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  在船尾处架上单橹，很少见有喊号子的，加上橹跟掌舵管船的，嗒吧着话就把活儿干了。
  今天船上架双条大橹，水上行船有规矩，上下水相错各走半边，靠河岸的这边叫外赶橹，靠河心的这边叫内赶橹。摇橹的船夫脚下装条踏板，踏板探在水面上，领号的就站在踏板上单手扶橹，一边随着摇橹一边喊号，若是无惊无险，端得是好看又好听。
  起初大橹单调的摇着，发出“吱拗吱拗”的声音，听着只有沉重愤懑，却无半点“欸乃一声山水绿”的好意境。过了三元村河中已见流冰，玛丽出了船舱，步向船头迎风而立，寒风吹乱她的秀发。船上的安清帮徒们，望着玛丽的超凡神态，个个失魂落魄。忽而，听得领号的船工一声吆喝：“伙计们，大橹摇起来嘛！”刚才只是摇，不算“摇起来”。
  只见摇橹的汉子们，冒着凛冽的寒风，个个脱光了膀子，拼命地摇起大橹，玩儿命地表现豪迈气概。这是长跑运动员准备加速的预热，一个个憋足了劲，就等着领号的开口了。
  玛丽欣赏地望着这些壮汉，流露出赞美地神情，她忽然想起希腊神话里的阿尔戈英雄船，那条船也是这样轻快，像海鸥一样在风口浪尖上疾驶，这群汉子分明就是远征的阿尔戈船上的勇士。领号的筋骨大概活动开了，尖嗓门一声吆喝，“唉嗨……怎么样啦！”
  帮徒们齐声答道：“你老往堤上瞧哇，气头早鼓上来啦，吆喝起来吧，你老！”
  领号的本事大小，不在嗓门上，在于触景生情，见物顺嘴编词儿。现在看见嘛啦？大伙都望岸上瞅哇！嘿，那叫真开眼：李元文拼命地蹬着自行车，沿岸边大堤迎面而来，他要赶到宪兵队，去见他的“媳妇”。阳光下，模样叫个俊，他那小人卑琐的丑相，可着天下都难找。劈着腿儿，湿裤裆，耷拉脑袋哈着腰，满脸鼻涕邋遢迎风泪，嘴里还念念有词瞎嘟囔。
  领号的一声鼓动：“跟李大队长打个招呼！”这是为了引起他的注意。
  帮徒俗称“嚎丧鬼”，哭声哭调嚎丧道：“南无阿弥陀佛……西天接引喽……李大队长啊……下卫吧，你老！”
  李元文听见打招呼了，抬头朝河心望去，看见玛丽船头站立，他下意识的下了车。调转方向企图跟船回去，走了几步，却又踟躇停下，跟回去干嘛呢？再说，花筱翠的诱惑力终究不小，小日本干爹还等他呢。
  豪迈的摇橹号子声，雷鸣般的响起来了，一唱一和来得就是快：
  “南运河那个水呀……嘿哟！
  载过那个金銮殿呀……嗨哟嘿！
  杨柳青的大美人……伴驾下江南呀，嗨哟，哟嘿！
  乾隆爷一高兴呀……喝醉了独流醋啦，嘿，嘿！
  汗珠子砸脚面呀，嘿，摔了整八个瓣儿！
  还得摇大橹哇……咱吃的这行饭呀！”
  领号的帮头，望望李元文停下不走了，朝岸上使个眼神，“给李大队长叫个好！”
  帮徒们齐声喊：“擎着啦，你老！”
  “冬天摆柳背着风……是喽！
  哎呀，别忘了脱棉裤哇……没错你老。
  迎着日头挺着胸，千万别尿棉裤哇……那才是老爷们，哈哈哈……”
  小三德子也脱光了膀子，加入摇橹的行列。李元文终于觉得没趣，又搬转自行车，愤愤而去。
  后面的号子还有意思，“龙廷有太监呀……不错，那是李连英！净身没有净干净……哏儿啦，生了个李孽障！孽障他是谁呀……粪坑的祸害精！”
  祸害精走远了，这么好听的号子，他听不着了。
  正文　三十回船夫号子喊破天，剃头挑子压垮山二
  船到杨柳青镇桥头，尽管桥上日军、伪军，荷枪实弹的在桥上桥下巡视，面对大船却视而不见，他们接到了三元村的电话。
  小火轮上架着机枪，侦辑队一个个缩头缩尾，在甲板上溜达，看见大船驶来也未阻拦。
  大船驶过桥下毫不减速，帮徒们全都光着膀子，腰间红腰带飘起来如同火苗子，威风凛凛地叫着号子声，震得河水激浪滚滚。大船迅速从桥下通过。许久，空中依然激荡着大橹的击水声，震耳欲聋的号子声：“哟嘿，哟嘿，哟嘿……”
