儒莉安娜的声音大蛮横了以至露依莎像受了伤一样猛然站起来。
  而儒莉安娜还是趾高气扬地竖着手指威胁说。
  “夫人你可得老实一点，不然我就给你唱出好戏！……”
  说着转过身去，咯噎咯噎地走了。
  露依莎朝四周看了看，仿佛房间遭了雷劈。然而，一切都一动不动，完好无缺；连窗帘的折皱也没有一点变化，梳妆台上那两个瓷制牧师像依然神气活现地笑着。
  她猛地扯下室内便袍，穿上一件连衣裙，没有结好背心钮扣便在外面穿上件冬天的宽大外衣，把帽子扣在蓬散着头发的脑袋上，几乎飞跑着来到街上，差一点被裙摆绊倒。
  保拉跳到街当中，在后面跟着她：看见她在塞巴斯蒂昂家门口停住了，就赶紧回来告诉烟草店老板娘：
  “工程师家出事了！”
  他站在门口，两只眼睛死死盯着打开的窗户。窗帷落下来了，折皱纹丝不动。
  “塞巴斯蒂昂先生在吗？”露依莎见满脸雀斑的姑娘跑过来开门，问道。
  说着，她来到走廊里。
  “在客厅里。”姑娘说。
  露依莎走上去，感到有人在弹钢琴。她猛地推开门，跑到他跟前，两只手紧紧捂着胸脯，用焦急的语调小声说：
  “塞巴斯蒂昂，我给一个男人写过一封信，信让儒莉安娜偷了。
  我完了！”
  塞巴斯蒂昂慢慢站起身来，显得非常吃惊，脸色惨白。他看到露依莎面上有污痕，歪戴着帽子，目光焦急，说：
  “怎么回事？怎么回事？”
  “我给表兄写了封信，”她说，眼睛急切地盯着塞巴斯蒂昂，“那女人把信偷走了……我完了！”
  她脸上完全失去了血色，眼睛闭上了。
  塞巴斯蒂昂赶紧扶住她，发现她处于半昏厥状态，就把她放在杏黄色沙发上。他自己站在旁边，脸色比露依莎更白，两只手插在蓝上衣口袋里，一动不动，不知所措。
  突然，他跑出去，拿回一杯水，胡乱在她脸上洒了一些。她睁开眼睛，两只手胡乱在四周摸索，恐惧地盯着他，又倒在沙发扶手上，双手捂住脸，歇斯底里地哭起来。
  她的帽子掉到了地上。塞巴斯蒂昂拾起来，轻轻掸了掸帽花上的尘土，小心翼翼地放到花盆架上，随后跟着脚尖来到露依莎身旁，伏下身子：
  “是这样，是这样。”他嘟囔了一声，用像风中的树叶一样颤抖的手轻轻拍了拍她的胳膊。
  他想给她口水喝，让她镇定下来，她用手推开了，慢慢在沙发上坐起来，擦擦眼睛，不停地抽咽。
  “请原谅，塞巴斯蒂昂，请原谅。”她说。随后喝了口水，双手放在胸前，一副失魂落魄的样子。泪珠一个接一个地从眼里滚出来。
  塞巴斯蒂昂走过去关上门，轻轻走到她身边，非常亲切地说：
  “可是，究竟是怎么回事？怎么回事？”
  她扬起满是泪痕的脸望着他，眼睛里闪着热切的光芒。过了一会儿，重新又抱住头，低声下气地说。
  “一场灾难呀，塞巴斯蒂昂，耻辱呀！”
  “不要着急，不要着急。”
  说着，坐到她身边，声音很低，但语气庄重：
  “我能做到的一切，需要做的一切，你都可以相信我。”
  “啊，塞巴斯蒂昂！……”一阵感激之情涌上心头，“请你相信，我一直在遭受惩罚！我受了多大的罪呀，塞巴斯蒂昂！”
  她盯着地板沉默了一会儿，突然用力抓住塞巴斯蒂昂的胳膊，话语像激流冲垮了堤坝，汹涌奔泻出来。
  “她拿走了我的信，不知道是怎么拿的，反正是由于我粗心！开始，她要我给他6百米尔瑞斯，后来开始折磨我……我不得不给她裙子，衣服，什么都得给，替她换了卧室，她用我的床单，那些最好的床单，成了家里的女主人。在家里，干活的是我！……她每天威胁我，是个魔鬼！我办法用尽，对她说好话，处处捧着她，但都无济于事……我哪儿有钱呀？你说不是吗？她知道得很清楚……我受了多少罪呀！人们都说我瘦了，连朱里昂也看出来了。我的生活跟地狱一样。
  要是若热知道了那还了得！……那混帐婆娘今天想把一切都告诉若热！……我像个黑奴似地干活，上午一起来就擦呀，扫呀。有时候我只得自己洗午餐的杯子。塞巴斯蒂昂，可怜可怜我吧，可怜可怜我吧！
