变得只有一只小兔子那么大。这到底怎么回事呀？唉，快讲实话吧。”
  小姐妹还不知道这个可怕的消息，一听吓呆了。但她们也不大明白这是
  怎么回事。今天上午，她们兴致勃勃地画像，强求她们的模特儿接受她们的
  写生方式。对于初学画画儿的人，往往会发生这种情况。家畜们却把这种事
  看得十分认真。由于伤了自尊心，它们回到牲口棚后，一直对牧场上发生的
  事冥思苦想，以至于它们各自很快变成了画像上那副模样。当然，小姐妹的
  画并没画错，但引起这场可怕的意外的主要原因，是她们没有听爸爸妈妈的
  话。她们正打算认错的当儿，一眼看见鸭子从门缝里又是眨眼睛，又是摇头，
  这使小姐妹稍稍恢复了镇静，结结巴巴地回答说她们的确不知道是怎么回
  事。
  “你们装疯卖傻，”爸爸妈妈说，“好吧，你们就装疯卖傻吧。我们去
  请兽医来看看。”
  小姐妹吓得发抖了。兽医是个非常机灵的人，他只要看一看家畜的眼白，
  摸一摸它们的四肢和瘤胃，就会弄清问题的真相。姐妹俩仿佛已经听到了兽
  医的声音：“瞧，瞧，我看它们都患了颜料病。今天上午有人画过画儿吗？”
  用不着说更多的话就会真相大白。
  爸爸妈妈出发了。德尔菲纳把刚才发生的事给鸭子讲了，并说出了懂科
  学的兽医会弄清事情真相的担心。鸭子非常精灵，马上说道：
  “别耽搁时间，快带上绘画颜料，咱们把变得畸形的家畜领进牧场，重
  新画过。
  小姐妹首先放驴子出来。这事可不容易，因为要驴子只用两只脚走路而
  又不栽跟斗，是非常困难时；而且到了牧场上还得在它肚子下垫一条凳子，
  不然，它就立不稳。牵牛倒容易，几乎只是陪着它们走就行了。当时，有一
  个过路人看见两对牛角悬在空中，穿过院子，感到十分吃惊，但他自作聪明，
  最终以为是自己的视力减退。当马走出牲口棚时，起初有点害怕与狗见面，
  狗在它面前显得像一个庞然大物。可它立刻觉得好笑，说：
  “我周围的一切真大呀，我的个子却是小小的，真有意思！”
  但它转眼又改变了看法，因为公鸡看见可怜的小马，气冲冲地跑到它面
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  前，凑近它的耳朵说：
  “啊！啊，先生，咱们是冤家路窄哟。但愿你没忘记，我说过要揍你。”
  小马吓得浑身颤粟。鸭子想竭力劝和，但无济于事。小姐妹却哭笑不得。
  “让开，”狗说，“我把它吃了。”
  狗露出撩牙，向公鸡扑过去。公鸡没吭一声就逃走了，逃得老远老远的。
  可怜的公鸡，躲藏了三天，大家才又看到它。它还是一副垂头丧气的样子。
  当马、驴子和牛都被带到牧场上，鸭子清了清嗓子，说道：
  “我的老朋友们，你们可知道，看到你们这副畸形模样，我多难受啊！
  两头白牛，过去那么漂亮，大家一见就感到快乐，而今却没有了身子；举止
  姿态特别优美的驴子，可怜地拖着两条腿；而我们高大标致的马，竟成了一
  个干瘪枯瘦的小东西。想到这些，叫人多伤心呀。我心里不是滋味，更何况
  这些不可恩议的意外事情。纯粹是误会引起的。唉，完全是误会。小姐妹从
  来没存心欺侮谁。正相反，你们的不幸，使她们同我一样难过。我深信你们
  自己也很苦恼，为此，你们别再固执了，要紧的是愉快地恢复原状。”
  但是变得畸形了的牲口们都忿忿不平，沉默不语。驴子低下头，怒容满
  面地看着自己的独前蹄；马呢，虽然心里还吓得扑通扑通直跳，脸上仍然显
  出怨怒的表情；至于牛，由于没有身子，看不出它们的神态，但是，只要瞧
  瞧那毫无表情，纹丝不动的牛角，一切都会明白了。驴子首先开口，它冷冰
  冰他说：
  “我只有两条腿，好嘛，我只有两条腿，没什么可恢复的。”
