痛得她皱眉，却舍不得移开视线。
  也许是她的目光太过灼人，对方再次开口。
  “你在这做什么？”
  一瞬间。
  有什么幻灭了。
  赫蒂退了半步，忽然醒来。
  伸手摸过脸，一掌的眼泪，惊得说不出话。
  意识到自己的失态，她又退了一步躬身行礼。“对不起，我是碰巧到了这里。”舌头有点不听使唤，她提醒自己清醒。“我本在隔壁院子等候弗蕾娅公主召见，不小心闯入。打扰了大人实在抱歉。”私心希望能赶紧回到隔壁，避免意外。
  男子缓步走近，凝视着她的脸，微有些疑惑。
  “为什么哭？”
  理不清心头的情绪从何而来，但已不复刚才的茫然。赫蒂镇定了一点，垂下眼不敢再看。“大人。。。。。。。长得很像一位故人。”
  “故人？”
  “是。”
  “和我长得很像？”动人的嗓音近距离听来更是魅惑。
  拉近的距离逼得她抬脸，咫尺间的俊颜再次令她恍惚，忘了自己的身份，忍不住抬手触摸。
  指尖下温暖细致的肌肤让她低喃出声。
  “非常像。。。。。。。但，不该是银色。。。。。。。”那一头垂落的长发，分明应该是。。。。。。。
  应该是什么？她悚然一惊，待要抽回手却被紧紧握住。
  男子的手修长有力，她竟挣脱不开。
  另一只手伸过来，轻巧的箝住她的下颔，迫使她望进眼中。
  夜色中，绿眸深不见底。
  “真是个大胆的人，比我所见过的任何。。。。。。。更放肆。”
  来不及思考他话中的含意，一点温暖的柔软覆上她的唇。
  他吻了她。
  直到躺在自己的床上，赫蒂的神智仍混沌不清。
  发生的一切都混乱不堪。
  仿佛不知过了多久，有人在身后唤了一声，他的手微微一松，她这才醒过来，用力挣开，飞纵到墙边翻回邻苑。
  后来公主来了，说了些什么，又答了些什么，完全记不起来。
  连如何回来的都忘了。
  只记得跳开的时候，俊脸上可恶的笑。
  当时是怎么了？
  为什么会无端落泪，事后仔细回忆，怎样也想不起那种熟悉感从何而来。她郁闷的呻吟，发生的种种荒诞离谱得令人错乱。
  微烫的唇提醒某些真实的存在，她极力按捺住捶墙的冲动。
  那个该死的混帐，仗着自己是王子就为所欲为。
  退出皇宫时，她才想起来。
  全大陆唯一拥有碧眼银发的，正是今夜强吻了她的混帐
  ——伊尔王子。
  战情
  和上次的失眠不同，此次她愤怒了小半个晚上。
  把脸洗了又洗确定干净后，决定忘记这件事。
  她只是个平民，还是隐藏着奴隶身份的平民，没有挑战贵族的资本。
  既然对方的身份地位完全杜绝了报复的可能，只好当作意外无视掉。想来不会有再见的可能，否则不确定自己能不能控制住揍人的冲动，明知此类行为的后果极其严重，她仅能以虚幻的想像泄愤。
  时间飞逝，希铎大陆的公主王子踏上了归国的旅程。
  思量再三，赫蒂打算做完当月便辞工搬家，另寻安全的地方。裴吉仍然被修理，却恢复得极快，和初时大不相同。询问都坚不吐实，又不似用过魔法，令人费解，但看来健康无虞也就不再追根究底。
  一个月风平浪静的过去，以为可以照预计稳妥渡日时，又出现了意外。
  伊尔王子带着几名随扈，在一个普通的下午降临酒楼。
  银发的标志格外显眼，正在大厅用餐的所有人都为之侧目，王子历来深居简出，极少能在宫殿以外的地方见到，连酒楼的老板都毕恭毕敬的亲自出迎，请入顶层最豪华的包厢。
  伊尔一路微笑，气质超然，亲切而不失尊贵，轻易掳获了在场女性的芳心，全酒楼的女侍都挤在顶楼恋恋不肯离去，若不是老板不顾身份的哄赶，恐怕会上演一场罢工事故。
  赫蒂大概是唯一积极工作的女侍了。
  当听到安蜜以激动得近乎歇斯底里的口气通报王子的到来，她以最快的速度窜入厨房，善解人意的接替了厨娘洗碗，瞬间，忙碌不堪的水池边空无一人，没有人愿意错过亲眼看见伊尔王子的机会。
