和另外几只松鼠捞日光中的微尘，捞够了就用最精密的毛筛子筛，因为这种
  微尘是老婆子最喜爱的食物。同时因为她已没有牙齿，嚼不烂别的东西，因
  此她叫他们用这种微尘做面包给她吃。
  又过了一年，他被调到另一群仆人的队伍中，专替老婆子预备饮用水。
  不要以为他们只需挖一口池子，或在院子里摆一只桶，接取雨水就行了，工
  作要细致得多。松鼠们，包括雅各在内，得用榛子壳从玫瑰花瓣上汲取露水，
  这就是老婆子的饮用水。由于她喝得非常多，挑水夫的工作是很沉重的。一
  年后他又被调去干室内工作，得了擦地板的职务。因为地板是玻璃做的，在
  上面哈一口气都看得见痕迹，这不是容易干的事情。他们擦的就是这种地板，
  得在脚上缠些旧布，踏着布在房间里勉强奔跑。到了第四年，他终于转调到
  厨房里工作。这是一种光荣的职务，只有经过长期考验的人才能得到。雅各
  在厨房里最初是当厨工，后来一直升到头等点心师，各种烹调技术都非常高
  明，达到了那么精巧、那么熟练的地步，连他自己也常常感到很惊奇。最难
  办的事是用二百种食物作点心，用地球上所有的蔬菜调配成羹。但他完全学
  会了，而且做得又迅速，又好吃。
  他侍候老婆子大约过了七年。有一天，她脱下椰子鞋，拿着篮子和拐仗，
  准备出去一趟；她吩咐他把一只小母鸡的毛拔干净，肚子里填满青菜，烤得
  黄黄的，等她回来吃。他按照规矩动起手来。他扭住鸡脖子，用热水一烫，
  很熟练地拔掉鸡毛，把鸡皮刮得光溜溜的，扒出心肝五脏，接着就动手摘菜
  …　Page　77…
  填鸡肚子。可是这一次他在菜房里发现一个小壁橱，橱门虚掩着，他从来没
  有看见过这个壁橱。他怀着好奇心走进去，看看里面藏着什么东西。哎呀，
  里面放着许多小篮子，发出一种浓郁的沁人的香味。他揭开一只篮子，发现
  里面有一种植物，形状和颜色非常奇特，茎和叶呈青绿色，上面开着一朵红
  艳艳的鲜花，花瓣上有一道金黄色的边。他凝视着这朵花。他嗅了一下，香
  味扑鼻，非常浓郁，和以前老婆子替他煮的羹发出的香味一模一样。这阵香
  味实在太强烈了，他开始打起喷嚏来，而且越打越厉害，最后——打着喷嚏
  醒了。
  原来他是躺在老婆子的沙发上。他很惊异，向四面看了一眼。“不，一
  个人怎么会做出这样活生生的梦来！”他自言自语说道，“不过我可以马上
  发誓，我确实变过一只卑鄙的松鼠，和豚鼠以及别的虫子同过事，而且还当
  个大厨师。我如果把这一切告诉母亲，她会笑掉牙齿的！但她不会骂我跑到
  别人家去睡觉，没有在市场上帮她的忙吧？”他一面这样想，一面跳起来要
  走。可是他的四肢已睡得发木，尤其他的脖子更是僵硬，因为他的头已不能
  随意转动。他觉得自己很可笑，竟睡得那么昏头昏脑的，因为他的鼻子老是
  猝然碰在柜橱或墙壁上，或当他迅速转身的时候碰在门柱上。松鼠和豚鼠在
  他周围边跑边叫，好像要送他回家。他走到门槛边时也真的邀他们一块儿去，
  因为他们都是玲珑可爱的动物，可是他们滑着核桃壳迅速跑回屋里去了，他
  只听见他们还在远处哭泣。
  老姿子领他来到的地方，是城里相当僻远的一角，街道很窄狭，挤着一
  大群人，他几乎找不到出路。他心里想着，附近必定出现了一个矮子，他听
  见到处有人叫唤：“嗨，快看那个丑小矮子！这矮子是从哪儿跑来的？嗨，
  他的鼻子多么长，他的脑袋一直缩到肩膀里，还有一双丑陋的黑手！”在别
  的时候他肯定会跟着跑过去的，因为他很想看看巨人或矮子，或奇异的外国
  服装，可是现在他得赶回去见母亲。
  他来到市场上后，心里害怕极了。母亲还坐在那儿，篮子里仍然摆着许
  多水果，看来他没有睡了多少时候，可是他老远就感觉到，她好像非常悲哀，
