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  久如心中涌起一丝不悦，下楼来迎二人，却见白蝶正执丝帕轻拭绯蝶面庞，绯蝶该死的一脸陶醉！想也没想，开声道，
  “二位好兴致呀！”
  “小叔叔”
  “王爷早！”
  “早！早不过二位！小冉你去我那换下湿衣，免得着凉，你父亲怪罪我！行歌你也回房去！”
  “多谢小叔叔，我带了衣物来，也要小住几日。”转对行歌：“我先回去，一会儿再来找你！”
  “快去快去，不然真要着凉了。”行歌冲冉做了个鬼脸，冉笑笑回身去了厉王别院。
  久如瞪视行歌，弯叶柳眉，清亮漆目，湿漉漉的黑发履额，正俏生生立在门廊冲自己浅笑。
  行歌大步跨进厅内，拍拍久如的肩，“怎么？王爷要定我通敌之罪？”
  “本王不是你的冉哥哥！换了衣服到厅楼来！”久如甩开行歌拍在肩上的手，回身上了厅楼，弄不清自己究竟气什么！心中更加郁结！
  厅楼内，行歌惊喜把玩手中‘凝黛’眉膏，
  “王爷有这宝贝为何一直藏着？”
  “你不是会‘幻影移花’，为什么还用这个？”
  “王爷道听途说‘幻影移花’如何神奇是吧！其实那功夫极耗内力，如今化妆术，易容术完全可以达到目的，若不是应急，谁傻乎乎那内力来变张脸！”
  久如这才想到这几日间，行歌都是恢复了清越的女声，“那你为什么还练？”
  “呵呵，你睿智的泽皇叔！从小让我彩衣娱客，琴瑟悦宾，男生女旦，无一落下，练这个也算修习内力，当年我可是酒楼的头牌哦！”
  久如心绪复杂，默然看着行歌倚在靠榻上惫懒的模样。
  下午，久如便以久未朝事为由，携一干人等回了青王府。秋林场青王别院，空余一片寂寥！
  不多日后，晚间，书房，
  “我去一趟步家吧！”行歌看完手中的几张密函，似不经意地说。
  “这件事牵连颇深，一定慎重！朝里我会先压一压。”
  “王爷希望我何时启程？”
  “三日后吧！”
  三日后，夜，青王府东院。
  久如颇为惊讶看着眼前人，雪裳素颜，乌发轻挽，婀娜飘逸，风华逼人，若不是眉眼有几分相似……
  行歌莲步轻摇行到久如跟前，微福了个礼，莺声婉转：“王爷猜步二爷可会满意？”
  久如露出笑，转身至橱边的触动机关，柜橱转动，露出黝黑道口。
  “默已将你要的都已备好，来！”说着向行歌伸出手。
  行歌略有迟疑，便将那手握住，步入密道。
  道内无灯，幽深静谧，目下漆黑，牵引的手出乎意料得温暖淳厚，只听得两人轻微步音，行歌心中莫名安详，路很长，长到似乎要走一生一世！就在此时，眼前出现微光，出了道门，竟到了间民屋。默已早已候在此地，行歌望见屋外停了趟马车，侧向久如与默已悠然一笑，转身出门。
  “真是叶公子！”默已难以置信地低语。
  久如不语，只眸光幽深地凝望渐远的车影。
  番外一　久如
  我出生在一个富丽堂皇却没有温度的地方！
  我的母亲是庶出，却是最得宠的妃子，可她并不快乐，她有非常温暖的笑，却很少笑。经常静坐吹一首叫‘枉思’的曲子，象是在思念什么。在我七岁时，她抑郁而终，死后被加封为‘孝端皇后’。
  我的父亲，因为常呆在母亲的这里，我比兄姐们有更多的机会亲近他，他并不象传言中威严阴沉，与母亲一起时，他活泼而温柔。他喜欢拉着母亲看我练剑，年幼练剑时常摔倒，青石地面冰冷坚硬，我非常希望有温暖的怀拥抱我，可他只是坐着大笑，仿佛我是一个滑稽的杂耍艺人，母亲只在一旁沉默不语。他的大笑洠艹中嗑茫盖兹ズ螅疟涞煤痛灾幸谎瑏K且快速地衰老下去。他仍常到贤贵妃这里来看我，可我知道他只是来看我的脸！十二岁时，我被加封为‘青王’，并且获赐父亲做太子时使用的‘夜赤’剑，朝中传言我将被封为太子，可不久后，我的四兄，淑贵妃之子被立为太子。
