夕逖淡淡道：“是我不对。”
  许夕铤无奈的白他一眼，擦干了手为他抹药膏。药膏清清凉凉，盖去不少火辣辣的灼痛，甚是舒服。
  夕逖任由哥哥摆布，又痛又累，昏昏沉沉，几欲睡去。蓦然间，觉得这情形极为熟悉，不久前似乎经历过，或梦里，或真实……
  火光，伤口，药膏，轻言细语……
  裸身……剧痛……
  他着魔般大叫一声弹起，大骇着挥开许夕铤的手掌，动作稍大，带得臀部伤口痛楚难当，神志既而清醒。
  他急喘几口气，跌回草榻上，听许夕铤惊异问道：“什么事？弄疼你了？”，他掩饰的垂下眼睑，道：“哥，你且去吧。这几日也别来看我，免得人家说你徇私，我会没事的。”
  许夕铤握紧了夕逖的手，苦笑道：“我当上了这狗屁‘大帅’，只比从前不快乐，若我是无名小卒，何须理会这些陈规烂俗？你也不必跟着受罪！”
  夕逖笑道：“你要是无名小卒，咱们家早毁了。”这战乱之时，再大的家业，不过是招人觊觎眼红罢了，又有哪个保得完全？
  许夕铤手背轻抚夕逖脸颊，目中流露出无限怜惜，一时间无语相对。夕逖依旧带着浅浅的笑容，顺着趴睡的姿势，看着简陋的屋对角。
  他首次发觉夕逖左边脸上有个酒涡，煞是小巧可爱！
  是因为最近瘦了许多么？夕逖与己七分相似，只是线条较为柔和，脸型似母多于俏父，下巴细尖，轮廓细腻柔滑，在耳际收成一条优美的曲线。
  许夕铤的手指不经意的滑触到夕逖的耳垂，几无意识的捏耍。夕逖黑眸灵动，看向他，吃笑道：“哥，别弄，很痒。”
  门格轻响，许夕铤一惊，有些尴尬的迅速抽回手，董礼的声音在门外道：“余先生传话来说，军中有急事，请大帅速回总管府。”
  许夕铤不耐神色一闪即没，拍拍夕逖脸蛋，道：“我去叫祥叔拿些衣物给你换上，你还站得起吗？这几日或许会忙，我恐怕真的不能来看你，我会让祥叔每日去关照的。你……你要坚持不住，千万要说！”
  夕逖笑道：“别小看我呀。怎么说我也是你许大帅的弟弟，可不能丢脸！祥叔也别来了，坐个牢弄的跟新娘子出阁似的，叫人看了笑话！不过是十天嘛，怎么样也过得去的。”
  许夕铤凝视夕逖良久，终叹道：“照顾好自己。”语毕，大踏步出了后房。
  19
  第五章
  那水牢就在刑堂后院地下，引的是川城而过的渠水，时值春末，白日里阳光烂漫颇为和暖，还不觉如何。到了夜晚，那水温即使称不上刺骨，也够人受的了。
  董礼掌灯在前领路，夕逖忍痛跟在后面。他换了件粗布衣裳，许祥要他多穿几件，连带披上许夕铤的风袍，夕逖却说：“终究要湿的，没得来弄污了衣裳。”最终也只穿了那件粗布短裰。
  一踏进幽冷的地下室，夕逖就后悔了：现在还没下水，已冷成这样，到时真不知能否撑过十日。但他是个遇强愈强的性子，明知不能而偏要一试。
  随着董礼曲曲弯弯不知下了多少台阶，想来已在地下十余丈，周遭静的只闻滴水声和他们的脚步声。
  终于，董礼在一排密实的铁门前停下，将风灯手把插入潮湿石壁的缝隙中，取出一串钥匙，看也不看的拣出其中一支，打开了身前的铁门。
  门向内开去，董礼拿起靠在石壁旁，一把几乎腐朽的木梯，往门内放下去，恰恰与门底平齐，原来门内比外面矮了丈余。
  夕逖探头入内，里面黑洞洞的，什么也看不清。董礼冷冰冰的声音说道：“二公子，请。”
  夕逖咬咬牙，扶着梯子爬了下去，走到最后一阶，脚踝沁骨的凉。他打了个寒噤，董礼将风灯递了下来，道：“二公子留着灯。”
  确定夕逖拿稳了灯，他拉起木梯，哐当一声，沉重的铁门严丝密缝的关上了。对于董礼来说，今日已是大破先例，手下留情。平日来蹲水牢的犯人都是被一把推下水去，哪有木梯相送？更别说灯火了。
  他确是一门心思想以“铁面无私”在魏军中闯出个名头来，但他本身并非凉薄无情之人。眼见夕逖坚忍不拔，实是一条好汉，也起了惺惺相惜之意。法外有情，稍作照顾，该不违了惩戒本意。
  @_@
  水牢牢房水位及膝，却只有三尺见方，堪容一人转圜。石壁又湿又滑，布满了青苔，粘不溜手，夕逖想找个地方撑手也不得。
