  “我知道。”维卡平静地说，这些天来她好象长大了整整二十岁，“瓦莲金娜·安德罗诺夫娜把一切都跟我明说了。她和我单独谈了很久，因为当时尼古拉·格里戈里耶维奇被人叫走了，他回来的时候样子有点……有点不大对劲。”’
  “你很难留在共青团里了。”伊斯克拉又说了一遍，对她来说这是目前头等重要的事，“不过你别灰心，尼古拉·格里戈里耶维奇答应还要做些努力。”
  “是的，是的，”维卡苦笑了一下，“再说，不是要再过一个星期才开会吗。”
  她们又彼此紧紧地握了握手，又想去吻对方，但是仍旧没有去吻。她们分手了。
  第七章
  伊斯克拉逼着济娜写好报告，严格地校阅了一遍，删去了一些她认为不必要的、带感情色彩的词句，然后交给了校长。
  “很好，”尼古拉·格里戈里耶维奇说，“也许能顶用。”
  过了两天，校长把伊斯克拉叫了去：“把这个小调皮给留下了。你转告他，叫他明天就到学校来吧。”
  伊斯克拉欣喜若狂，她按捺不住喜悦的心情，没上最后一堂课便跑掉了。她下了电车，飞也似地奔到阿尔乔姆家。她敲了敲门，开门的是阿尔乔姆的妈妈。
  “阿尔乔姆在哪儿？”伊斯克拉气喘吁吁地问。
  “怎么回事？什么阿尔乔姆在哪儿？”母亲的眼睛闪出惊恐的神情，“难道他没去上学？”
  “不，是我没去上学。”伊斯克拉猜出阿尔乔姆对家里隐瞒了自己这件烦恼的事，便赶紧解释说，“是我没去上学，我还以为……”
  说到这儿，她惭愧地闭口不言了，脸也红起来，因为阿尔乔姆的妈妈不以为然地摇着头。
  “你没有撒谎的本事，小姑娘。”她叹了口气，“当然，不会撒谎是好事，不过你将来的丈夫可就会不高兴的。好吧，到厨房去，跟我说说，我儿子究竟闯了什么祸。”
  于是伊斯克拉老老实实、一五一十地把情况全都说了。所谓全说了，是指打架的事，不是有关维卡的事。她讲了打架，讲了和班主任的那场争吵。但是，有关阿尔乔姆骂街的事，她只字未提。尽管避而不谈也是撒谎的一种形式，但是伊斯克拉对这种形式在某种程度上来说已经运用自如了。
  “唉，打架可不好。”阿尔乔姆的妈妈说着，不无快慰地笑了，“他是个勇敢的孩子，你同意我的看法吗？有我丈夫这样的父亲，必然有这种天不怕地不怕的儿子。我丈夫曾经当过布琼尼手下的机枪手，我还抱着马特维跟他们走南闯北哩。经你这么一说，我就全明白了。这个不成器的东西，我是说阿尔乔姆，这个马赫诺分子①（注：①苏联国内战争时期乌克兰反革命匪帮。）准藏在罗莎和彼得家里，每天从他们那边回来，还做他的作业。教育男孩子可是件很不容易的事，不过要是就罗莎来看，那教育女孩子就更费劲了。我这就告诉你，这些连个大汤勺都没有的怪人住在什么地方。”
  阿尔乔姆的妈妈详细地说明了去那栋集体宿舍的走法，于是伊斯克拉便匆匆地走了，临走前还吃了两个油炸包。她在长长的走廊里很快就找到了要找的房间，正想敲门，忽然听到屋子里传出一个女人的歌声，她是唱给自己听的，唱得很动听。伊斯克拉欣赏了一会儿才动手敲门。屋里只有罗莎一个人。她正在熨衣服，一边唱，一边还在学习《建筑材料学》。
  “他马上就回来，”她说，她指的是阿尔乔姆，“我打发他到商店买东西去了。你是伊斯克拉吧？那就对了，阿尔乔姆说过，要是有人找他，只能是伊斯克拉。”
  “您就是罗莎吧？我听阿尔乔姆讲过，说您离开家了。”
  “我做对了，”罗莎笑着说，“如果一个人在恋爱，却没有丧失理智，那就说明他并不爱，而且一定会失去爱。这就是我的发现。”
  “让我来帮您熨吧！”
  “最好对我称呼‘你’。你会问，为什么最好这么称呼，因为我是在为我的小伙子熨衬衣。”她忽然把衬衣揉作一团，贴到脸上，叹了口气，“你知道，这多么令人高兴吗？”
  “您说……你说爱就意味着丧失理智，”伊斯克拉一本正经地说，她决定把这个糊涂认识分析清楚，还要开导开导罗莎，“可是人有理智绝不是为了把它丢掉，失去理智未免太可惜了。女人照样是人……”
  “得了吧！”罗莎快活而得意地打断她的话，“如果你想知道的话，我可以告诉你，最大的幸福就是感觉到你在被爱。不是知道，而是感觉到。所以这和理智有什么关系呢？还是抛掉你头脑里的糊涂观念，给自己做个漂亮的发型吧！”
