到了原先的高度。
  “快告诉我，从哪儿出去！”扬·比比扬又说了一遍。
  “你听着，”大魔法师说，“魔鬼的尾巴是你力量的源泉，我的魔法无
  法抗拒它；但如果你把尾巴带到人间，你也会遭到不幸。把它交给我吧，你
  马上可以得到自由。”
  男孩仔细考虑起来：我又能得到自由了！只要用一条魔鬼尾巴就能换回
  渴望已久的自由！这太好了！
  但是他发现，在米里莱莱又粗又浓的眉毛下面的那双眼睛里闪动着狡猾
  的目光。他不由得哆嗦了一下。“我不能把魔鬼的尾巴交给他。”他打定主
  意，“因为我知道。只要我还在这儿，在他的魔法王国，这尾巴就会产生巨
  大的威力。”
  大魔法师举起双手，呜呜地叫起来：
  “呜——呜——呜——”
  这时从四面八方跑来了许多穿着鲜艳衣服的小矮人，它们毕恭毕敬地站
  在魔法师的周围。
  “拿梯子来！”米里莱莱说，“把长梯子搬来。”
  小矮人们一窝蜂地向森林深处奔去，不一会儿便扛来了一架很长很长
  的，简直望不到头的云梯。
  …　Page　393…
  “把它架好！”米里莱莱命令道。
  小矮人们就像一群蚂蚁在梯子旁边忙碌碌地蠕动着。过了一分钟，梯子
  的顶端已插入云端，可是梯子的下端还在森林里没有出来呢。
  “你顺着梯子爬上去，你可以回到人间。”米里莱莱回过身去对男孩说，
  “10天以后你就可以到了，现在你把尾巴给我。祝你一路平安！”
  “不行，”扬·比比扬回答说，“等我爬上去以后再把尾巴扔给你。”
  “你不把尾巴留下，我就不准你爬上去。”米里莱莱的口气很硬。
  “那么让我们一起上去，当我们爬上最高一级的时候，这尾巴就属于你
  了。”
  “我是个老头，没有力气爬上去。”大魔法师不同意。
  扬·比比扬没再吭声，又从怀里拿出尾巴挥动起来。
  小矮人们哀号着逃散，大魔法师的身体又开始变小。
  扬·比比扬趁此机会，像一只猫似地爬上了梯子，手里紧紧地抓着魔鬼
  的尾巴。他爬了很久很久。地面早已看不见了，可梯子却仿佛没有尽头。疲
  倦不堪的扬·比比扬把尾巴夹在腋下，蹲在梯子上休息一会儿。突然从下面
  传来可怕的巨响和叫喊声。梯子剧烈地摇晃起来，扬·比比扬支掌不住，一
  下子就从梯子上掉了下来，他的脑袋嗡地一声，便什么都不知道了。
  十六　铁森林
  扬·比比扬醒来时，发现自己在汪洋大海里的一艘白船上。巨浪一会儿
  把白船像小木片一样抛上抛下，一会儿又像洪水暴涨一般淹没了甲板。扬·比
  比扬全身湿透了。他脱下衣服，然后把它放进水打不到的小柜子里，小心翼
  翼地把魔鬼尾巴裹在衬衣里。
  这时，不知从哪里上来了成百个小矮人，把扬·比比扬团团围住。
  “他把尾巴藏到哪儿去了？”听到有人在这样说。
  扬·比比扬呆住了。他看到不远处有一艘红船，大魔法师坐在甲板上一
  张安乐椅里，得意地举着望远镜。
  扬·比比扬三步两跳地就到了秘藏的小柜子跟前，从里面取出尾巴，在
  小矮人们的头顶上挥动起来。小矮人们尖叫着、哀号着四散逃窜；有的跳入
  水中，有的像老鼠一样钻进缝里，还有的昏倒在甲板上。
  扬·比比扬举着魔鬼尾巴，对着狂怒的波涛一挥，又用尾巴对准船，大
  魔法师立刻丢掉手里的望远镜，束手无策地从安乐椅上滚到了甲板上。
  “饶恕我吧，扬·比比扬！”他呻吟着，“求你把魔鬼的尾巴收起来吧，
  你现在需要什么？”
  大魔法师走近船舷，对着波浪用手势施了个魔法。两艘船就沿着平静的
  湖面向岸边开去。船靠岸以后，扬·比比扬跳上红船的甲板，甲板上站着吓
  得发抖的大魔法师，围着他的小矮人们也在不停地哆嗦。
