点，孩子正是长个儿的时候，没点正经粮食哪行啊。”
  古兴在过日子方面跟古典不大一样，这大概跟他在城市生活有关，古典讲究大囤满小囤流，有个风吹草动先抓挠粮食。古兴则认为只要有钱，大天津没有买不来的东西，买卖人存金子存货，没听说哪个买卖家建个粮仓的。建粮仓那是粮商的事，只要有钱，不管哪儿的粮仓就是自家的，因此对于崔氏的忧虑不以为然，“石头穿着二尺半，跟着专员当兵，能饿肚子？剩下燕子一个闺女，每人少吃一口都有了。”
  说到燕子，燕子就来了，真是女大十八变，燕子已经是个大闺女了，打扮的像个洋学生。干嘛像啊，人家本来就是中学生了！背着书包闯进门，进来就揭锅盖，看见只有一个菜团子，嘟囔开了，“就给我留了一个呀？”
  崔氏把菜团子拿出来递给她，“一家子谁都没吃，专给你留的。”古兴不乐意崔氏这样，“那不是还有米面吗，至于这样勒着吗！我就不信政府不想办法，总这么让大天津闹饥荒？过些日子粮店就不会这么多人了。燕子正是窜个的时候，一个菜团子哪能吃饱了，干脆找你豪叔去。他是总务处长，专管吃喝的，找他吃顿饱饭去。”
  没想到燕子告诉他一个沮丧的消息，“我早去过了，他那儿也是光有钱买不来粮，连我哥每顿都吃半饱。”这下古兴没话说了，念开了顺口溜：“这真是想中央盼中央，中央来了更糟秧；等国军盼国军，国军来了更糟心。”燕子高兴地拍手叫好：“哎呀，你老太哏儿啦，爹也会这顺口溜，老师还说这反映民心呢。”
  崔氏接过话茬来，“满大街的人都这么说，你爹还学不会？这么大天津卫没粮食怎么行啊，干脆过几天，我带燕子回老家，省得在这儿饿肚子。”
  古兴买卖人的脑筋又转开了，“嘿，还别说，这倒是件好事。要是这个节骨眼儿上，从冀中捣腾些粮食过来准能赚大钱。”
  崔氏不懂得古兴所想，她只关注眼前的面缸米柜，“你一天到晚掉钱眼里了，就想着钱，你快想办法弄点粮米吧，眼见着面缸就见底儿了。”
  古兴数落她，“你那眼光只知道面缸米柜，咱是生意人，就得想着赚钱，不想着赚钱叫嘛生意人呢，古联升的字号不能砸在我的手里边。”这个时候，两人各想各的事，怎么说他跟崔氏也说不到一块去。
  燕子还真没有夸大其词，这些日子那公馆里的英豪焦头烂额，整天被各分局的火头军围着要粮要钱，一天到晚乱哄哄的。
  “巧妇难为无米之炊，没粮食怎么做饭！”“米店面铺都让人家占了，我们活该饿死！”“再不拔给粮食，我这个差不当了！”
  吵闹声惊动了欧阳亮，火冒三丈地从楼上下来，“都给我滚，乱嚷嚷就能弄来粮食，你们先回去自己想想办法，再熬几天。我跟总务处长正在想辙。英豪，把他们全都轰出去，你上来一下。”石头把火头军们轰赶出楼。
  等英豪上了楼，欧阳亮又探下身子，招呼石头，“石头，赶紧坐我的车，把你爹给我请来。”
  石头没听明白，“叫我爹？上这儿来！”
  欧阳亮没好气的，“少废话，叫你请，你就快去。”
  石头赶紧立正，“是！”赶紧接古兴去了。
  英豪推开隔断，把欧阳亮让进里间，这是他俩研究私密事的地界，“欧阳兄，看样子您已有锦囊妙计，可解燃眉之急了。”
  欧阳亮愁眉不展的，“别人饿死咱管不着，咱得管自己的肚子别饿着，上千号弟兄那可是咱的本钱，眼下不能因为粮食让弟兄们跟咱动了家伙。他妈的警备区的混蛋，前些日子带着一帮美国大鼻子，给八爷的冀中军区驻津办事处给抄了，还逮捕了人家一个人。不然的话，凭我跟何太厚的交情，不至于让我这么为难。”
  英豪一下子猜透了欧阳亮的心思，“我明白了，你是打算利用抗战时期的那条运输线，咱们单打独奏搞粮食。”
  欧阳亮点点头，“算你聪明，但是用这条线，虽说不必像当年那样担惊害怕，得需要有个合适的人物。现在取缔了人家的办事处，得找一个能和那边递上话的人，产粮地都让人家占着，过去日本人设卡，现在论到人家设卡了。”