  “这样说就等于否认妇女是建设事业中的一支强大力量……
  “喔唷，这支力量可是大得很哪！”罗莎又一次打断伊斯克拉的话。她生性活泼，非常喜欢打断别人的话。“是支巨大的力量！不过可不是为了做你所认为的那种事情。妇女之所以是一支强大的力量并不是因为她们比男人搬石头更灵巧，而是因为她们可以指派任何一个男人去搬石头。就让男人们自＇563＇已搬去吧，我们妇女只管指派他们就行了。”
  “怎么能说‘指派’呢？”因为正经话没谈成，伊斯克拉生气了，“难道是逼迫他们吗？是把自己的意志强加给他们吗？象殖民地的种植场主一样拿着皮鞭去监工吗？怎么个指派法？”
  “怎么个指派法？用纤细的小手，用小巧的双脚，用动人的嘴唇呗。”罗莎忽然放下熨斗，挺起漂亮的胸脯，高傲地在房间里走了一圈，“瞧，就是我这个样子，看见了吗？你说我没有威力吗？嘿呀！瞧我的小伙子看着我的那种眼神呀，别说搬石头了，就连铁也能咬断！这就是我们妇女的力量之所在。想让我们来提高劳动生产率吗？没问题，我们肯定能提高。只要让我们穿戴打扮得漂漂亮亮的，我们的小伙子们就能移山填海！为了得到我们魅人的微笑，为了得到我们的柔情，他们……”
  阿尔乔姆进来了，罗莎没再说下去，而且俏皮地朝伊斯克拉丢了个眼色。
  “你好。”他说，并没有感到意外，“又没白糖卖了。据说，明天下午五点每户供应两公斤。”
  “只好再跑一趟，’罗莎一点儿也不发愁，说着又熨起衣服来，“我的小伙子可不得了，吃起甜食来没个够。”
  “喂，学校的情况怎么样了？”阿尔乔姆脱去外衣，把采购来的东西放好，然后问道。
  “一切正常，明天你去上学吧。”
  “‘我认真分析过这个问题！’”阿尔乔姆带着厌恶的表情摹仿着那位他们非常熟悉的人的口吻说，“哼，这帮多嘴多舌的家伙。维卡去上学吗？”
  “去。一个星期之后才开会，也许能成功……”
  “什么也成功不了，瓦莲金娜会吃掉所有的人。作业留得多吗？”
  伊斯克拉告诉他留了什么家庭作业，讲解了新课之后就走了。她相信阿尔乔姆：凡是他决心做的事他都能做到，而他的决心正是在任何情况下都不离开他心爱的九年二班。伊斯克拉是这样认为的，不过阿尔乔姆本人在整个九年二班只看上一个济娜·科瓦连科。
  这个星期一如往常：抄袭作业，帮忙提示，回答提问，解习题，写小条，赌闲气，订约会，以及偷偷地抹眼泪等。
  只是瓦连金娜·安德罗诺夫娜一次也没有提问过维卡，尽管维卡认真地准备了功课，回答其他教师的提问成绩都是优秀。
  虽然这毕竟是些不起眼的小事，全班同学却都看在眼里，悟出了其中的奥妙，得出了自己的结论。
  要是班主任得知这些结论的话，她一定会认为自己还是趁早调到别的学校去工作为妙。
  “畜生。”蓝德斯给班主任下了定义。
  “哪有这样议论长辈的！”伊斯克拉火了。
  “我说的不是长辈，我说的是瓦莲金娜。”
  阿尔乔姆被校长训了一顿，喘着粗气，长吁短叹了一阵，回到若尔卡旁边自己的位子上。
  星期六放学后，维卡提议说：“让我们向秋天告别吧！”
  同学们都觉得惊讶，并不是因为这个提议本身，而是由于它出自维卡之口。大家都很高兴。
  “到树林子里去！”济娜喊道。
  “上河边去！”蓝德斯提议。
  “到索斯诺夫卡去吧，”维卡说，“那里既有树林，又有小河。”
  “去索斯诺夫卡！”若尔卡转眼就改变了主意，马上响应了这个建议。
  “那儿有商店或者食堂吗？”伊斯克拉问。
  “我已经把吃的都买好了。早晨咱们再买面包，火车九点四十分开。”
  索斯诺夫卡并不远：没等他们把心爱的歌曲都唱完就到了。他们跳到低矮的站台上，四周的静温使他们愕然无语。
  “往哪儿走？”瓦利卡·亚历山德罗夫问道。经过抽签，决定由他来提装食品的篮子，所以行走路线与他有切身关系。
  “别墅区后面就是树林，树林后面是小河。”维卡向大家做了介绍。
  “你来过这儿？”莲娜问。
  维卡向前走去，没有做声。若尔卡·蓝德斯跟在她身后。她回头看了一眼，点了下头，于是他追上她，和她并肩走去。他们拐进一个胡同，走上一条杂草丛生的僻静街道。街道两旁，一座座门窗被钉死的别墅向远处铺去。
  “消夏的人都走了。”若尔