顷刻间遭受屈辱的泪水从眼角里不由自主地滚出来。“我不玩了。不再跟你们玩了。”
  大多数孩子这时低头看着草地或自己的脚。
  杰克又清了清喉咙。“我不想跟拉尔夫同命运——”杰克沿着右面的圆木看过去，清点着以前是一个合唱队的猎手们。
  “我要一个人走开。拉尔夫可以去逮他的野猪。我打猎时随便谁想参加都可以。”杰克踉踉跄跄地冲出了三角地，直奔通向白晃晃沙滩的低凹处。
  “杰克！”
  杰克转过脑袋朝拉尔夫看了一眼。
  他停下了，接着愤怒地尖声大叫道：“——不！”从平台上他往下一跳，也来不及擦去不断往下流淌的泪水，沿着海滩跑了。
  拉尔夫一直看着杰克一头跑进森林，不见人影。
  猪崽子怒气冲冲。
  “拉尔夫，我一直在跟你说话，可你傻站在那儿，就象——”
  拉尔夫温柔地看着猪崽子，却熟视无睹，他自言自语地说道：“他直到太阳一落山就会回来。”
  拉尔夫注视着猪崽子手中的海螺。
  “怎么啦？”
  “哎呀！”猪崽子用眼镜片来掩盖住那份不想再去责备拉尔夫的心思，再次回到了老话题上。
  “没杰克·梅瑞狄咱们也能干。除了他岛上还有别人呢。我真难以相信，咱们居然现在真发现了一头野兽。咱们必须靠近平台呆着，那样就用不到杰克和他那套打猎工具。所以现在倒可以真正决定该怎么办了。”
  “无计可施。猪崽子。无路可走口罗。”他们有一阵子垂头丧气，一声不吭地坐着。
  随后让猪崽子吃一惊的是西蒙从他那里拿走了海螺，他们仍盘腿坐着。拉尔夫抬头看看西蒙。
  “西蒙？现在是什么时候了？”又开始发出了嘲笑声在孩子们围成的圈中，西蒙又害怕起来。“我认为说不定有什么事情可做。有些事情咱们——”大会的压力再次剥夺了他发言的勇气。
  西蒙寻求着，选中了猪崽子的帮助与同情。
  海螺被他紧握在褐色的胸膛上，半侧着身转向猪崽子。
  “我认为咱们该爬上山去。”周围的孩子们惊骇得呆若木鸡。
  西蒙停止讲话，转向猪崽子，而西蒙此时却被猪崽子以一种毫不理解的讥嘲的表情看着。
  “山上呆着野兽，爬上去有什么用？再说拉尔夫加上另外两个也无计可施呢？”
  西蒙低声回答道：“那又怎么办呢？”
  西蒙停止了发言，他让猪崽子从他手中拿走海螺。然后退了下去，坐得尽可能离别人远点。
  现在猪崽子发起言来更加胸有成竹了；要不是形势这么严峻的话，别人本也会看得出他是愉快地在发言。
  “我说，少了某一个人咱们也都能干。现在，我认为咱们必须决定做些什么。我还认为我可以告诉你们拉尔夫接下来的打算是什么。岛上最关键的事情是烟，没有火也就无法生烟。”
  拉尔夫不安地动了一下。“完了，猪崽子。咱们没火堆了。那个东西坐在那儿——咱们只能待在这儿。”
  海螺被猪崽子举起来，这使他更有勇气去讲下面的话。“咱们山上的火堆没有了。可是在下面这儿搞一个火堆又有什么不好呢？既然火堆可以筑在山岩上，那也可以筑在沙滩上。反正都能生烟。”
  “说得对！”
  “生烟！”
  “就在洗澡潭边！”孩子们开始热闹地谈论起来。
  只有猪崽子才有智慧和勇力，提出把火堆从山上移到这儿。
  “那么咱们要在下面这儿筑个火堆，”拉尔夫说。
  他察看着四周。“咱们可以把火堆就筑在这儿，在洗澡潭和平台之间。当然——”他停住讲话，一面皱眉蹙额，一面想把事情搞明白，习惯性地又用牙齿啃起残剩的指甲来了。
  “当然烟显示的范围不会很大，也不会让人从老远处就能看见。但是，咱们没必要再靠近，靠近——”其他人心领神会，点着脑袋。
  没有必要再靠近。“咱们这就来筑个火堆。”最了不起的思想似乎是最简单的。
  现在可有事情做了，他们干劲十足。
  由于杰克不在，猪崽子异常兴奋，十分活跃，他为帮着大伙拾柴火而感到自己能为团体利益作出贡献而充满自豪。