  “我们没有身子，”两头白牛说道，“做什么我们都无能为力了。
  “我是小虾米，”马也说，“算我倒霉。”
  事情进行得并不顺利。出现了一阵沉默，这沉默令人沮丧。但是畸形的
  牲口们的执拗激怒了狗。狗转身责备小姐妹：
  “对这些讨厌的畜生，你们也大仁慈了。把它们交给我，让我去咬咬它
  们的腿肚子看。”
  “要咬我们？”驴子说，“哦！好啊，你敢这么做！”
  接着，它开始说讽刺话，两头白牛和马也跟着风言风语。
  “啊！那是开玩笑。”鸭子赶忙劝解说，“狗纯粹是想开开玩笑。但有
  些事你们还不知道哩。主人刚才出发请兽医去了，不出一小时，兽医就会来
  检查。他不费吹灰之力就会弄清真相。今天上午，主人本来不准小姐妹画画
  儿，可她们没有听话。既然你们这样固执，她们就只好挨骂、受处罚，甚至
  挨打了。”
  驴子看了看玛丽纳特，马瞧了瞧德尔菲纳；牛角呢，在空中晃了晃，好
  像转身面向着小姐妹了。
  “当然，”驴子低声说，“用四只脚走路比用两只脚走方便，那可舒服
  多啦。”
  “牛有角无身，这显然是大家少见的。”两头白牛说。
  “从高处往低处看人识物，还是要神气些。”马也叹息说。
  趁大家怒气稍息，小姐妹拿出绘画颜料，重新开始画像。
  这一回，玛丽纳特小心翼翼地给驴子画上了四条腿；德尔菲纳画了马，
  并在马脚下按标准比例画了一只公鸡。像很快画完了，鸭子见了兴高采烈，
  驴子和马表示十分满意。然而，驴子依然拖着两条腿，马也丝毫没变大。大
  家感到十分失望，连鸭子也开始不安起来。鸭子问驴子是否缺腿的那边有点
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  痒，又问马有没有觉得皮肤有点紧。可它们回答说毫无这种感觉。
  “时间太短了。”鸭子对小姐妹说，“我深信你们画好白牛的时候，一
  切都会如意的。”
  德尔菲纳和玛丽纳特一人画一条白牛。她们都先画牛角，而画牛身时，
  她们始终没有忘记第一次的教训。为了画出白牛的身子，她们选用了灰色的
  图画纸。牛的雪白的身子在画面上清晰地显露出来了。两头白牛看了非常满
  意，认为画得栩栩如生。但白牛仍然只见牛角，不见牛身。马和驴子始终没
  感到有什么恢复原状的征候。鸭子难以掩饰心中的忧虑，它的好几片羽毛都
  因此而失去了光泽。
  “咱们等一等。”它说，“咱们再等一等。”
  又过了一刻钟，畸形的牲口仍然毫无变化。鸭子发现一只鸽子在牧场上
  觅食，就过去对鸽子嘀咕了些什么。鸽子飞走了，一会儿过后又飞了回来，
  栖息在一只牛角上，说：
  “我看到拐弯路口上有一辆汽车开过来了。里面坐着爸爸妈妈和一个陌
  生的男人。”
  “兽医！”小姐妹异口同声地叫道。
  是的，肯定是兽医，而且他的车不会耽搁，顶多几分钟就到这儿了。看
  到小姐妹惊愕不止，想到怒气冲冲的主人，家禽家畜个个心情沉重。
  “唉，”鸭子说，“你们再努点力看看。你们要知道，这一切都是你们
  的过失。都是因为你们一个个脾气执拗。”
  驴子使劲晃了晃身子，想要恢复双腿；两头白牛直挺挺地甩了甩牛角，
  想现出身子；马猛吞了一口气，想让身子胀大。但都无济于事。
  可怜的畜生们都感到惶恐不安。过了一会儿，马路上传来了汽车的马达
  声，大家都觉得没有希望了。小姐妹面色苍白、浑身发抖、无可奈何地等待
  着聪明的兽医到来。驴子难过得肢着两只脚，来到玛丽纳特跟前，开始舔她
  的手，想请她原谅，并对她说几句安慰的话。但因为太激动，它的声音哽咽
  了，热泪夺眶而出，滴到了画面了，这是充满友谊的泪水，一经滴上画面，
  驴子立刻感到整个右侧剧烈疼痛，顿时恢复了健全的四肢。这对大家是一大