  贤贵妃，长父亲两岁，是父亲做太子时的正妃，我想是因为母亲的原故，她才没有被封为皇后，可她并无怨恨，母亲在世时，她们私交甚好。她没有己出的子嗣，母亲过后收我为子。在她身边我得到了所有子女应有的温暖和关爱，可我只心存感激，并没有对她生出对故去母亲那样的爱恨来。她常说，我的性子象极了父皇。这话我想是说给我听的，我出生时早产近两个月，有流言说我并非父亲所出，传言我的亲父是母亲当年的知交，我的泽皇叔。
  泽皇叔是父亲一母所生的幼弟，小父亲十二岁，当年母亲是个江湖人，与父亲相识还是拜他引见，在父亲登基后，他便离开了皇室，我不知道母亲在‘枉思’中思念的有没有他。贤贵妃对泽皇叔很是喜爱，说他从小乖巧可爱，姿容风雅，温柔多才，抚一手好琴，妙一笔丹青，父亲常在深夜对看的那幅英姿飒爽的画像，就是出自其手。泽皇叔曾作一曲名唤《天涯行》，听过他弹奏的人，都畏言此曲能摄人心魄，会不由生出要浪迹天涯的狂念。当年与母亲初识，他抚一曲《天涯行》，被母亲引为知己。
  贤贵妃还说厉王家的小儿子冉儿，倒是很有他当年的风采。小冉是我的侄儿，小我五岁，自幼生得象花朵一样粉嫩，常被大家笑做女孩儿，长大后模样虽没多大变化，但出落得才品俱佳，前些年还在江湖上混了个‘箫仙’的名头。颇得贤贵妃喜爱，与我也算熟识。
  十四岁时我搬离皇宫，带着默已和紫鹃住进‘青王’府，默已是随我长大的贴身侍卫，紫鹃则是在贤贵妃宫里长大的婢女，年仅八岁时被养母赏给我做小丫头。
  接下来三年，我携默已踏遍国内疆土，见识了江湖。我不能释怀的是，这样的江湖，居然让母亲念念不忘？！
  十七岁开始，我静下心磨练自己，朝中结交权贵，民间广纳能士，得来朝野一片赞誉。
  至于婚事我早有计划，只耐着性子等江家小姐长大，期间贤贵妃送我两位美人为侍妾。我不好女色，但也没有拒绝，女人就象衣服一样可以让生活体面且舒适。我也不相信爱情，宫里的明争暗斗见得多。父皇一世英明，唯独在对母亲这事上显得极为不智，母亲在世时没有给予他什么的回报，过身后他的状况更让我心惊，他的爱情带来的只是痛苦和寂寞。
  风平浪静地过了几年，我的羽翼渐丰，父亲却年事已高，不容我再等了。
  大约半年前，有一自称‘叶行’的人来找我，说要帮我实现一个心愿。他是一个少年，着了件艳色的袍，面容清俊秀美，英挺的剑眉下，有一双静谧如夜的黑目。他拿出‘朝丹’，笑嘻嘻地暗示我那个心愿时，我心头一惊，不只为‘朝丹’，他脸上笑妍如花，眸光流转，眼底却是一片凉漠！
  他举止沉练大方，送的见面礼很合我心意，但气质慵懒不羁，决非为了名利肯舍身之人！在调查清楚来历前，我决定留下他。另外，他竟是个女子！
  我曾打听到泽皇叔有一个养子，是个琴艺高手，年少便得‘琴魔’的封号。我让紫鹃留意叶行的物件，没有那把‘离骚’琴，而且叶行的武功剑术应该是上乘，不然泽皇叔不会把‘朝丹’赠给他。暂时没有头绪。
  叶行用了些小技便讨得府内上下男女老少的欢心，连紫鹃也被他哄得心向外拐。我却知道，这人表面上善解人意，知寒问暖，可什么也没放到心上。
  那日折梅，我想试试叶行的功力，他却用计贏了我，我面上有些气结，可心里很喜欢他的法子，不违规，省力，而且讨得众人欢喜，自己也绝无损失，虽然方法不太体面，但结果却是最好！我对他的才能有了兴趣！
  路上遇到江侍郞是个意外，我与江家这几年关系渐佳，这次帮了华连一个忙，也让我有了惊喜的发现，叶行居然懂得‘霓裳戏偶’！
  ‘霓裳戏偶’是天人月家送给皇上的寿礼，当年送礼上京的是这戏偶的设计者，月家靖公子，‘霓裳戏偶’得到圣上的欢心，本是个完满的结果。可这事后面，还有一段故事，这位靖公子在寿宴上与当时江家梅小姐一见钟情，双方氏族极力反对，二人却以死相逼，纠缠了大半年，结果是二人双双被逐出家族，氏族内各自宣布二人死亡，任他们自生自灭去了。后面这段因为是丑闻，不要说常人，就连江家小一辈中，恐怕也无人知道。更少人知道的是，泽皇叔早年便在江湖中与靖公子相识，并且私交甚好！我不得不大胆地推测，这个叶行可能是靖公子与江家小姐的后人，虽然月氏后人不应有武功，但靖公子已被逐出氏族，不遵祖训也不无可能。如果我得月氏后人相助……