  英豪问：“古兴自己能干得了这手活吗？”
  欧阳亮白了他一眼，“你是干嘛吃的，关键时刻你在一边看哈哈？你得出面上阵。”
  英豪面呈难色，“都是李元文那王八蛋闹的，人家那边对古典多有猜疑，要想打通这条线，绝非易事。”
  欧阳亮指点他，“咱们可以一好换两好哇！”
  英豪忽然想起来，“对了，你要不说我还忘了，德旺那个徒弟的下落您给查到了吗？这点事儿，我说了好几回了。”
  欧阳亮一拍脑袋，“哟，整天瞎忙，这件事儿打过电话，后来还真让我给扔脖子后头了，哪天抽空去趟监狱查查。”
  石头带着古兴来到楼上，“报告，我爹到了。”
  欧阳亮赶忙站起来，“快，客厅伺候。”
  突然，马路上传来枪声和人群的哄闹声，凭窗朝外望去，只见一辆武装押运的运粮车，遭到警察的哄抢。当兵的站在车上拿抢逼着，档不住警察用刺刀割破麻袋，麦子、玉米散落在马路上。胆子大的老百姓跟着划拉地上的粮食，押解人员终于鸣枪了，警察仗着人多上前把开枪的国军士兵拉下车，不大工夫一车粮食差不多哄抢一半。有的老百姓干脆捧着粮食生吃，被枪托打破脑袋，脸上淌着血也不起来，一会儿警笛四起，宪兵从远处跑来了。
  正文　五十一回静海警局遭戏弄；吴家大院受款待四
  古兴、欧阳亮、英豪一块看够街景，关上窗户入座说正事。
  谈到粮食，古兴不敢贸然打保票，“要是光给你们直接的手下百十号人，弄个把月的口粮，开辆汽车到咱老家去一趟，家兄还能办。要是十万斤，几十万斤，非得到冀中不可。可是要想到那边讨食吃，非得有个硬磕人，说话两边灵的才行。”
  说到这儿算是说到一块了，英豪插话：“人倒是有一个。”
  古兴问：“你说谁呀？”
  英豪身子往后一仰，“还有谁呀，花筱翠呗。”
  提到花筱翠，欧阳亮心中有个解不开的疙瘩，“说起花筱翠，我的心里还真是放不下她，她对我的恩情实在一辈子不能忘。可是我怎么也想不通，如何得罪了她，三番五次请她来，不给我一点面子。难道我堂堂专员，还不及一个煎饼秃值得她留恋？叫你们一说，她的道行还不浅，难道我和何太厚的交情，不及一个，一个……花筱翠的人情。”
  古兴给他解释：“你老不能把花筱翠看凡了，你老跟何太厚私人交情无论多深，现在不是抗战那阵了。现而今，你在这边他在那边各为其主，你能抛头露面吗？花筱翠跟你老不一样，为那边办过事，虽说你也出过力，人家不忘花筱翠的这份功劳。花筱翠没领过这边的赏，人家更抬举她。再说，煎饼秃的儿子投了何太厚，花筱翠为煎饼秃守节，这层母子关系存在，花筱翠就能递上话。从咱这边说，不论是英豪还是英杰，还是你老本人，也都能跟她说上话。要说家兄跟何太厚私交也不算簿，可是，自从受了政府的褒奖，那边就和他断了来往。叫你老说，谁能比花筱翠更合适？”
  这么一说，欧阳亮也觉得花筱翠合适，“就这么定了，英豪再辛苦一趟，把花筱翠接来我跟她谈谈。”
  英豪思忖了一下，“必须想个合适的理由，要是还说让她来当官太太，肯定是白废腊。”
  欧阳亮火了，“我真闹不清这娘儿们到底怎么一回事儿！我不管你想什么招吧，你这次无论如何把她接来。再不行，就把她绑来！”一甩门走出客厅，回他的吴家大院去了。
  古兴站起来想追欧阳亮，欧阳亮已经上了汽车，急得古兴直拍大腿，“瞧这人的急性子，我的话还没说完呢，今天我见到花筱翠了……咳！”
  正当欧阳亮他们研究请花筱翠出头，帮着联系冀中买粮的时候，花筱翠跟麦收已经找到吴家大院，在那儿等着欧阳亮呢。花筱翠怎么跑到这儿来了呢？这还得从她到天津找律师说起，她和麦收来到天津已经好几天了。
  这次出门，花筱翠做了经心准备，首先她找到李三家的，要求帮忙把脸开了。别担心，开脸不是把脑袋打破了，而是出嫁女人的一个标志。