  环顾空荡荡的四周，她撇撇嘴，认真的清洗碗碟，懒得去想楼上是何等盛况。不过是个皮相稍好的贵族，怎么会引人狂热至此，惊喜得险些眩昏的女人可不止一个两个，实在难以理解，明明是个恶质无耻的家伙。
  “真的那么差劲？”
  “是啊，搞不懂怎么会有人喜欢。”
  “也许是因为长相吧。”
  “那又如何，莱亚的容貌也不比他差。”
  “你喜欢莱亚？”
  “我。。。。。。。”
  赫蒂突然醒过神，手里的餐盘滑落，溅了一身水。
  身侧那个似笑非笑的人好整以暇的看着她的狼狈，深绿色的常服配上马靴俊挺出众，和污脏油腻的环境格格不入。
  “菲。。。。。。。菲腊大人。”胡乱擦擦身上的水渍，赫蒂结结巴巴。“您怎么会在这里。”刚才到底说了什么？好像全是王子的坏话，她简直想撞墙。
  男子挑挑眉，“弗蕾娅公主临走前托我留意，希望你的生活能好一点。”
  公主？赫蒂泛起一丝愧疚。
  虽然过去的变故由她而起，伤害却与她无关，她。。。。。。。其实是个很善良的人。
  “那天晚上你们谈了些什么？”
  面对菲腊的问题，她试图回忆，实在是意外的冲击太大，几乎想不起来。
  “或许是。。。。。。。拜托她不要告诉修特大人。”
  “这么怕修特？”玩味她的表情，他颇具兴致的探究。“你有公主说情，被抓也不会过度处罚。况且据我所知他风评不错，尚未听闻有虐待奴隶的记录。”
  赫蒂为难，无言以对，菲腊的目光逼得她不得不回答。
  “我。。。。。。。不知道，只是觉得可怕。”
  “只是直觉？”
  “嗯。”没有说谎的天份，她低头洗盘子掩饰心虚。
  哗哗的水声不断，静默片刻，菲腊再次开口。
  “为什么莱亚会主动选择一个可怕的人？那时选公主岂非更好？”
  她惊讶的抬头。
  菲腊的眼睛看不出情绪，唇边的笑意仍在，显得格外刺眼。
  原来。。。。。。。他早已调查了一切，对当年皇宫的一幕了如指掌。
  停下了手里的洗刷，赫蒂突然觉得辛酸，莱亚在耳边说的话又泛上心头。没有力量的人连躲避践踏的资格都没有，好像。。。。。。。一点也没错呢。
  “当时我昏过去了，什么都不知道。”
  也许是过于冷淡的语气泄露了她的情绪，菲腊没有再问下去。
  “如果刚才的话有什么刺伤了你，我很抱歉。”
  一股意气横梗胸臆，她直视着他的眼。“菲腊大人想知道什么？我只想找个地方平静的生活，不是雅法也行，我可以换别的地方。”
  “对不起，是我太无礼了。”
  对方干脆的道歉反而让她愣住了，从没想过能从贵族口中听到，赫蒂不由狐疑。
  的确是认真的神色，菲腊没有了置身事外的淡定，眼中有歉意。
  也许。。。。。。。他………。。和别的贵族不太一样？
  菲腊站在窗边，目光落向不知名的远方。
  科林愣了一下，跟在身后的苏玛险些撞上。后者推开他走入房间，抱怨他的刹时驻足。
  “在想什么？”相交十余年，那种微带迷惘的神色从未在菲腊脸上出现过。
  觉察到自己的异样，菲腊抹抹脸，走到沙发前坐下。
  “最近你有点奇怪。”科林上下打量老友。“是因为那个女孩？”
  “没有，希铎方面调查的结果？”
  “修特确实有问题。”科林随口回答，愈加觉得不对劲。
  苏玛凑上来啧啧称奇。“秘谍提供的资料真是惊人，不是情报确定我还真不敢相信，希铎作为国礼送过来的罗塞里银冠是来自于她。”
  菲腊嗯了一声没有说话。
  “这种不可能存在的东西怎么会落到她手上？居然被一个奴隶拿来掩饰刻痕。”任是谁得到了也不可能是这般用法。无不是视同拱璧锁在宝库，哪会曝露在光天化日之下招摇街市。
  “她像是凭空冒出来的，没有身世来历，胆子大的惊人，空手闯宫殿，同时对抗几个高阶。若不是为了那个莱亚，永远都不会有人发现她握有这种秘宝。”
  科林虽然和苏玛有同样的惊讶，却没有附和，敲敲还欲再说的同伴。“不是几天前就知道了，你要感叹到什么时候。”