  叶行做的菜很好吃！做菜时的背影象我的母亲……
  我对叶行放松了警惕，相处下来，他性格讨人喜欢，知识渊博，见地不凡，剑术好得超乎我的预料，心却坚硬冷静，除了来历不明让我有些顾忌外，我几乎迫不急待要将其招入靡下了！
  那日他居然取笑我处心积虑筹划的政治婚姻！这样一个什么都不入心的人，有什么资格取笑我！我找他比剑，岂知他怀里飞出许多痴男怨女的定情信物，象他这样的人精，想要自然是有的，可在那些信物中，我发现竟然有小冉自小带大的玉坠！略一思忖，便理清了来龙去脉，只等验明正身了！
  江家寿宴，小冉不仅证实叶行就是泽皇叔的养女，那个‘琴魔’行歌，而且江老爷初见行歌诧异的表情，我几乎断定他是月靖与江梅的女儿，他来助我，是要报泽皇叔之恩！难道我真是泽皇叔之子？！
  寿宴回去后，我试探，行歌果然知道‘枉思’，他谈论泽皇叔时亲昵无忌的样子让我嫉妒，后来我有些醉了，开始舞剑，我摔倒了，他大笑！象那多年前的嘲笑！我怒极，卡住他的喉，他的颈竟很柔软，仿佛一掐即断，可笑声仍从两片殷紅的花瓣中溢出，冰凉的墨目笑出晶泪。我想也不想俯身堵住那笑声，我真的醉了，醉梦中打一架，不计前因后果，暢快淋漓地打了一架，后来我连梦都不做了，无比塌实地醉倒……
  第二日清晨，我独自在榭台上醒来，浑身疼痛，可心里却不觉得寒凉。
  我坦率地说出心愿，行歌紫肿的脸泛起复杂的笑，他向我要求一个心愿，我思量了很久，还是答应了。
  其后在秋林场的几天，是我这几年来最轻松的日子，行歌的身份让我心安！象做一件不可告人的事，有了个同流合污的伙伴。
  小冉来找行歌，我应该高兴，他要控制小冉易如反掌。可后来我莫名奇妙地生了气，但更让我生气的是，我没有弄清楚生气原由是什么！
  我问起‘幻影移花’，他无意提到自己似乎并不快乐的童年，一脸满不在乎的样子。我突然很想看看他在乎的样子，什么事，什么人，能入他的眼，他的心。
  几日后我请行歌去趟步家，他欣然同意。
  那夜我为他送行，他问我步二爷可会满意时，我由衷地笑了。他没有易容，但摆出的那付俏楚姿容、娇柔模样是任何人见了都不会不闻不问的。
  我牵他入密道时，他迟疑了一下。他的手一如即往，微凉、纤劲而有韧性。
  他走时义无反顾，象一只迫不急待冲向天空的猎鹰！我心无旁羁，静侯佳音！
  13。　步家
  番州步家，西北境内最大的镖局世家，百年来重诺守诚，声名远播。垄断西北官、商镖物。步家主事老爷育有二子二女，一年前，将主事之位传于长子步青风。半年后彻底摆脱俗事，携发妻云游四海去了。京城步家的事物则由二子步青云看顾。
  这日步家帝京分号，接到朝中一批发往番州的往返镖务，指名要步二爷亲自押送。步青云虽觉得有些奇怪，但来人已申明此次镖务重要，且自己已近一年未返乡探望，便欣然接受了。
  镖队安然跋涉数日，快要进入番州境内。这日正行在荒野驿道上，青云忽然听左侧密林中传出女子呜咽的呼救和男子的谑笑声。青云向身后的镖师打了护队的手式，自己拉马要入林，身后一位老镖师忙上前：“二少爷，这荒郊野外的，还是少事为妥！”
  “王师傅，帮扶弱者是习武人的本分，你们在这看好镖物，我去去就回！”
  果然不出所料，入林后不出百米，青云便发现一辆损坏的马车，不远处数个山匪样的男人正拉扯一个女子，忙怒吓出声，拔刀相助，几个回合山匪不是敌手，纷纷逃窜。青云确定匪人已走，才回身探视受害的女子。
  “小女子卢南影，多谢公子救命之恩！”