  他后臀肿痛不堪，却既不能靠墙靠得太紧，又无趴身之处，当真是百无是处。只好直挺挺站着，没多久腰酸背疼、冷僵麻痹还在其次，那仅有铁门上一个小通风口的石室窒闷难当，水中潮腐之气阵阵袭来，熏得他头晕目眩，胸闷气滞。
  水牢中昏暗不知时日，风灯中的蜡烛早已燃尽，夕逖估摸着天亮了，正胡思乱想间，铁门开了。许祥沧桑的脸在火光映照中现出，夕逖勉强笑道：“祥叔你早！”
  许祥一楞，见夕逖容颜憔悴，着实委顿，心中一酸，老泪便要落下。他身后跟着个小兵卒，躬身道：“二公子和祥叔慢慢说话，小人在外面等。”说罢，一揖出了去。
  许祥从篮中抖出件衣裳，夕逖定睛一看，竟是寒冬腊月才着的厚棉袄，不禁失笑道：“祥叔，我是来这儿冬眠的么？”见许祥不由分说递过来，只得接了穿上，也不知是棉袄厚实，还是怎么的，顿觉身子暖和了许多。
  许祥又递来一碗精米饭，几式菜肴——尽是他爱吃的——摆在牢门口，边碎碎念叨：“大公子也真是的，分明是一句话就能解决的，偏要你来这儿受罪。”
  夕逖见许祥带来的行头，还是在家里吃饭的阵势，真是哭笑不得，吃了几口饭，道：“祥叔，下回别带这么多东西，太麻烦了。”
  许祥忙道：“不麻烦不麻烦。只要二公子喜欢，老仆每日都送来。”
  夕逖叹道：“祥叔，我这毕竟是在坐牢，您一样样东西往这儿送，叫人看了，会笑话咱们的。”
  许祥忿忿然道：“谁敢笑话？本来就是无妄之灾——二公子你多吃菜，这汤能活血通络，你多喝点——二公子，你也是太倔了，其实不说出去，有谁会知道……”
  夕逖在许祥唠唠叨叨的陪伴下，也只吃了一碗饭就推说饱了，许祥边收拾碗筷，边埋怨夕逖吃的太少。总算清理完毕，许祥泪眼婆娑，千般叮咛，万般嘱咐，方留了灯火离去。
  铁门又再合上，夕逖松了口气，手掌支着墙，聊作休憩。左右换脚支撑重心，无奈膝盖以下麻木不仁，酸痛不已，想要抬脚也成了奢侈。而且每次弯曲都会牵扯到后臀伤处，实是苦不堪言。
  无聊已极时，只得默想从前学过的武功，招数在脑中演过，忽然灵光一闪想到，他虽失却武功，难道不能再练回来吗？再次从无到有，有何不可？
  这十天左右无事，何不重练劫生败还功，反正口诀他早已烂熟于心，其中关隘他也成竹在胸，不致像以前要许夕铤随时在旁指点。
  这么一想，顿觉十天水牢也不难熬。劫生败还功最讲求悟性，悟性低者或许一辈子也练不成第一层，悟性高者三五年即可跻身武林高手之列。
  他许夕逖自认悟性不差，十三年练到了第四层，他兄长十七年练到了第五层，都是极聪慧之人。只是越到后来越艰难，许夕铤用了五年才从第四层升到第五层，要到极境第七层，真不知何年何月。好在他们正当年少，如斯循序渐进，前途无量，不惑之前达到至境，当无疑义。
  他静下心来，将劫生败还功从头至尾细细默想一遍，确实无误，开始练第一层的口诀。本以为以他受创之身，再次习武恐有为难之处，没想到第一层竟是一蹴而成。奇经八脉内还似隐有气息流动，绵绵细细，甚为平和。
  他微加思索，已明缘由。当日，他重伤之下连使两次“死中求活”之术，本来必死无疑，谁知有“仇煞医圣”仇生施以妙手，救回了命。
  内气乃人苦修积累而来，若非身死，决不能无缘无故散去。是以他仅余的二成内力散入五脏六腑之中，若无强大外力激活，或本身以最基础的聚气运功之法将之导入正轨，要想随心提气，实在为难。
  现下夕逖想通了这个道理，只要依法而行，远不需十三年时间，必可回复从前功力。
  到许祥第五次送饭来时，夕逖已将九成的散气聚集起来，打通了第二层的关节。练功之时虽不能有外因干扰，但夕逖大致掌握了许祥送饭的规律，每每恰在他来到前夕收功。
  不但为了不受打扰，而且他也想给许夕铤他们一个惊喜。哥哥若知道了自己武功逐渐恢复，该有多高兴！这下当真是因祸得福了。
