早上提着篮子去寻找带露水的新鲜菌菇，熟落的野果，还照师父教过的方法酿起多年不曾喝过的果酒，那种清甜的味道和无忧无虑的岁月一般令她怀念，盘算着等裴吉回来一起品尝。有些坏心的期盼，那个孩子喝醉了会是什么模样？总不会再跳脚骂人吧。
  没有想到最终一起品饮，竟然是与菲腊。
  自从住下，菲腊就三两天出现一次，每次时间不定，时而下午，又或黄昏。带来宫廷才有的鲜果，有时则是刚刚焙出的点心。像探视又像做客，起初极不自在，渐渐倒也习惯，只当是多了一个朋友。
  他是个很好的聊天对象。
  谦逊的谈论各种话题，眼力极佳，又有上流社会训练出的品味，洞察力强，总能轻易探知别人的情绪。他对事物的涉猎范围极广，知识丰富得惊人，赫蒂第一次遇到他人对森林的见识与自己相当，这点令她不解，怎样的贵族会像一个森林里长大的人般了解自然？
  大概是日渐熟悉，她也开始随意放松，口无遮拦。
  当然，放松的真正原因还包括菲腊无意中翻出的，刚酿好还来不及品尝的果酒，被毫不客气的打开配下午带来的松果。
  心疼于私藏被迫共享，赫蒂抢着多喝了几口。
  不同于上次的烂醉，重重树影投下阴凉，小屋前的草坪清香和时时拂过的轻风，让微醺的感觉惬意到极点。意兴飞扬的两人天南海北的闲谈，听她说起过去的总总，甚至聊起了莱亚。
  菲腊仿佛也有些好奇，问起他的容貌。“真的那么漂亮？”
  “这么说吧，我遇到的所有人中，以他的容貌最为出色。”想起初见时的震撼，赫蒂忍不住眯眼。
  “伊尔王子呢？”女孩毫不迟疑的肯定，让菲腊也眯起眼。
  “不一样。”努力回忆那个可恶的王子，“长相倒是不分轩至，可给人的感觉是完全不同。”看看菲腊的表情，她又补充说明。“莱亚秀气精致，让人失魂落魄，忘忽所以。伊尔王子则是优雅出尘，看了就自惭形秽，完全不像凡人。”
  “原来伊尔给人是这种感觉。”
  女孩用力点头，“没错，其实他们看起来都很难接近。伊尔就不说了，王子肯定是高高在上。莱亚骨子里也非常傲，那些贵族大人他压根没放在眼里，只不过表现得合乎身份，比我厉害多了。”取出一个松果丢进嘴里，“说起来似乎根本没有瞧得上的人，弗蕾娅公主他都没看一眼。”
  “那不是和你一样？”菲腊淡淡的取笑。
  “不会。”她皱眉否认，思考如何措辞。“我是无知，才会觉得所有人都该是同等地位，无法接受贵族高高在上；莱亚什么都懂，了解贵族的一切。他的蔑视是发自内心的，就好像他的地位根本该在这些人之上。”说完赫蒂自己也呆住了，想想又确实如此。
  “听起来挺有趣的人。”他琢磨着她的话，陷入深思。
  “说起有趣，那个伊尔王子也是啊，雅法城的女性都喜欢他。”忆起女侍们的疯狂痴迷就想笑。“据说出门一趟，沿路都有女人昏过去呢。”
  菲腊扯扯嘴角，皮笑肉不笑。“在你看来很好笑？”
  赫蒂忍俊不禁。“那是，不过也挺同情，到处被围观的感觉可不太好，又不能发火，做王子也很辛苦。”
  “确实糟透了。”男子闷闷的回答，给自己倒了一杯酒。
  “真的很奇怪，他的脸我像在哪见过。”赫蒂迷茫的望向远方，一想起那个人，胸口莫名的酸涩又泛上来。“非常熟悉，可怎么也想不起，按说那样的人我不可能忘记啊。”
  “你没到过中州？”
  “嗯。”赫蒂轻抚胸口，不懂心痛从何而来。“其实这块大陆的感觉不错，平静安乐，秩序井然，治理得比希铎好。贵族也比较和气讲理，不像那边。”
  男子扬扬眉，“还以为你不喜欢中州。”
  “那是因为我很笨，不懂怎么应对，总是最后要逃跑，所以有时很烦。除掉这点中州很不错了。”
  “我也觉得不错，只是不知道能持续多久。”菲腊感触的环视清幽的林子。“马上要和魔族开战了。”
  “开战？”赫蒂酒醒了一半，惊讶的瞪向他。