  女人开脸须在上花轿之前完成，说简单的就是把额头的汗毛和绒毛头发去掉，使额头成为方形，后头梳上小纂儿就表示成了已婚女人了。
  开脸是个技术活，乡下女人差不多都会，李三媳妇听说花筱翠开脸，便说：“你真是入乡随俗，要说早就应该开了。”说着从针线笸箩里找出缝衣裳的粗线，咬断一根二尺多长的黑线，脸对脸的盘腿坐在花筱翠对面，那张嘴就叨叨开了，“眼见四十岁的人了，瞧这张脸多细发、多白净，说十八都有人信。”一边叨咕着，拿牙叼住线头，左手抻着另一头，右手撑开线形成剪刀状，一张一合就把花筱翠的脸开利索了。完事，花筱翠交给李三家的一个撑头发的铁弓子，还有罩纂儿的网套，“麻烦你老把后边梳起来吧。”李三家的欣喜道：“这样好，梳成纂儿看着更顺眼了。”说着还慷慨地把自己的簪子拔下来，插在小纂儿上。
  李三家的哪里懂得花筱翠这是一种宣示，表面看来，这表示为煎饼秃守墓至死的决心。更重要的，这次到天津是打算要见欧阳亮的，这种完全乡下妇女的老派儿打扮，故意使自己变得寒碜变得不中看，让欧阳亮在自己身上彻底死了非分之想。还一层意思，这种打扮跟麦收以母女相称愈发的逼真，办事更加方便。
  花筱翠跟麦收来到天津，住进大胡同的一家旅馆。外地人一听胡同，还以为是个僻静的地界呢，错啦，大胡同是条大街，也可以说是全中国最宽最长的胡同。原来位于南运河浮桥与北运河窑洼浮桥之间，当时因位于南运河北侧，名为河北大胡同。民国初年，南运河裁弯取直，侯家后至老铁桥大街的一段旧河道被填平，大胡同的位置随之改在南运河南侧，便直接称作大胡同了。现在，大胡同作为街名已是繁华的商业区了，交通方便跑电车，而且住在这儿也安全。
  天津人爱嗒吧，听说这乡下母女打官司找律师，热情劲上来了。早年天津卫出来个杨三姐告状的轰动事件，眼下戏园子正在唱这出戏，大概都想成为戏出里的人物，七嘴八舌出主意介绍有名的大律师。
  最后选定大伙一致认为最耿直不阿的周大律师，周大律师住在大经路上的宙纬路，坐电车也就三站地，当天住下当天就找到周大律师。没想到，周大律师听说为汉奸伸冤，毫不客气的一口回绝。花筱翠紧着说白蝴蝶如何贤惠、如何受骗、如何清白，一连三天说破嘴皮子全都没用。最关键的第三天，花筱翠进门掏出来嘎崩脆的千元美钞，说：“您先看看官司到底怎么回事，是汉奸用不着护着，这张票子就算辛苦费了。如果这里面确有冤屈，回头您就开个价，倾家荡产也要把官司打到底。”周大律师这才答应去趟静海看看卷宗，并且敲定一个礼拜给回信。
  花筱翠这才叫瞎扔钱呢，周大律师心里早有谱了，一个乡下人能够掏出美钞来，当事人不是汉奸也不会是个良民，这钱不赚那才叫傻帽呢！不过他还算有良心，拿到钱真的去了趟静海县，并且查看了卷宗，还跟肖四德一块吃了顿饭。
  白蝴蝶的事情有了眉目就等着回音了，花筱翠带着麦收找到古联升，听说打听小德子的事，古兴给她出主意，“找英豪不如直接找欧阳专员管用。”
  花筱翠问：“他们不是在一块呀？”
  古兴告诉她，“一个衙门不在一块办公事，英豪在早先的日租界，欧阳亮在吴家大院。”
  花筱翠心想，这辈子算是跟吴家大院摽上了，进了吴家大院没好事，可是不论为了谁那也得去呀，找小德子没有别的道呀！花筱翠刚走，古兴就被石头接到英豪那里去了。
  由于欧阳亮专门找了司机，来到吴家大院，幸好遇见陈副官留在家里应酬公务。陈副官虽然没有见过花筱翠，可是这个名字在他耳朵里已经磨起膙子来了。通报上姓名陈副官以为自己听错了，经过再三追问，核实了的确是曾经跟专员到过香港的那个花筱翠，这才让进客厅端上茶。
  陈副官心里这个别扭劲儿就别提啦，欧阳亮这是嘛眼光，朝思暮想的红颜知己原来是个乡下老婆儿呀，俺的娘啊！梳个小纂儿就够俊的了，纂上还插着当啷玻璃球子的簪子。来得还真是时候，看一眼能省三天干粮，