  夕逖心情畅快已极，兴冲冲吃了两碗饭，菜吃个干净，喜的许祥呵呵直笑。等他带上门出去，夕逖立时收摄心神，卓立斗室中央。
  吐纳之间，渐渐进入无人无我的圣境当中，身体似乎轻如鸿毛，随着体内气息越流越快而越升越高，膝盖以下不再酸痛酷寒，反而如沐春风，温暖宜人。
  身体与周遭连成一体，浑如一圆，息脉相通。空气中的微小变化也牵涉其身，这种灵犀之感就似通关之相，夕逖按捺着欣喜，顺势导气。
  突然，似远似近当的一响，声音不大，却有如暮鼓晨钟，敲入他心神深处，在心间回绕不止。随着它在心湖荡开的涟漪，夕逖全身的气血刹那间一齐倒冲。像有只猴子在脑中撞钟嬉戏，脑中嗡然作响，耳中轰鸣不已。他眼前迷黑一片，喉间一甜，断线木偶般仰后倒去。
  “天！小逖！我……我不知道……”夕逖没有如期倒入水中，却落入了一人臂怀。“该死该死！你干嘛这时候练功？！”
  这么亲熟嗔怪的语气，唯有他的至亲兄长。夕逖刚要说话，一口血涌将上来，堵住了他的所有话语。
  然而，内伤虽重，他心中已无疑惧。有哥哥相伴，他从不需忧烦任何事，即便是他的生死——只因许夕铤比他自己还要在乎他的命。
  思及此，他发自心底的笑了，在许夕铤臂中放松了身体。
  20
  第六章
  一路换马，少停少歇，疾赶了五天，秦伤何一行回到了大迟都城。一反平日的喧闹，长街上沉寂冷清，零零散散的几张纸屑在空中茫然的扬舞，家家户户门口高悬着缟素风旗，昭示着大迟存帝的逝去。
  秦伤何虽早已得知存帝驾崩的消息，但沿途都是密林原野，人烟稀少，感觉不深那份凄戚，待得亲眼见到都城的萧索景象，也不禁伤感。不过这情绪在心头一掠既过，不着痕迹；他现在已是明焰教教主了，不容半分差失。
  “教主，我们现行回府，还是先去教中看看？”下属的称呼改得甚是顺口，再次提醒他的新身份。
  秦伤何不及应答，街端飞奔而来四名锦衣侍卫，观其进退严谨有度，当是大内禁卫。秦伤何勒马凛然而立，静待他们开口。
  带头的禁卫向秦伤何恭身一揖，道：“小人禁卫军左签事海远见过国师。皇上有命，请国师速往御书房。”声音洪亮浑厚，显示出不凡的内力。
  秦伤何跃下马来，淡淡道：“不知皇上有何要事？”
  海远踏前半步，又是一揖道：“小人不知。国师请吧，莫让皇上久等了。”秦伤何听他语出不敬，眉尖一挑，挽收缰绳，欲待上马，海远伸臂一拦，道：“国师请见谅，日前刺客猖獗，皇上命小人们好生保护国师，若有半点闪失，小人以命相抵。”
  秦伤何冷目含嘲，海远恍如不察，续道：“冒昧恳请国师移步，小人们也便落力拼护。”另三名侍卫不经意的移位，将他围在了中间。
  秦伤何的二名亲随见状大怒，跳下马来，横眉相对，秦伤何使个眼色阻止。海远不惊不诧，施施然等着秦伤何动作。
  秦伤何坦然一笑，道：“带路。”他自问无愧，太过谨慎，徒显得小器。
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  秦伤何应命起身，垂手立在一旁，心绪缠结起伏，想的尽是厅中闲雅踱步的十九岁英俊少年——大迟新皇列则。
  与其说他英俊，不如说是英武。平凡的五官组合在他尖刻瘦消的脸庞上，散发出凛凛威仪，不可侵犯。他一袭水青绸衫，式样朴素无华，在金銮肃穆的御书房中格外扎眼，透着股出尘的书卷气。
  列则为太子时，秦伤何曾与他照过几面，当时只觉他沉默寡言，难以亲近。却万万没料到他继位登基后，气质大改，变得精利刻薄，咄咄逼人。
  就像一片捉摸不透的云雾，忽然成了雷霆万丈的闪电。
  “国师一路安好？”声音倒是清朗如昔。
  秦伤何恭声道：“多谢皇上关心，臣一路上甚为顺畅。”
  列则指节一敲光亮的梨花木桌面，微笑道：“是嘛？”旋身在桌后龙椅坐下，扬声道：“将人提上来！”
  秦伤何压不下心中惊疑，望向门口，一个手脚带着重镣，头发披散、浑身浴血的犯人被推了进来。他站立不稳，倒在地上，喉间呜呜发声，口中不断淌出血来，眸光散乱，