  男子修长的手执起酒杯，却没有喝下。“希铎开城投降，魔族不战而胜，眼下只剩中州还未被掌握，依魔族的气势来看，战争是迟早的事。”
  希铎投降？赫蒂无法理解。
  看出她的疑惑，菲腊苦笑。“很难想像？我也觉得。可是刚传过来的消息确实如此。”
  “我来的时候希铎还在全国征兵。。。。。。。”怎么会不战而降。
  “希铎本来就是商业帝国，从来未曾经历过战争，上次王子公主来访就是协商是否能由中州出兵保护，作为回报是巨额的财富贡品，被陛下拒绝了。”
  “拒绝？”
  “也许联盟是最好的选择，但拒绝的理由也很充分。希铎皇帝是商人头脑，精于算计，极为狡猾。一百年前，中州和北卡联盟以高昂的代价击退了魔族，希铎趁两国都元气大伤无暇兼顾时宣布立国，并以黄金珠宝打动北卡国王，挑动嫌隙导致联盟破裂，两国结下深仇。同时为了逃避中州报复，甚至收买奸细散播谣言，策动不明真相的群众，意图推翻皇朝，直接导致了中州的十年内乱。”
  “好卑鄙。”从没听过这段历史，作为历史最短的大陆，希铎原来是这样立国。
  “希铎想独立无可厚非，手段确实太无耻。”男子神色冷淡，显然十分厌憎。“这次他们又提出用和亲厚币表现诚意，让中州的战士替他们沥血拼命，且不说重兵驻守他国的种种难处，光是希铎的历史，已经让人怀疑这种辛劳的后果。”谁能预知战争胜利后，希铎不会对久战疲蔽的中州再次下手。
  “原来传闻竟然是真的。”弗蕾娅真有和亲的使命，想起那个娇美的公主身不由已的成为政治筹码，不禁黯然。
  “大概是考虑以己方的军队经验实力，单独对抗魔族毫无希望，所以被中州拒绝后干脆投降，奉上足以令魔族满意的财富资源，以求皇室之安，想必是希铎重臣中投降派的主意。”说到最后，菲腊的声音也有些涩。“魔族这次运气空前的好，兵不血刃的得到两块大陆，战意未挫贪婪更甚。征服中州，不仅能一雪百年之耻，更可以占据全部资源，迫使人类低头，获取用之不竭的奴隶。”
  “怎么可能。。。。。。。”听起来危机已然迫在眉睫。
  “现在就看魔族什么时候消化掉刚到手的大批物资，维肯皇帝真是帮了他们的大忙。”
  “你怎么还这么闲，难道中州的贵族都像你一样悠哉？”对希铎当初的全国紧张她可是印象深刻。
  对她疑惑的置询，菲腊愣了下，随即笑开。“我忙的时候你哪会看见？放眼整个大陆，恐怕只有你才是最悠闲的那个。”
  俊美的脸上带着宠溺，指尖轻弹她的额，也许是微疼，又或是眼中的某种神色，心悸动了一下，又很快被她忽略。
  “如今怎么办？”对手如此强，战争又避无可避，难道一并投降？
  菲腊眉间英气毕现，第一次显出优雅温和之外，刚毅的男子气势。“战争真要开始，自然奉陪到底。要我们像希铎那样臣服，绝无可能。”
  他的自信让她好奇，忍不住轻问。“一旦开战，你会怎样？”
  “你在担心我？”不知是哪里让他高兴，菲腊唇角上扬，笑吟吟的看着她，眼神闪亮。赫蒂不自在的移开视线，不懂心底的微妙的感觉从何而来。
  “上前线战至一兵一卒。但凡还有一丝可能，绝不容许魔族踏足中州。”坚定的话语下藏着铁一般的决心，凝定的意志令赫蒂动容，顿生钦佩。
  和平时代从容享受，危机来临挺身不退。
  所谓贵族，也只有这样的人，才配称得上吧。
  访客
  直至离开森林去探望妮可，她才明白自己到底过得有多么悠闲。
  希铎陷落的消息传遍全国，所有的人都明白战争终将不可避免。主妇们都在积极囤积食物和生活用品，随处可见大包大包往家里提东西的匆匆行人。商店的老板无疑是高兴的，可是帝都随即颁发的限价令又立刻让他们的兴奋冷却下来。不时有战马从远方驰来，庞大的帝国正紧张的调动，舞榭歌台冷清寂廖，取而代之的，是宫殿议事厅的灯火彻夜通明，飞速下达着一道又一道指令，传达至每一个郡县，激活已逾百年的战争神经。
  连夜蝶歌舞团都开始无所事事起来。