  猪崽子的木柴是在很近的地方拾来的，那是倒在平台上的一根树干，是他们开大会时用不上的。
  然而对其他人来说，平台是神圣的，甚至是无用的东西都不可侵犯。
  双胞胎感觉到他们将有一个火堆在近旁，夜里可以当做一种安慰，而几个小家伙因此跳舞、鼓起掌来。
  这里的柴火没有他们在山上烧的木柴那样干燥。有许多又湿又烂，爬满了小虫；烂树身被小心地从泥土中弄起来，要不然就会碎裂成湿漉漉的粉末。
  更有甚者，为了避免走进森林深处，孩子们就在附近拾柴火，随手拾起那些倒在地上的断枝残干，也顾不了上面是否长着新的藤蔓。
  森林边缘和孤岩太令人熟悉了，因为就靠着海螺和窝棚，大白天里流露出友好的气氛。
  可在黑暗里它们会变得怎样，这并没有引起大家的关心。
  因此他们干得劲头十足，兴致勃勃，尽管随着时间的轻轻逝去，他们的干劲中带着惶恐不安，兴奋中夹着歇斯底里。
  在平台旁他们毫无遮蔽的沙滩上筑了个金字塔形的柴火堆，满是树叶，还有大小枝条和断树残躯。
  猪崽子自己取下了他那块眼镜片，跪下来通过镜片焦点将光聚到火绒上，这还是他来到岛上第一次这样做。
  片刻火堆的上方就形成了一层烟，还是一丛金黄色的火焰。
  自从第一次熊熊大火之后，小家伙们很少再看到大火堆，他们欣喜若狂，手舞足蹈，会场中洋溢着济济一堂的欢乐气氛。
  拉尔夫最后停了手，他站起来，用肮脏的前臂揩擦脸上的汗水。
  “咱们得搞个小火堆。像这样大的没法维持下去。”猪崽子认真地坐到沙滩上，开始擦起眼镜。
  “咱们可以试验一下，先搞清怎么才能生一小堆旺火，随后青树枝被放上去弄出许多烟来。
  有些叶子一定比别的叶子烧起来烟更多。
  ”火堆慢慢熄灭，兴奋的程度也随之下降。小家伙们停止了唱歌跳舞，他们四散开去，有的向大海走去，有的到野果林去，有的到窝棚去了。
  拉尔夫猛地坐倒在沙滩上。
  “咱们该重新定一份名单，决定每天由谁来管火苗。”
  “要是你能找得到他们的话。”拉尔夫向四周张望着，这才第一次感觉到大家伙们是这么少，他恍然大悟，活儿很难做，干起来是这么的费劲。
  “莫里斯到哪儿去了？”
  猪崽子重又擦起他的眼镜来。“我猜想……不，他不会一个人到森林里去的，是不是？”
  拉尔夫霍地站起来，很快地绕过火堆，站到猪崽子身边，头发被他往上一田田。
  “可咱们最好造一份名单！有你、我、萨姆纳里克和——”他不乐意看着猪崽子，只是随随便便地问道：“比尔和罗杰在哪儿？”
  猪崽子朝前倾着身子，一块碎木片被放到火堆上去。“我想他们走开了，他们也不会去玩。”
  拉尔夫坐下，用手不住地在沙地上戳着洞洞。
  他吃惊地看到一只洞的旁边有一滴血。
  他认真地察看着啃咬过的指甲，注视着被咬得露出了活肉的指头上凝聚起来的小血块。
  猪崽子不停地说道：“我看见他们在我们拾柴火的时候悄悄地溜了。他们向那边走去了。他自己也是往那边离去的。”
  拉尔夫不再看自己的手指，抬头望向空中。
  天空似乎也同情孩子们当中所发生的巨大变化，今天比往日模糊极了，有些地方赤热的空气看上去苍茫一片。
  圆盘似的太阳呈现出暗淡的银光。太阳似乎近了一点，也没刚才那么热，然而空气却使人闷得发慌。
  “他们老是添麻烦，不是吗？”话音从靠近他肩膀的地方传来，听上去很是着急。“咱们没他们照样能干。眼下咱们更快活，是不是？”
  拉尔夫坐着。双胞胎拖着一根挺大的圆木走过来，面带着胜利的喜悦。
  圆木被他们往余烬上砰地放下，火星溅向四周。“咱们靠自己的力量也能干得挺好，不是吗？”
  好长一段时间才把圆木烤干，然后窜起了火，烧得通红，拉尔夫静静地坐在沙地上。
  他既没有看见他们三个一块儿走进了森林，也没有看见猪崽子走到双胞胎前低声跟他们俩说着什么。