  因为她并不叫唤过路的人向她买东西，而是将头撑在手里。他走到她旁边时，
  还觉得她的脸色比平常苍白多了。他踌躇起来了，该怎么办呢？最后他鼓起
  勇气，偷偷跑到她背后，亲切地将手放在她的胳膊上说：“妈妈，你不舒服
  吗？你生我的气吗？”
  妇人向他转过身来，吓得大叫一声，缩了回去：“你到我这儿来干什么，
  丑矮子？”她叫道，“走开，走开！我不喜欢这样开玩笑。”
  “妈妈，你怎么啦？”雅各大吃一惊，问道：“你一定不舒服了；为什
  么你要撵你的儿子呢？”
  “我已向你说过，请你走开！”项娜太大怒冲冲地回答说，“休想用你
  的戏法在我这儿骗钱，丑妖怪。”
  “不错，上帝已剥夺了她的理智的光芒！”小孩痛苦地自言自语说，“我
  怎样把她弄回家去呢？好妈妈，放明白些呀；好好看我一眼吧，我确实是你
  的儿子，你的雅各。”
  “不，现在还和我开玩笑，实在太轻薄了，”项娜向她旁边一个女人说
  道，“你看这个丑矮子，他站在这儿肯定会把我的主顾完全赶跑的，他竟敢
  嘲笑我的不幸。他向我说：　‘我确实是你的儿子，你的雅各。’不要脸的东
  西！”
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  女邻们站起身来，向他破口大骂。大家知道，市场的女贩子心里明白这
  是怎么一回事。她们责备他不该拿可怜的项娜的不幸来开玩笑，她那标致的
  孩子六年前就被人拐走了。她们威胁他说，如果他不马上滚开，就要一起揍
  他，把他揍死。
  可怜的雅各弄得莫名其妙。他心想，今早上他不是照常跟母亲到市场上
  来，帮她摆好水果吗？后来跟老婆子到她家里去，喝了一碗羹，睡了一会儿
  觉，现在不是又回来了吗？而母亲和女邻们竟说已经七年了！还骂他是一个
  可恶的小矮子！他究竟出了什么事呢？——他看见母亲不愿意听他再说一句
  话，两眼泪如泉涌，悲悲戚戚地走下街去，来到他父亲白天补鞋的铺子里。
  “我去看看，”他心里想道，“他是不是也不认识我。我要站在门口和他谈
  谈。”他来到鞋匠铺，站在门口往里瞧。鞋匠正忙着干活，没有看见他。后
  来他偶然向门口看了一眼，吓了一大跳，马上把鞋子、线和锥子扔在地上，
  叫道：“天老爷，这是什么东西，这是什么东西！”
  “晚安，师父！”小孩说，同时全身跨进铺子。“您很好吧？”
  “很糟，很糟，小先生！”父亲回答说。雅各非常惊异，他好像也不认
  识他了。”干起活来已经不很顺手了。我只有一个人，现在已上了年纪，请
  一个伙计又太贵。”
  “您没有儿子吗？他可以渐渐帮您干活的。”小孩继续问道。
  “我本来有一个儿子，名叫雅各，现在该是一个二十岁的、高高的伶俐
  小伙子了，很能帮我一些忙的。唉！这也是我的命！他才十二岁就显得很伶
  俐，许多手艺都会干，长得也很标致、秀气。他要是在的话，会替我招徕许
  多主顾的，我很快就可以不再补鞋，专做新鞋就行了！可是世界上的事就是
  这样！”
  “您的儿子到哪儿去了呢？”雅各用颤抖的声音问他的父亲。
  “天晓得，”他回答说，“七年前，是的，到现在已经七年了，他在市
  场上被人拐走了。”
  “七年前！”雅各惊叫道。
  “是的，小先生？七年前，我记得很清楚，就像是今天才发生的事一样。
  我记得我女人哭哭啼啼回到家里，她找遍了每一个地方，连影子也没有找着。
  我经常这样想，这样说，总有一天要发生这样的事。雅各确实是一个漂亮的
  孩子，谁也不能否认。我女人很自负有这样一个孩子，很高兴别人称赞他，
  常常派他送蔬菜之类的东西到大户人家去。这当然是可以的；每一次人家都
  送给他许多东西。可是我说过，‘当心啦！城大坏人多，要小心照顾雅各！’
  果然我说的话应验了。有一天市场上来了一个丑老婆子，讨了好一会儿价钱，