  安慰，小姐妹重新有了信心。说实话，时间已经很紧迫了。现在，汽车离农
  庄院子只有一百米远了。但鸭子明白了个中原因，它立刻叼起马的画像，放
  到马的鼻子下，喜出望外地接到了一滴泪水。只见马一个劲地长，十秒钟之
  内长得和原来一样大小。这时候，汽车离农庄只有三十米远了。
  向来不容易激动的两头白牛，开始对自己的画像沉思起来。其中一头因
  为挤出了一滴泪水，在汽车进入院子时现出了身子。小姐妹差点高兴得鼓起
  掌来，但鸭子还是愁眉不展，因为还有一头白牛没有身子。这头牛倒十分诚
  恳，但它不擅长流泪，大家从来没有看见它哭泣过。它心里激动，也想流泪，
  可是连眼皮角都没湿润。
  时间紧迫，车上的人在下车了。狗根据鸭子的命令，跑上前去迎接他们，
  好把他们纠缠一会儿。当它向兽医表示热情欢迎的对候，用力过猛，使兽医
  摔了一个嘴啃泥。主人满院子跑，发誓要找根棍子把狗痛打一顿。然后，他
  们才想起把兽医扶起来，又给他刷了刷衣服。这样又过了五分钟。
  在这几分钟里，在牧场上，大家都忧虑地望着那对没有身子的牛角。虽
  然它诚心诚意地作了努力，可怜的牛却挤不出一滴泪水来。
  “我请求你们原谅，我实在流不出泪水。”它这样对小姐妹说。
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  一时间，大家都几乎感到失望了，连鸭子也丧失了信心，只有刚才恢复
  了身子的那头牛还稍微保持了冷静的头脑。它想起给同伴唱一首当年它们还
  是牛犊时就一块儿唱过的一首歌。歌词的开头是这样的：
  一头牛犊，孤苦伶仃，
  喝着牛奶，
  哞、哞、哞，
  它看见另一头牛犊，
  吃着青草，
  哞、哞、哞。
  这是一首有点忧郁的歌儿，听了令人伤感。的确，它刚唱完第一段，就
  收到了预期的效果。那对没有身子的牛角微微颤抖了一下，可怜的畜牲叹息
  了几声，眼角里噙着一颗泪珠，但泪珠非常小，流不出来。幸亏德尔菲纳发
  现了晶莹发亮的泪珠，用笔尖蘸起来，点在画面上。顿时，这头白牛也有了
  身子，既看得见，也摸得着了。正好，这时爸爸妈妈领着兽医出现在牧场边。
  看到两头白牛和驴子平平稳稳站着，马也恢复了高大的身躯，爸爸妈妈惊诧
  得膛目结舌。
  兽医摔了一跤，一肚子怨气，用讥讽的口吻问道：
  “唉”！这就是没有身子的那两头白牛、少了两条腿的驴子和变得比兔
  子还小的马吗？我怎么看不出它们像有病痛的样子呢？”
  “这，这真不可理解。”爸爸妈妈结结巴巴他说，“刚才，在牲口棚里……”
  “你们是做了场梦呢，还是刚吃过一顿美味的饭菜花了眼呀？我看哪，
  你们自己倒该请大夫治治。不管怎么说，让我白跑路，这我可不喜欢。”
  由于爸爸妈妈连连道歉，兽医的态度才变得温和了些。他指着德尔菲纳
  和玛丽纳特说：
  “这一回嘛，我原谅你们，因为你们有两个漂亮的小姑娘。只。要瞧上
  她们一眼，立刻就知道她们是聪明的、听话的孩子，对吧，小姑娘？”
  小姐妹满脸绯红，不敢吱声，但鸭子却不知害臊地回答说：
  “哦！是的，先生，没有比她们更听话的姑娘了。”
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  会搔耳朵的猫
  ●［法］埃梅
  傍晚，爸爸妈妈从地里收工回家来，发现猫正在水井栏上忙着洗脸。
  “哦，”他们说，“这猫又在搔耳朵，明儿还得下雨。”
  第二天，果然下了一整天雨，根本无法下地干活，爸爸妈妈心里烦躁。
  他们看见德尔菲纳和玛丽纳特在厨房里做什么“鸽子飞”、“抓子”、“填
  十字”、“喂洋娃娃”、“狼，你在哪里”等等“游戏”，就更不耐烦了。
  “只知道玩。”