  “瞧，请吧。”拉尔夫突然醒了过来。
  猪崽子和另外两个就在他的身旁。他们怀里兜满了野果。
  “我认为，”猪崽子说，“也许咱们该大吃一顿。”三个孩子坐了下来。他们吃的野果有很多，全是熟透的。
  拉尔夫拿起野果吃起来，他们则对他露齿而笑。
  “谢谢，”拉尔夫说。
  随后带着一种既让人愉快而又吃惊的语调又说——“多谢！”
  “咱们自己也能干得很好，”猪崽子说。“是他们连一点常识都没有，经常在岛上弄出麻烦来。咱们可以生一个又小又旺的火堆——”
  拉尔夫记起使他无限烦恼的事情。
  “西蒙在哪儿？”
  “我不知道。”
  “你认为他是不是爬到山上去呢？”猪崽子突然出声地笑起来，又拿起了更多的野果。
  “也许他会的。”他嘴里含着野果说道，“他疯了。”
  西蒙已经走过了成片的野果树林，可今天小家伙们忙于筑海滩上的火堆，没有时间跟着西蒙一起去。
  他在藤蔓中继续朝前走，终于来到了空地旁边那块藤蔓交织成的大“毯子”，爬了进去。
  在屏幕般的树叶之外，满地金光，蝴蝶在当中不停地翩翩起舞。
  他跪了下来，箭似的阳光射到了他身上。
  以前空气似乎在跟暑热一起振动，可眼下空气闷得让人害怕。很快从他长而粗硬的头发上就淌下了一串串汗珠。他焦急地挪动着身子，可就是没办法避开阳光。一会儿他有点渴了，而随后他更感到口干舌燥。
  他仍坐着。
  在沿海滩远远的地方，杰克正站在一小群孩子前面。看上去他眉飞色舞，愉快万分。
  “打猎，”他说。他们被杰克打量了一下。
  他们每个人戴着残破的黑帽子，他们很早以前，曾经拘谨地排成两列横队，他们曾经唱过天使的歌。
  “咱们要打猎。我来当头头。”他们点着头，关键时刻轻松地过去了。“还有——关于野兽的事。”
  他们动了一下，注视着森林。
  “我说，咱们不要害怕野兽了。”杰克朝他们点点头。“咱们将要忘掉野兽。”
  “对呀！”
  “对！”
  “把野兽忘掉！”如果说杰克因他们的这股狂劲吓了一跳的话，他并没有流露出来。
  “还有件事情。在下面这儿咱们不会再做那么多恶梦了。这儿已靠近了岛的尽头。”由于孩子们在各人的生活中都受到很大的折磨，充满激情地表示同意。“现在听我说。在这个时候咱们可以到城堡岩去。可此刻我要从海螺那儿拉来更多的伙伴，就那样。咱们要宰一头猪，好好美餐一顿。”
  他停顿一下，讲得更慢了。“谈到野兽。咱们杀了猪后，该留一部分给它。那么可能它就不会来找咱们的麻烦。”
  杰克突然站了起来。“现在咱们就到森林中去打猎。”杰克转身快步跑开，顷刻间，他们都顺从地跟在他后面。
  在森林中他们神经紧张地四散开来。
  杰克几乎立即发现了地上有被挖掘过的痕迹和杂乱的根茎，这说明有野猪，不久踪迹更清楚了。
  杰克向剩下的猎人打了个信号，叫他们安静下来，他一个人往前走着。
  杰克很快活，在潮湿而阴暗的森林里他简直如鱼得水，他爬下一道斜坡，爬到了海边的岩石和零落的树林中。
  猪群躲在那儿，挺着胀鼓鼓的大肚子愉快地享受着树荫下的凉意。
  这会儿没有风，野猪未起疑心，而实践已把杰克培养得象影子那样悄无声息。
  他又偷偷地爬开去指导隐蔽着的猎人。顷刻间，他们全都在寂静和暑热中汗流满面地往前挪动起来。
  一只耳朵在树丛下懒洋洋地扇动着。
  与猪群稍隔开一点的地方，躺着猪群中最大的一头正沉浸在深厚的天伦之乐中的老母猪。
  这是一头黑里带粉红的野猪，鼓起的肚子上挤着一排猪仔：有的在睡觉，有的在往里挤，有的在吱吱地叫。
  在离野猪群十五码的地方杰克停住了脚；他瞄准那头老母猪，伸直手臂，探询地往四下里探望，确定一下是否大家都领会了他的意思，其他孩子朝他点着头。
  一排右臂向后摆去。
  “打！”猪