一年之中，收租子并非管家最重要的活计，在古宅，顶累人的当数一年一张扬的庙会。由于老王爷的过世加上小鬼子搅局，庙会办不成了。欠租户往年仰仗在庙会上拔份可以获得减免，庙会办不成也造成佃户的负担。古典是这么想的，可是商家们不这样看，办庙会古宅得名声，掏银子却是大小买卖家的事。所以说，每年的庙会商家并非多么积极，可是没有庙会买卖又萧条，真是怎么都不舒服。
  最舒服的当然就是英杰啦，偌大的宅子养他一个大闲人，至少吃穿无忧，每天可以大松心的睡懒觉。伙房留下一个顺子，这个顺子最腻歪伺候英杰，人家吃早晨饭他叫吃早点，叫嘛倒没关系，早点你可早点起来吃呀，他没准点总得伺候着。起初的日子，英杰起来洗涮一通，好歹吃口指望着中午这餐。古宅却跟庄户人家的习性一样，中午饭只是象征性填补一下，没有正经的饭菜。慢慢英杰习惯了乡下的生活方式，基本随着古宅早睡早起了，为了一日三餐他也得早睡早起。
  早早起来并没有多少正经事，多半帮着古典分析一下时局，没有报纸没有广播，消息来源多是街头巷尾的议论，分析也是瞎分析。古典白天多数时间闷在客厅看他的古书，他认为那里面埋藏着取之不尽的精神财富。特别是当前，应急的对策和智慧都在里边哪。每逢古典看书的时候，英杰到上房跟孤寂的罗氏唠闲嗑，净讲些王府的故事。譬如王府的规矩啦，福晋、格格吃嘛穿嘛啦，贝勒爷如何娶妻纳妾啦，都是罗氏闻所未闻的稀罕事。加上英杰仪表堂堂善于表达，颇受罗氏的赏识。罗氏跟英杰亲近，古典并不反感，他觉得这样利于罗氏开化，同时也免得英杰没事干显得寂寞。
  每当古典看完书有了心得，便跟英杰交流，闲暇时指点英杰舞剑。英杰对古文不感兴趣，对耍枪弄棒倒很有悟性，渐渐对习武发生了浓厚兴趣。古典觉得这是好事，每天吃过晚饭休息一会，二人就在院子里各种兵器都摸一遍。
  英杰最感兴趣的还是舞剑，这天已经练了会子了，英杰耍了两个剑花跃起身子，使了个哪吒探海收势，“时候不早了，今天到这儿吧，你老也该歇着啦。”
  古典很满意英杰的进步，夸赞道：“行，有点底子了。这年头艺不压身，要是肯吃苦，我这点儿玩艺儿就不留着了。”
  英杰：“你老肯传授，岂不又办了件大善事，正好把我的一身赘肉练下去。”
  古典莞尔一笑，“剑术之道讲究轻翔灵动，熟极而流，得搁长工夫，心急叫不了热豆腐。这里面的学问，不在招式上而在气运上。再深一步说，儒家的中正平和、佛家的超凡脱俗、道家的天人合一都在里面。你慢慢咂摸，越练越觉得学问大，行，歇着吧。”
  老刘头用银盘托着热毛巾过来，“老爷，管家，擦擦汗。”
  古典擦着汗对老刘头叮咛：“这些日子睡觉轻醒点儿。”
  “是喽，老爷。”老刘头总是话不多，听不到一个字的废话，接过毛巾退下了。
  英杰受到古典的鼓励，待古典进屋又乘兴展势，一路三环套月，燕子抄，左拦右扫。一套招式毕，方持剑归原。英杰正准备进屋，见老刘头提着气死鬼的灯笼从后院巡视过来，　“夜间有嘛动静不要惊动老爷，直接招呼我就行了。”英杰刚练了几天把式，就萌生艺高人胆大的思想，可见习武之人都是争强好胜的主儿。
  老刘头让英杰好生歇着，安慰道：“管家放心睡吧，咱这宅子墙高门紧，从来也没出过闪失。”说罢，提着灯各处察看去了。
  英杰会心一笑，学着武生的白口念道：“敢有梁上君子造访，爷叫他有来无回。”挥剑朝夜空挥去，一枝海棠从天而落，英杰接到手中吃着回屋，少顷闭灯无声。
  老刘头提着灯照照大门门栓，两道门栓还顶着一道顶门杠，老刘头放心的转身离去。老刘头并不知道，门外一个黑影正跳上台阶，矮身贴着门缝谛听动静。
  此时，上房还没有就寝，罗氏见古典洗漱完毕，帮着古典解衣宽带服侍上炕。古典坐在炕沿上望着罗氏，“我怎么见你这些日子总跟捡了个大元宝似的，嘛好事说给我听听？”罗氏喜不自禁地卖乖：“老当家的，大元宝咱也不换，你猜猜嘛好事。”
