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  检票员特别坚持原则，“上船只能一人一张票，送人的太多，没法开这个先例。我知道您这里面含着公务，您看这样行不行？我不给您检票，您拿着票先把这位先生送上船，然后再接这位太太，回头一块检票，您看成不成？”
  英豪征询李元文的意见，“你看……行吗？”
  只要让他立马上船怎么都行，李元文脑袋跟捣蒜似的一个劲儿点头，“好，好，好，就这么办，我先上船。”于是头也不回地跟着英豪经过通道上了船，英豪还帮着提了一件行李上去。李元文上船后还回头张望，难得花筱翠居然跷起脚尖跟他招手，意思是让他放心快走。李元文心急火燎地随英豪进入船舱，催促英豪赶紧回去接花筱翠，英豪嘱咐他，“千万别动地界，回头找不到你，别怪我把船票扔进海河。”
  已经看不见李元文踪影了，花筱翠提起行李扭头挤出人群，撒丫子跑出候船室。马小六和芦花正在门外接应，接过行李扔进后备箱，拉着花筱翠又回到车上。英杰目睹如此这般的神秘举动，失神地站了起来，莫名其妙地向外张望。当他观察到花筱翠的整个行动，似乎意识到了，这一切都与自己的命运连结在一起。不知道什么时候英豪来到身边，拉住英杰的手，将船票塞给他，“拿好，二等舱，快上船。”
  英杰接过船票不知道说嘛好，“兄弟……”罗氏抱着孩子两眼垂泪，无言地要给英豪下跪。英豪跟他俩急了，“你们看，人家都上船了，别罗嗦了。快走！”
  英杰提着行李，罗氏怀里抱着鹌鹑，手里牵着纳敏，一步三回头地朝检票口走去。
  正文　第八十回偷梁换柱二度梅，铁马冰河一招鲜二
  英豪上了汽车，回头看了一眼，见花筱翠和芦花在后排相拥而坐，把车子开离候车室门口，回到原来停车的地方。马小六不知从哪儿冒出来的，到车前探进身子问英豪，“他们呢？”
  英豪说：“马上就下来。让福子把马车牵过来！”马小六回头吹了一声口哨，福子从胡同里面把棚子马车牵出来了。
  几乎是与此同时，身穿警服的陈副官和石头，抬着一个樟木箱子，逆着人流儿出了检票口，“闪开，闪开，全都往后闪开！”
  检票员帮着打开通道，不住地向陈副官点头哈腰，“你们警察眼睛真毒，不论到哪儿都能查出违禁品来。”
  陈副官铁青着脸说：“非常时期，不仔细点行吗？”
  石头也跟着搭腔，“别忘了咱是专吃这碗饭的，就是有个屎壳郎趴在那儿，也能一眼看出从哪个粪堆爬出来的。你忙你的吧，回头见啦！”检票的最后还要客气一句，“二位好走，闲着过来呀！”陈副官和石头抬着箱子，神情挺好地朝外走去，等他们出了门，福子也把马车牵到跟前了，时间掐的就是这么严丝合缝。
  陈副官和石头把箱子扔上马车，擦了一把汗，“别耽误，开拔！”福子立马甩出一个响鞭，
  马小六早已登上马车，一屁股坐在樟木箱子上。棚子车奔驰而去，陈副官和石头并不慌张，直到确信安全了，二人这才急追几步，踏上脚踏板跃入车内。
  英豪的汽车殿后，棚子马车撒了欢能赛汽车，英豪不敢耽搁，一踩油门儿紧紧跟了上去。
  这时候，大轮船拉响了长长的汽笛声，缓缓地驶离码头，海河里的浪头拍打两岸，“哗啦哗啦”的响声越来越大，虽不是大潮，那个动静也够响彻海河两岸的。
  眼见马车快到万国桥了，石头这才醒悟过来，一拍箱子盖儿喊叫道：“哎呀，欧阳亮还没下船呢！”陈副官不动声色的，“一惊一乍地干嘛呀，他压根儿就不想下来，没看见他的行李早有人带到船上去了。”
  石头低下头不言声了，他学会深沉和思考问题了。
  三岔河口停着一条独身船，这个月份这个时辰居然张灯结彩，八杆竖起来上升起“安清”大白灯笼，煞是有番景象。这分明是被古兴扣下来的那条独身船，何以挑起来安青帮的灯笼？这并非不懂规矩胡来，而是刘广海在那天答应欧阳亮承办的事情。尽管帮会在这个时候不太吃香了，但是在运河两岸势力犹存，地方上，不论官面还是军界，一般不敢招惹这帮混混儿。
