英杰手执玛丽前头引路，“二位请。”玛丽伏在英杰肩头小声耳语：“老爷白天看灯，必有贵人到客厅。”
  老刘头上茶后，退了出去。古典居中而坐，英杰、玛丽分立两旁。
  章龙、邵虎一边说着“谢古爷赐座”，一边大大方方坐下，端杯品茶借以缓和气氛。
  古典说话了：“二位是广爷手下的两员爱将，摸黑入宅，绝不是为了鸡毛蒜皮的事动大驾吧。都是场面人，有嘛说嘛，开门见山吧。”
  章龙站起来一抱拳，朗声说道：“古爷，马小姐是传遍独流镇的巾帼英雄，算不得外人，兄弟就照直请教了。”
  古典说：“免了俗礼坐下说话吧，咱图痛快我先把话说开了。二位在门外这么多天了，大门口那块维持会的棺材板子，连我自己看着都不顺眼，是不是要问这个？”
  邵虎说：“古爷既然明察秋毫，那就从这说起也行，在下就此想听听古爷的高见。”
  古典心想，早等着你们问这个了，不然我找谁当保镖出脚力。于是跟二位不懂规矩的帮头，敞开心扉掏心窝子，“我古某人祖祖辈辈生在独流镇长在独流镇，吃着这片土，喝着大运河，我过去是怎么一个人，如今还是怎么一个人。你们除了看见那块牌子，还看见嘛了？”
  章龙直言不讳，“还看见鬼子、汉奸是古宅座上客！”
  古典捋捋短须，嘿嘿一笑，“可是，你们再看看我宅内的管家，再看看这位女中豪杰马小姐，难道这不是真正的贵客吗？还有，来了鬼子不假，难道忠贞不二的王警长也是汉奸吗？再者说，门外的棺材板子，老夫不忍辱扛着，交给李元文那样的东西，那就是杀人的刀哇！”
  古典这番大义凛然的说教，顿时把二位帮头说得哑口无言，立马显出羞愧难掩之色。
  英杰插话，以便增加古典一番话的力度，“刚才二位高抬，说我那英杰盖世英雄，勇斗汉奸李元文，智斗鬼子猪饭，那某人实不敢当。忍辱负重者，实为古大老爷；真英雄，当数王警长，而并非那某。”
  玛丽也开了金口：“我也不敢承受巾帼英雄的尊号，二位若有报国之心，应该干点实际工作。只要咱们齐心协力，就能把日本鬼子赶出中国去！”
  古典平和下来，继续侃侃而谈，就算画蛇添脚，也要说个痛快，他说：“自古以来，国土沦丧，便有卧薪尝胆，漆身吞炭的人物。当然硬碰硬，更是英雄好汉，广爷就是这种硬碰硬的硬汉。可是结果怎么样呢？广爷跟日本人没斗出个结果来。单说袁文会，斗了这么多年，就这么一个狗食盆子，愣没搬动。结果三十六计走为上，现而今，广爷哪儿去了，猫到香港去了，有这码事吧？”
  章龙邵虎一听，嘿，这个古典还是真有两下子，广爷这么机密的动向他都知道，简直神了！
  邵虎随口答道：“广爷去了香港不假，并没服了小日本。”
  古典无不轻蔑的，“不服顶个嘛用，好歹我守着家。你们以为大门口挂上那块棺材板子，就把我古某人的一世英名给毁了，没那么档子事！”说着说着激昂起来。
  到此，就这么三言两语，章龙、邵虎彻底折服。二位一对眼神抱拳跪拜，“小弟茅塞顿开，古爷还是咱独流镇的古爷，广爷不在，你老就是咱的主心骨啦！”
  社会上许多诈诈唬唬的主儿，尤其是浑身描龙画凤，整天亮着胳膊根儿、晃着膀子四处张扬的半吊子，全都这两下子。规矩人不跟这些人搭话，遇上古典这样的人物，几句话就拍那儿了！
  古典扶起章龙、邵虎二位好汉，宽宏的笑道：“再说了，没有外面的棺材板子堵心人，能这么顺当把二位邀到寒舍里来吗？”
  章龙羞愧难当，“古爷就别寒碜俺们哥俩了，有用得着的地方，你老就支唤吧。”
  这叫水到渠成，古典也不客气了，“眼下，有件小事就想麻烦二位。”
  邵虎忙不迭的问：“你老快明示。”
  古典看看玛丽，“烦清二位，把这位马小姐捎到天津去，她那里有些琐事需要稍作处理，不日，再麻烦给捎回来。”
  章龙、邵虎拍着胸脯一起说：“小事一桩，搭苇子船，我们哥俩亲自保驾护航。”