  平素看着总是一本正经的古典，突然柔情地托起罗氏的胖脸，罗氏妩媚地望着丈夫，悄悄地将一件件小花袄拿给古典看。
  古典眼前一亮，不由喜形于色，心里“嘣嘣”乱跳，“哎哟嘿，有喜啦！”
  罗氏得意万分地露出肚皮，“摸摸，这么大动静还能假得了？”
  古典“噗”地吹灭灯，搂着罗氏钻进被窝……
  门外的黑影离开高台阶，左右望了望确信无人跟踪，只是远处偶有狗叫，从侧面跳下台阶，沿着古宅院墙拐入胡同。
  这是一条死胡同，所谓胡同就是古宅特意停放车辆的地方。马车停在后门旁边，门内就是古宅后院，马厩、伙房、粮囤、乃至所有库存都在这里面。黑影来到后门贴耳听听，院子里面一片寂静，唯有顺子的阵阵鼾声。
  黑影立起身，手沿门框向上摸，摸到一块三寸宽半尺长的木牌，白天可以看清上面书写的“武举宅第”四个字。木牌只钉一颗大号洋钉子，转动木牌门框上出现一凹槽，凹槽内窝藏一枚铜钱，铜钱拴着万年不腐的细老弦。老弦的另端通过门轴、门板的暗道，连着里面的门闩，一抻老弦门闩就打里面开了。以往的大户人家都有类似的装置，像这样的深宅大院，建房造屋的时候考虑的十分周全。大门防贼还能防得住自己吗？都有暗道机关。复杂的走暗门直通内宅，简单的就像这扇门一样。这个机密只有家庭重要成员知道，嘴不严的不能知道，在外头交际广的不能知道，不管谁知道，同着不该知道的人不能干这手活，憋出尿来也不能让外人知道。这么隐秘的机关，按说不会为外人所知，那么这个黑影是谁呢？
  黑影迅速打开门扇进了后院，返身将门轻轻关严复将两道门栓插牢，矮下身子窜到前院。黑衣人溜到上房窗下，捅开窗户纸窥视，屋内黑乎乎的什么也看不到，却听见古典夫妇在说话。
  古典说：“前房没能留下一男半女，祖上积下的阴德终于让我有后了，你是咱古姓的功臣，到死也记着你这份功劳。”
  罗氏心有顾及的说：“老爷，我已年近三十才怀上头胎，怕是临产要遭罪呢！”
  听着像是古典亲了罗氏一口，“不怕，到时候去天津卫请个洋大夫接生。”
  罗氏娇滴滴的说：“洋大夫都是老爷们，我可不要洋大夫。”
  黑影听两口子被窝里说话大概听入了迷，竟然忘了身置何处，忽然觉得脖颈子凉飕飕的，用手一摸竟然是把利刃，这小子反应真快，立马浸出一股尿液，失声叫唤起来，“啊！”
  听到动静古典翻身坐起，断喝一声：“外面何人喧闹？”
  英杰搭话，话音带着调侃：“老爷，有客人深夜造访，在小弟剑下学猫叫哪。”
  古典闻听，不顾罗氏缩到被窝里面筛糠，亲自点亮灯披衣而出，老刘头闻声也提着“气死鬼”来到前院，“是个侠客吧，不象窜房越脊的蟊贼。”
  大乱年间发生夜闯民宅事件不算希罕，古典穿好衣裳命令道：“带到客厅问话。”一般情况下，遇到这种情况按蟊贼对待，主家不予照面，打发些银两“交朋友”图个相安无事。懂规矩的蟊贼，拿了银两会说“愧领愧领”，谢过主家不会再来第二次。今天不然，一则此人来得蹊跷，他是如何进来的需要搞清楚；二者来的不是时候，刚刚说过睡觉都清醒点，怎么说来就来了，不免令人生疑。
  其实这完全是巧合，古典把事想复杂了，不过验明来者是何人却十分必要。
  古典在太师椅上坐好，命令提着宝剑的英杰：“把客人脸上的尿褯子弄下来。”英杰从背后踹了黑衣人一脚，黑衣人“咕噔”跪在地上。英杰玩帅，用剑尖朝那小子的脑后一挑，蒙面布飘然落地。古典看清此人真面目，气得一拍桌子站了起来，“原来是你这胆大的畜牲。”
  古典在客厅内审着夜入民宅者，急坏了另外一位不速之客老铁，他是紧随那个黑影来到古宅的。黑影进了后院随手又把大门插上了，老铁留下小德子望风，登上停在门外的大车，三窜两跳上了房。这排房子的房门应该冲着后院，唯有英杰住的这间跟客厅对门。老铁趴在英杰这间房顶上，对院子里发生的一切看了个满眼，那个蒙面人跪在古典面前背朝外面，看不到那人的脸。
