第三章
  兵荒马乱
  我在家埋头绣花，完全忘了自己乃至整个民族都正坐在火药桶上。
  松沪的战事不时地听哥哥提起，他常愤愤地说要返回上海去，与他娘的日本人打个痛快！父母听了这样的话，非常不高兴，总是将他训斥一番。父亲的身体也越来越差了，整天地请医问药，人越来越瘦，两腮都凹了下去。祖母及母亲都露出忧心的神情，姨太太也仿佛心事重重的。
  一天，祖母娘家的一个侄子突然携全家前来，说是日本人打过来了，他要带了全家去湖南投亲，并劝府里也该想想退路了，金陵只怕也末必保得住。
  祖母听了大惊失色，急与病中的父亲商议。第二天，父亲立逼着哥哥收拾了屋里的细软，带着嫂嫂与初生的侄子，还有姨太太生的小弟弟，随这一家去湖南投亲，并吩咐哥哥不得已还可以往贵州去投远嫁的姑姑。哥哥十分不愿，惹得父亲动了气，口中直喷出一口鲜血来，吓了全家一跳！姨太太顿时哭天号地起来，说是她可指望谁呀，又拉着小弟弟的手不放，说是娘儿俩要死死一处，绝不分开！祖母大怒，嫌她这时候说出这样大不吉利的话来，将她痛骂了几句。没想到，姨太太竟吃了豹子胆，一反常态，当面与祖母争执起来，还说了许多不敬的话。
  老太太气得混身乱颤，立逼父亲当场休妾。父亲气上加气，一下昏死过去，怎么都叫不醒转。
  这一下，父亲就倒了床，再也起不来了。
  哥哥走后，府里一下冷清了，仆佣们也都人心慌慌。姨太太被休走没几天，府里的管家就私逃了，据姨太太屋里的小丫头说：他与姨太太早有私情，恐怕是被人查觉才逃走的。
  母亲听了这话，立即警觉起来，忙着去查旧日的帐，骇然发现府里的田产店铺早被这管家偷卖殆尽，府里几乎是个空架子了！
  祖母受不住这样的打击，也病倒了。父亲的病更是一日重似一日，母亲也不敢将这件事告诉他，只能偷偷地抹眼泪。
  一日，母亲将我叫过去，伤感地对我说：“雪儿，咱家现在的情况你也知道，往后的日子还不知怎样过呢！战事又一天天吃紧，你一个姑娘家，本不该出远门的，可如今这样的年头，也顾不得那么多了，明日你舅舅家要往内地去，你就随了他们走吧，等太平了，再回来。”
  我拉了母亲的手说：“妈，我不走，这个时候我怎么能走呢？现在正是你用得着我的时候呢！”
  母亲诧异地望着我，我想她会说些“雪儿长大了”之类的话，但她却什么都没说，只揉了揉眼睛，对我说：“孩子，你还是走吧，你留在这里妈不安心啊！”
  我笑着对她说：“妈，你放心，我不会有事的！”
  是的，我还要等我的千树回来呢！
  夜里，我用心地绣着一朵梅花，绣着绣着就走了神，针扎着了手，我挤出一个血珠儿，正准备拿手绢儿拭去，那血珠儿不知怎么就滴到了绢上，正滴在那梅花的花心里！
  我怔怔地望着那花心，思绪不知飞往哪里去了，豆香突然过来与我说话，倒将我唬了一跳，她也吓一跳，问道：“小姐怎么了？”
  “没，没什么。”
  “小姐，你说，这日，日本人真的会来金陵吗？”豆香忧心忡忡地问。
  我笑了，点了点头。
  “怎么？真的会来？”
  “肯定会来！”
  “小姐为什么这样肯定？”
  我又笑了一笑，没有回答。
  她向我走进了一步，悄声问道：“如果他们来了，会，会怎样？”
  “屠城！”
  “什么？！”她大惊着往后倒退了几步。
  我笑道：“该来的总会来，怕也没用！至少，现在他们还没来！”
  “小，小姐！”她哆哆嗦嗦地，嘴唇都有些紫了。
  “不要担心，”我向她笑道，“我明天会回太太，将你们都放回家去。”
  “回家？”
  “是啊，现在府里也用不着这么多人了，兵荒马乱的，谁不想挨着自已的爹娘呢？”
  她的眼圈儿一下子就红了，我叹了口气，想起了豆苗，不知她现在怎么样了，真想她啊！