  英杰话里有话的说：“这可不是串亲回娘家呀！”
  章龙、邵虎对面相视，马上领会了其中意思，章龙说：“一切有我做主，几位尽管放心。”
  邵虎听章龙的，跟着也表态，“俺们哥俩儿拿脑袋担保，保障马小姐来回顺当安然无恙！”
  转天吃罢早饭，独流镇码头驶离一条装满苇子的对槽木船。帆棚升起，可见一个巨大的黑色“广”字，醒目的印在白帆上。船前船后，插着表明青帮标识的狼牙旗，帮徒们各就各位掌帆离岸，顺风顺流驶向天津卫码头。
  邵虎、章龙二位帮头紧身打扮，朝岸上的英杰抱拳道别，“请回吧，顺风顺水啦，甭惦记！”英杰目送苇子船离岸而去，不肖片刻只见帆旗不见船影了。
  邵虎看看船行如飞，放下心来，“章龙大哥，上面有我了，你老下仓照看一下，马小姐需要嘛不。”
  章龙答应了一声，拉开后垴（大型木船船主及家眷居住处）的仓顶“锁夫”，俯下身子轻声喊道：“马小姐……”
  后垴内，玛丽一身素装，正凭窗望岸边景色，见章龙喊她抬起头来，“怎么，快过卡子了吗？”
  章龙答道：“放心吧，没人拦咱的船，你老要是嫌累，躺下歇会吧，铺盖都是里面三新干净的，没人用过。”
  玛丽离开窗户，走到舱口，“知道了，谢谢。”
  章龙正跟玛丽嗒吧着，忽听邵虎高声唤道：“都给我精神着，前面就是杨柳青大桥了，该准备的准备着！”
  帮徒们齐声吆喝：“放心吧管船的，全都伺候着哪！”
  正文　二十七回相逢乍现嫠妇恨；别离难堪遗孤仇上
  杨柳青大桥下面背阴，河坡上有条半沉不沉的破船，歪斜着半截在岸上半截在水中。几个伪军持枪站在破船上，一个个伸脖子瞪眼，不时的朝上下游张望。杨嗑巴远远发现了顺流而下的苇子船，大惊小怪的诈唬起来，“船，船……都他妈的、精、精神起来，送礼的来了！”
  说话利索的提醒他，“班长，看清楚了，那是广爷的船。”
  杨嗑巴将大枪背到身后，“不管是……是谁、谁的船，雁过就、就、就拔毛！”
  苇子船上，章龙眼见要过桥了，招呼帮徒们，“落蓬放桅喽！”木船的帆棚落下，桅杆放倒船已到桥下，与直立的伪军迅速交错。
  章龙将一个大红包扔到杨嗑巴怀里，扯着嗓子喊：“小意思啦！”
  接到红包的杨嗑巴，冲着驶过的苇子船，又敬礼又鞠躬，“谢、谢……啊，谢谢。”
  邵虎回头望望，“这帮屎壳郎，一包烟叶就这德行！”
  章龙说：“马小姐在船上，不能大意。三元村这道卡子，可跟这帮屎壳郎不一样，不好打发。”
  邵虎：“只要能打发，破费点不算嘛。弟兄们，把那两个蒲包也拿出来预备着。”
  帮徒有人不知深浅，“管船的，那是捎给卫里弟兄们的！”
  眼珠子一瞪，“少废话，叫你干嘛就干嘛！”
  帮徒一块答应：“是喽，叫干嘛就干嘛！”
  煎饼秃家成了临时病房，老何的身子骨底子好，伤口消毒彻底，再经过打针吃药，只几天工夫居然能下地蹦达了。何太厚向德旺挥挥拳，踢踢腿，“多亏乡亲们照应，你看，都把我给养肥了。”
  德旺说：“这得说人家马小姐医道好，再有灵丹妙药伺候着，加上你的身子骨钢大铁铸，恢复的就快。这回连李三都沾了你的光，马小姐给抹了几回药水，现在屁事都没了。”
  二位老哥抽着旱烟说着话，小四德子呼哧带喘的闯进来，“马小姐搭广爷的苇子船，下卫去天津了。古爷让我报个平安信儿，叫何先生安心养伤，嘛也别惦记。”
  何太厚让小四德子稳住神，告诉他：“歇会儿再辛苦一趟，问清楚古爷，船停在哪个码头？打算在天津停留多长时间？什么时间返航？马小姐是不是跟船一块回来？还有……”附耳又叮嘱一番，小四德子颠颠儿返回独流镇去了。
  待小四德子回来，小德子秘密渡过子牙河，受何太厚指派去执行一项特殊使命，直奔老军营。
  年轻人腿脚硬朗，过了河不消半个时辰，小德子就蹽到老军营，问了几个过路的，地界儿没错呀，怎么没有老何说的小庙呢？小庙早拆了，他往哪儿找去！