  老铁不错眼珠地注视着客厅，小德子悄悄爬了过来，“叫你望风，你怎么上来了？”老铁嗔怪小德子不听话。
  小德子趴在老铁耳边小声说：“我听见声音，以为你让人发现了。”老铁捂住小德子的嘴，“别出声，听里面说嘛。”
  这回说话的声音听到了，古典说：“你一个戴罪之人，莫非还要谋害老夫吗？”
  跪在地上的乃是杀人凶犯李元文，可惜老铁跟小德子没法子知道，只能觉得声音耳熟。李元文说：“老爷呀，你老这是说哪去了？孩儿现在是丧家之犬，无处投奔回来求求你老，难道不许俺吃回头草吗。”
  古典紧接着问：“我看你回来应该去投案自首！”
  李元文跪着有点累了，直了直身子诡辩：“老爷，小的是有罪，罪过全都是那个淫妇所为，不能让孩儿替她顶罪呀……”
  古典并不知道事情真伪，故意诈他：“明明共同犯科作奸，还敢胡唚！如实招来，奸妇窝藏在哪儿？”
  “我跟那个淫妇早就跑散了，谁知道她藏哪儿啦。我说老爷，你大难临头自身都难保，还有闲心给别人擦屁股。”这家伙偷鸡摸狗来到这里，本想显示自己长能耐了，给古典一个下马威。结果弄巧成拙整出这么个局面，于是以攻为守震唬古典。
  正文　十六回利刃吓煞丧家犬；偏方整治鬼子兵　下
  古典焉能吃这一套，站起来骂上了：“兔崽子，把话说明白了，此话怎讲？”
  李元文有后戳撑着也不含糊，竟自站了起来，阴阳怪气的说：“能不能让小的坐下说话。”古典示意，英杰拿了把椅子给他。
  李元文蹬鼻子上脸，“我在古家是有功之臣，打老远的来了，怎么也得给口水喝呀。”
  英杰看看古典，端起茶壶给他倒水，忽闻老刘头在院内喊叫：“老爷，房上有人！”话音未落，一片青瓦飞入客厅，正中泡子灯，霎时屋内一片漆黑。
  英杰锐气冲天提剑冲出客厅，李元文趁乱也尾随出来，这家伙熟门熟路，扭头钻进临街门洞，卸掉顶门杠打开大门溜了。
  老铁和小德子早已从屋顶跳了下来，沿街跑了一段躲在路边回头张望，见随后逃出一人径直上了大桥，那人慌慌张张跑到桥中央跌了一交，断定正是方才客厅受审之人。
  小德子起身要扑上去，“把他拿下，看看到底是谁。”
  老铁将他拽住，“少管闲事，此人敢半夜闯入古宅绝非一般人物。”
  小德子说：“那咱赶紧告诉王警长去。”
  老铁觉得只有到此为止，扯了一下小德子“走！”二人消失在夜色之中
  财主的深宅大院不怕进贼，就怕不知道贼是怎么进来的。老刘头举着“气死鬼”，古典率领英杰跟顺子查看到后门，知道这儿出了毛病。古典接过英杰手中的宝剑，割断机关上的细老弦，“这才叫家贼难防，外姓人只有这个畜生知道这个机关。”查看到门外停放的大车，显然是给后来上房的客人当了梯子。英杰嘱咐老刘头：“天亮叫车把式把车弄到院里来吧，可倒好，给外人预方便啦。”
  老刘头趁机建言：“让车把式也别回家了，轮换着给牲口添料，也多个打更的。”
  英杰看看古典，古典说：“你们看着安排吧，照这架势往后断不了麻烦。”
  老刘头虽然话不多，只要开口古典总是言听计从。老刘头担心英杰多想，暗含着奉承了几句：“我这半截入土的人没嘛忧虑的，倒让大管家今后多费神了。”
  今天英杰一展身手正在得意，没想那么多，“乱世出英雄，我正愁着没地方透能耐呢。”
  老刘头夸人有一套，挑着大拇指，“真叫不含糊，不愧是王爷的贝勒，名门之后。”
  英杰仰天大笑，“哈哈，真有你这么一说。”
  古典突然问：“你们说说，今天来的是一拨人，还是两回事，他们干嘛来的呢？”古典这一问全问住了，谁也不知道怎么回答。几个人正琢磨着，前院罗氏喊叫：“你们快回来呀，不管我啦！”古典闻听，“后半夜啦，都歇着去吧。”匆忙回前院了。