  这个世界上，我没有任何人可依靠！”
  说完，又捂着脸哭起来。
  塞巴斯蒂昂咬着嘴唇一声不吭，两滴眼泪顺着脸颊滚到胡子上。
  他慢慢站起来：
  “可是，上帝呀，你为什么不早点说呢？”
  “啊，塞巴斯蒂昂，我说不出口呀！有一次我请到嘴边，想告诉你……可是说不出口，说不出口！”
  “你做错了！
  “今天上午，若热发现她偷懒，对她发了脾气，要赶她走。可是，塞巴斯蒂昂，若热还一点也没有怀疑！……”她的脸涨得通红，移开目光，“他有时候生我的气，嫌我太喜欢她……可是，今天上午他真的火了，赶她走。若热刚出门，她就怒气冲冲地去骂我……”
  “啊，上帝！”塞巴斯蒂昂大惊失色，用手捂住额头，低声说。
  “塞巴斯蒂昂，也许你不会相信，连倒脏土都是我干！……”
  “这个无耻的女人该死！”他一跺脚。
  他迈着沉重的脚步慢慢在客厅踱了一会儿，两只手插在口袋里，宽宽的肩膀向下塌着。随后他重新坐到露依莎旁边，轻轻拍了拍她的胳膊，把声音压得很低：
  “必须把信从她手里夺出来……”
  “可是，怎么夺得出来呢？”
  “一定得想办法。”
  她抓住塞巴斯蒂昂的手：
  “塞巴斯蒂昂，那就太好了！”
  “一定得想办法。”
  他盘算了一会儿，以沉重的口气说：
  “我去跟她谈……必须只有她一个人在家……今天晚上你们可以去剧院。”
  他慢慢站起身，拿来“商报”，铺在桌子上，开始看广告。
  “你们可以去圣。卡洛斯剧院，那里散场比较晚……演《浮士德》，可以去看《浮士德》……”
  “我们去看《浮士德》。”露依莎叹了口气，重复说。
  于是，两个人在沙发一头靠得更近一些，塞巴斯蒂昂低声说出一个计划，露依莎急切地如饥似渴地听着。
  应当给费里西达德太太写封信，请她陪露依莎去剧院……给若热捎个口信，告诉他她们到直布罗陀酒店去接他……可是，若安娜呢？
  若安娜已经离开了。好。9点钟，那时候只有儒莉安娜一个人在家。
  “看到了吧？一切安排停当。”塞巴斯蒂昂笑着说。
  真的……可是，那女人肯交出信吗？
  塞巴斯蒂昂又持了持胡子，摸了摸额头：
  “她不能不交。”
  露依莎几乎带着温情望着塞巴斯蒂昂：似乎从他那张正直的脸上看到了祟高的美好道德。她站在他身边，口气里带着忧伤：
  “你这是为了我，塞巴斯蒂昂，为了我，而我是这么不好的女人……”
  塞巴斯蒂昂脸红了，耸了耸肩膀：
  “亲爱的夫人，没有坏女人，只有坏男人，就是这样。”
  他马上又补充说：
  “我来订包厢。一个观众席上的包厢，嗯？……紧靠舞台……”
  他微微一笑，为的是让露依莎定下心来。露依莎戴上帽子，放下面纱，偶尔还抽咽一声。
  在走廊里遇到了若安娜姨妈，老太太对露依莎吻了又吻，说她来访是个奇迹，说她更漂亮了，是本街区的一朵鲜花！
  “好了，若安娜姨妈，好了。”塞巴斯蒂昂轻轻把她拉开。
  “哎呀，别多管闲事嘛！你已经跟她在一起呆了半个多小时，现在她也想跟她在一起呆一会儿！看样子你该有个女人了！找个心眼好的姑娘，长得像白百合花！”
  露依莎尴尬地涨红了脸。
  “那么，若热先生呢？他怎么样？谁也没有见过他。费里西达德太太好吗？”
  “都挺好，若安娜姨妈，都挺好，别再说了！”塞巴斯蒂昂有点不耐烦了。
  “看你这着急劲！……谁也不会把这姑娘吃了！……我的天！……”
  露依莎笑了；她突然想到还没有人给费里西达德和若热送信，若热还在酒店呢。
  塞巴斯蒂昂把她带到下面的书房里；由她来写，他想法送去；他挑了信纸，给笔蘸上墨水──自从知道她的不幸以来，塞巴斯蒂昂对她有求必应，殷勤有加。露依莎先把给若热的信写好。虽然心急如焚，但还是想到费里西达德那件袒胸连衣裙太扎眼，所以在给她的信后面又附上一句：“最好穿黑衣服，不要浓妆。不要袒胸和浅色衣服。”