  “大家都上岸去！”扬·比比扬一边下命令，一边用尾巴敲了一下船舷。
  米里莱莱一跳上岸，就双膝跪下。小矮人们好像一个个小圆球从船上滚
  下来，围着主人发呆。
  “起来！”
  米里莱莱站起身来。
  “扬·比比扬，请你把魔鬼尾巴收起来！并且求你耐心地听我说，”大
  …　Page　394…
  魔法师说，“从这儿过去是无声王国，语言在那里是没有用的，只有思想起
  作用。跟我走吧，扬·比比扬，一切由你自己决定，或者把尾巴交给我，你
  就得到自由；或者在这里流浪，苦海无边，永远回不了人间。扬·比比扬，
  还是跟我走吧j”
  米里莱莱向小奴仆们使了个眼色，刹那间全都不见了。
  “跟我走，扬·比比扬！”米里莱莱威严地重复了一遍。
  男孩跟在魔法师的后面走着。不多久，他看到了一片无边无际、死气沉
  沉的森林，到处生长着神秘莫测的大树。枯干的树枝，好像伸向天空的巨臂。
  原来，这森林里的树和树下面的草全是铁的，甚至他们脚下的小路，也
  铺满了铁沙。
  最可怕的是，在这铁的森林里的大树上，蹲着许多鸟，笨重的身体把树
  枝压得摇摇欲坠。这些鸟既不叫，也不动，只有眼睛是活的，流露出无限忧
  郁的目光，好像有什么话要说。
  扬·比比扬仿佛在梦里，又像是服了蒙汗药，迷迷糊糊地跟着大魔法师
  走。
  他不想说话，心里却回忆着往事。母亲慈爱的面容，父亲伛偻的背影……
  孩子深深地叹了一口气。他似乎感到微风轻抚着细细的铁树枝，它们像竖琴
  的琴弦发出一阵阵哀怨的声音。
  男孩把魔鬼的尾巴塞进口袋，心事重重地跟在米里莱莱的后面。
  “站住！”他喊了一声，因为他发现大魔法师的身体又长高了，成了巨
  人，远远地走在他前面。“站住！”扬·比比扬又喊了一声，同时迅速举起
  握着魔鬼尾巴的手。
  米里莱莱怔呆了，身体又开始变小，一直缩到和扬·比比扬的个子一样
  高。
  这时，森林里出现了一座巨大的铁的宫殿，黑漆漆的，没存一扇窗户。
  米里菜莱沿着台阶走向又大又厚的铁门，门自动打开了。魔法师快步走进宫
  殿里，随后只听见轰隆一声，门关上了。
  男孩一个人留在外面。
  十七柳——柳
  扬·比比扬站在铁的宫殿的厚实的大门外面。他知道自己上当了。
  不久，铁森林里变得一片漆黑，暴风雨来了。铁树在呜呜地悲鸣。伫立
  不动的鸟儿在绝望地呻吟，凛冽的寒风似乎在撕裂它们的皮肤。
  耀眼的闪电，仿佛一柄柄火剑，刺破黑暗。雷电的轰击使一切都在震撼，
  铁的宫殿，仿佛一口供钟在隆隆的回响。大雨倾盆而下，把扬·比比扬从宫
  殿的台阶远远地抛到铁沙地上。
  奔腾的河水向四周泛滥。扬·比比扬在黑暗的铁森林中跌跌撞撞，想寻
  找一处栖身的地方。许多小溪汇合成一条浩浩荡荡的大河。扬·比比扬站在
  齐脖子的水里，两脚发软，狂暴的河水把他带走了。扬·比比扬想起藏在怀
  里的尾巴，于是他拿了出来，开始在黑暗中拼命地挥动，抽打着浑浊的河水，
  抽打着铁树。
  黑暗消散了，闪电停息了，小河干涸了，天也渐渐亮了。
  暴风雨仿佛没有出现过一样，森林里一片可怕的寂静。
  …　Page　395…
  铁的宫殿和森林里那条唯一的小路已经无影无踪。
  扬·比比扬随便选择了一个方向走去，他走了一会儿，突然看见一条巨
  蟒出现在他面前。它婉蜒地游动着，巨大的嘴巴一张一闭，扬·比比扬眼看
  蟒蛇要窜过来卷住他的手臂，立刻就用麾鬼的尾巴朝它抽去。蟒蛇拉直了卷
  成环状的身子，很快地钻进了茂密的铁森林。那里又出现了大魔法师居住的