  小德子四处张望着，身边只有几棵苍凉的老槐树，周边静悄悄看不见一个人影，便想进村找人打听打听。三窜两跳进了村子，只见满目荒凉家家闭门锁户，甭说找人，连条狗都看不见。
  整座村子没有像样的街道，东一疙瘩西一堆的土坯房，除了门户都朝南毫无顺序可言。小德子转悠来转悠去，找不到一家像样的院落，踌躇之间忽然眼前一亮，发现一家门框上荡郎着一块红布条子。当地的风俗，女人坐月子、孩子出疹子，据说挂块红布条可以驱邪避灾。此时不然，小德子看见这块红布条，如同见到亲人，这是老何告诉他的接头暗号。在这儿找到暗号，小德子忘乎所以，想也不想推门就进。可好，进门只迈了一步，只觉的天塌地陷身子坠入无底洞，眼前一黑嘛也不知道了。
  失去意识只是一瞬间的事，待他睁开眼睛，发现浑身上下缠满苘麻绳子，左右看看，周遭全是白灰勾缝的青砖墙，抬头看，头顶楦着弧形穹顶。这是哪儿呀？说砖窑，地方没这么窄憋；说是地窖，眼前是望不到头的通道。小德子正胡思乱想，从通道拐角处，闪出来一个五大三粗的壮汉子，手里提着一杆大抢。
  小德子挣扎一下身子，愣头愣脑的问：“把我放了，我是来找鬼难拿的！”
  那个提枪的壮汉说：“我就是鬼难拿，专拿汉奸探子，说实话，谁派你来的？”
  小德子瞪大眼睛问：“你真是鬼难拿？”
  鬼难拿说：“那还有假？正是大爷我！”
  小德子反而神气起来，“你是鬼难拿就好说话啦，把你们院长找来，我有话说。何太厚让我传话，只能跟她一个人说，你还不够格儿。你赶紧把绳子给我解开，太勒得慌啦！”
  鬼难拿很快把女院长找来了，小德子一见很失望：嘛院长啊，就是一个柴禾妞，还不如麦收长得俊呢，开始小德子有点不太信任。可是女院长开口一说话，就显出水平来了，“谁叫你们给自己同志上绑的？赶紧解开，这是二十一里堡的乡亲，远接高迎还来不及呢，怎么这样干！”
  别看鬼难拿五大三粗，柴禾妞一开口，乖乖把绳子解开了，一个劲儿给小德子赔不是，“对不住了，全是误会，有事跟院长谈吧，这儿不会外人。”说罢，躲到一边去了。这个鬼难拿还是懂规矩的人，小德子很快消气了。“院长妹子，何大叔让你通知天穆村的马队长……”小德子一五一十把老何教给的话学说一遍，最后说：“何先生要你一定赶快，这工夫，估计苇子船都到三元村了。”
  河道上的三元村卡子口，跟陆上的小桥子卡子口是一码事，属于鬼子管辖的同一个检查站。这儿，紧靠着肥得流油的大粪场，也是粪客们聚集的地方。现如今虽说日军接管了，由于地方上的情况和盘剥经验欠缺，手下依然养着不少伪军。日军对水路看着戒备更严，盘查起来却不像在陆上盘查行人那么方便。
  这里是绝对不能硬闯的，岸上架着歪把子机关枪，你敢闯他敢开枪，不到万不得已，没人轻易在这儿惹麻烦。
  苇子船驶来主动靠岸，不等搭话，便有鬼子跳上船帮，用刺刀乱捅苇子捆。
  章龙打发帮徒，将两蒲包嘎巴和一坛子烧酒抬上岸，“班长，跟太君说一声别这么乱扎，散了捆儿不好卸船呀！”随手将几张钞票塞给伪军，又从帮徒手中接过酒瓶示意单独给鬼子。
  伪军接过酒，举给鬼子，“太君，这是刘广海的苇子船，是经过驻屯军军部特许的，朋友的干活，这里还有米西米西的。”
  鬼子接过酒，跳下船去，随后伪军也下了船，“开船吧！”
  苇子船徐徐离岸，伪军们则提起酒坛子，登上晒满大粪的堤坡“米西”去了。章龙朝岸上喊：“这是咱广爷的烧锅头曲，哥儿几个尝着够口，下回再给弟兄们捎一坛子。”
  中午时分，苇子船顺利停靠三叉河口，船一靠稳，玛丽马不停蹄直奔古联升。偏巧英豪刚刚回来，将新进的云南白药，又装满一瓷坛子。英豪兴奋的说：“全天津卫的药房也没有这么多的云南白药，万两黄金买不到呀！这趟货要走，就先走这批云南白药。”
  玛丽说：“他