  第二天，我真的回了母亲，让她将一部分仆佣解散了，李妈我也让她回到了母亲身边，她现在正是用人的时候，她手上得力的人也不多。豆香本来母亲是要留给我用的，但我执意让她走了，我带着屋里的一个小丫头名叫豆林的住到了母亲的楼上，一来可以方便照顾父亲，二来，也省得父母惦记了，现在府里的人少，我的屋子又偏，单独住着也确实叫人有些怕怕的。
  豆香走的时候，只说“老太太还病着呢，我怎么能走呢？”，但还是哭着走了，临走给我叩了一个头，让我惦记着再叫她回来。
  这些人一走，府里更加冷清了，佣人们都挤到了祖母和父母的院子里，大半个府倒没人走动。
  母亲从此将我作了大人看，有什么事倒经常与我商议。
  我对母亲说：“咱们家再比不得从前，我看也用不着那些个虚排场了，走的人当然是不用再叫回来，那半边院子我看也不如卖了，趁着现在进城躲乱的人多，也许还能卖得出去，再过些日子，想卖只怕也卖不动了。”
  母亲一下流下泪来，道：“孩子，我家还不至于到了这步田地，再说，这是祖宗的基业，怎么能卖呢？这话要让你奶奶、父亲知道，还不知怎么骂呢！再说，还有你哥哥，你让我将来拿什么脸去见你哥哥？”执意不从，我也只得算了。
  眼看就要到大限了，怎么还没有一点千树的消息呢？
  第三章
  闹鬼
  府里忽然闹起鬼来，起因是住在那边的一个妈子半夜起来解手，说是看见了什么不干净的东西，吓病了，接着，大白天里一个丫头去那边自己屋里取东西，也吓着了，很快地，满府里闹得沸沸扬扬，大百天也没人敢往那边走动了，住在那边的人全部迁了过来，那边真的唱起了空城计。
  老太太屋里也开始不太平起来，老太太自己也说话颠三倒四，老说些让人摸不着头脑的话，惹得她身边的几个小丫头常常大惊小怪的，我让母亲干脆都将她们放出府去，只留下几个年纪大些得力的仆妇。
  豆神嫂请了道士来做法事，说是真捉了鬼去了，并到处都贴上了镇鬼的灵符，府里才算安静了。
  豆神嫂又偷偷来回太太，说是要预备老太太的后事，冲一冲也好，只怕老人家真的会有个什么事。
  母亲很着急，对我说：“你爸爸现在是这个样子，你奶奶要真有个什么事，这兵荒马乱的年月，可怎么好呢？只怕要连累你爸爸呀！再说了，你奶奶如果真的这个时候走了，那真是可怜，要强了一辈子的人，倒落得这么个下场！”说着只流泪，我忙解劝住了。
  住在父母这边终归是不方便，缺东少西地，不时地要回自己的屋子里去取。豆林虽跟了我不少时候，又是豆苗手下调出来的人，但许多东西我还是得自己亲自去取。
  这一天，我又一个人回到了自己的楼上。
  一开门，一阵阴凉之气扑人而来，还夹杂着淡淡的怪味。因楼上楼下的窗子窗幔都关着，楼梯很暗，我只得小心翼翼地上得楼来，将三楼的窗子打开几扇，好让新鲜空气进来。窗上的木条还没全去掉，光线仍然不好。
  我寻找着自己要拿的东西，忽觉背后有些异样，不自觉地回过头去，猛然看见身后的那幅“仕女图”上的女子朝我眨了眨眼睛！这一吓非同小可，我大叫一声，扔掉手上的东西，一下跳到床上。再定睛一看，那女子并无异样，眼中依然是那淡淡的忧伤！——难道是我眼花了？难道这屋里真有古怪？
  一阵风吹来，将那幅画吹得晃了几晃，恍惚中，只觉得那女子竟然美目流盼，望我笑了一笑！我再不敢逗留，胡乱收拾起地上的东西，匆匆地跑出门去了。
  在房门口处，身后仿佛有一股力量拉住了我，让我跑不动了！我心里“嘭嘭”乱跳，却不敢再回过头去。这时，我前面的楼梯口上又出现了一双阴绿的眼睛，他直直地望着我，我却看不清他所在的头颅或是身子，我只听见了怪怪的咻咻声！