  大运河有日子没这么畅快了，水流湍急，奔淌的浮冰都高兴得蹦高。
  黑色皮箱足有几十斤重，小三德子提着都不轻松，真不知花筱翠怎么费劲弄回来的。箱子提到古宅客厅，闻讯赶来的何太厚亲自打开，掀开红绸子，露出玻璃纸包装的大块纱布和棉花。
  玛丽撕了一块棉花看了看，内行的解释：“表面看，像是做被褥用的材料，实际上全是脱脂药棉花。”
  何太厚摸着绸子，“看来海外同胞，真是费了不少心思。”
  玛丽小心地取出整包的纱布棉花，下面是并列排放的一层金属盒子，看着像是装金银首饰的，其实是伪装的药品盒子，用金属盒子显得贵重，也是为了压分量。盒子打开，各种内服药、外伤药，摆满八仙桌子。露出最后一层，玛丽惊呆了，倒吸一口气，半天说不出话来。
  古典盯着玛丽问：“这都是嘛药？”
  玛丽激动的嘴哆嗦，“这是世界上最宝贵的救命药——盘尼西林，真正的美国货，妈呀，这么多呀，他们是怎么弄到手的！”
  何太厚抓住德旺的胳膊，“一刻也不能耽搁，后边的事就拜托乡亲们了，这些宝贝重似一座山，千万要平平安安地送过去！”
  何太厚说的“平平安安送过去”，不是过子牙河，而是新挖成的小河子检查口。一条新河贯通子牙河和运河，老百姓跟这条河叫小河子，挖泥船开走的时候，正是玛丽去天津的那天。河挖成了，没人验收也没人视察，鬼子把精力都放到减河工地去了。
  那天只有猪饭和王警长到了现场，设立检查哨口的主意是王警长建议的，本来他想让自己控制住这个要道，没想到这事反而弄巧成拙了。
  当时，猪饭指着新挖的小河子对王警长说：“以这里为界，侦缉队的过来的不行。”
  王警长知道，猪饭没少和上边交涉，他不准李元文总到他的地盘搅和，大概小岛也应允了。便说：“算啦，怎么说也都是为皇军做事，过来喝杯酒还应该招待嘛。”
  小岛满意地拍拍王警长的肩，“游击队的活动，你的小心，出了事情没有人为你承担。”他的意思是说，侦缉队的活动范围就到小河子对岸，这边再出事，就没有李元文嘛责任了。
  王警长说：“咱这儿的治安从来就模范，有了这条小河子，游击队绝对不敢过来。枪一响，不等我们听见，杨柳青的小火轮就开过来了。”王警长还是想把责任往外推。
  王警长把猪饭想得太简单了，趁机建议道：“猪饭少佐，我想在小河子和运河交汇处设个卡子，放常人守在这儿。”
  猪饭说：“保安队的守卫，你的安排！”
  王警长试探着问：“是不是再安排几个太君？”
  猪饭断然回绝：“皇军的没有，皇军统统的铁路的警备，把你的那些东北人放在这里。”
  王警长心想坏了，那十来个东北联军的降兵败将，个儿顶个儿的滚刀肉不说，因杀人太多全是铁杆汉奸。既然话说到这儿了，王警长不能把话收回去，也不能违背他的意志，只好说：“是，我明白了。”
  眼下，何太厚说的“平平安安送过去”，就是如何过这道汉奸把守的卡子口。如果仅仅就是几个汉奸，王警长终究是他们上司，也好办。问题是，猪饭并非猪脑子，也很狡猾，这几天他不打招呼，随时前来突击检查。即便猪饭不在，这些胡子出身的汉奸，也不同于混混之流，大多见过世面工于心计。
  面对这种情况，德旺绝不草鸡，跟何太厚表态：“就是脑袋掉了，我也会囫囵个儿，把这些宝贝疙瘩送过去。”
  老何说：“这不是舍命掉脑袋的买卖，我要你安全送过去。”
  德望并非莽撞之人，其实他已经胸有成竹，早就安排下去了。果然，小德子、小二德子进门回话来了，“师父，准备好了，走吗？”
  这时，玛丽已将箱子整理好，双手交给何太厚。何太厚又双手举给德旺，“祝你们平安无事！”德旺接过箱子，往胳肢窝一夹，转身命令徒儿们：“开拔！”