  铁的宫殿。男孩向巨蟒追去，但是它已经爬上了黑色的台阶，变成一条蚯蚓，
  钻进铁门的锁孔。
  扬·比比扬知道他又受骗了，于是用阿嘘的尾巴向铁门抽去。吱呀一声，
  铁门打开了。男孩跑进宫殿，看到巨蟒卷成环状缩在地上，它在地板上打了
  个滚，变成了米里菜莱。
  “扬·比比扬，”米里莱莱说，“把尾巴交给我，我给你自由。”
  “无耻的驴子！”孩子喊道。
  他用尾巴抽打米里莱莱，他马上又变得比扬·比比扬矮小了。
  “不要打我，扬·比比扬！”米里莱莱哀求道，“我被你用魔鬼尾巴抽
  打的伤口还没有愈合。我要把你永远关在这里。我要将你变成一只铁鸟，锁
  在宫墙外的铁树上……”
  米里莱莱走了，铁门砰地一声在它后面关上了。
  扬·比比扬走到大门口，挥舞着阿嘘的尾巴。宫殿深处传来了米里莱莱
  召唤小矮人的叫声，接着就听到一片得得得的脚步声。
  男孩从锁孔里看到许许多多小矮人簇拥着大魔法师，还有一个总管模样
  的人毕恭毕敬地站在他面前。他头上插着一支很长的羽毛，羽毛上有三只向
  四面八方转动着的眼睛。
  “柳——柳！”米里莱莱吩咐总管说，“你有三只旋转的眼睛，你的眼
  力比大家强三倍，我的全部秘密你都一清二楚！命令你的小柳柳们抓住扬·比
  比扬，把他丢进铁水里，让他变成一只铁鸟。把他永远锁在树枝上！可你们
  要提防他那从不离身的魔鬼尾巴。”
  “我用香花使他昏迷不醒，”柳柳回答说，“然后夺下他的尾巴，把他
  抛进铁水。”
  “退下！”米里莱莱扬了扬手，小矮人们立刻不见了。
  扬·比比扬赶紧离开大门。
  过了一会儿，柳柳穿着五颜六色的衣服，头上插着三只眼睛的羽毛出现
  在他的面前。这个小矮人的总管面带笑容，十分礼貌地向他鞠了一躬，并且
  献上一束非常美丽的鲜花。
  “勇敢的扬·比比扬！你是魔鬼尾巴的主人，是我们的统治者。米里莱
  莱谨向你献上这束鲜花，请你闻一闻它，就表示彼此和解扬·比比扬伸手接
  过花束抛在地上，一只手一把抓住柳柳的手，一只手向他挥动起魔鬼的尾巴。
  柳柳马上晕倒在地。扬·比比扬提起他的衣领，不住地抖动着他。
  这时从外面传来一阵阵尖叫和喊声：
  “小柳柳们快逃啊！”
  “我们的总管被扬·比比扬俘虏了……”
  “米里莱莱，快逃呀……”
  宫殿墙外掀起的一片惊惶失措的喧嚷声很快就平息了。
  十八　小矮人的秘密
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  柳柳拼命挣扎，但是扬·比比扬紧紧地抓住他的衣领不放。他决心要从
  小柳柳们的总管嘴里掏出米里菜莱的全部秘密。
  “不许反抗，不然我就掐死你！”
  柳柳意识到他是无法逃走了，于是就想耍别的花招。
  “恳求你，扬·比比扬，放我走吧！我不过是米里莱莱的奴仆，我无法
  帮助你，我的能力实在大小了……”
  “你要么说出怎么让我出去，要么你就死在这儿！”
  “好，扬·比比扬！我全告诉你，但是请你松开手，让我走到那棵铁树
  底下，坐在那儿歇一口气，好好地想想……”
  “那好，我们一起去……”
  “让我一个人去吧。你站在我身边，我全身都发抖……”
  “不要耍滑头，柳柳！我们一起去。”
  扬·比比扬朝着柳柳所指的那棵树走去。
  “不是这一棵！”小矮人固执他说，“是那一棵……”
  扬·比比扬紧紧抓住柳柳的衣领，拖着他走到衬底下。
  还没等他们稳过神来，忽然树干上开了一个门，从里面飞出一只巨鹰，
  在空中绕了几圈，突然俯冲下来，用尖喙啄扬·比比扬的脑袋，并且用爪子
  把他抓了起来。