  她去时正赶上舞团收拾行李。杂役们拆掉帐蓬装上马车，呼喊交待吵嚷不已，妮可就在一片混乱中懒懒的扇风看热闹，赫蒂的到来让她提起了一点精神，露出笑意。
  “算你还有良心，在我走之前来看看。”
  “你们要走？为什么？”这么麻烦的时候，离开雅法城能去哪。
  “你也知道了，马上要有战事，估计舞团是没什么生意可做。再说我们在中州也呆得够久，卡萝夫人想干脆回希铎算了。”
  “那不是魔族。。。。。。。”匪夷所思的回答，她觉得自己一定是听错。
  “虽然魔族进驻，听说还是维肯皇帝主政，挺平静。比起即将成为战场的中州，那里反而更安全吧。”妮可并不担心，像驱赶小虫般挥了挥绢帕。“卡萝夫人和那边的贵族颇有交情，说是因为魔族的关系，像样的歌舞团全逃到了中州，我们去一定能大赚一票。”
  “还是很危险啊，那里有魔族呀。”不知道魔族到底有多恐怖，但光听已经很可怕。
  “魔族又怎样，贵族大人都没事，难道会对我们这样的流浪舞团下手？再说夫人已经决定了，她那么肯定，我自然无所谓。”
  “可是这个时候离开中州，去魔族那里，好像。。。。。。。”感觉很不好。
  妮可一笑，妩媚的眼波轻瞟，“我们是流浪艺人，没有祖国，去到哪里都一样，能活下来就好，并不在乎太多。再说你不也是？不然何必从希铎离开。”
  并不一样的，赫蒂张张嘴，却不知该如何辩驳。
  她并不想忠于希铎，也从未想过希铎会落于魔族之手。现在面对魔族的最后屏障只剩中州，连这也放弃，会不会太自私了。没有祖国的人，真的不必有任何立场吗？
  “别想太多了，好好活下来才是最重要的。”女郎拍拍窄肩，安慰她的郁结，“假如神灵保佑，我们还能再见面，那时再一起喝酒吧。”妮可抛掉伤感的情绪，满目谑笑的调侃，“但愿那时你已经找到另一个好男人，学会跳真正的明戈舞。”
  那个如火的女郎真的走了。
  头也不回的上了舞团的马车，驶向未知的远方。
  赫蒂怅然目送，闷闷的走回森林，很想找人聊天，可裴吉还在修习没有回来，菲腊近日也不见人影，一时间每个人都在忙。
  好在还有森林里的动物陪着她。
  走近小屋正要推门，突然惊觉缩手，迟疑不决。
  里面有人。
  不像菲腊，是陌生人的气息。
  会是谁？
  她退后两步，正犹豫间，门开了。
  一张并不陌生的脸探出来，神色古怪，仿佛甚是为难。
  “赫蒂。。。。。。。小姐，请进。”
  “苏玛大人？”辩认了半天，女孩讶然。为什么这人会出现，菲腊明明说很少有人会到林间。惊讶归惊讶，看着邀请她进门的姿势，她开始考虑是不是该过一阵再回来。
  “今天没有别的意思，只是碰巧来散散步，恰好进了这间小屋，然后你又刚好回来，所以。。。。。。。想一起谈谈。”
  有什么好谈的？她从来不觉得这个巧言如簧略为轻浮的贵族，会对她这样的平民有话说。与菲腊不同，他的感觉永远是自视甚高，轻视同等阶层以下者。
  大概是她的目光中露出了猜疑，他咬咬牙，“屋里还有一位大人，是菲腊的。。。。。。。亲人，即使出于礼节你也该进来问候一声。”
  菲腊的亲人？和她有什么关系？赫蒂更茫然了。不过既然目前她借住这里，多少有些感激他，那么也许该。。。。。。。致谢？
  想到礼仪之类就头痛，她硬着头皮走进屋内，似乎听到苏玛松了口气。
  窗畔的木桌旁，一位神色威严的贵族正仔细打量她。年过五旬的面容坚毅英挺，可见年轻时的出色，身材高大健壮，丝毫没有年龄带来的钝拙感。炯炯有神的目光严肃敏锐，仿佛可以窥人心底。或许是长年养尊处优，自然有种不怒而威的气势。
  在这种目光下，常人都会手足无措。可惜赫蒂这方面的神经一向很粗，又不懂察颜观色，只是不甚熟练的行礼，再一次上演了菲腊所说的表面恭敬。
  “欢迎大人莅临，不知道有什么可以效劳。”
  “你是哪里人。”
  女孩无所谓的随口应?