事情到了这个地步，再说别的没嘛意思，英豪默默地提起空箱子，此时，他有一种失落的感觉。他脚步踟躇，还想跟花筱翠再说点嘛，想了想没有任何合适的词句，只好出门去了。
  从坟地回来，德旺心里有种说不出的感慨，白蝴蝶看他疲惫的样子，帮他脱鞋扶上炕，随后麻利地端上饭菜，烫上酒壶，这才坐在德旺身边，招呼健雄吃饭。
  德旺嫌健雄这个名字透着鬼子味儿，给改了个名字叫塌灰。塌灰，文词儿里边叫尘挂，就是老房子旧屋子，从顶子上头搭拉下来的那种藏东西。乡下人给孩子取名子，专找猫子狗子笤帚疙瘩一类的名词，按照他们的理论，越是不起眼越是低贱的东西，性命越是长运，贱名可以保佑孩子长命百岁。
  取塌灰这个名字还有个典故呢，以前独流街有位百岁老人，名字就叫塌灰，这名字怎么来的呢？据说他娘生他的时候，屋子里的热气蒸腾起来，屋顶上飘然落下来一缕塌灰，偏巧掉在脐带上。接生的姥娘惊呼：“哎呀，这孩子是星宿投生下凡呀！”于是塌灰就叫塌灰了，塌灰一下子活了一百岁。德旺拾起这个老名字，如同大人物仿照前朝的大人物的名讳取名一样，企图沾光求个吉祥，看来德旺对塌灰寄予厚望，希冀他能够出息成规矩人。
  正文　四十八回甘愿朝夕伴孤墓；岂料冤魂成英名二
  待一家三口人围着桌子坐定，德旺兀自赞叹道：“没想到，这个花筱翠这个人，一下子变成了贞节烈女。”言犹未了，愁容满面的麦收出现在门口，“德旺爷……”
  德旺看见麦收，撂下筷子赶紧招呼她进屋，“闺女，快进来。”
  白蝴蝶爬上炕，给麦收让出地方，“好闺女，快坐炕上，趁热一块吃点吧。”
  麦收摇摇头，“俺吃过了，听说那先生来了，俺想托他打听打听小德子的事儿。”
  德旺突然沉下脸来，送到嘴边的酒杯慢慢放在桌子上了。
  白蝴蝶嗔怪麦收，“唉呀，不懂事的闺女，怎么又戳你德旺爷的心窝子，这么多人打听都没下落，还往哪儿打听去呀。”
  麦收扎进白蝴蝶怀里，“俺实在受不了啦，咱跟筱翠婶子去天津卫打听的明明白白，监狱里关着好多人，都是咱这一带周围村子的人，怎么就没有小德子哥呢？就算死了，也得有个尸首下落呀。”
  花筱翠的状况令英豪感慨良多，他似乎重新认识了这个传奇女人，她那倔强的诚心忏悔以及现实的安贫乐道，忽然觉得自己十分卑琐。马车晃晃悠悠地行进着，英豪失神地搂着空皮箱，无精打采地想着心事。马车突然停下，英豪从沉思中清醒过来，撩开车帘子看见麦收跪在路中央，还有德旺陪着站在旁边。
  英豪心里正不痛快，看见有人挡道，怒斥道：“这是唱的怎么一出戏？”
  德旺认识英豪，上前代为答话：“那先生，这是小德子没过门的媳妇。”说着，自己也跪了下去，“我德旺没给任何人屈过腿弯过腰，今天为了孩子求你老大发慈悲了。”
  英豪见状慌忙下车，扶起德旺，“不就是小德才子这档事吗，我这心里也惦记着呢，用不着这样，都给我赶紧起来。回到天津，就算把监狱里的每个脑袋瓜全都扒拉一遍，我也当回事去查，死活也捎个准信给你们。”
  麦收连连磕头，“我李麦收给你老人家磕头了。”
  李三夫妇喊着麦收的名字跑来，麦收站起来扎进李三家的怀里，“娘，这回有望了。”
  李三家的搂着麦收，“俺苦命的孩子啊……”
  英豪动情地不忍看下去，闷头跨上车，“走！”马车疾驶而去。
  回到古宅，英杰和彩云已经准备齐全，英豪无心再排场，坐上马车跟英杰、彩云和立即返津复命。一辆大车坐人，还有一辆棚子车，载着满满一车的嫁妆。这次进津下卫，虽说是去享受荣华富贵，却也难免充满别离伤情。彩云偎依在英杰身上，乍离熟悉的老巢不知别处冷暖，心中自有恍然之处。英杰内心更有另外的隐痛，难受的是他人不可以知晓，有牵挂也有不舍之情，无法表达的隐私最折磨人，故而表情木然，一肚子苦水倒不出来。