  制止了对方泛滥的口舌，他正色看向菲腊。
  “根据秘谍的调查，修特是北卡的暗间。明里受维肯皇帝宠幸，私底下却用大量金钱收买了不少贵族，左右皇廷的舆论。诸多重臣倒向北卡一边，以至于在北卡内乱的时候，希铎选择了按兵不动。”
  “照这样看，这枚暗间所起的作用可真不小。”菲腊单手扶额，若有所思。“魔族入侵又是怎么回事，有没有报告，北卡何时变得如此不堪一击。”
  苏玛接口，“有，和修特的调查一起出来的。北卡主要还是由于自身的原因。”
  “详细说明。”看苏玛得意洋洋，资料应该翔实。
  “两年前，北卡皇帝去世，大王子继位。声望远不如长期被压制的二王子，甚至许多臣子都不以为然，认为他难当大任。二王子随即策动兵变，以武力夺权，尚武之风极盛的北卡推崇强者，最终希铎袖手坐看，大王子兵败流亡边境，无论是能力还是实力都一败涂地。”苏玛喝了口水，继续陈述。“本来胜负已经很明显，可谁也不清楚何种缘故，数月后大王子卷土重来，战斗力不可同日而语。二王子措手不及，被攻陷多个城市，内乱频频，流民遍地，双方长期胶着的结果是北卡的国力衰落到极点，精锐兵力都在皇位之争中消耗殆尽。在这个时候。。。。。。。”
  “魔族长驱直入了。”菲腊十指交按，露出一丝讽笑。
  “不错，几乎没费什么力气，北卡就已陷入囊中。”
  一切都顺理成章，魔族拣了个大便宜。
  只是。。。。。。。怎么会如此凑巧，一百年没有战争，偏偏在这个时候发难。他审慎的思考，推敲每一种可能。
  魔族插手了北卡的内乱？也许大王子在流亡期间与魔族达成了协议，可能是帮助他重新登上皇位后的某种利益交换，双方都掩饰着真实的目的，自以为能够控制，却没想到魔族要的是整个北卡。。。。。。。
  果真是如此，确是很高明的谋略，充分利用了人类对于权势的执著愚蠢。
  唯一不解的是。。。。。。。魔族何以如此了解人界。切入的时机、战争方向的控制、国内动态的把握都极精准，谁在策动？
  战火。。。。。。。未必会止于北卡。
  一股前所未有的沉重袭来，他断然开口。
  “科林，通知将军征召全国所有后备役士兵重新入伍。”
  “苏玛，告诉国相，立即着手战争物资准备，必要时进行全国管制。”
  “你担心魔族进攻中州？”科林站直身体严肃起来，苏玛也收起了玩笑之色。
  “不会那么快，假使魔族够聪明，会好好巩固已到手的北卡。”菲腊目光森冷。“但我们必须提防，一旦情况超出预计，中州。。。。。。。可能会成为人类最后的战场。”一百年没有交战的两族，完全不了解对方的战力，这次魔族兵不血刃的获取了北卡，必须做最坏的打算。
  继希铎的席卷全国的征兵后，中州大陆也开始了战前准备。
  虽不似希铎般全面征召，到底非同小可，各处士兵进行登记集结，整个帝国都被波及。
  门阀贵族近日多被召集议政，酒楼的生意清淡了许多，大半桌位处于无人状态，与过去客满为患的场景截然不同。老板安排女侍们轮流休息，赫蒂的时间倒是多了起来。
  裴吉每日不见人影，也不知在忙什么，她没有问。
  那次的事俩人不曾提起，终还是不如过去自然，之间的谈话也少了。但愿时间长了他的心思慢慢淡化，不再执著，目前她只能寄希望于此。
  大段的空闲难以打发，安蜜和拉法又时常在家亲热。城市渐渐熟悉得无趣，她溜进裴吉过去工作的舞场，远远的看舞者彩排练习，发呆起来时间过得特别快，很容易混掉一天。
  单调乏味的日子令人倦怠，某种情绪暗暗滋长，一旦产生就很难拔除，晚上越来越难以入睡，听着裴吉的呼吸，她披衣而起走出家门。如同一只轻灵的小兽，在黑夜中的城市里穿行跳跃，躲过夜巡的士兵，跃上帝都里最高的屋脊，远处漆黑的屋宇皆在其下，如鳞片般起伏绵延至远方。
  从天宇俯瞰，偌大的城市一片寂静，辉煌耸立的屋宇上，悄无?