  小河子卡子口新设立，大概比较关注的缘故，猪饭今天又来了，而且比王警长来的还早。这狗日的越来越精，近来行动没准谱儿，去哪儿谁也不通知。他来小河子哨卡，只带一个鬼子兵，行动便捷又诡谲。来了之后，不等跟王警长商量，还任命了一名带班的班长。
  这个班长真正胡子出身，在东北的时候杀人如麻，被杨靖宇收入抗日联军后，也杀过鬼子。杨靖宇司令遇害后，他又降了小鬼子。入关之后，鬼子制造千里无人区，这家伙血债累累，京东长城两侧杀了不少老百姓。对待老百姓，他比鬼子还狠，整天提个大棒子，打人专打锁骨和胯骨轴。据称，不算打死的，他致残的老百姓不下百人。他姓柳，人称柳大棒子，后来他害怕抗日军民报复，臭鱼找烂虾联系了几个同伙，投奔到猪饭手下。猪饭把这几块料，安排到王警长的保安队，实际也是他的眼线。
  这几块料始终不得王警长信任，今次猪饭把他们放到小河子哨卡，也不一定对王警长不信任，或许是物尽其用吧。从猪饭的角度看，这样的安排非常的合适，一则省得他们整天呆着没事干。二来，把外地汉奸放在这里，可当鬼子使唤，怎么也比保安队的本地人可靠。不管猪饭怎么想的，这一安排，却打乱了王警长的如意算盘。
  可是话又说回来了，凡事哪有都如意如愿的。兵来将挡水来土屯，魔高一尺道高一丈，不就是玩儿嘛，来吧，看谁玩得过谁。
  小河子卡子口建造得不错，一拉溜三间土坯房，也是起脊的民居房样式，但是比住人家的宽敞。最大的一间可容十来个人睡觉，另一间，开伙吃饭都在里面，剩下一间放武器弹药，算作柳大棒子处理事项的地界。外面设有遮风挡雨的岗亭，虽说简易也很唬人，驻地围着铁丝网，外面设有路障。路障两侧延伸很长一段铁丝篱笆墙，连起来大约有一华里，乍一看，很有点壁垒森严的感觉。
  王警长猜到猪饭会来，没想到来在他前头，闻讯后，匆匆预备好礼物直奔卡子口来了。
  猪饭正在柳大棒子屋里歇着，王警长进门把两盒西洋参先放在桌子上，揈走柳大棒子，王警长就滔滔不绝白活开了，“这是从天津卫给你捎来的，你看，这还有一把真正宜兴的紫砂壶。人家马小姐听说你讲究茶道，专门去鬼市淘换来的，这把壶至少上百年了。你仔细看看，里面的茶锈比铜钱还厚，用这种壶沏茶味儿才地道，人家马小姐办事就是实在。再看这西洋参，跟东北参、高丽参可是大不相同不一样。东北参、高丽参虽说大补，但得分四季，需要瞅准日子补。西洋参嘛时候吃都行，性凉、养阴、清火、生津、主治阴虚发热，咳嗽咯血，虚火牙痛，口渴津少等症。”
  猪饭听得直眼了，“王的，你的医道的内行？”
  王警长笑笑，“我可不懂医道，雕虫小技，像治上次失语的太君一样，个别偏方还能记住一些。至于各种人参，我确实略知一二。你忘了，我的老家专门出产人参这种东西，触类旁通，也就对西洋参知道一点。”
  猪饭眉笑颜开，“王的，你的朋友大大的，马小姐朋友也是大大的。”
  王警长憨厚的样子，假装不好意思，“少佐别夸我了，向你说说正经事吧。”
  猪饭坐直身子，表示认真的听，“你的报告大胆的讲。”
  王警长说：“现在，子牙河西的游击队，活动厉害大大的。小河子虽然能跑小火轮，可是我担心，万一咱这边有了事，李元文不肯出来，咱这边的皇军又一时赶不到，放在这里的几个人就显得人手不够了。”
  猪饭听明白了，王警长这是要扩编，找他要人要装备。猪饭可不傻，王警长的要求他不驳面子，可是心里他有一定之规，于是说：“保安队，人员的增加，你的办理。”
  王警长马上跟了一句：“人头好增加，人吃马喂的，军响能不能增加一点？”
  猪饭马上回绝：“人的可以增加，金票的没有。”
  王警长退而求其次，“不给钱，总得给几条枪吧！”
  猪饭没有吭声，王警长见他不表态，没有进一步深问，答应可以进人也算收获。跟猪饭打交道，王警长慢慢形成一套办法，文火慢?