  船上除了管船的和船工，还有几位回民支队马巴的人，这些武工队员不但身手不凡，而且懂得帮会规矩，一般的黑话张口就来。远远的看见棚子车到了三岔河口，马巴的人赶紧下船候着。汽车开得快，超过棚子马车先行停了下来，这时，船工们也下来几个人，把行李弄上船，然后扶着花筱翠走过跳板，麦收在船上迎着，拉着花筱翠芦花一起进了后垴藏起来了。
  马小六跳下马车，指挥马巴的人把箱子抬走，回头招呼陈副官和石头，却发现他俩跟英豪争执起来。
  把花筱翠和芦花送到船跟前，英豪返回岸上又把汽车发动着了，石头和陈副官发现英豪要走，死活不同意，坚持要英豪上船跟着一起撤。英豪却说：“不行，我必须去找玛丽，她留下非常危险。”
  石头跟他没办法，“说好的事，你怎么说变就变，这要出了事，算谁的？”
  英豪从车窗里探出头来，固执的说：“出不了事，找不到玛丽，我哪儿也不去。别耽误时间了，就等你们上船了，赶紧起锚出发。”
  石头还想跟他犯宁，“不行，咱们必须一块儿行动！”
  英豪趁石头回头张望船上的瞬间，一踩油门，汽车如离弦之箭“嗖”地开走了。
  陈副官扯起石头，“算了，让他走吧。”石头离不开英豪，“不行，不能让他一个人留下！”挣脱陈副官，撒开丫子竟然两腿追汽车，一眨眼也没了踪影。
  马小六见状，只好说：“他们这是无组织无纪律，走吧，等着他们回去挨批评吧！”
  白天发生了乍狱事件，三元村运河边上的卡子口分外紧张，安装在小二楼上的探照灯，一会儿照射河沿的马路，一会扫射运河的河面，甚至连对河的窝铺也不放过。不知道卡子口接听到哪里的电话，说是一条安青帮的船，向三元村方向驶来，有闯关的嫌疑。水上警察已经接到命令，马上追过去处理，要求卡子口注意拦截。
  在这儿需要交待几句，运河在三元村附近不是见了座船闸吗，一条木船怎么会闯关过去呀？这都是近几天发生的变化，由于子牙河上的两座减河大闸的失守，原来的蓄水方案完全成了泡影，要想保证护城河的水位，不但不能关闭闸口，恰恰相反，现在必须闸门大开，到时候需要依靠抽水机，往护城河里泵水了。
  接到命令，已经绷紧弦的警戒部队不敢怠慢，马上从小二楼的院子里，窜出一群带钢盔的国军，提着各种枪支埋伏在堤岸后头。河边还有一个钢筋水泥碉堡，里面的士兵支好两挺重机枪，并且打开弹药箱挂好了子弹，一切安顿就绪，挑着“安青”大白灯笼的那条船就出现了。
  陈副官和马小六，荷枪实弹看守着木箱子，他们背靠背坐在箱子上，好像对即将发生的战斗并不在意。小二楼上的探照灯都照过来了，陈副官还找马巴的人借火点烟呢！
  芦花陪着花筱翠藏在后垴船舱似乎也不慌张，花筱翠手里攥着一个小玻璃瓶子，递给芦花看，“你认得字比我多，看看这瓶子药是治嘛病的，那个缺的鬼，整天攥着也不吃，趁他不注意我给偷过来啦。”
  芦花是正经上过高小的，常使唤的字码没有不认识的，接过玻璃瓶子看了看，惊叫起来，“我的老天呀，这是一瓶子毒药，你看上面写着呢，一粒之休克，二粒之死亡，三粒之断肠，四粒之溶骨。”
  花筱翠闻听，并没有显出惊恐之色，而是把药瓶子拿回来收好，“他这是随时准备着，把自己毁了呢，我看他是没有这个胆子，我要是他，早该把这一瓶子药都吞了。”
  正文　第八十回偷梁换柱二度梅，铁马冰河一招鲜三
  船上除了船工摇着大橹，搅动河水的摇橹声，船头撞击流冰的“咔嚓咔嚓”的声音，周围乃至运河两岸死一般的寂静。岸上的路灯如豆，照着模糊的建筑向后移动。不大的工夫，三元村到了，探照灯照在船上不动了，岸上的士兵鸣枪示警，一个军官站起来厉声喝道：“停船靠岸。”
  马小六站起来答话，“这是警备司令部稽查处刘广海处长的船，谁敢检查！”