  英豪在继续想着自己的心事，谁也不知道他在想嘛，只见他双手抱头靠在车帮上，突然冒出一句话，“大奶奶把两只眼哭得像个铃铛果似的，他是舍不得妹子呢，还是舍不得妹夫？”
  这话说的实在愣头青，英杰、彩云听了全当没听见，谁也没有应声，只有“咣当，咣当”的马车摇晃声。
  继而，英豪拿出一个装烟壶的盒子打开，“老爷送给咱哥俩一个鼻烟壶，说是原来准备送给老爷子的。”英杰拿过来看了看，又还给英豪，“一个烟壶给俩人，怎么用？”
  彩云说：“让你们俩人一个鼻孔出气呢。”一句话打破了沉闷气氛，说着话，马车到了三元村，守城门的全是全副武装精神十足的国军。英豪赶紧把自己的军服穿好，把证件准备好，过卡子口再也用不着提心吊胆低三下四了，现在是自己的天下啦。
  一夜之间，花筱翠又从地狱升上天堂，由妖孽魔鬼变成圣母娘娘，这人间的事情怎么就这么难以预料呢！花筱翠还跟往常一样，挑着担子从小酒馆门前经过，奇怪的是，出入酒馆的食客全都跟她打着招呼，没来由的找话说。“秃子家的，生意还行吧。”“秃子家的，你摊的煎饼果子就是地道，一天不吃都馋得慌。”花筱翠从不关注别人待她怎样，脚步依然不紧不慢地走着，只是平心静气地应酬着，“谢啦，多亏乡亲们照顾呢。”
  从今天起，直至往后的相当一段时间，小酒馆里边经久不息的话题就是花筱翠了，罗斯福那么大的人物，也仅仅在酒席面上露过一次头，再也没人记得住他的名字。
  一般情况下，由酒馆老板给酒客们定下议题，基本就够畅谈到上门板的时候。到了下晚儿，老板见今天上座不错，基本坐满了，开始发表演讲：“看见了吗，老少爷们儿？早上过去的这位，就叫巾帼英雄贞节烈女！普天下哪个瞧见这样的？放着现成的官太太不当，洋楼洋房不住，马弁、丫环侍候着不稀罕，心甘情愿为煎饼秃守节，这就值一座贞节牌坊啊。方圆百里，谁家的娘儿们能够……啊，能跟人家看齐？！”
  下面就是食客酒客的自由发言，只要酒杯里有酒，吃碟里有食，哪怕只有一颗老虎豆，话匣子就不会关闭。
  “真不含糊，真不容易，真不简单，真……好样的！”
  “人家浏览过戏文，周游过世界，就是不同咱乡下的凡夫俗子，更甭提咱那大脚板子老娘们儿啦。”
  “谁不死就等着瞧吧，这女子必有大造化。”
  “流芳千古，流芳千古，流芳千古啊！”
  一拨接一拨的酒客食客，不变的话题却延续着重复着，在乡下，这样的酒馆持续到掌灯，基本就应该打烊了。眼看该关店门了，主顾们还没有要散的意思，店老板赶紧作总结发言：“要不怎么说，咱独流镇人杰地灵呢。我还听说，这个花筱翠是盟国的地下人员，抗战那会儿，蒋总统说话都跟放屁似的，人家直接由美国大鼻子调遣。”
  老板本想做完总结发言，人们该散了，酒客们却因他提供的新话题，反而引出新一波议论高潮。“这么一说，跟李元文那段儿，兴许就是美国人使得锦囊妙计，活活让那小子现了原形。要是真像以前人们传说的那样，怎么没跟李元文跑到东北去，反而陪伴国府的专员去了香港？”
  “对呀，再说人家金叶玉叶，能跟洋人用洋文对话，叽哩哇啦三言两语，就把美国的救命药讨唤到手，转身就用大轮船运到天津卫。李元文那孙子狗屁不是，跟人家花筱翠不是一码事，横竖怎么看也不配对呀！”
  照这样讨论下去，天亮也上不了门板，老板赶忙说：“没错，咱老百姓知道个屁呀！古老爷肯定知道底细。不然，怎么不给你们哪位盖两间大瓦房？今天就这样吧，赶明儿咱们问问德旺爷就清楚了。”
  食客们恋恋不舍地往外走着，“这事一掰扯全明白了，明天问问德旺爷，准是这么回事。”
  连日来，花筱翠的煎饼摊前，不管买卖怎么样，人气那个旺啊，就没法形容了！整天摊子周围，总有女人和孩子围得里三层外三层，带钱的抢着买煎饼果子，捧人场的帮着招揽生意，“都来尝尝王爷吃过的煎饼果子，长命百岁啦！”。花筱翠忙活不过来，果子王高兴地咧着嘴笑，有时干脆撂下自己的买卖帮忙收钱照应。