  我思维顿时混乱起来，不知怎么就冲下楼去了，经过那双眼睛时，脚下仿佛踩着了一团软软的东西，身后还有一声惨叫，但我整个人已经不是很清醒，就像在梦里一般，什么都是模模糊糊的，就连奔跑都像在梦中，怎么都跑不快！
  转到一楼，楼梯口竟然站着一个人！她背对着大门，我看不清她的模样，只依稀看出那是一个女人。
  我腿一软，就坐倒在了楼梯上，我觉得自己的意识越来越模糊了，就在即将逝去的那一刹那，我听到了豆苗的叫声：“小姐！”
  “豆苗？”我有气无力地问。
  “是我！”她已经叫着跑上楼来。
  “真的是你？！”
  “是啊，小姐，我回来了！”她说着扶住了我那摇摇晃晃的身子。
  我一下拉住了她的手，但很快又将她推开了：“你，你，你，你到底是人是鬼？”
  “我是人啊，怎么了？小姐，发生什么事了？”
  我又捉住了她的手——她的手是热的！我不禁落下泪来！
  “小姐，到底发生什么事了？我进来转了大半个园子，连个人毛都没遇着，府里的人都跑哪儿去了？出去躲乱去了？你怎么没走呢？……”豆苗一口气问了无数地问题。
  我扶着她的肩往楼外走，嘴里喘着气说：“我，我们，出去说吧。”
  出得门来，楼上的窗棂突然响了一声，豆苗仰起头来道：“楼上的窗子没关！”说着，不等我说话，就转身跑上楼去了！
  我想喊她，喉咙里却发不出声音，我用心地听着她在楼上的动静，又仿佛并无异样。
  很快，她就出来了，还小心地带上了楼门。
  “关好窗了？没发生什么吗？”
  “没有啊？会有什么呢？”
  我点点头，刚要说话，一只猫突然叫着从二楼的窗台上跳了下来，正落在我的脚前。
  “这是小花，呀，她的腿受伤了，怎么搞的？”豆苗俯下身去抱起了她。
  这真的是小花，先前住在楼下的小猫，是姐姐的宠物，她出嫁时没有带过去，后来就一直养在一楼的，我搬走时，养她的老仆同她还有另处一只猫和狗随我一起搬到了前院，她怎么会回来的呢？她感到什么了吗？她通灵性？我不禁在豆苗手里好好看了看她——我又想起了刚才在楼上踩着的软软的东西，难道是她？她的眼睛并不是绿的呀！
  我又好好地看了看豆苗：她现在已经梳髻了，身上的蓝花棉袄上满是污迹，棉裤的裤腿紧紧地扎着，同花色的包袱背在背上，这样装束的豆苗我还从未见过——她的脸上有几道明显的伤痕！
  “你的脸……？”
  “没什么，”她摸了一把自己的脸，对我笑道，“是那老畜生打的，他一发现我想逃就没命地打，可我还是一有机会就逃，这回总算被我逃脱了！小姐，你说，太太，老太太还会收留我吗？”她定睛地望着我，手里不住地抚着怀里的小花。
  第三章
  一家人
  豆苗终于还是留了下来，府里现在不比从前了，而且太太也说：豆苗回来你小姐就好过多了！
  这倒是句真话，没有豆苗的日子是混的，不正常的，现在虽然住在父母的楼上，日子经了豆苗的手，起居倒与从前一样了。
  当然，变化还是有的。首先，豆苗再不肯穿从前的衣服，硬要穿得跟妈子们一样。每当我看到她那无领无花的篮衫，心里就酸酸的。她又不肯打辫子，盘着头真成了一个妈子。看着她忙碌的身影，总令我想起被伊滕一夫凌辱的那一幕！我想，豆苗一定糟受了与我同样的经历，甚至有过之而无不及，心中不免对她充满了怜惜。其次，她身上再不见了往日的活泼，坐下来就愣愣地，连豆林都不敢随便同她讲话，唉，过去的日子是不可能再从她的人生中抹去了！
  姊姊突然回府了，挺着她那个超级大的肚子！
  因为姊夫一家要去内地，姊姊不能同行，只好被送回娘家来。对于这件事，母亲明显地不高兴，觉得亲家做得太不人道，好歹也要等孩子落地，一家人再走啊？或者姐夫留下来陪着也算是一回事，这样的年月，女儿回娘家来做月子，是多么不吉利啊！
  母亲气愤愤地对姐姐的奶娘说：“你们府里是这样做事的吗？明知道我这边不太平，冷不丁地