  岸上的军官比马小六还横，“稽查处更应该守规矩，河道封锁了不知道吗？”
  陈副官也站了起来，“安清帮不听这个。”
  岸上的军官生气了，“妈拉个巴子的，好大胆子！安清帮的老窝成了匪区，你们半夜三更开船出去，要投敌吗？放老实点给老子靠岸！”说着走下护堤，朝独身船比划着手枪。
  真叫来早了不如来巧了，正在僵持的工夫，独身船后又射来一道强光，水上警察的小火轮追上来了。小火轮上的警察全都戴着钢盔，一水儿的美式冲锋枪，驾驶楼子上还架着机关枪。青天白日满地红的旗子在夜风中，“哗啦啦”的飘着，信号灯不时地闪着灯语，气氛一下子紧张起来。马小六要举枪抵抗，被陈副官制止，“找死啊，不等你搂火，整船的人全得沉到河里喂王八，好汉不吃眼前亏，你先消停会儿。”
  看到水上警察来了，岸上的士兵全都站了起来，水上的事务本该水上警察处理，于是这些士兵站立起来看热闹。
  小火轮的船帮上写着“巡察”两个白漆字，在探照灯的强光下显得分外刺眼，小火轮迅速靠近木船。小火轮驾驶楼上，站起来一个当官的，由于也戴着钢盔看不清是谁，只见这个当官的命令道：“冒充稽查处的人，就该枪毙！带着东西，全都过来，快！”
  岸上的士兵慢慢放下了枪，岗楼上的探照灯也慢慢移开了，小火轮上的探照灯足够照明的，国军弟兄还要照应岸上的安全呢。
  在机关枪的威慑下，独身船上的人一个个分外老实，乖乖地依次登上小火轮，樟木箱子也抬了过去，并且安顿在有甲板的后舱里。
  驾驶楼上戴钢盔的警官大声问：“还有人没有？”
  有个警察答道：“全都过来了。”“警官”不信，举着手电跳上木船，从头到尾仔细地照了一遍。然后，跳回小火轮，命令道：“开足马力，冲啊！”小火轮早就开足马力了，朝着卡子口直冲过去。同时，小火轮上的所有武器猛地开火，小而楼上的探照灯首先被击灭。
  夜色中，只能看见对射的弹道曳光，小火轮在枪声中驶远，可是枪声一直持续到黎明。那是马巴率领的回民支队，早就埋伏在卡子口对岸，当战斗打响的时候，马巴带来的两门小钢炮发挥了作用，不但把哨卡的小二楼削掉了大半拉，还差点把钢筋水泥的碉堡连根拔了。
  小火轮到了杨柳青就算解放区了，花筱翠、麦收、芦花登上甲板，簇拥在一起激动地拥抱。
  花筱翠理了理被夜风吹乱的头发，长长呼出一口气，“前面就到家了。”
  萧德和赖五摘下钢盔，回头望去，天边泛白，眼见着就要天亮了。
  赖五走到船头，扯下被子弹击烂的青天白日满地红的旗子，抛进河水中，河里面全是大块的流冰，说不定今天就要封河了。前面就是独流镇，赖五从怀里掏出一块红绸子，系在旗杆上，立即一面红旗迎风飘扬起来。
  萧德、马小六、陈副官走到赖五身边，站在船头，阳光给他们镀成金黄色，就像金子铸成的雕像。
  驾驶楼里，蔡老板双手把着舵，露出得意的微笑。
  小蔡站在一边，“爹，你嘛时候学会开小火轮的？”
  蔡老板拍拍舵轮，“这玩艺儿，比开汽车容易多了。”
  十里八村的老百姓全都来看稀罕，整个独流镇到处人山人海，特别是古宅门前的广场，比鼎盛时期的庙会还要热闹。小火轮刚刚停在码头上，老百姓就潮水般拥了上去，插着彩色旗帜的一艘艘小渔船，很快把小火轮围拢，运河整个被茬死了。
  远处一片锣鼓喧天，舞狮队、舞龙队，旱船队，高跷队，锣鼓队，沿着堤岸从两个方向朝码头汇集。哎呀，人们的眼睛不够使唤的啦，广场上又是一片骚动。想不到，一把年纪的老德旺，竟然单挑舞起了中幡，中幡上四个斗大的金字映日生辉：“旗开得胜，永康安宁”！白蝴蝶不听劝阻，从强子那里得到消息，擅自离开县城直奔独流码头，当她发现德旺耍起了中幡，拨开人群冲到场子中央，绕在德旺身边，不断地叮咛着，“老爷子，小心腰哇！”
  萧德见到何太厚，抱在一起不分开，弄得老何当着?