  露依莎走进家里，看见高乔人正在往外搬若安娜的行李。在走廊里就听见姑娘在厨房的楼梯上扯着粗嗓门对上面喊叫：
  “我会收拾你！你早晚死在我手里！醉鬼！”
  “猫头鹰！猫头鹰！”儒莉安娜在上面吼叫，“你滚到街上丢人现眼去吧！”
  露依莎咬着嘴唇听着。这个家成了什么样子！成了市场！成了酒馆！
  “等我抓住你！……”若安娜一面下楼一面喊，鼻音很重。
  “滚出去！滚出去！你这头母猪！”儒莉安娜声音很尖。
  露依莎叫住若安娜，低声说：
  “若安娜，你不要到别人家去找活干。后天你就回来。”
  儒莉安娜唱起“心上的信”，刺耳的声音里透着狂喜。
  不一会儿，儒莉安娜下来了，干巴巴地说了一声“晚饭摆好了”
  。
  露依莎没有回答。等那女人回到厨房，她才跑进餐厅，拿了面包、□桲果酱和一把餐刀回到屋里，把门关上──坐在放花盆架的角落里吃了晚饭。
  6点钟一辆马车停在门前。大概是塞巴斯蒂昂！她亲自蹑手蹑脚地去开门。真的是他。只见他兴致勃勃，手里拿着帽子：把18号包厢的钥匙带来了……
  “还有这个……”
  原来是一束红山茶花，周围衬着紫罗兰。
  “啊，塞巴斯蒂昂！”她怀着感谢的激情喃喃地说。
  “有马车吗？”
  “没有。”
  “我派车来。8点，嗯？”
  他走了，因为能为露依莎效劳而心满意足地走了。她用被泪水模糊了的眼光望着他走了。回到屋里，靠在窗前，望着他走了。“多好的人呀！”她心里想。她摆弄着这束花，闻了闻紫罗兰的香味，感到有他保护、有他关心是多么甜蜜、多么快活！
  有人用指关节敲门。
  “夫人不想吃晚饭了？”门外传来儒莉安娜不耐烦的声音。
  “不吃了”
  “好吧。”
  还不到8点，费里西达德来了。看到她穿着黑色高领连衣裙，戴着绿宝石项链，露依莎心里踏实了。
  “怎么回事呀？为什么让你破费呀？我能问问吗？”杰出的夫人马上兴高采烈地问。
  一时心血来潮！若热到外边吃晚饭，她觉得非常孤单！……突然想起来去看戏。心里忍不住……两个人要到直布罗陀酒店去接若热。
  “接到你的便条时我刚刚吃完晚饭。我想了一下……还想不来呢。”她坐下来，满心欢喜地理了理裙褶，“吃过晚饭胃里堵得慌！还好，我几乎没有吃什么！”
  她问演什么戏。“《浮士德》？还好！包厢在哪边？18号。看不到王室的人了，可惜！……比那天晚上的位置更远一点！……”她站起身，在梳妆台前踱来踱去，不时照照镜子，理理刘海，整整镯子，拉一拉束胸衣，目光明亮。
  一辆马车停在门前。
  “马车来了！”她脸上乐开了花。
  露依莎已经披上斗篷，正在戴手套。她看了看四周，心跳得厉害，眼睛里闪着炽热的光芒。不缺什么吧？费里西达德问道，包厢的钥匙？手绢？
  “啊！我那束花！”露依莎叫道。
  看到露依莎打扮停当要去剧院，儒莉安娜吃了一惊；她一声不响地点上灯，放肆地“光当”一声把门关上：
  “真是不要脸！”
  马车跑起来，费里西达德突然敲着车窗玻璃喊：
  “等一等，停下！真可恨，我把折扇忘了！没有折扇我可不能去！车夫，停下！”
  “晚了，亲爱的，用我的吧，给你！”露依莎急忙说。
  一通喊叫搅动了费里西达德胃里的暧气，打嗝了！太好了，感谢上帝，赞美圣母，她打出嗝来了。
  在希亚多下坡的时候，她非常高兴。黑压压的人群里有人指手划脚，在灯火辉煌的哈瓦那酒店门前看得更清楚。一辆辆马车朝驯马场那边飞驰，华丽的车灯一闪而过，照亮身穿佣人白长衫的人们。费里西达德把她那张兴奋的脸贴在车窗上，享受着橱窗里的灯光和冬天的空气，看到直布罗陀酒店穿红色裤子、手托帽子的侍者?