  最后买了一大堆水果和蔬菜，她自己拿不动，我女人心肠软，就让孩子跟她
  送去，——从这时起就没有再看见他。”
  “您是说，现在已经七年了吗？”
  “今年春天就七年了。我们出广告寻人，我们挨家挨户询问，许多人都
  认识这个标致的小伙子，都喜欢他，最近还和我们一块儿寻找过，可是毫无
  结果。买菜的老婆子也没有人认识。一个活了九十岁的老大娘说，或许是妖
  妇克罗特维斯，她每隔五十年才到城里来买一次东西。”
  雅各的父亲一面说，一面使劲敲着鞋子，捏着两个拳头把线拉出来很长
  很长。小孩渐渐明白他出了什么事，他并不是做梦，而是在妖妇手下当了七
  年的松鼠。他心里充满愤怒的悲哀，几乎要爆炸了。老婆子偷走了他七年的
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  青春，而他得到什么报酬呢？他能把椰子壳拖鞋刷得亮晶晶的，把玻璃地板
  房间擦得干干净净的？他向豚鼠学会了厨灶上的一切秘诀？他在铺子里站了
  好一会儿，揣摸他的命运。最后父亲问他道：“我的这些成品或许有您中意
  的吧，小先生？买一双新拖鞋吧，或许——”他笑嘻嘻地加上一句，“或许
  替您的鼻子买一个套儿？”
  “请问我的鼻子怎么样了？”雅各问道，“为什么我需要替它买一个套
  儿？”
  “呶，”鞋匠回答说，“买不买随您；不过老实告诉您吧，如果我有这
  样一个可怕的鼻子，我一定做一个玫瑰色的漆皮套罩着。您看，我那儿有一
  块现成的，很漂亮，老实说，您的鼻子至少需要一码才够。不过您会得到很
  好的保护，小先生；我知道，您一定老是碰在门柱上，车辆上。您当然愿意
  避免碰着自己。”
  小孩吓得目瞪口呆。他摸一摸自己的鼻子，觉得很肥壮，大约有两手掌
  长！这么说来，老婆子连他的面貌也改变了；这就是为什么母亲不认识他的
  缘故，就是人家骂他做丑矮子的缘故！“师父！”他向鞋匠说，几乎哭了出
  来，“您手边没有镜子让我照一照吗？”
  “小先生，”父亲板着面孔说，“您天生并不是一副可以炫耀的相貌，
  您没有理由老是照镜子。抛弃这种习惯吧，特别对于您来说，这是一种可笑
  的习惯。”
  “啊，让我照照镜子吧，”小孩叫道，“这决不是想要炫耀！”
  “不要打搅我，我的家财中没有镜子。我女人有一面小镜子，可是我不
  知道她藏在哪儿。如果您一定要照照的话，街对面是乌尔邦家，他是理发匠，
  有一面镜子比您的脑袋还大一倍；到那儿照去吧，祝您早安！”
  父亲一面说，一面将他轻轻推出铺子，在他背后关上门，重新干起活来。
  小孩垂头丧气地穿过大街，向理发匠乌尔邦走去。此人他早就很熟悉。“早
  上好，乌尔邦，”他向他说道，“我来恳求您一件事，请让我在您的镜子里
  照照好吗？”
  “照吧，就在那儿，”理发匠哈哈大笑道，到他店里来刮胡子的顾客也
  跟着大笑起来。“您真是一个漂亮小伙子，身材苗条，清秀，脖子像一只天
  鹅，手像一个皇后，一个扁鼻子，再漂亮也没有了。您有些自豪吧，准是那
  样。不过请照吧，免得让人说我嫉妒您，不许您照我的镜子。”
  理发匠这么一说，理发室里哄堂大笑起来。这时小孩已走到镜子前面照
  了一照，眼里涌出了泪珠。“像这样你当然不再认识你的雅各了，亲爱的妈
  妈。”他自言自语他说，“你在愉快的日子里喜欢向人夸耀的儿子，已不再
  是原来的模样了！”他的眼睛变得像猪眼睛一样小，鼻子却非常庞大，一直
  垂到嘴唇和下巴下面，脖子好像完全没有了，因为他的脑袋缩入肩膀里很深，
  连向左右转动都非常痛苦。他的身材仍然像七年前只有十二岁时那么高；可
  是别人从十二岁到二十岁是向高处长，他却是向宽处长，背部和胸脯非常突
  出，看起来像是一?