  女人对女人的赞美，丝毫不假伪装和掩饰，当面奉承得能让人起鸡皮疙瘩。“瞧人家，三十多岁的人还跟十八似的。”“心眼好的人，就是显得水灵。”“人家那是天生，你心眼再好，也长不出人家那细皮嫩肉来。”
  见花筱翠闷声不语，有的干脆直接上前对话：“我说秃子婶儿，你老洗完脸，是不是擦牛奶啦？俺听俺们当家的说，人家宋美龄就是拿牛奶洗澡，肉皮儿滑溜的跟缎子被面一样。”
  古典微笑着站在高台阶上，大发慈悲地对老刘头说：“你去告诉花筱翠，晚上把担子就存放在咱院子里边吧，省得来回挑着怪累的。”
  老刘头答应着：“是喽老爷，你老总改不了菩萨善心。”
  花筱翠并没有领受古老爷的这份人情，她已经习惯了日出而作日落而归的生活，她的生活规律乃至每个细节，像生物钟一样不好改变。譬如肩上的担子，是她走在运河大堤上的行动支点，没有那副担子或许她就不会迈步子了。
  生意兴隆得超出她的想象，照此这样下去不仅衣食无忧，甚至她畅想到，积攒一段时间，给宅院垒上砖砌的围墙。她为嘛想起来要修一道围墙呢？忘了哪出戏文里说过，住宅风水不仅能左右一家人的运气，甚至决定吉凶祸福。她听到镇子上曾经议论过，院门冲西南属于鬼门方向，一旦处于这个方向，极易成为凶宅。秃子当初活着不懂这个，围起来院子忘了请个风水先生看看，稀里糊涂把门口留在西南了，结果酿成凶案。
  因为秃子还有后代，花筱翠心里早就盘算好了，等攒够了钱，首先起道像样的院墙，并且一定把院门改到东南，或者西北方向的吉祥方位。
  做生意就是这样，钱票子“哗啦哗啦”从天上往下掉的时候，再忙活都不觉得累，一旦松懈下来，浑身就跟散了架一样。下街后，花筱翠挑着胆子走在运河大堤上，觉得担子沉得压肩，迈步子都费劲，于是思谋需要找个帮手。
  正文　四十八回甘愿朝夕伴孤墓；岂料冤魂成英名三
  当她拖着疲惫的身子进村后，经过所谓的村公所时，德旺正在教塌灰站马步、练出拳，便放下担子歇脚。
  这个日本遗孤，穿上白蝴蝶的巧手改制的乡下衣裳，再配上这个本地色彩浓烈的响亮名字，扒光了也难认出这孩子是个日本种。唯一的缺憾是，日本人的舌头结构有问题，多数音节从嗓子眼发声，塌灰说话还带着东瀛三岛的海腥味儿。这个就别苛求了，或许在中国慢慢熏陶些日子就能改过来了，作为别人来讲，听习惯了也就适应了。
  塌灰半蹲着马步，不停地往眼前的假想敌捣着拳头，出拳讲究很多，心中想着要领自己还要数着数。塌灰练得很投入也很认真，“八百零一，八百零二，八百零三……”累得数数都没劲儿了。白蝴蝶心疼塌灰，跟德旺求情，“让孩子歇会吧。”
  德旺叼着烟袋，蹲在台阶上，他训练徒弟从来是一丝不苟，“不行，每次至少一千。过去小德子五岁……”突然一阵咳嗽。
  白蝴蝶过来帮着捶背，“你看你看，说着自己就跟自己犯心病。”白蝴蝶夺过烟袋，又赶紧给德旺擦汗喂水，使个眼神企图让塌灰就此打住。德旺不干，起身给了塌灰一巴掌，自己做着示范然后手把手的教他，“嘛叫站如钟立如松？看着！两脚往这一站如同生根入地，出拳的时候，身子不动两腿不能晃。再说这拳头，出去要有千钧力，要拧着劲头出去，肩膀不能跟着送出去，要得是胳膊上的劲儿。接着来，再打五百下，打的不成样子甭想吃饭。”
  塌灰站到一边对着院墙接着打拳去了，白蝴蝶白了塌灰一眼，对德旺在这日本孩子身上下的功夫有看法。可是她又不能直说，只能用隐讳的方式向德旺进言，“爷呀，你老得想想自己的身子骨啊！”
  德旺听不出白蝴蝶的话是嘛意思，拿着好心当驴肝肺，“你总不让我动换，听你的，怕是我的骨头节早就生锈了。”
  白蝴蝶点着德旺的脑门，“爷呀，我是怕你老这儿生锈！”
  德旺不解地瞪起眼来，“嘛意思？